賈友虎和賈友牛住在同一個山坡，上下關係，不是指上下級的關係，是地理位置的關係。事實上也是上下級關係，不過，賈友牛是組長，賈友虎是村民。因村民不是官，沒有級別，就忽略不計上下級的關係。
在中國是很講關係的。有個好爹，比讀書強得多。現在不是拼成績的時代，而是拼爹的時代。
德志在上初中的時候，就聽同學們說：「學好數理化，不如有個好爸爸。」
當時不在意，隨著年齡增長，到了高中，才發現這是真的。社會問題不說，單單說德志所在的班級，裡面有一個市委書記的女兒，高考之前就保送到了華中師範大學，據說給了市政府十個指標，也就是說，有十名考生不用參加高考就直接保送進入一類大學。
其他同學，因為是航空航天系統的子女，直接保送或者降分錄取到航空航天大學，政府、國企、系統內的照顧，對於德志來說，完全是陌生的概念，也無法體會到有個好爹的甜蜜。
不過，德志不恨自己的爹沒本事，前面的路，誰都說不清。雖然他們進入大學校門，但是，不一定出了校門就一帆風順。當然，有了好爹，總比沒有要強。好爹只要在台上，有權，就可以為自己的子女安排好一切的。
德志所在班級的市委書記的女兒為避免別人說閒話，也參加了高考，但是，高考成績出來，據說的確達到了分數線，這個真叫坑爹了。本來就保送，還佔了一個高考指標，將其他沒好爹的考生排除了一個出去。
據說後來，市委書記的女兒大學還沒畢業，就分到了省建設銀行。
一位爺爺奶奶在高中當老師的同學，瘋狂地追求官二代，即市委書記的女兒，瘋狂地給她寫情書，每天都寫，寫了厚厚一本，臨到畢業前夕，將厚厚的日記本交給官二代，誰知市委書記的女兒竟不領情，人家有家訓，要門當戶對，一個窮教書匠的孫子，想攀高枝，沒門。
市委書記的女兒應該嫁給省委書記的公子或者更高級別才行，無論如何也不能屈尊下嫁給平民子弟。
結果，市委書記女兒所謂的初戀就此葬送，成了政治的犧牲品。不過，她聽從她好爹的話有好處，至少到了她的下一代，可以繼續走這條特別照顧的路線。讓自己的子子孫孫受益下去，直到「萬代」。
德志看清楚了，從學校老師開始講關係，沒有關係，寸步難行。要麼有錢，也可以買通關係，中國從古就有賣官鬻爵的事，到現在還有，沒有什麼改變。
德志出身在工農家庭，無權無勢，但曾與社會高層人士子女在一起讀書，所以看到了真相。明白了中國社會的確是靠關係才能存在和發展的社會。
平時朋友在一起談論，也對社會現象憤懣不已，可是，沒有誰能改變什麼，只有逆來順受，甘願認命罷了。
其他的同學，不知所蹤。二十年後，有同學發起老同學聚會，德志謝絕參加，知道那是一個攀比會，炫富會，充滿了社會上各樣的俗不可耐的東西，那樣的聚會，高興而去，痛苦而回，這是真的。
拉攏人與人之間關係最有效的方法就是請吃飯了。中國是餓怕了的民族，見面不談天氣，只問：「你吃了沒？」
見面就問吃，看來，吃飯問題是比天還大的問題。吃飯的高級形式是喝酒，酒喝好了，事就準能辦好，酒沒喝好，事就黃了。至於酒後的其他活動，不容細述了。
德志和尹懋被賈友虎盛情邀請去他家吃飯，剛好路過賈友牛家。賈友牛早就數次邀請德志和尹懋去他家吃飯，只不過，德志一直覺得他老倆人帶著一個孩子，確實不容易，又要種地，賈友牛還要管理組裡的事。
雖說他的官不大，但是，村裡接到上級的通知，要辦什麼事，最後都落在最基層，也就是組長頭上。在中國的公務員序列裡，要算不是公務員的組長最辛苦了。他們一年才幾百塊錢，村支書和主任是幾千，就是這些拿幾百元錢的組長，做著拿幾千元甚至暗地裡不知道多少錢的人做的事。
德志和尹懋去過賈友牛家吃過飯，以後就不想再去了，主要原因就是覺得他們不容易。
賈友牛自己沒有孩子，他的姑娘不是親生，是從林區抱來的，他們自己多年都不生育，因此對抱來的女兒更是疼愛，視為己出。
好在他女兒爭氣，懂得用功讀書，就成了一名老師，一開始德志猜想是民辦，經打聽，確實是民辦教師。
沒有轉正的民辦老師工資非常低，因此在他女兒結婚後很長時間，家裡的經濟條件不是很好。因此，看到有人在公路邊上挖地基蓋房子，他們心裡也癢癢。
