李默準備造紙術之時，上郡膚施縣城。
喧鬧的街道上，一位約有三十歲上下的儒雅公子漫步在人群中，這人生的是悲天憐地的慈善模樣，腰間帶有一塊佩玉，珊珊的淡雅氣質仿若與這周圍的吵雜格格不入。但他總是一抹笑容的和過往百姓點頭寒暄，百姓們似乎也已習慣，對於這位公子是既尊敬又不太拘謹。
儒雅公子正在和身旁一人交談，這是從其背後走來一名結實的壯漢，漢子目光精幹，身材魁梧，走路勻稱有力，內行人一看便知是受過訓練之人。漢子走到公子身前，恭敬的低聲在後者耳邊私語。
「哦？既然如此，那我便先回府。」儒雅公子有些驚訝之後面色再次恢復平靜，不慍不火的說道。隨後，他便在壯實漢子的護送下離去。
等回到府中，一眾僕從立刻前來迎接，見此，儒雅公子面色不喜，他沉聲對迎上前的管家說道：「莫不是又忘記了我的吩咐？我之回府不必次次如此，現在前方兵卒駐守長城遏制匈奴，我既然在後方，切不可鋪張聲勢，一切從簡便可。」
「諾！」管家立刻恭敬的行禮應聲道。
「若是下次仍舊如此，你便自行離府。」公子再次喝斥道。
管家立刻點頭，隨後將出迎的眾僕從散去。
進入府內，儒雅公子坐在紅磚青瓦的大堂內，隨後自有僕從端上茶水。而這時他對堂下站著的大漢問道：「大將軍可已經到了？」
「回稟公子，大將軍方纔已經進入城門，現在應該快到府外了。」大漢行禮畢恭畢敬的回答道。
就在漢子剛說完，外面管家來報：「蒙恬蒙大將軍到。」
聞此通報，儒雅公子起身說道：「請進來！」
隨後管家立刻出門相迎，而這位公子卻仍在大堂內等候，並未出去迎接。
只見管家小心的陪同在披甲扣劍的大將軍身旁，他伸手恭敬的彎腰指路，而在蒙恬身後還有數名親衛亦步亦趨的跟隨而至。待到了大堂之外，蒙恬不用管家提醒，便親自將佩劍取下放在管家托起的雙手之上，隨後對親衛一聲吩咐：「你等在外等候。」
「諾！」親衛們一同低聲接令，這些人未敢高聲，怕驚擾到堂內的儒雅公子，而後他們分散在門堂兩側，扣劍而立，所有人的行動步伐包括姿勢均是一致，足見他們訓練有素。
蒙恬卸劍而入，隨後他再卸下頭盔，五十多歲的年齡卻因為一雙虎目而顯得異常精神，再加上軍人的精幹利索和殺伐果斷，都令他堪稱秦國第一猛將。
見到儒雅公子，蒙恬立刻行禮，沉聲說道：「蒙恬拜見皇長子。」
原來坐在正堂之上的儒雅公子竟然是始皇陛下的長子扶蘇，而扶蘇聞言，立刻揮手示意蒙恬無需多禮，他又說道：「蒙恬大將軍一路辛苦，快請坐。」
「諾！恬謝過皇長子。」蒙恬再次行禮後才坐入側旁的榻木上。
「蒙恬大將軍今日前來可是有軍務？莫非匈奴方面再次出兵南下？」扶蘇氣定神若的笑道。
聞此言，蒙恬輕輕搖了搖頭，他目光閃爍，心中自豪的說道：「請皇長子放心，我大秦軍士三十萬駐守長城要塞，區區匈奴目前還不敢南下冒我軍威。且年前一仗更是打的他們退居草原深處，沒有幾年的生息，他們亦不會冒然進攻。」
「嗯，如此便好，如今我大秦能夠不受北方騷擾，這些全是蒙恬大將軍以及王離將軍的功勞。而我上郡百姓能夠有此安穩生活，我應替百姓感謝大將軍。」扶蘇頻頻說道，而後又替百姓謝過，可見他的憐民愛民之心。
蒙恬不敢受禮，立刻站起身來，他隨即說道：「皇長子能夠撫恤民情，安撫百姓，實乃我大秦之幸。」
扶蘇揮了揮手，他稍作歎息的說道：「我本性格缺乏殺伐果斷，父皇派我至此，也是希望我向大將軍多多學習和磨練。只因父皇修築長城抵禦匈奴，而我上郡又無法供應充足的糧草，每年徵收賦稅和徭役運糧，以至於平定六國後未能使得百姓休養生息。我雖力薦父皇，卻也無法說服，若說愛民，扶蘇還言過之及。」
「始皇陛下心中大略，統一六國抵禦匈奴此乃天之大事，百姓雖有怨言，卻也應明白其中的道理。」蒙恬拱手再道，作為將軍，指揮打仗是他的天職，但是朝野政策卻不是他所能非議的。
對於這個問題扶蘇付之一笑沒有繼續討論，他也明白蒙恬的顧忌，如今他手握三十萬大軍坐擁北方邊境，即便是自己的父皇信任他，但也難免招致別人的嫉妒。如若他再涉及政治，想來必會遭到群起攻之。
於是，扶蘇再次問道：「那大將軍今日前來到底所謂何事？」
蒙恬聽到這話，面色突然擔憂起來，他不敢隱瞞，立刻匯報道：「恬之弟蒙毅身為內謀常伴始皇陛下左右。然，昨日恬得弟之書信，聞始皇陛下多病纏身已有多日未議政。恬心中擔憂，今日特來告知皇長子。」
扶蘇聞此消息，他立刻站了起來，情緒異常驚訝，竟然有失儀態的問道：「蒙毅所言可真？」
「此事我蒙氏上下怎敢欺騙皇長子。」蒙恬恭敬的行禮再道。
扶蘇怔了怔，若真是這樣，那麼自己父皇想來病態已重，再想到自己離開咸陽時父皇就已臥床，而如今到底病重到何種地步，他心中萬分焦急。「蒙毅可曾詢問過太醫？」
「稟皇長子，蒙毅雖為內謀，卻也無權私問太醫，若是洩露出去始皇陛下的病情，那可是重罪啊。」若是能夠知道病重到何種地步，蒙恬也不會著急了，於是他解釋道。
扶蘇能夠理解，即便是詢問，太醫們也不敢洩露，這種事情也唯有他能夠親自過問。
見到扶蘇憂愁的表情，蒙恬又繼續說道：「始皇陛下雖多日未議政，但據蒙毅所觀察，陛下最近的用膳有所增加，他在書信中特讓我將此消息一併轉告於皇長子。」
又聞此言，扶蘇眉頭蹙了蹙，父皇用膳增加？他細細想了想，若是這樣，雖父皇未議政，但身體應該也在恢復中。只是這病重和恢復兩者倒底到了何種程度，依然是讓人茫然不知，而後他對蒙恬命道：「還請大將軍讓蒙毅多多留意，我心中也是萬分擔憂。」
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