襄邑城是中原名城，春秋五霸之一的宋襄公就是以此為根基建立霸業，歷史非常悠久。到了東漢年間，這裡不但是擁有數萬人口的大城邑，而且還是兗、豫一帶最著名的紡織中心。
這樣的城市，對遠道而來的淮南軍當然充滿了吸引了，他們顧不上看一眼滿是青苔的城牆，直接向著四敞大開著的城門湧去。
劉曄的臉色變得很難看，但劉勳卻也只能假裝看不見。
在這三萬兵馬中，他的嫡系部隊只有三成不到，控制力很低，要是他強行約束兵馬，搞不好會鬧出嘩變來都未可知。反正這些沒見過世面的傢伙也幹不出太出格的事，頂多就是買東西不給錢，強佔民宅什麼的，燒殺劫掠肯定是不會的，就隨他們去唄。
「子台兄且在城外稍候，小弟這先帶小的們進去，收拾座營盤出來。」橋蕤湊上來，嬉皮笑臉的說道。
「少來，這裡是陳留腹地，又不是浚儀、小黃的前線，有什麼好開路安營的？上次在寧陵，就是你先進去的，老子帶弟兄們進城的時候，連個人影都看不到了，這次也該輪到老子過癮了！」陳蘭也是不甘落後。
淮南軍北上之初，還是比較規矩的，曹操當年六百里大追擊，把袁術打得屁滾尿流，其後幾次交手，也是大佔上風，對淮南軍的心理優勢還是很足的。但今時不同往日，眼下是曹操有求於袁術，淮南軍本來也多是土匪強盜出身，很快就變得肆無忌憚起來了。
他們雖然不敢做得太過火，輕易不敢亮刀子，鬧出人命來，可經過的地方，卻也如蝗蟲過境一般，寸草不生。
還好這時代道路不靖，地方之間的消息傳播並不快，襄邑城看起來沒什麼防備，城門大開著，任君採擷的樣子。可再怎麼沒防備，只要打頭的幾千人走過去，老百姓肯定都跑光了，沒跑的也是被搶光了的窮光蛋，不值一文，要來幹嘛？
所以，對陳蘭而言，這搶先進城的位置，是非爭不可的。
劉勳的反應讓陳蘭、橋蕤都很失望，像是被蜜蜂突然蟄了一下似的，他猛地震顫了一下，兩道掃帚眉緊緊地皺成了一個疙瘩，一雙三角眼也同時瞇縫起來。他轉頭看向劉曄，訕訕道：「子揚賢弟，你別在意，這些蠢材在淮南放蕩慣了，一時也是……總之，城內的損失，都包在某身上，事後一定都補上！」
劉勳可不傻，他知道現在的優待只是暫時的，等曹操緩過氣來，遲早是要算賬的。能不能通過這個坎，最終還是得看劉曄肯不肯幫忙轉圜。肯，朝中有人，官自然不難做，不肯，那就死定了！
軍紀約束不好，在沿途禍害幾個城邑，其實也不是不能糊弄過去，可陳蘭這兩個白癡當面爭起來了，再想當劉子楊不存在，想要矇混過關，就太天真了。
劉曄的臉色確實很差，握著韁繩的手握得緊緊的，能看出他的身子都在顫抖，對劉勳的變相道歉也是充耳不聞的樣子。
「子楊賢弟愛民如子，的確是仁義君子啊，不過……」劉勳心裡微微有些不爽，就算自家理虧，但現在是用人之際，你劉子楊有必要擺這麼大譜麼？禍害百姓這種事，他曹孟德也沒少幹過吧？誰不知道，當年的六百里大追擊之後，沿途可是焦土一片吶！
像是被劉勳驚醒，劉曄全身猛地顫了一下，突然開口道：「子台，你最好速速約束部屬，列下戰陣，準備迎敵！」
「啊？迎敵？」劉勳三人互相看看，都是一頭霧水：「這裡可是襄邑，敵從何來？」
「陳將軍，你帶領騎兵去左翼。橋將軍，你帶領騎兵護住右翼。子台兄，你帶領盾牌手護住中軍，千萬不要慌，全軍向後轉，咱們整軍後撤，應該不要緊！」
