「嘶。舒虺璩酉」背部傳來火辣辣的痛感，衣衫撕裂出口子，皮肉破開。楚娰清痛的蹙眉，僅僅承受了一鞭子，而眼前的男人又是如何熬過來的？
她伏在他鮮血沾染的胸膛上，淚水模糊了視線，「君墨……君墨，對不起，我來晚了。」
「清兒，清兒你別哭，我沒事，真的沒事。」慕容君墨拚命地掙扎，可身體被綁住，根本沒辦法替她拭去眼淚。
「是不是他，他這樣對你的？」楚娰清抹乾淚珠，凌厲的目光看向獄卒。
「你是何人，膽敢夜闖刑部？」一名官員上前，厲聲斥責嫦。
「大膽的是你，濫用私刑，你有幾個腦袋可以砍？」楚娰清搶過獄卒手裡的皮鞭，滿腔悲憤地抽向那官員。
「哎喲。」官員痛的上竄下跳，他新官上任，並不識得楚娰清的身份，不知死活地喝斥，「來人，來人，將這個潑婦給本官拿下。」
「清兒，回去，誰讓你來這裡的。」慕容君墨亦是朝她吼道，他今日受難，她竟然聽聞了風聲，還連夜趕來妻。
感動的同時，憂心更甚。如今，他成為階下囚，只會給她帶來無妄之災。
「君墨，只要我在這裡，就絕不允許他們亂來。」楚娰清凌厲的目光看向圍過來的侍衛。
「清兒，你這是何苦？幫了我，他只怕會對你有所成見。」慕容君墨心如明鏡地說道。
楚娰清不理會官員的咆哮，上前去解男人的繩索，「君墨，你聽著，不許沮喪，一日夫妻百日恩，我是斷不會眼睜睜看著你受難的。」
「傻清兒，我那樣對你，根本不值得。」慕容君墨受傷太重，連著站立的氣力都沒有，雙腿一軟，倒在女人懷裡。
楚娰清吃力地扶住他沉重的身子，冷寒的目光看向幾人，「金瘡藥拿出來！不然本姑娘今夜踏平刑部。」
一字一句，聽的人不寒而慄。
為首的官員彷彿聽到了天大的笑話，「你是哪家小姐？惦記情郎到這份上，口出狂言，活膩了嗎？」
「你看我是不是口出狂言。」楚娰清將懷裡的男人安置在椅子上，長鞭甩過去，纏住官員的脖子。
侍衛見狀，紛紛拔出大刀，「放開李大人！」
此時，另一名身著紅色官府，品階高的官員走進來，撞見眼前一幕，登時嚇得三魂丟了七魄。
「楚姑娘，下官不知楚姑娘到來，有失遠迎。」匍匐在地上，似是受到極大的恐懼。
未來皇后，誰不知道，那日奪儲君之位，兩王為了一個女人，鬥得你死我活。
「廢話少說，拿最好的金瘡藥來，再準備一間乾淨的房間。」楚娰清收起鞭子，冷聲吩咐道。
刑部，佈局整潔的牢房裡。
慕容君墨光著上身，奄奄一息躺在床榻之上。
楚娰清除去染血的衣衫，雙手抑制不住地顫抖著，入目所及，他渾身無一絲完好的肌膚，鞭痕縱橫交錯，皮肉外翻，鮮血淋漓。
「君墨……君墨，痛不痛？」她哽咽著問，鹹澀的淚水滾落在他臉頰處。
「你怎麼又哭了？」慕容君墨沒感覺到痛，渾身處於麻木狀態。他虛弱地抬手，去拭女子的淚珠。
「我…我不哭，你別亂動，我先給你上藥。」楚娰清慌亂地抹乾眼淚，拿起藥瓶動作。
「好，有勞清兒了。」慕容君墨牽起唇角，深深地凝著她，從不敢奢望，還能與她再相見。
楚娰清力道很輕很輕，就怕觸到男人的痛處。
但沒有完好肌膚的身體，饒是再輕的力道，也無可避免劇痛來襲，慕容君墨怕女人擔憂，他咬緊牙關死撐，直至薄唇沁出一抹殷紅，自始至終，他都沒有哼一聲。
「好了，君墨，等藥干了，我再給你穿衣服。」忙完一切，楚娰清如釋重負。
「你後背的傷呢？如何，讓我看看。」慕容君墨陡然憶起，方纔那傻丫頭用身體擋下一鞭子。
