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萬里碧空如洗，原野上草木皆綠，正是秋高氣爽的好時節。在一眼望不到頭的河東原野上，一支同樣見首不見尾的隊伍蜿蜒前行。
隊伍算不上齊整，整體的勢頭是向前的，但行進的過程中，一直有小股的隊伍往來穿梭，就像是圍繞蜂巢盤旋飛舞的蜜蜂一樣。
隊伍打的旗幟也是五花八門，有動物圖騰，還有鬼畫符一樣的圖案，只有在隊伍正中央，高高飄揚的將旗比較正常，在一眾古怪旗幟的襯托下，那『漢伏波將軍』五個大字也是倍顯莊嚴。
馬騰每次抬頭看到這面將旗，心神都是激盪不已。
他雖有一半羌人血統，但一向自詡為伏波將軍馬援之後，大抵也是就近找個攀附的顯貴祖先的意思。在雍涼一帶，也只有祖籍扶風的馬援算是個馬姓名人了。
就像是幽州、遼東多有姓公孫者一樣，這種硬攀親戚的事本就司空見慣。在沒發跡的時候，當然沒人理會馬騰，直到他與曹操結成聯盟，後者保奏了他一個同樣的武職，這親緣才算是有點靠譜了。
祖先是不是馬援並不重要，既然同姓，五百年前肯定是一家，區別只在是否夠資格攀這門親戚。
以前當然不行，雖然有點名聲，也有那麼點實力，但作為叛軍，而且還是沒能成事的那種叛軍，這種攀親行為，不過徒惹人發笑罷了。
但現在，有了實力支撐，武威馬氏將來的成就未必在當年的馬伏波之下，焉知後世會不會以馬伏波來代指自己？同樣都是開國元勳的話，後人比較的自然是功績，馬援最大的成就是討平交趾，而自己，正帶著當世實力最為龐大的一支力量，走在東征河北的路上！
若一戰功成，休說馬援，就算遍數雲台二十四將，又有人可曾立下這樣的功勞嗎？恐怕也只有當年的淮陰侯才可堪一比吧？
有念及此，叫馬騰怎不心神激盪，熱血沸騰？
「前面就是永安了吧？」馬騰抬起馬鞭，向前遙遙一指，問道。
「回稟將軍，前面就是永安城了。」隨行在側的一名少年武將應聲而前，朗聲答道：「過了永安城，就算是正式出了河東，到了并州地界了，在城北約五十里處，有一座界山，地勢頗為險要，當先行遣斥候詳細偵查之後，方可放心通過……」
「嗯。」馬騰點點頭，滿意的看了侄子一眼，心下不無欣慰。
馬騰並不缺子嗣，長子馬超有萬夫不當之勇，在西涼也是威名赫赫，幾不在他本人之下，其餘馬鐵、馬休年紀雖幼，但也都是聽話懂事的好孩子，不過，論沉穩細緻，幾個兒子加起來恐怕都比不上這個侄子。
軍中都是西涼人，在這陌生的地方，其他人只能靠著嚮導的指引行進，他這個侄子卻是花了很多功夫研究山川地勢，現在談起河東、并州的地理，很多土生土長的當地人都只能瞠乎其後。
馬騰沒讀過兵書，但打了這麼多年仗，他對軍略也有著自己獨特的心得。他知道兩軍沙場爭鋒，運籌帷幄，指揮若定的主帥，勇冠三軍，斬將奪旗的猛將固然都很重要，但也同樣少不了那些心思細膩，擅長打理細瑣事務之人。
光武帝時代的大樹將軍馮異，如今曹操手下的樂進，以及青州五上將之一的於禁，都是這種類型的人物。雖然在光芒四射的君主身旁，他們的存在一點都不起眼，像是影子一般，但若沒有他們的存在，那些耀眼的大人物們也未必能有今天的成就。