「子楊，你在說什麼呢？」淮南眾將完全無法理解這樣的命令，跳著腳，大聲抗議。大伙在凍雨中走了足足三天，好容易到了襄邑城下，連口熱水都沒喝上，就這麼撤了，你當是遛狗呢！
「整隊啊，快點傳令，全軍後撤！」劉曄的臉色已經變得鐵青，顧不上多解釋，只是厲聲怒喝。
他在梁國已經見識過了淮南軍的德性，早就傳信給陳留各縣，讓駐軍小心在意，防火防盜防淮南軍，千萬別讓淮南軍再有進城的機會，只要提前備下勞軍物資在城外即可。
雖然曹操起家之初也不乾淨，燒殺擄掠的事都沒少做，但除了王羽之外，天下又有哪路諸侯不是這麼做的？關鍵還是看洗白的速度，早在兩年多之前，曹軍就已經洗白了，現在連中原的百姓都忘記了從前的噩夢，只記得曹將軍的好，誰還能找後賬不成？
梁、陳、陳留、穎川一帶，是曹操經營時間最長的根據地，是供應大軍長期作戰的根本，萬萬不能有失。出發之前，劉曄被曹操千叮萬囑，讓他一定要確保地方的安定，萬不得已時，甚至可以冒著引發袁軍內訌，失去戰鬥力的危險，也要令其不能為害地方。
劉曄傳信襄邑各地，正是出於這個目的，有曹操的首肯，各地的守將也不可能抗命。
所以，淮南軍以蝸牛般的速度爬到襄邑城下之時，城門不可能是大開著的，別說城門，連吊橋都不可能是放下來的！
而眼下……劉曄一身冷汗，一股寒氣從骨髓中透了出來，恨不得一腳踹翻面前這三個大白癡，搶過號角來發號施令。
「嗚嗚……嗚嗚……嗚嗚！」令人震驚的號角聲陡然炸響，劉曄心中先是一喜，繼而大驚失色。陳蘭、橋蕤兩個白癡還在嘟嘟囔囔的抱怨，劉勳雖然被勸得稍有意動，但也沒什麼實際動作，這突如其來的號角聲……
劉曄猛然抬頭，看見高聳的城樓上，高高地挑出了一桿紅色的戰旗！
「嗚嗚……嗚嗚……嗚嗚！」天地之間，彷彿有千萬支號角在呼應。
城東、城西、大軍的側後，兩翼，無數桿紅色的旗幟如寒梅般在迷離的煙雨中綻放！
大地在搖晃，城牆在搖晃，頭頂上的彤雲彷彿也在搖晃。令人戰慄的感覺從腳下湧起來，瞬間傳遍淮南軍兵卒們的全身。嚇得他們一個個兩腿發軟，臉色比身上的雨水還要蒼白。
「青……青州軍！」陳蘭聽見了自己已經變了調的聲音，帶著哭腔，整個人都像是在一場怎麼都醒不過來的噩夢之中，不是做夢的話，青州軍怎麼會突然出現在襄邑城呢？
「不要慌，不要慌，整隊，整隊！原地列陣！」劉勳也慌了，他聲嘶力竭的大叫。
因為雨幕的阻擋，視線難以及遠，看不到到底有多少敵人殺過來。但從遠近間響成一片的馬蹄聲聽來，發動突襲的，應該是很多很多的騎兵！
劉勳無暇思考，這些騎兵到底是從哪裡來的，他只知道，兩條腿的人無論如何跑不過四條腿的戰馬，如今這種情況，他只能先硬扛一陣，挫一挫敵軍的銳氣在做打算。
士兵們驚惶失措，根本聽不進去主帥的將令。敵軍身上的殺氣太重了，在這種天氣狀況下潛伏、突襲，這是人類能做得到的事嗎？
除了號角和馬蹄聲，敵軍幾乎沒有發動任何其他響動，雖然從聲音分辨，敵軍應該還在數里之外，但殺氣卻已經席捲而來，幾乎凝成了實質一般！就像是一座座大山，一道道巨浪，壓過來，拍過來，令得淮南軍上下渾身顫抖，如同暴風雨中的殘枝敗葉！