「我沒事，只是擦傷了一下，再說，給你看也不方便。」楚娰清含糊過去。
「也是。」慕容君墨不再繼續這個話題，頓了頓，他道，「那日，我拿你威脅，如今想起來，是我一輩子最大的錯事，清兒，我不求你原諒，只希望你忘記那些不愉快的好嗎？」
「君墨……我知道，你也是逼不得已的，再說，你又不是真的要傷我。過去的事，就讓它過去吧。」
「嗯。」慕容君墨點頭，此刻靜靜地凝著她，也覺得萬般幸福。
「對了，他們何故要對你用刑？那獄卒想逼迫你說出什麼？」楚娰清看著眼前的男子，命運多舛的他，歷經艱辛從慶國回來，如今卻成為階下囚。
「我手上有父皇留有的兵符，掌控著昭國三十萬大軍，慕容熠塵是斷然不會安心坐上皇位的。」慕容君墨毫不遮掩地道出事實。
「將兵符交給他，他或許就會放過你的。」楚娰清勸道，竟不想其中有著這樣的隱情。
「清兒你也說或許，只是或許，同樣是死，我何不賭一把呢？」
「君墨……你並未放棄爭奪對不對？可你們是親兄弟，一定要手足相殘嗎？」楚娰清胸腔裡壓抑地難受。
慕容君墨譏諷地勾唇，「皇家，從來沒有所謂的親情、手足。誰有手段，誰有能力，才是王道。」
楚娰清沒再說話，靜默地守在一邊。而她永遠不會知曉，自己成了千古罪人，兩個人男人鬥得你死我活，不是為權，更多的是為了她。
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夜裡，慕容熠塵忙完政務，疲累地倒在龍椅上。
才一日不見那女人，他就思念如狂，一閉上眼睛，滿腦子全是她的音容笑貌。
只剩下兩日的時間，她莫非真的忍心看見他毒發身亡？
雖惱恨她的絕情，但依舊不肯傷她分毫，只要他肯耍手段，解藥不可能拿不到，他想賭一次，賭她的心究竟向著誰。
前思後想一番，他如同前幾天一樣，會在夜半的時候去看女人。
偌大的皇宮，積雪鋪成的青石板上，一抹明黃孤寂地行走著。
中宮殿裡，燭火已滅，一片靜謐。
守夜的宮女倚在門上打盹，並未發現天子的到來。
慕容熠塵徑直走進去，內殿裡，女子呼吸均勻，睡的酣甜。
但氣息與往日不太一樣，思及此，他心中驀地一驚，點燃案桌上的燭火，照亮屋子。
「清兒……「他輕喚道，朝床榻走進。
換做平日，一向淺眠的楚娰清定會醒來，可他連著叫了幾聲，女子依舊睡的安穩如初。
他走過去，待看清床榻另有其人時，眸低漸漸聚集一抹陰鬱之氣，「你家小姐呢？去了哪裡？」
一把揪住秋菊的衣襟逼問。
「啊？」秋菊還在睡夢中，記憶停留著七王府，她迷迷糊糊地說道，「小姐，小姐跟七爺正相親相愛呢，你別去叨擾他們……唔……困死了。」
語畢，沒心沒肺地倒頭大睡。
「相親相愛？」慕容熠塵冷聲嗤笑，袍袖中的手五指收攏，緊握成拳。憶起她在七王府跟慕容君墨纏綿的畫面，頓時妒火中燒，理智全無。
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刑部天牢。
李大人正在跟周公約會，迷迷糊糊間，聽聞眾人山呼萬歲的聲音。
他猛然驚醒，從椅子上摔下來，睜開眼，入目是男人的龍紋黑靴，金線交錯，盡顯尊貴。
「皇……皇上，下官叩見皇上，皇上萬歲萬萬歲……」李大人驚得瞳孔劇縮，不禁暗暗叫苦，一夜之間，皇后，皇帝紛紛踏足，攪得他小心肝差點跳出來。
「楚娰清呢？她是不是在這裡？」慕容熠塵冷聲問道，舉目朝四周看去，尋找女子的蹤影。
