次日蘇折羽照例起早了，諸事似乎又恢復如常。但是起得稍晚的邱廣寒迷迷糊糊地坐到廳裡準備喝早粥的時候，卻聽見傳來篤篤的敲門聲。
廚房裡的蘇折羽立時警覺起來，見邱廣寒便要去開門，忙拉她回來道，邱姑娘！
應該只是街坊鄰居吧。邱廣寒一笑。
我去開門，邱姑娘，你先別出來。
邱廣寒只得由她，卻沒料到蘇折羽開得門來，卻低呼了一聲，是你！
但她的聲音隨即轉為冷漠：你來幹什麼？
邱廣寒實在按捺不住好奇，湊出來一瞧，便看見了夏錚。
夏錚似乎身體尚未復原，很勉強地一笑，道，拓跋公子在麼？
你怎麼找來的這裡？拓跋孤坐定之後問他。
夏錚笑了。令妹是這裡人人皆知的大美人，過去便常常在城中見到她，多少知道大致住在何處。現下再仔細一打聽，自然找到了。
夏錚說著看了邱廣寒一眼。只是從前萬萬沒料到你會是他的妹妹。
我自己都沒料到呢。邱廣寒笑。
拓跋孤卻皺起眉頭來。來找我什麼事？
來謝謝你手下留情。夏錚道。關於家父……
不必了。拓跋孤道。我並沒有答應你什麼。十八年前的事情，我一輩子都不會忘記。
夏錚歎了口氣。姐姐是個不世出的奇才，可惜我卻沒與她相處幾年。十八年前她回來時，我實在不該將她拒於門外的！
你不用把事情往自己身上攬，拓跋孤道。十八年前你不過十幾歲，自然是事事聽夏廷的。
夏錚搖搖頭。我若要開門，總也是會開的，只是我全然不知道姐姐懷有身孕，爹既然那樣吩咐我，我便也聽了他話，怎知這便是失掉了最後一次見她的機會……
拓跋孤冷笑道，你倒是好意思跟我提起這些往事。你專程前來，莫非反而想激怒了我？
夏錚頗懷歉意地一笑，道，我自然不是這個意思，我只是覺得我若不來找你們，哪怕只是這般聊幾句，也覺心裡不安。
現在你聊夠了麼？
夏錚苦笑。你心中仍在恨我們麼？
在這個當兒，蘇折羽很不合時宜地送上了茶來，拓跋孤於是便沒有說話。夏錚看了看送到跟前的茶盅，也未想起抬頭致一致謝。幾個人只是陷入了沉默。夏錚等不到拓跋孤回答，移開目光又問邱廣寒，你呢，二小姐？
我——也是不久前才得知自己的身世的。邱廣寒道。若論什麼憎恨，我也談不上。而且我想娘既然這麼想回到夏家，就是說他一點也不恨你們的，所以……所以我也當承認和你們的血緣關係才對，是麼？
夏錚臉上露出了笑意來，道，你願意認我們麼？
邱廣寒點點頭道，我應該叫你舅舅，對不對？
夏錚正要說話，拓跋孤卻哼了一聲道，沒那麼容易！
夏錚臉色微微一變，拓跋孤接著道，我妹妹說得雖然不錯，我娘是沒恨你們，但是你們所做的事情卻不足以讓我原諒。
你究竟還要我怎麼做？
旁的也沒什麼用——你聽好了，我要你們把夏鏡的靈位擺進夏家祠堂。只要你做到這件事，我可以不追究夏廷。
此話當真麼？
拓跋孤只是不屑地哼了一聲，邱廣寒已道，哥哥不會食言的，舅舅，你能答應這條件麼？
夏錚點頭道，這我可以辦到，今日回去我便可立時遣人去辦。
那麼我給你一天時間，後日早上我會再去夏家莊一趟，只希望你到時候管好令尊，不要逼得我食了言！
只要你只是去祠堂參拜姐姐，我必不攔你。
你攔得住我麼？拓跋孤反問。不過這口氣明顯鬆了一些，適才頗具敵意的臉色也緩和了下來。
夏錚忍不住一笑，道，我自然攔不了你。你年紀輕輕就有如此絕藝，看來拓跋世家的武功的確不簡單。
你也不差。拓跋孤的眼神朝他一橫。是麼，舅舅？
夏錚聽他如此稱呼自己，雖知他語帶譏諷，仍是頗有幾分羞赧，道，我長不了你幾歲，你就算直呼我名字，亦無不可。
拓跋孤不置可否，打量了一下他的臉色，道，你傷得不輕，竟然一個人出來了？
我是一莊之主，說要去什麼地方，是沒人攔得住的吧？
他們若知道你是來找我，只怕便不會容你這般出門了。
也未必。夏錚道。我的傷其實已好得差不多。
何必在我這裡誇口。你中我這一掌，非十天半月休想痊癒。不過……
他隨即跟了一個不過，這令夏錚又抬起眼睛去看他。
你算是我交過手的人當中，最難對付的一個。
