第二天一早，德志想到要去幫妻子買台洗衣機，因妻子帶著孩子，孩子還不會走路，洗衣服的確是個不小的難題。
德志先不想告訴妻子這一打算，想給她一個驚喜。至於選擇什麼樣的洗衣機，德志不懂，看到家電賣場裡琳琅滿目的商品，加上導購員天花亂墜地介紹，的確讓人頭腦發昏，喪失明智的選擇，往往釀成錯事，但是，愛心的力量佔了上風，德志還是根據具體情況來決定買什麼樣的洗衣機。
買東西都希望物美價廉，一般人來說，不願意為一點點差價到處亂跑，累得不行，說不定最後還是上當受騙。買東西的永遠沒有賣東西的精明，因他們常常和顧客打交道，但反過來，顧客不一樣常常和一個老闆打交道，這個並非一一對等的關係。
在此種情況下，只有多比較，參考各種洗機的價格。在小城，沒有條件上網查詢，惟獨跑跑腿，多多比較。不怕不識貨就怕貨比貨，比較來比較去，真相就漸漸露出水面。
德志曾經用過半自動的洗衣機，是因為德志不想洗衣服，只有買台洗衣機，自己用起來方便，從而減輕德志母親的負擔。雖然德志說過多次，不讓他母親洗衣服，但他母親不聽，一直堅持給德志洗衣服。德志為了減輕老人的負擔，還是用下崗的津貼，買了一台。這樣一來，德志的母親就不再幫德志洗衣服了。
仔細回想起來，德志依稀記得洗衣機的牌子，用了很多年，一點都沒壞，也沒有大修過，故，德志想選擇這個牌子。決心既然下了，就不容易改變或撤銷，德志想，還是買老式的老牌子的洗衣機，對買賣雙方都有益處。這樣用起來才真正放心。
德志洗漱完畢，幫孩子穿好衣服，妻子洗漱，然後去做飯，德志抱著孩子，逗孩子玩。妻子做好了飯，一邊吃，德志一邊說：「我想去買點菜。」
她說：「你去吧，我帶孩子，今天下鄉嗎？」
德志說：「今天不去，明天去。」
德志說完，來到超市，買了一點菜，然後轉到家電商舖，看了幾款洗衣機，最後選擇了一部，談好了價錢，寫了地址和電話，付了錢，德志拿著菜回家坐等，他不向他妻子說買洗衣機的事。
過了大概十幾分鐘，有人敲門，德志去開門，妻子問：「誰啊？」
德志打開門，一名工人背著一個大紙箱子進來，問：「是不是姚德志家？」
德志說：「是的。」
工人說：「我是送貨的，放哪裡？」
德志說：「先放客廳吧。你們不負責安裝嗎？」
工人說：「負責，我先把外包裝取掉。」
他很麻利地把粘膠帶撕開，將紙盒子拿掉，露出德志要的那款洗衣機，妻子見了，臉色變了，飛起一腳，將洗衣機踢倒在地。工人都嚇傻了，德志也呆在那裡。
她嚷道：「誰讓你買洗衣機了？」
德志說：「我想給你一個驚喜，沒想到你給我一個驚嚇。」
他妻子說：「我又沒讓你買洗衣機。你也不看看，現在吃飯都難，還買這個東西！外債還沒還清，你還逞能！」
德志說：「我看你帶孩子挺辛苦，洗衣服更是麻煩，我又不能常常在你身邊幫你，不能教管孩子，想拿物質來彌補你們呢。」
她說：「不需要。我能吃苦，能洗衣服。你為什麼做事不跟我商量呢？」
德志說：「我認為對的事，就做了，我知道和你商量，你肯定不會同意的。」
她說：「拿去退了，我不要。」
德志說：「好，我去試一試。」
德志對工人說：「不好意思，我們沒商量好，麻煩你再裝好，拿回去，我和你一起去，親自向你們老闆說，不會讓你為難。」
德志幫工人裝好了洗衣機，然後，工人又背著它，將洗衣機放到車上，德志坐車，跟他一起到了家電商舖。
德志心想，妻子肯定想要洗衣機，只不過她沒有想到這麼快就買給她，如果想讓妻子孩子常年留在項目縣，和自己同住，就需要洗衣機，減輕妻子的負擔，讓她安心相夫教子，扎根在這個小縣城，讓德志工作更放心，不像原來那樣，每過一個多月才能和家人團聚，現在幾乎是每個禮拜都可以見到家人。
德志決定換一台，不要這台，讓妻子明白，的確來過家電部，老闆建議用更好的洗衣機，但是又是做活動的類型，女人都愛小便宜，可以對妻子說，這個機會難得，花小錢辦大事，用一點錢買了名牌的洗衣機。