如此陰暗，充滿血腥的地方，她竟然一待就是一夜，是心疼那個男人嗎？
「回……回皇上，楚姑娘在天字牢房……」李大人哆嗦著雙腿回答，這是要上演捉姦的戲碼嗎？
放著皇后不當，跑來天牢找前夫，這事傳出去，京城的說書人估摸著要講個三天三夜。
「跟重犯在一起嗎？」
「是……下官這就去叫楚姑娘出來。」李大人生生驚出一聲冷汗來，只因皇帝冰寒的氣場。
「不必了。」慕容熠塵沉聲拒絕，撩起衣袍闊步朝天字牢房走去。
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天字牢房裡，溫馨充斥著。
楚娰清見藥水浸入肌理，適才鬆口氣，「君墨，我幫你將衣服穿上，你再好好睡一覺，明日醒來，傷口就不會痛了。」
「嗯，有勞清兒了。」慕容君墨點頭示意，然後努力地坐起身。
許是躺得太久，渾身無力，他手臂一軟，又重重朝後倒去。
楚娰清驟不及防，嬌小的身子跟著他傾倒過去，雙手慌亂地撐住，就怕壓壞他的傷口，而唇避無可避地覆上男人的。
她觸電似地彈開，就要逃離之時，身後傳來一股陰冷之氣，緊接著，整個人被人擰起甩了很遠。
「嘶。」她狼狽地倒在地上，待看清來人，心中一咯，臉色驟變。
「你們在做什麼？」慕容熠塵努力壓抑胸腔裡的火氣，冰冷的話從牙縫裡迸出。
「清兒，有沒有摔疼？」慕容君墨不理會男人的質問，坐起身要去扶她。
楚娰清咬著唇，一句反駁的話都說不出來，許是老天故意捉弄她，好巧不巧地讓他撞見這一幕。
做什麼？只是心中有愧，為他贖罪，前來照顧君墨，卻鬧了天大的誤會。
「我在問你話，回答朕。」慕容熠塵躬身，危險的氣息逼近她。
「上藥，穿衣。你以為是什麼？」楚娰清仰起臉，問心無愧地回答。
慕容熠塵冷笑一聲，幽深的眸低儘是譏諷的意味，「上藥，穿衣，最後情難自禁，跑到床上去了？朕說的對嗎？」
撞見那荒唐的一幕，他恍惚以為看錯了，他的女人，跟其他男人身子緊密相貼，正主動獻上香吻…
刺目！諷刺十足。那種不安定感再次蔓延週身，他們做過一段日子的夫妻，以慕容君墨的手段，怕是早就俘獲了她的芳心…….
而他，作為一個只會給她帶來傷害的男人，定是被摒除在外。
「我如今說什麼你也不會信，既然你要這樣認為，我無話可說。」楚娰清摀住微疼的心口，自顧站起身朝床榻上的男人走進。
「清兒，有沒有傷到？」慕容君墨旁若無人，焦慮地問，又滿是鄙夷地看向站立的明黃身影，「有什麼大可衝著我來，欺負女人算什麼東西？」
「君墨，我沒事，你別動氣，小心傷口。」楚娰清連聲勸道，拿起衣衫繼續完成方纔的動作。
慕容熠塵雖被怒火籠罩，但力道適中，並未傷害到她分毫，只是不小心牽動了後背的傷口。
好一對患難夫妻！慕容熠塵眸中的陰鬱之氣更甚，「來人！傳太醫！」
語畢，不由分說地將楚娰清拽入懷裡，「尊為皇后，這些低下的事就不勞你操心了！跟朕回宮。」
「慕容熠塵，你放開我，放開……」楚娰清手骨幾欲被他捏碎，她極厭惡有人逼迫。
皇后！慕容君墨頹然倒下，兩個字，預示著他與她越走越遠，再都無法回去了。
「你再敢來看他，朕就立刻殺了他。」慕容熠塵惡毒地威脅道，長臂一彎，將女子抗上背。
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養心殿，太皇太后居所。
