楊老八實際喜歡當官，逢會必到，到了睡覺，至於開什麼會，走路上再問問人家。如果人家不告訴，或者人家不想告訴他，他就去問九書記。把九書記弄得身心疲憊。俗話說：「樹老根多，人老話多。」這話實在沒錯。楊老八一問起九書記來，就沒完沒了，沒有個消停的時刻。大家都清楚楊老八嗦，但世界上只有一個人不知道楊老八話多，那就是楊老八本人。
對於楊老八，德志開始還覺得他人不錯，看起來忠厚老實，非常值得信賴，但聽說他想讓自己的兒子當官之後，德志對他的印象大打折扣。這個老官迷當了一輩子的組長，還沒當夠，還想讓自己的兒子繼承官位，真不知道他是怎麼想的。
九書記吩咐他通知八組的來開會，他把德志、尹懋和九書記安排到了他大兒子家，先坐著，他兒子在給人家幫忙做房子。
楊老八安排好後，立馬前去找他小兒子，大兒子給人家幫工，每天有點錢，不能因此耽誤了。小兒子剛好有空在家。
沒想到大兒子聽說九書記來了，就請了假，前來報到。九書記問：「你不是在給人家幫忙？」
「書記來了，就是天大的事，也一定要來，再說了幫忙一天能幫多少錢？」大公子說。
「好，有覺悟。村組裡有多少人願意來開會？」九書記繼續問道。
「大概有幾十人吧。」大公子說。
「這麼多！」九書記驚訝地問。
「書記來了，就是不想來的，我們也要勸他來了。九書記是貴客，不容易來一次，公務纏身，既然來了，就要多為八組多做點貢獻，多帶來點福利。」大公子說。
楊老八說：「少耍貧嘴，趕緊去通知下半截的人吧。你弟弟年輕，上坡上去通知了。我老邁行走不便，就不去了。」
「老爸，不用去就不用去，該動嘴就動嘴，您動嘴，我們動腿。在家陪九書記和兩位貴客，我去通知村民來開會吧。」大公子說著，拔腿向外快步走去。也沒有換剛在的工裝，滿身都是灰，迷彩服已經看不出什麼顏色，腳上的解放鞋鞋面上掛著的也是半干的水泥砂漿。
楊老八看到他走了，對九書記笑瞇瞇地說：「這小子，真是個官坯子，不用這人簡直太可惜了。」
九書記只呵呵地笑，沒有做回應。
德志心想，世上還有這樣的人，說大話，竟然不臉紅！還有，他竟然有些像王婆賣瓜，自賣自誇起來。
楊老八的眼角有眼屎，自己不覺得，一笑，顯得更明顯，他對九書記說：「我的兒子，深得民心，老百姓都擁戴他，管理這個組，沒問題，管理整個村，也沒問題，九書記別忘記了這個人才。」
九書記還是不說話，只是打哈哈，看左右，說別的，將話題岔開。
人們慢慢來了，德志數來數去，只有八個人。
大公子、二公子都回來，看起來都顯得很疲憊。
他們臉上冒著熱氣，額頭上有汗珠子，楊老八拿了黑乎乎的毛巾，遞給他們擦汗。大公子、二公子都沒要，而是直接坐下來喝茶。
房間裡有火，大公子看了看楊老八，楊老八沒有給大家發煙，也沒有倒茶，沒說什麼，開始倒茶發煙，楊老八心疼，說：「九書記，開會我們都支持。你看，我這大兒子多大方，多麼慷慨！他做工辛苦，也沒有啥外快，上頭來了優惠政策，別忘了給他考慮考慮啊！「
人們開始抽煙，房間裡面立馬煙霧繚繞起來。
德志真受不了，但又不能馬上離開。大公子說的幾十人不知到哪裡去了，這**個人，就是所謂的民心。德志不得不懷疑楊老八和他的兒子說話的可信度。
因為人少，九書記說得也簡單，這**人的興趣不大，只有一兩戶願意參與這個項目。這兩戶人家願意做大水池，別人不想要的，絕不勉強。
另外的人聽說有人願意出頭來做，心裡癢癢，於是也答應參與，這樣一來，添了四戶，這個口水池一共有了六戶參與。其餘的要回去和家裡人商量。老人要和在外打工的孩子商量，在家的妻子要和在外地的丈夫商量。
這裡的男女基本平等，少數民族沒有漢族那樣具有濃厚的男權思想。男人在家，由男人做主，男人不在家，就由女人打理家務。負責家庭硬件設施建設的，一般是男人。也有女人能決定和拍板的。
這些人家大概都還挺和諧，沒有什麼大的糾紛，相處和諧，相互謙讓。
開完會，九書記說：「我要回去一下，剩下的就是九組了。我給九組組長打個電話，你們直接去吧，然後從九組下來，由九組組長王組長帶路，今晚就住在八組好吧？」
「是楊組長家嗎？」尹懋趕緊問。