是麼。夏錚的嘴角浮上一絲淺笑。像我這樣，也算不了什麼。天外有天，江湖上的強手，更不知有多少……
是了，舅舅，你倒是給哥哥說說。邱廣寒插言道。他總是自以為是，但是他啊，其實也受了……
閉嘴！拓跋孤叱道。我是什麼情形自己很清楚！
你看，你看，還說不自以為是！邱廣寒道。
夏錚只是笑笑，道，像你哥哥這樣的對手，我的確沒有見過，論武功，恐怕真的很少有人能勝過他。但是……
他這個「但是」，與適才拓跋孤的「不過」倒有異曲同工之妙，令得拓跋孤也拿正眼看起他來了。
但是你殺氣太重，若不顧後果，一味地與中原武林為敵，只怕還是要成為眾矢之的——我知道你血洗伊鷙堂是為了出名，但這種手段委實太過殘忍，又很危險。好在伊鷙堂只是個聲名欠佳的忍者組織，你這樣做還不致引起武林公憤，但你若繼續下去，難保不會招來殺身之禍。
你順竿爬的本事倒是不錯，竟當真教訓起我來了？拓跋孤不無揶揄地道。若有本事，回家勸勸你那老爹，何須來管我的閒事。
夏錚搖頭道，你不聽也罷。終有一日你若回了青龍教，我們亦是正邪殊途。
拓跋孤不禁一拍桌子道，正邪殊途？當年夏廷便是因此而逐我娘出家門，看來你果然也好不到哪兒去——你既以我為邪，又何須勸我收手，教訓我什麼行事方法，反正我就算不那麼做，亦是邪非正！
夏錚倒是沉默了，半晌再搖頭，道，我也是的，這麼遠的事情，說它作甚。是了，我還不知道你們兩個，都叫什麼名字？
拓跋孤與邱廣寒不禁面面相覷了一下，拓跋孤轉開臉去，道，我爹原本給我起名「辜」字，因為我生下來本就非他所願，後來我自己改作了孤身一人的孤。這個小丫頭叫做邱廣寒。
拓跋辜……小姑娘……竟然會姓邱？夏錚奇道。她從小生活在此，一直不與你一道，究竟是怎麼回事？
這你就不必知道。拓跋孤道。不過我要警告你，我妹妹的事情，你和你的人若對外人吐露一個字，我立時殺了你。
哥哥，你這又是何必。邱廣寒道。現在我的存在，也早已不是秘密了。
辜兒也是關心你。夏錚道。放心，我定會約束手下。
拓跋孤聽他叫自己作「辜兒」，倒也有幾分怔住了。不過他竟是沉默地笑了笑，道，你倒好像很把我們當自己人看。
你們本來就是自己人。夏錚道。
你有這個膽子跟我做「自己人」麼？
夏錚微一沉默，道，夏家莊我不敢說，但是你如看得起我夏錚，我便與你做個朋友亦無不可。
拓跋孤忍不住哈哈大笑起來道，你這個長輩做得倒是很憋屈，先是給我們兩個晚輩叩了三個響頭，此刻又要與我「做個朋友」！你不怕此事傳出去，叫你無顏見人麼！
夏錚並不生氣，微笑道，我夏錚做事歷來光明磊落，從無口實落人，為何要無顏見人？
拓跋孤如炬的一雙目光看著夏錚不動。看起來無論是誰，都挑釁不動你了？
我只憑自己的意願做事。不想做的事，任誰逼迫我亦是無用，何況小小挑釁。
那麼你與我不同。拓跋孤又大笑起來。我常常受人挑釁，比方說我這個妹妹——他說著將邱廣寒拉了過來——我受她挑釁，就不知有幾回了。
夏錚笑道，話不能這麼說。我看除了她之外，旁人也極難挑釁得起你吧！
拓跋孤禁不住皺眉道，你倒好似知道得很清楚。
有些人的為人，是看一眼就明白了的。夏錚抬眼看著他。
拓跋孤並不答話，舉起茶盞喝了一口。夏錚於是也一笑，但這一笑笑完，邱廣寒卻發現他表情陡然奇怪。只見他一下子緊緊咬住了自己的唇，直咬到下唇都發了白。
舅舅，你不舒服麼？邱廣寒關切地道。是不是昨天的傷……
夏錚只是搖搖頭，但桌面之下，手卻絞緊了。他只覺胸口突然如同火炙一般劇烈疼痛起來，幾乎令他連話都說不出。他只以為這內傷的發作極快便會過去，誰料這一次在正主兒面前，竟好似頗不留情面地持續不斷起來了。
拓跋孤也皺緊了眉頭看著他，道，你不是說——好得差不多了麼？
哥哥你還說，邱廣寒道。誰叫你下那麼重手呢！快幫舅舅看看，究竟怎樣了！
拓跋孤卻始終盯著夏錚的臉色瞧。究竟怎麼回事？他問。我下手雖然不輕，但以你的內功，早應控制住傷勢了才對。