遲暮的老人虔誠地跪在蒲團上，輕敲著木魚，嘴裡喃喃念著佛法。
須臾，她睜開一雙蒼老的鳳眸，朝著身邊的張嬤嬤問道，「事情辦得怎麼樣了？」
老嬤嬤跪下來，「回太皇太后，已經派人去知會刑部了，定會好好招呼慕容君墨，但闖進去一名女子，他們不敢輕舉妄動。」
「噢？何人？」問話的同時，太皇太后已經猜到幾分。
「是楚娰清！誰都不敢動的主。」張嬤嬤誠惶誠恐地回答。
太皇太后冷哼一聲，推開桌邊的木魚起身，「那賤丫頭，三番幾次沒死成，如今是更難下手了。」
「哀家就知道，留下她，只會給塵兒帶來無盡的災難。」
「太皇太后，是不是現在除掉她，以絕後患？」張嬤嬤做了個殺的手勢。
太皇太后微瞇起鳳眸，緩緩道，「哀家何嘗不想她死，那樣塵兒就能安安心心地坐皇帝了，但……」
「您在顧慮皇上的感受嗎？您的苦心，想必皇上總有一天能理解的。」
「塵兒一生孤苦，能遇見喜歡的女子，哀家怎麼能讓他再陷入八年前的陰影裡？你盯緊一點，若稍有風吹草動，立刻稟告哀家。」太皇太后歎息一聲，朝著內室走去。
「是，奴婢遵旨。」張嬤嬤俯首回道。
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龍吟宮，守夜的宮女猛然驚醒，撞見的就是皇帝扛著一名女子，怒氣衝天地踹開門。
「皇上……」宮女匍匐在地行禮。
「所有人統統滾出去，沒有朕的命令，任何人不得闖進來。」慕容熠塵揚手吩咐道，他徑直朝龍床走近，一把將女子狠狠扔下。
「慕容熠塵！你要做什麼？」楚娰清被他眼中的戾氣嚇到，沒骨氣地退到床角。
膽敢直呼天子名諱，普天之下，也唯有她一人。
慕容熠塵哪裡給她逃離的機會，飛快地褪下龍靴，傾身壓了過去，「怎麼？如今知道怕了？朕給你權利，讓你可以在皇宮暢走，而你做了什麼？三更半夜，跟野男人私會？」
「君墨不是野男人，他是我丈夫，休書一日沒來，我就是她的妻子，理當照顧他。」楚娰清理直氣壯地反駁，憶起君墨所承受的傷，恨極了眼前的男人。
「楚娰清，你找死是不是？」丈夫！丈夫，兩個字如針尖刺入心底，讓他瀕臨崩潰。
原來，她潛意識裡，還心心唸唸著自己的丈夫。
他怎麼能讓容忍？
「有種殺了我！你這樣傷害君墨，根本是喪盡天良！這樣的你，很陌生，我無法再愛了。」
無法再愛？喪盡天良！
八個字，如同針尖狠狠刺入心底，扎得千瘡百孔。慕容熠塵身形微顫，雙拳緊握，一雙黝黑的眸子烏雲密佈，直欲摧城。
「你敢不敢再說一遍？」大手用力捏住她的下顎，語聲是極致的冰寒。
楚姒清痛的皺眉，毫不畏懼地質問道，「君墨是你親弟弟，哪怕做了天大的錯事，你也不能這樣對他！我看不起你，你就是一個不折不扣的暴君，沒有人性可言。」
「暴君？」慕容熠塵冷哼一聲，俊美的臉容沉下，心中只剩下一個念頭，狠狠揉碎她。
他理智全無，邪魅地彎唇，扯下龍紋腰帶，不由分說地鉗住女子的雙手。
「你做什麼？放開我，混蛋……痛。」楚姒清驚惶地喊道，如何努力掙扎都無濟於事，不一會，她仰面躺在龍床上，雙手被屈辱地捆縛著。
「做什麼？做暴君該做的事！」慕容熠猩紅著眸子，灼熱的氣息若有若無地噴薄在她驚恐萬分的小臉上。
楚姒清嚇得花容失色，雙腿狠命地瞪著，「無恥，下流，除了用強，你他.媽還會什麼？」
她厲聲怒罵著，不顧形象，亦是萬般委屈。
