覃鄉長介紹項目的由來，頗費了些周折。當初，項目不想落戶在清塘村。德志趕緊問：「為什麼？」
「你不清楚，裡面黑著呢。」
原來省委統戰部部長的弟弟，自他哥哥當官以後，就纏著他哥也要當官，他哥經不起纏，就給了他南方某省一個縣的公安局局長的位置，誰知道沒干多久，就因為參與賭博被人舉報，層層審批，將其退回原籍，沒辦法，他哥又給他一個位置，在鄉里聯防隊當隊長，也沒幹多久，還是老毛病，另外貪污賭資，被退回原籍，巧得很，他住的村，正是清塘村的鄰村——大支坪村。
部長的弟弟愛錢，那麼，要想弄到錢，只有巧立名目，想一些項目向中央、省、州要項目，然後從項目款裡動動腦筋，就能弄到錢。實際上他是這樣做的，村裡的項目挺多，但老百姓受益的不多，大部分項目款除了層層剋扣以外，先經過他的手，剩下一點點，才到村裡，到村裡手裡，接近於零。
考慮到這個項目不是政府做的，資金來源於海外，帶點國際性質，錢也不多，統戰部部長沒有插手過問這件事，算是僥倖，項目轉到了需求量最大的清塘村，算是劫後餘生了，誰讓官大一級壓死人呢？
大員在統戰部算是副職，遠沒有正職厲害，項目落實到清塘村，不是源於特權，而是源於輿論的壓力，避免因小失大，因此，部長放過了清塘村一碼，也算是給了大員一個面子。大員自然叮囑覃鄉長密切配合，花小錢辦大事，爭取做好項目，讓大家從中受益，好堵住某些得紅眼病的人的嘴。
清塘村和鄰村比較而言，清塘村完全可以用小錢辦大事，只要組織得好，完全可以建一個項目示範基地。
覃鄉長在廚房裡忙了半天，德志閒得慌，打開一部小彩電，只能收到一個台，湊合著看吧。盛支書在廚房和覃鄉長說話，德志覺得好玩，他們一個胖，一個瘦，就像卡通人物，形象差別大，性格迥異，很有意思。
做好了飯，當四菜一湯擺在原木桌子上時，當然，桌子已經看不出本色，油污看似黑漆，黑漆透露紅底，黑色的陶瓷盆盤，渾然一體，看上去到處都黑黢黢的，湯湯水水的，也顯得油膩膩的，德志看看覃鄉長，他長得胖，難道和飲食有關？
這在山區很少見。胖子在城市裡較多，在山裡頭卻沒幾個。
覃鄉長拿出一瓶東西，說：「來，這是我調製的好酒，我們好久沒在一起喝酒，現在好好喝喝。」
「是的，不過，你知道，你弟妹總是說我，讓我不要貪杯。」
「來來來，到了我這裡，她管不著，我啥時候讓你喝醉過？」覃鄉長說，笑瞇瞇地，眼睛瞇成了一條縫，非得努力才能看到一點點眼睛的光芒。
覃鄉長從瓶子裡倒出一點黃色的粘稠的東西，倒進三個小搪瓷缸子，然後，又往缸子裡倒進包谷酒，說：「這是中國的雞尾酒，來，喝！」
德志連連擺手說：「這，不合適吧？」
「怎麼不合適？」覃鄉長問。
「我喝酒不行，怕辣，喝一點點臉都會紅。」德志說。
「那沒什麼，你是湖北人嗎？」
「是的。」
「是湖北人都能喝酒。再說，吃香的，喝辣的，是人生的追求，是一種富貴的生活。你喝點酒沒什麼。再說，喝酒代表孝心，你是大孝子，所以喝酒臉上上色。」
德志聽了覃鄉長的話，不好反駁，默不作聲。
覃鄉長說：「我調的酒，非常厲害。」
「怎樣厲害？」
「你不知道，我用的是蜂蜜調酒，喝起來非常爽口，不知不覺就會醉的。這蜂糖酒好喝，不可貪杯。」覃鄉長說。
德志喝了一口，果然是好酒，味道很美，刺激味蕾，不覺得辣，反而非常甜蜜，爽口怡人，再嘗嘗他做的菜，的確不錯，看著不起眼，原來是臘蹄子，和洋芋（土豆）放在一起，看起來油晃晃的，吃起來卻一點都不膩，入口即化，土豆吃起來，更是面面的，有些甜味，難怪不油膩，敢情是這土豆吸油！
其他的小菜，竟然還有花生米，看起來像是火大了些，有些焦糊，看著黑，吃起來倒不覺得苦。德志不解，問：「這花生米怎麼不苦？」
「哦，哈哈，是鍋沒洗，染的，看著難看，吃起來好吃是吧？」覃鄉長說。
「哦，是這樣啊，我說呢。」