「怕什麼，腦袋掉了碗大個疤！」關鍵時刻，劉勳的老部屬挺身而出，幫他穩定了軍心。
「殺一個夠本，殺兩個賺一個啊。列陣，列陣，大伙併肩子上啊！」劉勳也是世家子，趁著亂世起兵，靠的就是以家族產業招募的五百私兵。轉戰多年，這些私兵已經成長起來，被他任命為中低級軍官，進而掌控了近二十倍於前的兵馬。
關鍵時刻，還是得靠嫡系部隊，追隨了他多年的老班底們扯著嗓子吶喊，淒厲而絕決的嘶吼聲，竟是奇跡般的安撫了士兵們的恐慌情緒。
「襄邑城已經被敵人佔了，打敗了來犯的騎兵，咱們就攻城啊！」劉勳的這聲大吼，有著再明白不過的暗示。走投無路逼出來的瘋狂，和屠城的誘惑帶來的勇氣相伴而生，淮南軍在滅頂之災面前慢慢恢復了鎮定。
三萬餘人緊緊地縮捲成了一個團，以劉勳為核心，盾牌手在外，弓箭手居中，長矛手站在盾牌手和弓箭手之間，將鋒利的矛鋒架在同伴的肩膀上，指向來犯之敵。
這是一個可以令騎兵衝擊失效的刺蝟陣列，在起兵之初的火並中，劉勳曾經多次運用過，並且在很多敵人身上創造過勝利，其中有大漢的官軍，也有其他豪強。
「擊鼓，挽弓！」見隊伍慢慢穩定下來，劉勳伸手扯下濕漉漉的鐵盔，大聲喝令。
透過迷茫的煙雨，騎兵的身影已是若隱若現，劉勳略略有些安心。
來的騎兵並不很多，大概只有三四千人，從四面八方席捲過來，陣列應該是很單薄的。敵人應該沒想到，自己的大軍能在這麼短的時間內列成陣勢吧？
劉勳自嘲的一笑，三天行進五十里，也難怪被人小覷。想必在敵軍的預想之中，這一戰也是一觸即潰，吹角、縱馬的跑過來，就可以展開追殺了。
不過，軍紀再怎麼差的部隊，也是見過血的兵丁，只要有骨幹居中帶動，比精銳也差不了多少。
如果真是流民一般的烏合之眾，曹將軍那麼精明的人，又何必對這支援軍如此看重呢？曹將軍打的就是等大軍到了陳留之後，立刻以夏侯尚的軍隊為骨幹，予以收編的主意吧？
而青州軍……不，這支兵馬應該不是青州軍，而是攻破定陶的呂布軍。呂布會大老遠的來突襲自己，顯然也是想到了這一點，生怕自己的部隊和夏侯尚匯合。
可無論是曹操，還是呂布，恐怕都沒想到，自己也不是任人宰割的肥羊吧？劉勳挺直身軀，心神一片寧靜。呂布擺出的陣勢聲勢浩大，但陣型太過單薄，反敗為勝的機會是很大的！
「準備……」眼見對方即將要進入弓箭射程，劉勳拔出戰刀在手，臉上的笑容沉醉而瘋狂。
先用弓箭齊射銼動敵人銳氣，然後帶隊主動迎戰，用兩翼的兩千騎兵纏住敵軍。然後再命令所有步卒伺機押上，利用自己一方人數的優勢與敵軍展開混戰。這就是他的戰術。算不上完美，卻非常有效。
「啊……」高舉在空中的手根本沒來得及揮下去，突如其來的一聲慘叫，打斷了劉勳實施戰術。慘叫聲是在隊列之中響起的，很突兀，也很淒厲，一下就把劉勳那些嫡系營造出來的背水一戰的氣氛給打破了。
「何人亂吾軍心！」劉勳大怒，瞪著血紅的眼睛，好像一頭憤怒的公牛，讓人毫不懷疑，一旦哪個亂出聲的人被他發現，肯定會被當場撕成碎片。
然而，淮南軍顧不上畏懼他們的主將了，只是倉惶的望著四周，緊緊握住了手中的兵器——那聲慘叫只是個開始的信號，就在劉勳喝問的同時，隊列中有數以百計的兵卒，將手中的戰刀揮向了身邊最近的同袍！
血光四起！
慘嚎不絕！