「閉嘴。」慕容熠塵嘴角輕抽，普天之下，也唯有她膽大包天敢怒罵皇帝。
「混蛋，你要是敢動我？我發誓，一輩子你都別想得到我！」楚姒清悲憤地看著他，眼前陌生至極的男人。
再也回不到當初了，那個給予她無限溫暖，柔情的男人。
權勢，真的很可怕，能泯滅良知，變得暴虐無常。
慕容熠塵深邃的黑瞳蘊著萬般無奈，痛心，他一言不發，粗暴地將女子翻個身。
「啊。」楚姒清痛呼出聲，瀲灩明眸不爭氣地沾染了一層水霧。她趴在偌大的龍床上，四肢動彈不得。
慕容熠塵抿唇不語，俊臉冷凝如同萬年不化的冰山，大手伸到女子衣襟處，不由分說地剝開外衣，內衫，最後僅僅剩下單薄的素色肚兜。
那一刻，楚姒清陷入極致的恐懼中。
她薄顫著身子，嗚咽出聲，再無方纔的錚錚骨氣，「慕容熠塵，求你，不要這樣對我？」
她是人，而他深愛的男人，正要用世間最惡毒的方式折磨她，如同畜生一樣交歡。
男人並未理會她的求饒，沉重的呼吸自後背清晰傳來，是赤.裸裸的佔有慾。
「慕容熠塵，我恨你，恨死你了，永遠都不會原諒你。「楚姒清咬牙含恨，一字一頓地說道。
「恨吧，總比沒有任何情緒要好。「男人眼底的落寞、頹喪神色揮之不去。
他邊說，邊從衣袖裡掏出隨身攜帶的藥瓶，置於手心後，往下，輕輕地暈開在女子的鞭痕上。
「嘶。「楚姒清原以為，會等來男人的凌辱，卻不想是一雙溫熱的大掌，傳遞過來熟悉的寵溺之情。
上藥，很快，卻又彷彿過了很久。
兩人皆是沉默著，各懷心事。
忙完一切，慕容熠塵解開女子雙手的束縛，將她光.裸的身子輕柔地揉進懷裡，一如往昔親暱的動作。
「真的放不下他？只想做他的妻子？」他下顎抵著她的肩膀，低沉的語聲滿是受傷的情緒。
「我……我不知道。」楚娰清迷茫地睜著明眸，怕極了他溫柔的攻勢，會不自禁失去一切思維的能力。
慕容熠塵不給她逃避的機會，繼續溫聲耳語，「清兒……做我的女人，真那麼難？覺得很委屈？「
「不是……「楚娰清支支吾吾，該怎麼說？能做他的女人，是她一輩子莫大的幸福，只是，總有一種不安定感伴隨，讓她無所適從。
「不知道，不是…從前灑脫果斷的你呢？很難拿主意嗎？」慕容熠塵面對她模稜兩可的回答，只能無奈地低歎口氣。
「你能不能給我一點時間？別再逼我好不好？」楚娰清亦是緩和語氣，揚起臉央求道。事發突然，才幾日的功夫，瞬息萬變，她從一個男人輾轉到另一個男人身邊，的確未做好心理準備，雖然眼前就是她此生摯愛的男人。
慕容熠塵一怔，自知任何事不能急功近利，他的清兒，曾經因為他傷透心神，而他能做的只能是等待，等著她回心轉意。
「好，我答應你，但你也得答應我一件事。」
楚娰清唇角漾開一抹釋然的弧度，「什麼事？」原以為，他們的關係會因為今晚這件事越發僵，但不料男人主動放下身段，沒有所謂的暴虐懲罰，而是轉做替她處理鞭痕。
「答應我，不准再偷偷惦記其他男人，照顧好自己。」慕容熠塵一番話，霸道十足，只有他自己知曉，他有多害怕失去她。
邊說，邊拿起衣衫給女子穿戴。
楚娰清伸出胳膊，裹上薄衫，思忖許久遲遲不肯回答。
「怎麼？很為難？」慕容熠塵見狀，一抹慍怒浮上眉梢，索性不再服侍她，轉而將她擱在腿上。
儼然一副，你不答應，我便不放人的模樣。
「我對君墨的情誼，不是你想的那樣。」楚娰清嘟噥了一句，含糊回道。