馬騰自認是個很有能力的統帥，幾個兒子也都非庸碌無能之輩，想要成就一番大事，缺的正是馬岱這種人。有道是上陣父子兵，打虎親兄弟，侄子雖然隔了一層，卻也少了將來兄弟鬩牆的顧忌……
要不是一陣急促馬蹄聲突兀響起，馬騰的思緒可能還會飄得更遠些，自打攻下長安之後，他就落下了這個毛病，一認真思考，思維就很容易發散，大概也是以前壓抑了太久的關係吧？
他自嘲的笑笑，目光轉為厲色，轉頭去看是誰這麼大膽子，在軍中快馬奔馳。
從前大伙都是過了今天，就不知道有沒有明天的叛匪、流賊，講究令行禁止，軍規森嚴，不免惹人發笑。但現在自己可是朝廷正式冊封的涼州牧，伏波將軍了，是有資格爭天下的諸侯之一，哪還能向從前一樣隨便？
結果這一看，他當場愣住，來的不是別人，而是與他亦敵亦友了幾十年的老朋友韓遂。
「文約，你怎在此？你的大軍呢？是出了什麼意外麼？」馬騰的心臟像是被人用手攥住，猛然抽緊。
大漢對疆域的劃分有個規律，那就是越腹心的州郡，面積就越小，人口卻越多。而并州，即便在地處偏遠的幾個州當中，疆域也算是相當大的。
想要盡快佔領這麼大的地方，盡早安定地方，揮師東進，自然要將兵力鋪開才行。何況，三十餘萬人，無論是從相對富庶的河東走，還是經由貧瘠已久的北地郡，都沒辦法找到足夠的給養，所以只能分兵。
馬騰倒不怕遇到敵人，雍涼一帶的兵力已經被他們抽空了，鮮卑人又跑去了幽州，不可能有人能威脅到韓遂那一路兵馬。
他怕的是內亂。
三十萬大軍的主帥聽起來很威風，但實際上，馬騰的權力遠沒有常人想像中那麼大，也談不上穩固。除了諸部羌胡之外，大軍中還包括了很多路叛軍，各路叛軍的實力也只是比他和韓遂略低一些，從前基本上也是平輩相處的。
其中實力最大的有八個，其主將分別是侯選、程銀、張橫、梁興、成宜、馬玩、楊秋、李堪。
從前王國，邊章，北宮伯玉掀起的叛亂，這些人都有參與，而韓遂在那幾場叛亂之中，都是以軍師或副帥的身份出現，所以這些人對韓遂還算服氣。
故而這次分兵，和馬騰走一路的是他的嫡系部隊，以及因為身具羌人血統的關係，對他更親善的羌兵，而韓遂那一路主要就是各路叛軍。
正如馬騰和韓遂從前也是時戰時和，關係沒有個定數一樣，韓遂和侯選等人的關係，也遠談不上穩固。
如果說韓遂孤身跑來找馬騰，是因為大軍內訌，亂鬥一場後一哄而散了，普通人肯定會覺得匪夷所思，但馬騰卻是信的。
整天叛亂的軍隊就是這點最不好，叛來叛去，最後都成了習慣了，逮誰叛誰。
換在從前，馬騰看韓遂的笑話還來不及呢，現在卻是關鍵時刻，那些羌胡可不是傻子，他們奸猾著呢。現在自己這個伏波將軍能壓得住他們，是因為前面有香餌，還有韓遂的十萬大軍震懾，再加上羌胡各部，彼此之間的矛盾、仇怨也深，所以能壓得住。
如果他們發現那十萬大軍沒了，誰還會把自己這個伏波將軍看在眼裡啊？漢廷的敕封，對他們是沒效力的，這些人只認實力。
看韓遂的樣子，就知道他這一路跑的有多急，滿頭滿臉都是塵土，連花白的鬍子都變成了灰褐色。看到馬騰，他勒住戰馬，擺擺手，大喘幾口氣，道：「大軍已經進了上郡，有青木他們盯著呢，沒事。」