夏錚又搖頭，喘了口氣道，何必問呢，反正……不過是多叫你奚落一回。
我何必要奚落你。拓跋孤道。我看看。
夏錚看看他。不必了吧。我……並無大礙。
拓跋孤哼了一聲道，你莫非怕我發現什麼？
自然不是！夏錚左手按住了胸口，右手只得向他伸去。我說了，不過是叫你多奚落我幾句。
拓跋孤按住他脈，只一下，便吃驚道，你喝酒了？
夏錚點頭。
你居然敢去喝酒？拓跋孤不禁道。難道你沒聽說過中了青龍掌是絕對不能……
我知道。夏錚道。不過你難道沒聽說過夏家莊夏錚好酒如命，要我一天不喝酒，就如丟了半條命一般？
你現在心脈都燒得差不多了，連半條命都沒有！
夏錚欲待將手從他指下抽出時，拓跋孤卻將他脈門一緊。他只覺渾身盡皆失去了力量，毫無反抗地就叫他將手臂向後一扭，背轉了身去。只聽拓跋孤冷笑道，我果然看錯你了，看來要挑釁你容易得很。就算沒人挑釁，你自己都活得不耐煩了！
夏錚苦笑，欲說話時已然力不從心，只覺拓跋孤連點了自己身上七八處大穴，再以掌抵住了自己後心。一股熱力傳來，激得他體內更是酷熱難當，但他心知拓跋孤是要救自己的性命，不覺又緊緊咬住了嘴唇，竭力穩住了氣息。
少頃，體內的炙痛竟是淡了些。他心下稱奇，睜開眼睛來，後心裡一股熱力未散，此時突然傳來。他喉頭一甜，哇地吐了一大口血。
邱廣寒見他吐血，雖然心驚，但亦不敢上前打擾，直到見拓跋孤收回了掌去，才拿手帕給夏錚揩了揩。
夏錚伸手接了手帕，頗顯幾分歉仄地道，我自己來就行了，多謝。
邱廣寒再看看拓跋孤，道，哥哥，你沒事吧？
拓跋孤搖搖頭，站了起來，冷冷地道，倒是吐了出來，看來死不了。
夏錚猶自站不起來，甚至動彈不得，亦回不了頭，只低低地道，為何費力救我？
廢話！拓跋孤哼道。你若死了，我娘靈位的事情誰去辦？我告訴你夏錚，三日之內你再喝酒，你這條小命就休想要了，自己掂量掂量清楚吧！
夏錚只是沉默，低頭揩了揩唇邊的血跡，又抬頭向邱廣寒道，謝謝你的手帕。
邱廣寒見他遞回手帕來，伸手去接，正要說什麼時只覺觸手處顯是多了樣東西，竟是個小小紙團。她心下一怔，下意識地捏緊了，見夏錚已垂下眼睛去，不覺回頭去看拓跋孤。
他偷偷地塞這張紙條給我，顯然是不想讓哥哥和蘇姐姐知道了——紙條上不知寫了什麼？難道他此來——別有居心？
夏錚似乎恢復了些，站起來轉回身，但向拓跋孤的一揖還未下去，臉色又有幾分發白。他不禁又摀住了胸口。
沒有好得那麼快。拓跋孤道。你老實不要動，等會兒我會叫人送你回去。我娘的事情你也休想以此為借口拖延。
夏錚只得又坐下了。邱廣寒看著蘇折羽清理了地面的血跡，想了一想道，哥哥，茶都涼了，我去換一杯。手指方觸到茶杯，拓跋孤已道，不必了，喝點涼水對他倒還好些。
是麼……邱廣寒心下略略失望，但縮回手來之際，指尖卻一帶，茶盅一轉，突然傾倒，幾乎滿滿的一杯茶盡皆傾在衣裙之上。她輕輕呀了一聲，向後跳開了。不過她隨即又伸手扶起茶盅，頗為不好意思地道，是我不小心。我去替舅舅倒杯涼水來。
這些事情叫折羽做就行了。拓跋孤皺眉道。你自己去換件衣裳！
呃——好——那——我先失陪一下。邱廣寒說著，施了一禮，退到自己房裡。
她關緊了門，將手心的紙團扯出來迅速地打開了。
「今夜子時，我在坊口運河碼頭等你。」
邱廣寒只讀了一遍，就驚得不敢再讀，將紙團又緊緊地捏在手裡。怎麼會是這個筆跡，怎麼會是他！儘管沒有落款，但這字跡她熟悉得不能再熟悉，絕不會是別人！
他怎麼又回臨安了？他怎麼會跟舅舅扯上了關係？他又為什麼要這樣神秘地把我叫出去？這些疑問，她一個也想不透。
她正想打開紙團再看仔細些，竟傳來篤篤的敲門聲。她一驚，只聽蘇折羽的聲音道，邱姑娘，主人要我來幫幫你。
邱廣寒一邊含糊應著，一邊連忙偷偷撥亮了油燈，將紙條焚去了，吹熄燈扇了半天煙氣，這才跑去開門。
蘇折羽關了門，警覺地嗅著這屋子裡殘存的那絲似有若無的煙火氣息。
是夜。