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十二月三十是華夏的傳統節日——除夕，中原有諸如擊鼓的方法來驅逐『疫疬之鬼』的諸多慶祝方式，是個相當重要的節日。
不過身處戰場上的人們可沒那個時間和興致過節，特別是對於曹操來說，光是接踵而來的情報就夠他頭疼的了，哪裡還有慶祝節日的心思？
「報……」
「講！」
「啟稟主公，青州軍於兩日前清晨向封丘城發起全面進襲，軍容龐大，全力以赴，應該是存了必得之心！李將軍臨危不懼，施冷箭突襲以明心志，率全軍將士力戰強虜之中！」
快馬進城，直入城守府，帶來的消息令得曹操心神一鬆，他最擔心的就是李通見勢不妙，舉城投敵。卻又捨不得將擅長防守的樂進、李典這些心腹愛將放到第一線去消耗，只能不得已而為之，心中卻難免忐忑。
李通的才能、武藝曹操都是知道的，只要此人肯拚命，就算不能擋住王羽的兵鋒，也能對青州軍造成不小的消耗。
曹操沒指望李通為他創造戰機，此時率軍駐守浚儀，構築後備防線的是夏侯尚和臧霸的組合，在封丘被大幅消耗之後，青州軍很有可能頓兵於浚儀城下，到時候孫策差不多也出兵了，還怕沒有戰機嗎？
還沒等曹操發表看法，做出部署，就聽得外間又是一陣喧鬧，伴隨著急促的馬蹄聲，有人大聲叫喊著急速接近。
「報……」
「講！」
「青州軍攻勢極為猛烈，箭矢遮天蔽日。喊殺聲震天，城頭將士傷亡慘重。恐怕難以堅守！李將軍命屬下冒死突圍來報，封丘怕是守不過三日。請主公早作準備！」
「……」
議事廳裡一下子變得靜悄悄的，連一根針掉在地上都能聽得見，封丘城的確比不上洛陽、濮陽，但也不是泥捏紙糊的，城中有精兵五千，更兼城池倚仗地利，最多只須固守兩面城牆，這都擋不住青州軍三天？
曹操的眉頭皺得緊緊的，開戰之前。他對戰局的艱難就已經有所預計，但他怎麼都想不到，竟然艱難若此！
騎兵戰，只是一開始出其不意，在疾風軍的新兵身上討了點便宜……說是討便宜，其實也只是一比一的戰損比，幽州大戰後，疾風軍擴軍近倍，有一半左右的士兵都是新兵。在他們身上佔便宜，根本算不上多了不得的戰績。
等到青州方面逐漸加強力量，戰後統計下來，雙方的戰損比竟然高達近三倍！
曹操當然不甘心。但正如郭奉孝所說，強兵是打出來的，而不是練出來的。自己對虎豹騎的期望太高，也難免太寶貝了。一直不敢將其投入最激烈的戰事之中，戰術顯得死板不說。個人戰力也有所不及。
他忍了這口氣，沒有貿然進行會戰，又放棄了顏面，請求各路盟軍來援，甚至在大戰的開局階段，就做出了捨車保帥這種很可能會動搖軍心的激烈舉動。
然而，無論他如何輾轉騰挪，都沒辦法哪怕是延遲一下青州軍挺進的腳步，饒是曹操心志堅定如鐵石，也一樣會感到慌亂、彷徨。
無奈之下，他再次傳令，召集眾文武，舉行軍議來商量對策。文臣都在陳留城內，但武將卻有些麻煩，好些人都是統兵在外，足足等了一個多時辰，人才算是到齊了。
結果，程昱剛將最新的情報念完，還沒等眾人從震驚中回過神來，更新情報又來了！
「報……啟稟主公，大事不好，封、封丘城已經被攻破了！」曹操不是把李通丟到封丘就算完了的，他的策略是防守反擊，在封丘周邊廣佈哨探，為的就是及時把握戰況。這些斥候也的確盡職，一有最新消息就立刻回報，結果卻令得曹操經受了多重打擊。
「什麼！？」曹操驚立而起，嘴唇都有些哆嗦了。前一個情報已經讓他瞭解到形勢不太妙了，可他總是覺得，還有那麼一兩天的緩衝時間，誰想到封丘城就這麼被打破了。
「文達將軍如今何在？城當日就被攻破了嗎？戰事到底是如何進行的？」郭嘉也顧不得越俎代庖了，搶前幾步，疾聲追問。
「回稟軍師，不是當日，城在午時之前就被打破了，青州軍還在城裡吃了頓午飯，吃完就即刻開拔了！」也不知是累的還是嚇的，那信使的精神狀態非常差，一句話說完才想起沒回答軍師的前一個問題。
「李將軍父子當場戰死……屬下離得太遠，看得並不仔細，一開始青州軍就集中了上百架弩車，數千弓弩，還有櫓車、雲梯等器械，然後就是進兵，弩車在三百步的距離上就開始輪射，壓的城頭上根本抬不起頭，藉著弓弩手靠近，又是輪射……」