「沒事就好。」馬騰略略鬆口氣，奇道：「既然無事，你怎麼突然跑來某這裡？」
雖然日後有機會將青州勢力範圍的大半領土都納入囊中，但無論是叛軍還是羌胡，都更看重眼前觸手可及的好處。分兵攻并州，也有各自先搶一塊地盤的意思。
所以，鬆口氣之餘，馬騰心中也是微微有些警惕，覺得韓遂是不是又故態萌生，要過界來撈一把？
「是長安有事……」韓遂對馬騰可不是一般的熟悉，一看對方眼神不對，就知道問題出在哪兒了，深吸幾口氣，將氣喘勻，言簡意賅的解釋道：「孟德快馬傳信給我，要咱們暫緩進兵！」
「什麼？」
馬騰大吃一驚，失聲叫道：「那怎麼成！咱們這麼多人，一天人吃馬嚼的要消耗多少？這河東倒還算是不錯，可就是人太少了，很多土地都那麼荒著，這一路弟兄們也是勒緊腰帶走過來的，并州地方雖大，但比咱們涼州也強不了多少，暫緩進兵？那咱們吃什麼？」
「唉，一言難盡啊……」韓遂長歎一聲，此番與曹操同盟，名義上的領袖是馬騰，但前期卻一直是他通過鍾繇與曹操單線聯繫的，以馬騰為主。是為了拉攏羌兵，如果單是拉攏西涼叛軍，韓遂自己就足夠了。
不管怎樣，既然名義上奉馬騰為主帥，他就得忍著對方的操蛋脾氣。何況馬騰這次也不算是不講理，三十萬大軍的行動，的確不是說停就停，說走就走的。
「孟德說，自己可能嘀咕了青州軍，現在就貿然決戰，可能……嗯，勝算不會太高，所以他想穩一穩……壽成，你別急，先聽我把話說完，現在的情況是這樣……」
韓遂將青州軍在北疆的戰績，以及軍中的一些新式武器著力形容了一番，眼見馬騰的神情由急怒轉為深思，知道有些效應了，這才將話題轉了回來。
「先前青州軍就有不少新武器了，現在更是一發不可收，咱們人多勢眾，善戰之士眾多不假，但在武器裝備上面卻差了人太多。要是兩軍對陣時就這麼硬拚，就算最終獲勝，這損傷肯定也是異乎尋常的啊！咱們可不是打敗了王羽，就算大功告成了的。」
韓遂這番話說的也是語重心長。
他知道馬騰心氣高，性子傲，要是直接說王羽有多擅長用兵，青州眾將多善戰，馬騰肯定要跳腳，戰意不減反增。但若只說裝備這一項，馬騰就沒什麼好氣惱的了，相反，他會正視這個問題。
不出韓遂預料，馬騰果然說道：「那孟德到底是什麼意思？」
韓遂答道：「他需要一段時間整頓兵馬，休養生息，同時會設法縮小和青州軍在裝備方面的差距，另外，他會盡量多籌集些錢糧，給咱們送來，總之，讓咱們不要單獨進兵，稍微等待一段時間，兩家，甚或三家都抽出手來，這才發動決戰。」
「這樣啊……」馬騰微微沉吟。
韓遂的話他只信一半，俗話說：最瞭解一個人的，就是他的敵人，馬騰這些年可沒少和韓遂明爭暗鬥，此番罷手言和也是出於無奈。
但韓遂有句話說到他心裡去了，那就是打敗王羽，不一定是功成之日。曹操豈是等閒之輩？現在是事急從權，將來會一直放著黃河以北的疆域給自己不理嗎？自己又能按捺得住，看著中原的花花江山，不南下牧馬麼？
少不得還有一場龍爭虎鬥！
自己的本錢就是羌胡各部，在東進的戰爭中損失太大可不行。不過，就這麼停下也不是個道理，好像自己也怕了王羽似的。
「伯瞻！」他低喝一聲。