這不關凌公子的事吧。一個沉靜的聲音從邊上傳來，說話的人也正從被桂蘭扯壞的半截幃布下轉過臉來。滿堂燈火照得她臉孔通明，數百道目光盡皆集中到她臉上，整個明月山莊一時之間好似也屏住了呼吸一般。
凌厲實在沒料到邱廣寒會突然開口替他說話。他本來已經決定不多說，當真不得已便動手了。
邱廣寒站了起來。人既然不是他殺的，他現在與黑竹會也沒有半分關係，懦夫才會認為以多取勝殺了他便是報了仇。她語調不高，卻竟令得全場皆靜，無一人出聲打斷或質疑。
邱姑娘你……你是說我是懦夫了？時珍強抑怒氣。
不敢。邱廣寒的目光往人群中搜到付虎。我只是不想夫人被人利用。
此話怎講？
先說，這個匕首。邱廣寒道。是那位付神掌擲來的，是麼？
付虎並不吱聲。邱廣寒一笑。不說大家也都知道，你早有預謀。
那又怎樣？付虎強奪一句。
再說說這位付神掌。邱廣寒又道。明月山莊給他發了請帖麼？
時珍與邵宣也都是一怔，對視了一眼。邵宣也道，沒有。
邱廣寒笑笑。料想付神掌也收不到帖子的。不過我看明月山莊盤查甚嚴，沒有帖子的人，又是如何進來的呢？各位英雄不妨看看自己的隊伍裡有無比來時少了人；付神掌旁邊的諸位，不妨也想想他是何時來的。
幾個門派鼓噪了一陣，卻也並未少人。群俠每日亦是憑喜好覓座，難說付虎哪天起出現在明月山莊；今日付虎一桌多是獨客，多一個少一個亦無人留意，倒說不出個所以然來。
邱廣寒卻還是笑笑。如此說來，便是我的錯了。邵大哥，這麻煩因我而起，我總是會負責的。
邵宣也卻聽不明白，道，這話什麼意思？
因為這裡只有一桌客人是沒有帖子進了明月山莊的。邱廣寒道。除開我和凌公子，剩下的是我保證說出了事我負責，才放進來的。此事實在是我的錯，現下這些人裡，好像真的少了一個。若這些人本是伊鷙的忍者，相信起初將一個付神掌易容成普通人也不是太難吧！
邵宣也這次是聽明白了，倏然轉頭道，顏幫主，看來這件事要問問你了？
問我？顏知我帶了幾分無辜地站了起來。我們都是興漢幫的人，小幫小會，小本經營，沒有什麼問題吧？
你之前說你是興漢鏢局出來，組了興漢幫的——正好興漢鏢局幾位鏢頭也在這裡。邱廣寒道。倒要問問曹總鏢頭，興漢鏢局真有他們這幾號人？
顏知我笑道，只怕我們幾個小人物，總鏢頭早不記得。
童曉已然接話道，縱然別的不記得，李三這個醉鬼卻是我親手趕出去的，忘得掉麼！鏢局眾人聞言都大笑起來，那李三卻還在仰頭大睡。邱廣寒眉頭一皺。我料得不對麼？她去看顏知我，卻見他正對自己笑，不禁咬唇道，李三現在已醉了，沒法說話——他是並不表示你也是！
這位姑娘非要把人說成是伊鷙堂忍者，倒有點異想天開了。慕家公子慕青道。便算他們果然來路可疑，那卻是另一件事，又何必混為一談。眼下我們在說的是邵大俠為何會與黑竹會的凌厲稱兄道弟，此事邵大俠自己也已經承認，姑娘何必顧左右而言他！
跟你說了凌厲不是黑竹會的人了！人群中突然一女子站起來尖聲道。你們這些人太不講道理——人家根本不是你們想的那樣，你們一群人少自以為是了！
邱廣寒聽見這熟捻的聲音，抬頭一瞧，說話人赫然是太湖的姜菲。只見她一臉被按住了許久的神態，要她此刻才說出話來，只怕已將她憋得半死。她一桌還坐著兩人，一名中年男子，一名青年男子，都是不認得，不過也料想中年男子該是姜菲的父親、「太湖銀標」姜伯沖。
姜菲一說話，姜伯沖也慢慢站了起來，向眾人握拳賠笑道，小女無禮，請各位不要見怪。