德志暗自佩服起覃鄉長來，這傢伙會當官，比較樸素，也會做菜，心胸開闊，願意歸隱在山林，怡然自得，拿著較高的退休金，但花錢無門，只有交給老伴兒打理，在集鎮上，貼補兒子、孫子，他則在山裡自力更生，頤養天年，當然，如果想起來了省裡的大員，未免也聯繫聯繫，匯報一下近期的情況，再敘敘舊，算是填補寂寞沒有人說話的空檔時光。
好酒好菜，讓人留戀，雖然不起眼，可吃起來給人留下深刻的印象，看看時間不早，盛支書說：「不早了，該回去了，這裡真好，沒有手機信號，要打電話，只有用村村通座機了。」
德志看看手機，果然如此！手機竟然當手錶用，手機信號一點都沒有，難怪這麼安靜呢！
盛支書可真有意思，他不說這事，臨走的時候才說。原來他不想被別人打擾的時候，就到這裡來，手機一關，誰都找不到。
作為一個村書記，上傳下達的事簡直太多了，讓人每天都不消停，盛支書的手機號碼一換，鄉里、縣裡的領導們就要慌了手腳，不知所措起來，因他們離不開盛支書，一旦離開，他們若是需要什麼數據，或者到村裡來，簡直就是沒頭的蒼蠅，到處亂撞。
覃鄉長笑呵呵地說：「好啊，好啊，你們走吧，下次再來。哦，對了，你們這次來是幹什麼？」
盛支書說：「你看，你不提醒，還真忘了來幹什麼。姚先生想看看這裡的水源怎麼樣。」
「水源？哦，這裡有八戶人家，有一處水源，可惜水量小，不夠用，如果做一個大一點的水池，勉強還能使用。再往上面走，上面有九戶人家，他們那裡可以做一口水池，在高處的山洞裡，有一股水，水量很大，足夠他們吃的了。」
「那好，我們去看看怎麼樣？」盛支書說。
「不好，我們做項目，需要當地政府支持，比如說，派出水利技術員，幫我們選擇建水池的地址，就像山下的那幾個組一樣，先有技術員經過測量，選出最佳的建造水池的位置，根據水源的高度，來確定需要多少引水管、多長的供水管，沒有技術員，恐怕很難做到，還有，沒有技術員，恐怕就是完成了水利工程，以後的管理或者維修也需要技術支持。」德志說。
他這樣說，是建立在以前的工作基礎上，多做幾次，就有了經驗，有了經驗，就可以用來指導想學的、有追求的人。
盛支書沒再說啥，德志的話起了作用，他們和覃鄉長告辭，下山。
下山走的是另外一條路。盛支書邊走邊說：「這山坡，就是我家的承包山，可惜，土質不太好，種啥都不長，你看看，連紅薯都長不好。」
他說著，刨開土，掏出一串紅薯，個頭都很小，這讓人心服口服。德志說：「這些紅薯怎麼沒收？都到冬天了。」
「划不來，乾脆不收，爛在地裡，只當是漚肥了，來年好種點包谷，說不定還能收點包谷，用來餵豬，省得買豬飼料，省下的錢自然可以用來辦更大的事，你說對吧，姚先生？」盛支書非常謙卑，這讓德志情何以堪？
「對，對，我對農事不懂，三年可以考上個秀才，十年考不上個農夫。這是真的。」德志說。
貧瘠的土地，窮山惡水，人生活在這裡，和自然做著鬥爭，看誰最後贏得勝利。難怪說一方水土一方人，這是有道理的。不能笑話村裡人長得黑，實際上他們也不想選擇黑，這是命中注定的。人無法選擇父母，只能選擇搬走，但臉黑是事實，無論到哪兒，都是黑，哪怕心腸再好，看到黑臉包公，仍讓人產生距離感和敬畏心。
作為男人，黑了無可厚非，要求不高，反而認為膚色不能左右思想，多少能帶來一些安慰，安慰那些生來都比較黑的人，正因為他們黑，才要努力做出看起來白的事情來，好遮掩自己的過犯，給人以比較完美的印象。
一到信號覆蓋區域，進入服務區，盛支書就打開了手機，德志也打開手機，看到手機上顯示了網絡運營商的名稱，電話鈴聲響起，盛支書接聽，說：「正在和慈善基金戶的姚先生在踏勘工場。有什麼事嗎？」
在他一連聲的「哦哦哦」發出後不久，他就掛了電話。德志看看自己的手機，是黑屏，於是打開手機，啟動後，過了半天，還沒有什麼消息，德志有些失落，不過，他轉念一想，那也沒什麼啊，俗話說得好，窮在鬧市無人問，富在深山有遠親，這個一點都沒錯，德志現在在深山，窮人一枚，沒有人關心，沒有人問，小小的手提電話，就透露出豐富的信息。