「你是說劉季讓你幹的?」蕭何突然轉身驚訝的失聲說道,「是哪個劉季?」
趙亭長面帶愁容和求饒的表情,仰著頭回答道,「是泗水亭亭長劉季。蕭大人,請您明察,小人也是受到他的蠱惑啊。」
蕭何這次確認後整個人如遭雷擊一般的怔了怔,隨後突然有氣無力的垂下雙臂,「竟是他?」口中喃喃自語,似乎還有些不相信。
「他為何讓你封堵水源?」蕭何還是心存疑慮的問道。
面對蕭何的逼問和望過來的雙目,趙亭長不敢隱瞞,急忙點頭解釋道,「因為他知道呂家小姐逃婚到了楊亭長家中,所以想要……」說這話時,他又瞥了瞥楊林,才道,「所以想報復。」
蕭何心中如沸騰的熱水一般翻滾不停,同時他也回頭再次驚訝的低聲詢問道,「呂小姐可是在你家中?」
楊林這時為難的點了點頭,尷尬的訕訕說道:「正是。林本想送呂小姐回府,但呂太公擔心劉亭長的騷擾,便請林照顧呂小姐一段時日。」
「呂太公也知道?」蕭何獨自歎口氣,他也沒想到事情會發展成這樣,若真如趙亭長所言,此事劉邦的確難逃責任。但,蕭何畢竟與劉邦有數年交情,心中此時十分糾結和矛盾。
楊林見蕭何還在遲疑,他略下思考,彷彿做出了決定一般上前一步,隨後將蕭何請到一邊,低聲私語的說道,「蕭大人,林有一言不知道當講不當講?」
見到楊林凝重的表情,蕭何知道事情重要,於是點頭輕聲道,「但說無妨。」
「是這樣的……」楊林隨即再道,「若是劉亭長所為,此事趙亭長的確關係不大,林與他均是受害之人。且今日林請蕭大人前來,並非是因打架之事,而同樣是因劉季。」
蕭何眉頭緊鎖,更加的疑惑,又是劉季,他到底做了什麼?不解之下他再次問道,「劉季之何事?」
聞此言,楊林隨即將袁大放火燒糧倉一事詳細稟報上來。
「果真如此?」蕭何面色突然陰沉下來,氣憤的揮了揮衣袖,「袁大何在?」
楊林隨後行禮再道,「確實如此,今晨林又詢問過,袁大已經證實為劉季派他前來。此時,這人正被關押在麗水亭亭部。」
「速帶我去。」蕭何急忙催促的命令道。
「諾!」楊林接令,不過他又為難的開口,道:「蕭大人你看我和趙亭長爭奪水源一事?」
蕭何此時哪裡還有心情處理此事,一門心思全都撲在了袁大的身上,於是他大袖一揮草草的說道,「此事暫且揭過。趙亭長,隨我一同去麗水亭。」
聽到不再追究搶水源的責任,趙亭長破涕而笑的站了起來,然後行禮道,「諾!」
於是,麗水亭和壩子亭的壯丁們都被責令回去,至於水源也在蕭何的監督下被拆除掉阻攔的淤泥、雜草和木板。汩汩涓流再次沿著渠道繼續流向麗水亭,安陽裡焦急等待的百姓見水再次積聚,均是抓緊時間灌溉。
蕭何在楊林的帶領下進入亭部茅屋,而後楊林再令李霸將袁大帶來。
「袁大,這位是縣丞蕭大人。」楊林冷冷的看向袁大,開口說道。「還不認罪。」
早上呂雉過來後袁大知道狡辯無望便從實交代了燒糧倉之事,此時見到蕭何,他似乎找到了救命稻草,急忙跪下,「蕭大人,小人是被劉季逼的,是他讓小人放火燒了糧倉。而且,而且他為了事後擺脫干係,還讓盧綰給了小人一筆逃路的費用。蕭大人啊,小人真的是被逼無奈。」
啪……
蕭何一下子拍在案台上,原本對劉邦的最後一絲幻想和交情隨著這聲音的落下也徹底的斷去。蕭何面色不好,眉頭皺了皺,低沉的問道,「楊亭長,糧倉可好?」
楊林見此情況,知道已經有了決斷,於是拱手匯報道,「糧倉無恙,幸好李霸發現的及時,這才抓住了袁大。」
「如此甚好。」蕭何鬆口氣,幸虧糧倉無事,否則這劉季罪過大了,那可是十二戶人家救命的賦稅之糧啊,他暗道。隨後又命令道,「將袁大押回縣衙等待發落。」
「諾!」自有衙役接令。
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泗水亭。
與其他臨近亭內忙碌灌溉的情景不同,此時泗水亭亭部,眾里長均面帶憂色的踱來踱去,個個心急如焚。看到其他亭的農戶們灌溉農田,他們卻只能在此乾巴巴的等著,這萬一過了春種的時節,到秋收時如何能夠有個好的收成啊。
「這可怎麼辦。」有里長抱怨道。
「是啊。眼下還能怎麼辦,要不眾位回去相互湊一湊,把這三斗糧食補齊?」又有人建議道。
「這還是亭長嗎,根本就的盜匪。」
「我說你小聲點。」急忙有人勸說方纔那人。
這時,茅屋內樊噲走了出來,目光不善的看向剛才說話的那人,說道,「嘿,我告訴你,就衝你這話,今天你們裡就別想灌溉了。」
那人急呼呼的指著樊噲鬍子拉碴的臉,氣憤的說道,「樊噲,你為求盜,卻欺壓百姓強搶糧食,你不是盜匪是什麼?」
「我去你的。」樊噲脾氣火爆,最近正因暴力借糧而煩惱著,此時這人的話徹底激怒了他,隨即他掄起拳頭就要打過去。
不曾想劉邦卻及時出來,喝道,「住手。」
樊噲這才悻悻的鬆開那人的衣領,冷哼道,「你給我等著,這事我和你沒完。」
劉邦見到眾里長害怕和擔憂的樣子,隨後他和善的笑了笑,接著拱手溫言說道,「眾位,季在此先謝過大家的支持。前些日子因各裡各戶的信任和幫助,我兄弟三人才能借到上繳賦稅之糧食。其中若是有些誤會,季也給各位道歉了。然……」
劉邦嘴角一抹訕訕的笑容,繼續說道,「實不相瞞,然至今仍差三斗糧食。眾位,非我劉季不放水灌溉,而是沒有此三斗糧食你們讓季如何去放水?」
「我說你們在此處焦急等待,還不如早點回去湊齊三斗糧食。」盧綰大聲吼道。
「放肆!」此時,人群後方傳來一道喝斥,接著蕭何帶著楊林等人以及衙役撥開人群進來,「將劉季三人拿下!」
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