眾人見他賠罪，也便都賠笑答過，卻不料姜伯沖又接著道，不過竊以為她的話也不無道理，難道一個人自小入了黑竹，這之後就連棄暗投明的機會都沒有？凌公子誅伊鷙，本是武林中大功一件，他也曾冒死搭救小女與兩個徒弟。至於各位與黑竹會的過節，那是私怨，這等事就算非要算在凌公子頭上，也不宜就此否定了他，更不該在這武林大會上公報私仇。
慕青只聽得大怒，哼了一聲道，你女兒吃他救了，莫不是連人都搭進去了？要不怎麼口口聲聲為這種人說話，卻來說我們公報私仇！姜菲面上變色，姜伯沖也自勃然，一旁青年男子已經跳起來道，你怎麼說話的？正是姜菲的大師兄陸荻。只聽他道，慕公子若想指教，不妨站出來，陸某陪你走走場子！
陸公子勿惱。台前一桌有人道。不值得與這些人一般見識。
人群又向說話人看去，只見他喝了口酒，也慢慢站了起來，竟是夏家莊莊主夏錚。慕青聽他言語中貶損自己，自然極是著惱，但礙於夏家莊的身份，只敢怒卻不敢言。
陸荻與夏錚之前素昧平生，聽他如此說，恭謹還了一禮道，夏莊主所言甚是。說著坐下。夏錚呵呵一笑道，兩個女娃兒都先說了話，不由得我們不開口。關於這件事，夏某以為，兩位姑娘和姜世兄都所言極是，凌厲的是非，委實不該以他過往身份來定斷。在夏某看來，凌厲和邵大俠合力除去伊鷙妙本是好事，不知為何被別有用心之徒說出來，非但不能證明他如今與正道武林同仇敵愾的立場，還連邵大俠都潑了髒水。若各位執意要在此找凌厲的麻煩，在下只能同意姜世兄的看法，認為你們是在覓機公報私仇了。
慕青忍不住低低哼了一聲，道，那段日子伊鷙堂找凌厲麻煩，誰不知道。他就算殺了伊鷙妙，亦不過為勢所逼，算什麼同仇敵愾，不過就是狗咬狗罷了。
夏莊主，慕世兄，請勿爭執了。邵宣也開口道。此事原該在下早些告知諸位，好免去這一番誤會。慕世兄報仇之心，在下感同身受，但報仇原需找對仇家，可不能牽連無辜。凌厲今日來此，是受我之邀，並無他意，他也已說過，不會再為黑竹會這樣的東家賣命，所以懇請各位本著共為武林謀福之心，釋卻前嫌。
時珍面色不豫，但亦不好將自己兒子面子拂了，只得不說話。慕青冷笑道，好啊，既然邵兄都這般說了，再糾纏下去倒顯得我理虧。但報仇之事，我亦不能就此算了——若凌公子能告知兇手蘇扶風的下落，我便不再與你為難，否則的話，也休要說是我不給明月山莊面子！
眾人聽在耳中，倒都覺這要求頗為合理。若說凌厲並非兇手本人，蘇扶風下的手總歸不假。凌厲若真的存了「改邪歸正」之念，當然應該將兇手的下落說出來才是。因此一眾人的目光都集中在了凌厲身上。
但邵宣也卻知凌厲必不肯說。他此刻也不知自己究竟希望凌厲說出來或是不說出來，但慕青顯然已作了讓步，自己終究不能再迫他。
凌厲果然一字字地道，此事恕我不能見告。
你……你說什麼！慕青兵刃一拔。給你臉別不要臉！只消你說出來，我便饒你一命，你別敬酒不吃吃罰酒！
慕世兄，請你冷靜點！邵宣也道。你若當真在明月山莊動手，邵某也不會坐視不理！
哼，不知你究竟得了他什麼好處。慕青冷冷道。好，那好，慕家今日便退出此會，有本事讓凌厲不要踏出明月山莊地頭一步，否則的話，休怪我無情！
眼見慕氏一家站起退席，時珍連忙要打圓場，卻見邵宣也並無此意，面色愈發難看。後面邵凜見了，忙提聲道，不知大家對今晚的酒菜與表演還滿意麼？時候也不早了，各位早點休息，明日繼續起會！