「反了，反了！」
「曹操兵敗任城，已是死在臨頭，現在大伙又被青州疾風軍和并州狼騎團團圍住，已經死到臨頭了！殺了劉勳、陳蘭，棄暗投明還能有條活路，不然的話，大伙就只能死無葬身之地之地了！」
「頑抗者死，棄暗投明者活！」
「殺劉勳，殺陳蘭啊！」
片刻之前還算嚴整的隊列，一下子就亂成了一鍋粥。從中軍望出去，到處都有高聲大喊，拚命揮刀砍殺的人。
外有強敵如山嶽般壓過來，淮南軍將士心裡的弦本來就繃得很緊了，突然遭遇了這樣的突變，頓時就懵了。
很多人直到被砍倒，還呆若木雞，就那麼傻傻的看著利刃臨身，不知道躲閃，也不知道抵抗，甚至連『為什麼』都沒問一聲，認命了一般。
也有人舉起了兵器，卻不知到底攻擊誰，周圍的人明明是同樣的膚色，說著同樣的語言，穿的也是同樣的軍服，哪裡分辨得清，誰是敵人，誰是同袍？
他們天真的想著，只要把兵器舉起來，至少可以自保了。直到背後中刀，劇痛傳來，他們才意識到，原來自己太天真了。
有了先例的示範，剩下的人都知道該怎麼做了，他們拚命揮舞起了兵器，只要有人敢於靠近自己，就發起致命的攻擊，直到兩個人之中有一個，或者一起倒下。
三萬大軍就這麼匪夷所思的陷入了自相殘殺之中，身經百戰的劉勳、陳蘭諸將也好，學識廣博，觀察入微的名士劉曄也罷，都是目瞪口呆，幾乎不相信眼前所見的事實。
「這，這……強敵在外，內亂若此，將軍，不如還是降了罷。」橋蕤顫聲說道。
舉目所及，除了中軍的弓箭手，和兩翼的騎兵之外，到處都是自相殘殺的人群，一個個都是殺紅了眼，見人就殺！別說號令他們重新整隊，對抗奔襲而來的敵騎了，想從亂戰之中安全通過只怕都難如登天。
若是敵軍的騎兵不管不顧的殺過來，倒是有可能一起陷入亂戰，最後兩敗俱傷。可敵將的指揮很精準，恰到好處的在弓箭射程之外勒停了戰馬，圍著軍陣橫向跑了起來。雖然沒什麼攻擊性，但隆隆的馬蹄聲卻如同戰鼓，加重了淮南軍的心理壓力，加劇了亂相。
這仗還怎麼打？不投降還能怎麼辦？
「原來是你！」橋蕤說這話，也是出於無奈，誰想劉勳的反應卻異乎尋常的暴烈，他猛然轉頭，怒瞪著橋蕤，眼中幾欲冒出火來。
「是，是，咦……不是我啊，將軍您在說什麼啊？」橋蕤嚇了一跳，說話都磕巴起來。
劉勳殺氣騰騰的說道：「是你煽動叛亂對不對？姓橋的，有你的啊！那王羽新近納的兩房小妾也姓橋，和你是什麼關係？你探知某與子簡欲投曹將軍，所以提前下手是吧？哼，某一時不察，竟是被你得了逞，但你也別高興得太早了，就算某死在這裡，也要先拉你墊背！」
陳蘭本還有些茫然，聽了劉勳這番話，臉上頓時也是殺氣閃現。
大軍不久前還好好的，突然就陷入了內亂，而且一發不可收拾，除了橋蕤暗中搗鬼，還能有什麼解釋？沒人組織的話，那些最先向自己人揮刀的叛軍又怎麼可能喊出這種煽動口號來？那些人說要殺陳蘭，殺劉勳，卻沒說要殺橋蕤啊！
「你們在說什麼啊，不關我事，我，我什麼都不知道啊！」橋蕤被嚇得亡魂皆冒，想辯駁卻根本無從說起。
他本就不是有急智的人，事先根本就不知道，劉勳、陳蘭暗中已經和曹操達成了協議，就算不是在這樣的情況下說出，他也需要很長的時間來緩衝。趕在這個當口，他哪裡還能說出完整的話來？