信使的講述頗有些前言不搭後語，但這會兒也沒人計較，連同曹操在內，眾人都是心驚肉跳，震驚不已，他說什麼就聽什麼好了。
其實這信使已經很努力了，關鍵是這一戰根本也談不上什麼過程。前後也就是一個多時辰，守軍先是被青州軍的遠程壓著打，靠近了之後似乎有些起色，燒了青州軍十幾架雲梯，然後不知怎地城牆就在一聲巨響之中轟然倒塌了。
李通父子大概是在牆倒的同時就死了，所以在青州軍攻進封丘城，展開巷戰的時候，城內的抵抗近乎於無，殘存的頑抗者不到半個時辰就被徹底肅清了。
整場戰役之中，青州軍在人員方面的損失都是微乎其微，五千守軍卻是或死或降，全軍覆滅，這哪兒是攻城戰啊，倒過來還差不多，完全違背了用兵的常理啊。
曹操和一眾文武都是目瞪口呆，完全不知道該如何評價這場戰役。李通不賣命嗎？沒本事嗎？肯定不是啊，真是個廢物的話，又怎麼會死在城牆上？只能說敵人太強，太不依常理了。
反應最快的還是郭嘉，他沒有只顧著驚訝，而是準確的捕捉到了一個重要訊息：「你說青州軍破城之後立即開拔，他們往何處行進？」
「渡河向西去了！」
「向西？」郭嘉大吃一驚，曹操也反應過來了，當即也是倒抽一口冷氣，急忙忙取輿圖來看。其實不用看，他也知道，青州軍自封丘西向意味著什麼。封丘向五十里就是陽武，陽武西向百里左右就是虎牢關！
陽武只是個小縣城，不值一提，而虎牢關是天下雄關不假，但青州軍在封丘之戰表現得太過強悍，誰能保證王羽拿不下虎牢關？
雖然洛陽地處平原，周圍四通八達，但向東與兗州諸郡連接的道路上，虎牢關是必經之路。一旦被青州攻克，洛陽和陳留之間就徹底失去了聯繫，而青州卻可以藉著大捷之威，徹底懾服張楊，將戰線整體向外擴張，不存在隱患。
這顯然是要反客為主，逼自己攤牌了！
「不若圍魏救趙，全師北上，截斷青州歸路如何？張楊鼠首兩端之人，現在雖表面屈從於王羽，但兩邊並沒有實質性的約束，看到勢頭不對，他肯定不會在王羽這一根繩上吊死。」程昱率先提出了對策道。
「不妥！」荀攸搖搖頭，提出了自己的見解：「驃騎將軍極擅用兵，不會不知道分兵的危險，他特意等拿下封丘之後再轉向虎牢關，就是為了將戰線前壓。如今只要他留一員大將駐守封丘，我軍要北上，就須得先經歷一番苦戰才行，很難說能否搶在虎牢關失守之前成事。而且，除了分兵留守，驃騎將軍未必沒有其他佈置。」
「其他佈置？」程昱遲疑道：「公達指的是……」
「呂布！」
荀攸的語氣中，充滿著不容置疑的味道：「濮陽軍此刻尚在定陶不假，但定陶乃是通達之地，濮陽軍又極擅奔襲作戰，若我軍北上，與駐守封丘之軍交戰，難保呂布不來偷襲。呂布之外，青州的騎兵同樣不可小覷，最壞的情況就是，我軍受到三面夾擊！」
「公達所慮甚是。」郭嘉點點頭，附和道：「王鵬舉改變了策略，初衷卻沒變，他就是想逼主公速戰速決，盡快抽出手來增援其他戰場。我軍若放棄穩打穩扎的策略，跟著他的節奏用兵，很容易陷入危局！」
「那你們說要怎麼辦？」程昱攤攤手，無奈說道：「難道只能令元讓孤軍死守虎牢關，大伙卻眼睜睜看著嗎？還是放棄陳留，全軍西進增援？可妙才將軍如今尚在山陽郡，若放棄陳留，豈不是……」
曹軍兵馬經歷的戰事較少，碰上的有份量的對手更少，以至於軍隊戰力弱於青州軍。所以，王羽可以分兵，曹操卻不能分，不分兵，好歹在主力所在的戰場上還能佔些優勢，一旦分兵，那就是處處被動了。
跟別提青州聯盟的高機動力部隊更多，更強，分兵那就是取死之道，所以程昱壓根就不提這茬。
「這就是鵬舉的用意所在啊。」曹操突然長歎一聲，面帶頹然神色，道：「一步落後，步步落後，孤不如鵬舉多矣。」
曹操比程昱看得更深，哪還不知道，呂布這支兵馬在濟陰磨磨蹭蹭的一直行動緩慢，其實是故意的，就是一柄懸在自己頭頂的利劍。呂布不光能奔襲封丘，還能隨時快速東進，和張遼、黃忠一起夾擊夏侯淵。
形勢已經變得異常險惡，稍有不慎，就是滿盤皆輸。苦思良久，他也想不到什麼良策，最後只能無奈看向郭嘉，無奈說道：「看來，也只能用那條計策了……可惜，可惜，辛苦籌謀卻是為人作嫁。」