德志見了家電部的老闆，對她說：「不好意思，讓您的個人白跑了一趟，妻子要我來退貨，因為我買洗衣機之前沒和她打招呼，她很生氣，非退貨不可，想給我一個教訓，看我下次還敢嗎。但我，的確心疼妻子，不想讓她太辛苦。我們又是外地人，沒有爺爺***幫助，全靠自己。我決定還是買一台洗衣機，您看這個怎麼辦？」
老闆想了一會兒，說：「嚴格來說，已經出貨了，只要沒有毛病，一般不給退貨。看您說的有理，我就對您破個例，不用添錢，給你換台名牌的洗衣機，您看怎麼樣？」
德志說：「那太好了，非常感謝您！」
老闆說：「不用謝。我也在外地打過工，知道其中的味道，希望你們在巴東過得愉快。李師傅，麻煩你再跑一趟，到倉庫裡重新提貨，送過去。」
工人說：「好的。這小倆口真有意思，特別是這位先生的太太，可厲害了，我差點都回不來了。」
老闆說：「怎麼回不來了？」
工人突然發現自己口誤，連忙糾正說：「那太太吵這位先生，快要打起來了。幸虧不是真打。」
德志擔心工人說出他妻子踢倒洗衣機的事，還好，工人比較靈活，沒有繼續往下說，那洗衣機被德志的妻子踢倒，沒有任何損傷，也沒有什麼痕跡，德志暗自慶幸。另外，也領教了妻子發脾氣的樣子，以後，在決定重大事情之前，一定要和妻子商量商量，要不然，苦日子還在後頭。
工人裝好了車，德志跟車回去，見到他妻子，說：「老闆還行，答應退，就退了。」
他妻子看著工人背著紙盒子進了屋，聽著德志的解釋，一臉不解。
德志說：「今天碰到好事了，不用添錢，竟然買到了名牌洗衣機，全自動的，老闆問起我退貨的原因時，老闆理解，也同意退，她是女人，很希望老公對自己體貼，她說你不是對洗衣機生氣，是我的作法生氣，下次我就改，買大件的東西和你商量好嗎？老闆還行，對我優惠，我就決定把洗衣機拉回來了。」
德志的妻子仍然不說話。
德志心裡直犯嘀咕，想，老婆怎麼了？
德志見老婆沒反應，就幫工人的忙，工人說：「不用了，我能做到。」
德志又逗孩子，小傢伙緊盯著洗衣機，看著工人忙。德志的妻子說：「買了就買了，我擔心今年的外債還不完。你看著辦吧。」
德志放心了，妻子終於說話了。他說：「外債你不用擔心，我們爭取今年把所有外債都還清。這麼說，你不反對我買洗衣機了？」
她說：「算了，下不為例，以後你不在基金會做了，這東西這麼辦？」
德志說：「還不知道呢。」
她說：「你得考慮遠一點。」
德志說：「我知道。最近幾年還不能離開基金會。我想，現在的基金會都差不多的待遇，在湖北做還行，畢竟離家較近。可以多照顧一下家人呢。」
她說：「對。你自己決定吧。」
工人安裝好了洗衣機，就要德志在送貨單上簽字，德志很爽快地簽了，並向李師傅表示感謝。李師傅裝上了簽收單，走了。
德志打開洗衣機，想試一試它的功能，問：「老婆，有沒有髒衣服？」
她說：「有啊，我去找。」
德志抱著孩子，讓妻子好騰出手來找髒衣服，另外，他妻子將床單、被罩和枕巾都拿出來，有些大件的東西，手洗起來真的很累人。
德志看著孩子都笑了，妻子面子上還勉強裝著，這種矜持不知道會持續到什麼時候。從內心裡講，德志是很希望妻子開心和年輕的，如果常年接觸這些洗衣粉等鹼性的物品，手不粗糙才怪，他也知道，女人都有虛榮心，都不肯放著洗衣機生銹，寧願自己去手洗衣物，她們對美麗和年輕的留念和追求從沒有停止過腳步。
德志的妻子算是對這洗衣機接納了，這樣的衝突讓他感到有點害怕，直接飛起一腳，不管不顧後果，如果是人，那不被踢斷腿才怪！
德志的妻子把衣物放入洗衣機，倒入洗衣粉，因在德志老家，有雙桶洗衣機，放多少洗衣粉、多少水位，德志的妻子都很懂，原理大概相同，只不過，全自動的洗衣機只需要一個按鈕，摁一下就全部搞定了。
看著運轉的洗衣機，德志的妻子終於笑了起來。她說：「沒想到，現代的科技越來越厲害了。」
德志說：「早就厲害了，不過我們一直沒有去體驗，所以洗衣機就沒買，我看了好久，想買，又擔心你不願意，就先斬後奏了。」
她說：「我又不是女皇，把人都殺了，再說對不起，行嗎？」