「我想的哪樣？」慕容熠塵明顯聽出些端倪，還故作不知情地反問。如果沒猜錯，這丫頭對君墨放不下，只是因為感激之情，或帶著些許憐憫。
「不跟你說了，快放我下去，我要回宮睡覺。」楚娰清斜斜瞥他一眼，扭動著身子要掙開鉗制。
慕容熠塵經不住她無意識的折騰，身體瞬間起了反應，他低頭，擒住她瑩白的耳垂，一陣輕輕的撕咬，「這麼晚了，還想著回去？朕的寢宮，不比你那裡舒適百倍？」言下之意，不就是要求你留下來。
「哪裡舒服了？一屋子的脂粉味。」楚娰清酸溜溜地說道。他為帝，避免不了三宮六院，而她心性極高，能否容忍那些事發生呢？
「脂粉味千萬種，可我唯獨偏愛你這一種。」動聽的情話出自他口，一雙不安分地大手又輕易地挑開女子的衣襟。
「肉麻。」楚娰清嗔怪一聲，按住他邪惡的大手，「你成天就想著那事！說出去也不嫌丟人。」
「真的不願？」慕容熠塵只得收手，一臉沮喪。
「我給你按摩一下，每天不分日夜地處理政務，身子哪裡吃得消？」楚娰清掙開他的懷抱，一臉正色地說道。
「也好，那委屈清兒親自服侍了。」男人愜意地躺下身子，狹長的眸子瞇起慵懶的弧度。
「對了，夏沁梅呢？」楚娰清用心按揉著男人的肩膀，隨意問道。說來，那女人是她妹妹，八年前，兩人還相依為命過。
「我也不知，或許厭倦了宮裡的生活，有機會逃出去，就不想回來了。」慕容熠塵淡淡回道，一抹不安隨之縈繞心頭。
那個女人，以她的性子，絕不會安分守己。她帶著腹中的孩子能去哪裡？而那孩子，極有可能是他的。
「噢。」楚娰清沒再多問，埋首認真給男人按揉。
第二天，離著毒發只剩下一日的時間，早朝過後，她心緒不寧，獨自待在龍吟宮裡。
直至午膳時分，才瞥見慕容熠塵忙碌的身影。
慕容子喧一身絳紅色官府，與皇帝並肩來到內殿議事。
「子喧？」楚娰清口無遮攔地喚了句，等到出聲，才發現不妥的稱呼。
如今，她該尊稱他一聲睿親王才是。
慕容子喧待看清眼前的女子，不禁欣喜萬分，「清兒？原來你在這裡？」還未冊封，便入住龍吟宮，可見皇帝對她的寵愛。
慕容熠塵濃眉微擰，不悅地覷了旁側的男子，「六弟，朕去偏殿召見張大人他們。」
言下之意，就是默許兩人見面。
慕容熠塵離開後，大殿裡的宮女盈盈上前，給睿親王斟茶。
「我來吧。」楚娰清親力親為，嫻熟地倒置一杯熱茶遞過去。
慕容子喧欣然接過，心思並未放在茶水上，而是問，「清兒……能得見你幸福，我也放心了。」
「幸福？」楚娰清苦澀一笑，不錯，能成為皇上的女人，貴為一國之母，便是世間最幸福的女人吧。
可是，她想要的不過是一方淨土，男人永遠給不了。
「四哥對你一如既往，所做之事，也都是為了你。」慕容子喧勸道，輕抿了口茶水，微苦，正如他此刻的心境。
「他？子喧，你瞭解他嗎？」楚娰清輕搖頭，不贊同男人的說法。
「我只知道，四哥原本並沒有登基的打算，但曾經這樣說過，我若不成為天下最強的人，如何給的了清兒安定？」
「…」聞言，楚娰清默然不語。無論他存著何種心思坐上皇帝，她只知道，他們之間會因為這個特殊身份，將越走越遠。
「清兒，若真的愛一個人，何不放下心中的傲氣？這樣，才能真正獲得幸福。」慕容子喧何嘗不瞭解她的心思。
「子喧，你什麼時候回錦州？姐姐呢，她還好吧？」楚娰清不想繼續這個沉悶的話題。
男人怔了怔，回道，「至於回不回錦州，還得看四哥安排，如今政局未穩，短時間內是不會回去了。你姐姐，她最近每日悶在房裡做女紅，心境淡薄不少。」
