圓臉說：「是我男朋友廠裡有事，我去了，回來再給你說。」
德志一聽，心裡放了心，想必這話，德志的妻子也聽到了，人家有男朋友了。這不，正要去他那呢。
圓臉走了。
底下傳來汽車發動引擎的聲音，摁了兩聲喇叭，車就開走了。
二姐說：「我就這麼一個妹妹。還有一個姐姐，嫁到巫山去了。」
德志的妻子問：「巫山？」
二姐說：「離這裡有一百多里，屬於四川管的。她在那裡安了家，巴東就剩下了我的父母和我妹妹。我這小妹，從小脾氣都壞，家裡人都寵著她，沒想到長大後她竟然比我和我姐都要調皮一些。最近，她遇到姚先生這樣的僱主，發生了一些變化，脾氣變好了些，比以前溫柔多了。以前從不甜言蜜語，總是殺氣騰騰地。」
德志的妻子問：「一年比一年大，人就會變得越來越成熟的。不用著急，她不是已經談朋友了嗎？」
德志說：「我好像在超市買東西的時候，看到過她跟一個小伙子在超市裡買東西呢，倆人的關係比較親密。」
二姐說：「那就是了。他們以前都認識，後來不知道什麼原因，倆人分手了。那時候，她還不會開車。誰知道她從小就好動，讀書不成，喜歡運動。我老公是開長途卡車的，她就想學開車。沒想到，一學車就上了癮，一發不可收，很快就學會了。我媽看她讀書不行，喜歡像男孩子那樣舞槍弄棒的，讓人不得安生。」
德志的妻子問：「後來怎麼樣？」
二姐說：「後來，我小妹初中畢業後，沒有考高中，就直接上了技校。誰知道，上了技校更沒用，一畢業就失業。沒事可做。當時我媽就決定買車，跑短途客運。我媽就拿出所有積蓄，買了車，然後又借錢，買了線路。她就這樣幹了起來。誰知道一幹就是這麼多年。」
德志問：「她好像對婚姻有恐懼症？」
二姐說：「你不知道。我大姐夫對我大姐不好，經常不是打我姐就是罵她，我姐現在都有點神經質了。」
德志的妻子問：「這個不幸的家庭會給她造成影響。對婚姻的就不看好了。」
二姐說：「你不知道。我大姐夫以前不是這樣的。對我姐非常好。後來，被朋友邀請去打牌。結果上了癮，賭輸了回來找我姐要，我姐不給，就打。後來，大姐夫和和一位牌友互相看中，好上了，開始只是躲著人打情罵俏的，還不敢公開，後來就常在外頭過夜，也不怕別人議論了。」
德志說：「怎麼會這樣呢？應該取消這樣的家庭賭場，沒收麻將機，關閉麻將館，現在的麻將桌公開擺放，到處都是，怎麼得了？不知道要拆散多少家庭，毀壞多少婚姻啊。」
二姐說：「你有什麼辦法讓全國的麻將館關門，又有什麼辦法讓人們戒賭呢？」
德志說：「其實，很簡單，提請全國人大議案，通過《中華人民共和國戒賭法》，就可以了。」
二姐問：「誰來提議案？向誰提呢？」
德志說：「通過縣人大代表向全國人大提，然後再到縣裡執行實施。」
二姐說：「談何容易啊？」
德志說：「這樣的公開賭博不禁止，將來還會有不少人遭殃。」
二姐說：「太多了，抓不完的，也戒不了，連人大代表自己都玩麻將。如果通過法律，那才叫可笑呢？他們不可能通過一部不保護自己的法律。」
德志說：「那是。有道理，可以在全國兩會期間，給溫總理提建議，通過新華社記者來提，看看能不能先出台行政法規，再上升為法律。」
二姐說：「你可以到網上發帖子，看有沒有人跟帖子，爭取多救救一些想我姐那樣的家庭。」
德志說：「好的。到時候，我試試，看看效果怎麼樣，這樣的議案肯定有人提，最好大家都提，讓微小的聲音匯成大聲，引起法律制定者的注意。」
正說著話，二姐的老公問：「你們先聊著，我來做飯了。」
德志妻子一看，明白了他們要留德志一家在他家吃飯，德志妻子說：「不用了，不用，我們只是來認認門，不在這裡吃飯。別忙了。」
德志說：「是啊，多麻煩啊。我們馬上去超市買東西，時間寶貴，我想多陪陪家人。」
二姐說：「吃頓飯也不用多少時間的。我們已經做了準備，不吃就走，心裡不安啊。」