眾人有熱鬧看，哪裡肯就這樣散了，只是邵宣也隨後便將凌厲拉了到內堂去，眾人議論半晌，才慢慢散去了。
時珍也進了內堂。你給我聽好。她不無怒意地向邵宣也道。明月山莊今天雖不殺凌厲，卻也不能容他在此，即刻叫他離開！
娘，這事情從長計議。慕青一家二十多個都在外面，再加上那麼多人覬覦他手裡的劍，這種時候讓他走，等同於讓他去送死。
你聽是不聽我的話？時珍強抑怒氣。你今日的表現，我此刻對你已很容忍！
怎麼說我也是明月山莊少莊主，邵宣也忍不住道。凌厲是我請來的朋友，你無權趕他走！
你這逆子！時珍抬手便要廓他，斜刺裡一銀黑色劍鞘一擋，凌厲站了上來。
憑你也敢攔我？時珍怒道。
邵夫人息怒。我走可以，但我有個條件。凌厲道。
凌厲你……你現在不能走！邵宣也忙道。
什麼條件，你說說看。時珍斂容。
帶上廣寒。凌厲道。我跟她一起來，就要跟她一起走。
邵宣也搖頭道，你現在賭什麼氣呢？你若帶她走了，你們兩個都會身陷險境！沒事的，你先回房去，這邊我來交待……
話說一半，忽然省道，廣寒人呢？
這一來三個人都吃了一驚。方才凌厲被拉進來時一片紛亂，原以為邱廣寒定會跟入，卻不料仍沒見她人影。想到外面那桌豈不還有深深可疑的顏知我，他慌忙搶出去。
邱廣寒只在跟顏知我不知說些什麼。凌厲也追出來，幾步過去便將顏知我一推，道，你還不走，等著逐客令麼？
顏知我退了兩步站定，道，要說逐客令，凌公子比我更容易收到吧？
你……凌厲語塞。身後邱廣寒也冷冷道，我自跟顏幫主說話，你來幹什麼？
廣寒……！凌厲轉身道。他既來歷不明，與他有什麼可說？我們先走罷！
先前是誤會了。邱廣寒淡淡地道。喏，你看，方才是少了一人，但現在已經回來了，顏幫主說他是喝多了，方才正好去了茅廁，既然如此，也便沒道理橫加懷疑。
是麼？凌厲仍然未敢便信。顏知我之前何等客氣有禮，對人從來都唯唯諾諾，但如今不知為何，怎麼看怎麼都覺得他的表情、語言之中都帶著種蔑視與暗嘲，若說此人沒有什麼問題，這變化也實在叫他感覺萬分不舒服。
我說了，這些人我負責，所以也不能就這樣丟下他們——邵大哥，能不能想辦法安頓他們呢？
這個，客房倒是不缺。邵宣也說著遣人帶了顏知我、李三等便去下榻，回頭又道，你們也先去休息吧，只要在我明月山莊，就沒人動得了你。
我的話方纔已經說得很明白。時珍道。凌厲，你若有這個臉留下來，便隨意罷！
邵宣也見時珍鐵青著臉走了，便說了句，沒事，我娘她也只是一時生氣。你這幾天少露面，我就不信慕青真能在外面堵你多久。
凌厲只是咬牙道，若是只有我自己，我早便走了。你以為我願意這般死皮賴臉留著。
邵宣也歎了口氣，轉向了邱廣寒道，反正你應該不會走的，對麼？
邱廣寒只不答，轉身道，我回房去了。
一起走吧，我送你們。邵宣也說著，一拉凌厲跟在了她身後。
直到邱廣寒進了屋，邵宣也才又歎了口氣，轉身道，走吧。
凌厲點了點頭，表情仍是鬱鬱。
今天總算還說了些話吧？邵宣也試著寬他心。沒事，你看她今天很幫你，你們……也該好起來了。
如是這樣就好了，只怕……她一點想跟我「好起來」的念頭都沒有呢。
兩人剛返轉幾步，突然一名家丁快步跑來，面色焦急喊道，莊主！
什麼事？
家丁看了凌厲一眼，湊近來到邵宣也耳邊低低地說了幾句。凌厲已經退後避遠，卻見邵宣也臉色陡變，只向那家丁點頭道，我知道了，馬上就過去。待那人走開，他不禁好奇道，出什麼事？
邵宣也抬起一雙眼睛來看他，神色凝重地說了五個字。
拓跋孤來了。