楊老八家是典型的木板房，家裡看著都彆扭，還談怎麼住呢？楊老八已經習慣了這種生活方式，什麼都擺放得順眼，如果去了生人，或者稍微把東西轉變一下位置，就可能不會找到。
「不，我那裡不太方便，我來安排一家吧，那裡條件比較好。」楊老八說。
「我把貴客引來，到了這地方，就全靠地方官來照顧了。」九書記說。
「放心吧！九書記，你的貴客，也是我們的貴客。我安排不周，就是對不起你。再說，我既然是地方官，就一定要把遠方來的客人照顧好，還指望人家再來呢！照顧不周，人家不來，對我們不是不利嗎？」楊老八說。
「那就好。今晚住在八組，明天到九組，這個村就算走完。剩下的四組，我們再另外找個時間去吧。」九書記對德志、尹懋說著，「我有個要緊的事要處理，明天要去鄉里開全鄉村支書會議，就不能陪二位了。不過，你們只管到九組，那裡我電話安排好，也挺好走的，明天由楊組長給你們指路吧。」
「那好，九書記，有事，你就去忙事。估計越是到了山上，人們越是積極，根據我們的經驗，他們都願意接受我們的援助的。」尹懋說。
「沒錯，九組的人很熱情，做事積極。只要有一點外援，他們就願意拿出十分的努力來爭取，不會讓二位先生失望的。」九書記說。
「王組長是我們組的女婿，非常好客。明天你們就可以看到。」楊老八對尹懋說。
德志低頭想著心事。楊老八是靠不住的。
「九書記，明天我負責將二位先生送到九組吧。你就看好吧。我們決不食言，就像我的兩個兒子，對人都是實心眼。他們明天沒空，就不要他們送客了。送客的事，我親自來吧。」楊老八說。
德志心想，看九書記走了後，那楊老八怎樣表現。
九書記說：「那你就辛苦一下。二位先生，我走了，明天在九組弄完後再聯繫，我後天如果沒事，就陪你們到四組去吧。」
「好，您去忙吧。」尹懋說。
九書記離開八組，逕直向山下走去。
楊老八送九書記走了很遠，才返回，邊走邊說，意猶未盡，一直到拐彎的地方，看不到九書記，楊老八才返回。
他回來後，笑著對尹懋和德志說：「兩位先生，害得你們久等了。走，我們去楊茂盛家吧。」
楊茂盛家在公路邊。
楊茂盛參加了會議，他帶著組長和德志、尹懋直接去他家房子後面的山坡上。
那山坡比較平緩，容易爬上去。在亂石堆的中間，是一些可以看得見的土壤，開闢出一塊又一塊的菜地，菜地裡長著一些白菜等耐寒的蔬菜，菜地周圍，圈著一些竹子編的柵欄，可能是防止雞子進去偷吃菜葉子。
不好開墾的地方，生長著一些不知名的樹叢和荊棘，有的有葉子，有的葉子已經掉光，算是給青石堆、白石塊增添一些生命的景象。
楊茂盛指著一個水窪說：「這是我們的水源。」
尹懋、德志順著他右手指著的方向一看，原來是一汪碧綠碧綠的水坑，裡面長滿了水草。
德志難以想像，這樣的水，是否很乾淨。楊茂盛說：「這個水，我們祖祖輩輩都吃。水一般不幹，在枯水季節，供不上我們兩家人使用，只好到更遠的地方去挑水了。」
這個情況德志清楚，到山區這些年，大概的缺水情況都是大同小異的。
只不過主人換了，地方換了，可山區的氣候和地形地貌，都差不多。
當晚，楊茂盛在家準備晚飯，招待尹懋和德志，楊老八離開了楊茂盛家。
楊老八和尹懋、德志不熟悉，坐在那裡，已經明顯感到尹懋對他的冷遇。尹懋的好惡，體現在臉上，對誰不滿，馬上表現出來，傻瓜都能看得出來，何況楊老八為自己的事從來都不犯傻，反而精明透頂，一點虧都不吃的。
楊老八走後，並未交待明天的事，好像早就忘了他在九書記面前的承諾。
德志問：「尹大哥，明天怎麼走？」
「什麼怎麼走？」
「到九組找王組長啊！」
「我也不清楚。」
兩人的對話，被楊茂盛聽到。楊茂盛正在幫著他的老婆做事，聽到這些話，他插話進來說：「楊組長靠不住，在九書記面前還行，但是，那是應付上面的，九書記走後，十有**不會兌現。這樣吧，你們今晚吃住在我家，明早還在我家吃過早飯後，我送你們。」
「那多不好意思啊，真是打擾你們了。」德志說。
「沒什麼，你們是為了我們來做好事的，不可能背著家到處跑吧。在家靠父母，出門靠朋友，誰都難保不會遇到為難的時候。」