「噢，那我就放心了。」楚娰清放心地點點頭，又陷入深思。
慕容子喧何等精明，放下茶盞問，「清兒是不是心中有事？說出來，或許我能幫你。」
「子喧……那件事，任何人都幫不了我。」楚娰清忍住沒說，如果拖子喧下水，她真成了千古罪人。
兩人又閒話家常了一番，直至暮色西陲。
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慕容熠塵召見完大臣，並未忙著處理公務，而是選擇陪女子用晚膳。
大殿裡，一片靜謐，只聽得見碗筷聲響。
彼時，內侍總管安公公面色焦慮地走進來，「皇上……出大事了。」
慕容熠塵眸光一凜，覷向對桌的女子，「何事？」
「回皇上，宮裡謠言四起，說您中重劇毒，活不過今晚……」安公公說完，冷汗直冒。
「混賬！」慕容熠塵臉色驀地沉下，拂袖一把推翻桌子，他眸光如炬，緊緊絞著女子。
楚娰清面沉如水，認真吃著碗裡的飯菜，卻是食不知味。
「皇上，再不制止謠言，怕是明日就傳的天下皆知。」安公公抬眼偷偷打量皇帝的臉色，怎麼看，都不像是中毒之狀。
「這件事，朕自由分寸，你先下去，堵住造謠人的嘴。」慕容熠塵思忖片刻，抬手吩咐下去。
「奴才遵旨。」安公公畢恭畢敬地離開了，宮女們也被遣走。
殿門關上那一刻，慕容熠塵再無方纔的冷靜自若，他幾步上前，一把拂掉女子手裡的碗筷，「你當真做得出來？」
「慕容熠塵，我懇求過，可你一意孤行，怨不得誰。」楚娰清抬眸，毫不畏懼地迎上他的黑眸。
「你要眼睜睜看著我死對不對？」慕容熠塵痛心地問道，無人知曉，這一刻他所承受的痛楚。
「皇上……請你立刻下旨，赦免端親王！」楚娰清撩起裙擺，屈膝跪下懇求。
皇上？慕容熠塵踉蹌著後退兩步，險些栽倒，「楚娰清，不要逼人太甚！」放過慕容君墨嗎？她如此低聲下氣為了另一人男人，他也絕對不會答應。
一個跪著，一個站著，兩人保持著原有的姿勢許久。
「皇上，只剩兩個時辰毒發，請你三思，掂量一下後果。」楚娰清匍匐在地，懇求的語聲處處透著威脅的意味。
「好，很好，楚娰清，你果真沒讓朕失望。」慕容熠塵忽然大笑起來，心中的悲涼無人能知曉。
他怒氣橫生，一腳踹開女子，「別跪了，朕承受不起。」
「慕容熠塵，為什麼非得逼我，逼我恨你？」楚娰清狼狽地倒在地上，仇恨的目光看向他。
無論她如何放下身段，低聲下氣，他依舊心如磐石，不肯退讓一分一毫。
楚娰清，原來，你於他心中的地位不過爾爾，曾經天真的自以為是，如今顯得多麼諷刺。
「究竟是誰在逼誰？」男人俯身，用力捏住她的下顎，幽深的眸子交織著萬般無奈、痛心，絕望。
「放過君墨，他手裡的兵符，我會替你騙過來，我說到做到。」
慕容熠塵冷笑一聲，「你以為，朕還會信你？」
「皇上，皇上……」此時，楊廣火急火燎地趕來，屈膝跪下稟告。
慕容熠塵坐回龍椅上，疲累地闔上眼眸，「說。」
「回皇上，謠言四起，說皇上活不過今晚，百官蠢蠢欲動，正密謀著如何救出端親王，以此保住昭國江山血脈。」
「鬧，讓他們繼續鬧去，過了今晚，一切自會見分曉。」
楊廣心領神會，若有所思地看了兩人一眼，匆匆退了出去。
殿內的兩人沒再說話，隔著一段距離，心亦是越走越遠。
臨近子時，毒發的時辰，慕容熠塵仰頭倒在龍椅上，氣息微弱，一動不動，一響不響。