德志的妻子說：「吃了，我們會更不安。夏天，到處都熱，動一動，渾身都冒汗，我們來，是想多多和二姐交流一下養孩子的經驗的。以後，想來吃飯，嘗一嘗巴東口味的話，我們再來吧。」
二姐聽她說得有理，也就不再堅持，就放德志一家走了。
德志一家從圓臉二姐家出來，在公路上攔了一輛麵包車，往黃土坡方向而去。
黃土坡是老縣委會所在地，經常被政府做文章，說是因三峽水庫蓄水，引起了地質災害，到處都滑坡，亟需要撥款治理。這報告打到中央，國家很重視，就撥款來加固，實際上這些都是假的，根本沒有滑坡，不需要治理。
巴東老縣城所在的黃土坡，比現在的新政府所在地的西壤坡還要結實，經過幾千年的歷史，將老縣府建在黃土坡並非是好玩，而是經過了很多年的風雨等自然的選擇，那裡的根基深厚，不容易垮塌。
德志帶家人去黃土坡的意思，是讓家人感受一下老縣城的魅力。因為在老縣城，還保留一下民族的東西，包括建築等。在新縣城所在地，房子是新的，但是那些民族民風民俗的東西全部看不見了。巴東新城的房子，在德志的家鄉，隨處可見，不算什麼新奇的。
但是，在巴東想要看到過去的東西，只有黃土坡還保存了一些古時候留下來的東西。再就是逛一逛那裡的超市，還有街道，免得讓德志的妻子將來帶著遺憾走，對巴東沒有一點印象。
倆人和巴東有不解之緣，這都是德志的信念，讓他做出了讓世人無法理解的抉擇，當然，德志不後悔這樣的決定，多一些見識，有什麼不好呢？
德志帶著妻兒到處轉轉，看看街道，以及街上背著背簍的人，那些支撐背簍的木棍叫「打杵」，是在上坡爬山時，累了，就站立一會兒，用木棍支撐著背簍底部，人就站在那裡休息，在山區，這樣的工具是十分有用的，所以，常在路上看到有人背著一隻空背簍，裡面啥都沒有，只放一根棍子，就不難理解了。
另外，德志看到，那些打杵可以當凳子坐，就像有些老人用的帶凳子的手杖，可以撐開開，坐在那裡，不過，打杵不是四條腿，是一條腿，不是鋁合金，是木製的。非常結實。將背簍的底部放在打杵上，可以支撐著休息休息，勞動者的智慧真是高！
街上的行人來來往往，德志的妻子說：「太累了，抱著孩子逛街，真的累死了。回去吧。」
德志說：「好的。」說著，他攔了一輛麵包車，坐上，車開動，到了公路三岔路，車停下了，他們下車。剛好有賣菜的，德志買了點菜，提著，然後又把菜給妻子，他接過孩子，抱著往家的方向走。
回到家，德志擇菜，把米飯蒸上，對妻子說：「看，孩子都睡了，放床上吧。」
他妻子說：「你說的那事，叫關閉麻將館，能行嗎？」
德志說：「管他行不行，試試再說吧。也許行呢。這個太禍害人了。」
他妻子說：「我知道。好在你不沾麻將，這點讓我不擔心。」
德志心裡清楚，聽說他的「一擔挑」（妻子姐姐的丈夫）就愛賭博，打牌，本來做早點生意，挺好的一個家，硬是給毀了。
德志的姨姐很是惱火，但是，不可能天天管著姨姐夫，這就造成了家庭的悲劇。德志沒什麼錢，也不賭，沒有什麼進項，也不出什麼錢，這一生就算平安了。
德志想到木龍埡村的村干還在盼著回信呢，但不想馬上給回復，顯得不嚴肅，即便回復，也要先給縣民委談談，由他們通知比較合適，顯得符合程序一些，再說，自己是前線工作人員，決策權在上頭，不必要什麼事都要出頭。自己先去縣民委談好之後，看他們是什麼態度才比較合乎中道。
午飯過後，德志休息一會兒，妻子也在睡。
天氣炎熱，身上總是汗津津的。好在住在一樓，有些涼氣，不敢開窗，那些熱浪一浪接著浪，會衝進臥室，讓人連呼吸都覺得在桑拿室。
到太陽偏西點的時候，德志對妻子說：「我去一下縣民委，向他們說說新項目的事。」
他妻子說：「你去吧。記得帶點花露水回來，洗澡用，比較涼爽。」
德志答應了一聲，然後，想抱一抱妻子，被妻子推開，說：「算了，這麼熱的天，你還想搞我嗎？晚上等天涼快點了再說。」
德志笑了笑，說：「習慣了，抱一抱吧。」
德志的妻子不理，抱著孩子一路小跑，到另一個房間去了。德志沒趣兒，只好帶上門，出去了。