村裡的小學說撤就撤，合併到另一個村，集中上學，因此，村裡的民辦老師就無法安置。
剛好，村裡的省級公路加寬工程開始實施，以前的石子路，將要重新維修擴寬，鋪上瀝青，使道路更加平整易行。
賈友牛受到邀請，他有些意外，這些年來，兄弟倆在一起吃飯的機會太少了。
不是基金會在村裡實施這個水利項目，恐怕他們後半生就這樣過了。真是雞犬之聲相聞，老死不相往來，他們家一個在上，一個在下，又同宗同姓的，為什麼不來往呢？
德志弄不清楚，也不想動腦筋去想。尊重他們的作法，不來往就不來往，沒什麼的。
德志想，賈友牛會不會去呢？這幾年，賈友虎混得不錯，而賈友牛就差一大截兒了。但，賈友虎一直沒有譏笑或者瞧不起他的意思，只是各自忙各自的，沒事就不來往，有事能自己克服就克服，不能克服需要幫助，就開口求幫助。平時，各自過各自的生活，沒有什麼。
賈友虎的妻子已經回來，在家忙著。她看到德志、尹懋和賈友牛來了，很高興，連忙招呼大家坐，然後沏茶、拿瓜子和水果，請大家吃，她自己又一頭鑽進廚房，繼續忙碌。
賈友虎主動去幫，堂屋裡就只有賈友牛和德志他們了。
德志愛看電視，但是不知道怎麼開，又不好意思問，就忍住。當賈友虎來到堂屋拿東西的時候，德志就怯生生地問他：「想看一會兒電視節目，可以嗎？」
賈友虎說：「當然可以了。來，我來給你打開。諾，這是遙控器，不好看的節目就跳過去，你們先坐一會兒，我去幫忙。」
尹懋問：「需不需要我們搭個手、幫幫忙？」
賈友虎說：「算了。你們不要管，我能應付。」
德志不喜歡看電視劇，但是尹懋喜歡，最後遙控器到了尹懋手裡，德志不再看電視，轉為玩手機。
賈友牛看看飯沒好，就要回去，想幫家裡做點事。賈友虎說：「過半小時後下來吃飯。」
賈友牛說：「好的。」
吃飯的時候，德志說：「明天晚上召集大家開個會吧，請大家將任務分派下去，每戶都要出勞動力，挖管槽，然後埋設水管。按照我們的要求挖，明晚開會時再強調一下吧。」
尹懋很愛看戰爭題材的電視節目，這個和他的基督徒的身份好像不太適合。不過，他已經習慣了，這叫「積重難返」，他以前差點當了兵，後來陰差陽錯，竟連民兵都不是了。
從搶電視機遙控器來說，尹懋是自私的，但又要裝大方的一個人。
其實，德志對於電視連續劇，從頭到晚看完整的，沒有一部。
德志的時間很寶貴，沒有多餘的時間花在無聊的電視節目上。特別是對於戰爭題材的，有時候也看看，可沒有上癮。
德志選擇電視節目的首要內容是，學習型的，不要情節型的，看那樣的節目很花時間。就像一樣，讀了上集想中集，讀了中集想下集，總想看看主人公後來怎麼樣了。
結果很浪費時間。在以前，德志也愛看一些歷史題材電視劇，後來上了大學，要修完所有課程，避免補考，就放棄了繼續看電視劇，不過，近朱者赤，近墨者黑，多少還是受身邊人的影響，在無聊的時候，偶爾也看看，並沒有徹底地杜絕觀看。
晚飯後，天黑得很，賈友虎找出電筒，像探照燈的那種，他說是他兒子從廣東帶回來的，借給德志和尹懋用。賈友牛很聰明，趁剛才回家做事的時候，天還沒黑，就拿了手電筒，不需要找賈友牛借了。
回到宿舍，德志讓尹懋先洗，然後是德志洗，弄完之後，德志看了一會書，寫了日記，做了禱告，安然入睡。
早晨，他們商量，一組的群眾會是晚上召開。白天沒事，就去看看紀念碑有什麼變化沒有，走訪一下賈山，也就是那位刻碑文、立石碑的石匠。如果遇到宮支書，就告知晚上一組有會要開，願來就來，不勉強，如果沒有遇到他，就不告知，畢竟是快要結束了，在最後的階段，新上一個小項目，也沒什麼大的影響的。
簡單地吃過早飯，德志和尹懋前往賈山家。德志想爬山，這樣就近多了。但，尹懋不幹了，他說：「又沒有什麼特別緊急的事，從小路走幹嘛？小路的坡度太陡了，站不穩，要摔跤的。不如順著公路慢慢往前走。那要好得多呢。」
德志不想和他分歧太大，無論走小路，還是走大路，都是要到目的地去的。
俗話說「條條大路通羅馬」，只要能到賈山家，就行，何必問從小路還是從大路走的呢？
在這個問題上，德志很清楚，兩個人在一起，難免會有矛盾和摩擦，如果各不相讓，最後準是兩敗俱傷。