越是這樣，在劉、陳二人眼中，他的行跡就越可疑，不但劉勳揮刀逼了過來，連陳蘭也把矛鋒轉過來了。
「救命，救命，我要棄暗投明，啊……」橋蕤再按捺不住心中的恐懼，撥馬便逃，一邊逃一邊高喊。在敵人面前轉身可不是一般的危險，陳蘭縱馬追上，揮矛便刺，鋒利的矛刃輕而易舉的穿透了橋蕤身上的魚鱗甲，從心口直透出來。
「叛逆橋蕤已死，叛賊們還不束手就縛嗎？」劉勳揚聲大喝，示意身邊的親衛跟著一起高喊。聲音遠遠傳出，令得很多人都是一愣，呆呆的看了過來，似乎有恢復理智的跡象。
劉勳大喜，加倍賣力的喊了起來，並打出旗號，發出命令，讓嫡系部隊盡快互相靠攏，準備集中力量突圍。
互相砍殺的亂兵停下來之後，也沒辦法投入作戰了，他們的力量和氣勢已經在互相砍殺中耗盡了。這仗已經輸了，接下來只能是以潰軍為盾牌，盡量保存實力。
劉勳的那些嫡系親兵是最堅定的，他們迅速響應了劉勳的命令。一面抵擋著亂軍的砍殺，一面相互靠近，只要見到不認識的面孔，或是已經殺紅眼，對語言沒有反應的人，揮手就是一刀，想著先結成小隊，有了自保能力，再與主將匯合。
結果剛剛結成幾個三五人的小隊，便有一群亂兵圍殺了過來。
劉勳的私兵都是精銳，戰力既強，裝備也好，根本沒將這些亂兵放在心上。結果卜一交手，幾個小隊的防禦陣勢都是瞬間被攻破，轉眼間便變成了屍體。
「這是誰的兵？橋蕤那廝怎麼可能有這麼強的兵？」劉勳在馬上看得分明，霎時間，心都涼了。
他現在也有點清醒過來了。
若橋蕤是叛軍首腦，在他授首後，叛軍的士氣就算不崩潰，也是群龍無首了，不可能還這麼有章法，知道不能讓自己的嫡系部隊集結起來。可橋蕤若不是首腦，那這些叛軍又是從哪裡冒出來的呢？
「那是鉤鑲吧？是鉤鑲盾吧？」劉曄突然遙指著一個正大肆砍殺的五人小隊問道。
「是鉤鑲盾沒錯。」鉤鑲是比較偏門的兵器，但陳蘭、劉勳都是久經沙場的宿將，不會用也能認得出來：「是鉤鑲又怎樣？」
「是鉤鑲？那就對了啊！」
劉曄的臉上似笑非笑，聲音聽起來卻如夜梟般刺耳，讓人有種悚然戰慄的感覺：「青州疾風正在垂隴城與主公激戰，便是插翅，也飛不到這襄邑來，那騎兵是呂布的并州狼騎，子台莫非不知道麼？并州軍中，最強的不僅僅是騎兵，還有一支陷陣營啊！」
「你是說……」劉勳大驚失色。
「除了埋伏在水窪之中，趁大軍入城時的混亂，潛入軍陣，然後暴起傷人，還能有什麼解釋呢？」劉曄慘笑一聲，聲音越發飄忽起來：「那陷陣營，最擅長混戰，最拿手的兵器，不正是這鉤鑲盾和環首刀嗎？」
「老天……」劉勳只覺一陣天旋地轉，差點從馬上一頭栽下去。這仗不僅僅是輸贏的問題了，能不能保住命，都是兩說啊！
外圍已是潰兵如潮，盾手紛紛拋下大盾，跑向對面的騎兵，遠遠的就抱頭跪下，只是求饒不迭。亂勢開始向中軍的弓箭手陣列滲透過來，失去了近戰兵種的保護，弓箭手就是一群待宰的羔羊，眼看著就要崩潰了。
「走！」陳蘭倒是很果斷，知道再不突圍，就連最後一絲生機也沒了。
數十名親衛裹著三人，向兩翼同樣瀕臨潰散的騎兵衝去。陳蘭無意召集騎兵反攻，他只是想混在潰逃的騎兵之中，逃出生天。
即便是這樣卑微渺小的希望，現在看起來，也是那麼的遙不可及，但事已至此，他又有什麼辦法呢？