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如果說公孫瓚在大青山下築城，引起了鮮卑人的垂死反撲，是幽州大戰的尾聲。那麼，王羽和曹操搞的這些合縱連橫的手段，就是中原大戰的序曲。
近幾個月以來，高幹、張楊這些中間勢力沒少和兩邊的使者打交道，而他們的態度，自然也會隨著西北兩處戰場上，戰局的演變，而一直在變化著。一時為青州軍的威猛戰績震驚不已，一時又對曹操的運籌之力驚歎萬分，總之是很難做出最後的決斷。
曹操借力打力，驅使西涼軍東進，不但對并州起到了最後通牒的作用，同樣對河內方面也是一種震懾。
高幹雖然有些脾氣，但袁譚可是含著金湯匙出生的貴公子，他不會真的頑抗到底，而張楊的性格本就偏軟，隨著年齡的增長，更是早就沒了從前為國守邊的豪情和魄力。在情在理，在西涼軍大舉東進的背景下，這幾人都不會偏向青州才對。
不過，所謂人算不如天算，任憑曹操想破頭，也不可能想得到，王羽竟然異想天開的折騰出了個平北策來，在他精心佈置的計劃中，戳出了一個洞來。
因關中大捷而來的喜悅一掃而空，凝重的氣氛籠罩了曾經的丞相府，在城內一片狼藉的背景下，倍顯蒼涼。
「高幹當真已經動身了？」程昱眉宇深鎖，不知是第幾遍的重複相同的問題了。
「千真萬確！」
鍾繇手捻長鬚，不厭其煩的答道：「青州那所謂的平北策，最精彩的地方就在於不問出身。不計前嫌，只要願意奉漢朔為正統。就能得到青州方面的支援，在邊關之外打出一片新天地來。當年楚漢爭雄。高皇帝分封諸侯，放權極為爽快，故而得諸侯全力相助，打下了大漢的四百年江山，今日這平北策，似乎也有異曲同工之妙啊。」
早在曹操興兵西進之前，朝中士黨就有很多人與他暗中聯絡。雖然開始的時候，袁紹的勢力更強，怎奈袁閥的根底深厚。有的是門生故吏幫襯，朝中這些大員們即便投靠過去，也很難保住現有的位置。
所以，先後擊敗黑山賊和袁術，雄踞兗、豫的曹操就成了最佳的選擇。
鍾繇就是朝中親曹派的代表人物。歷史上在曹操攻殺李傕、郭汜，佔領關中之後，本人還是專注於中原戰場，受曹操委派，留守關中。全權處理軍政大事的正是鍾繇。
無論是歷史上，還是現在，關中都是被曹操當做大後方的，他對身負留守大任的鍾繇自然不是一般的信任。光是有能力、名聲，還不足以令後者登上這個位置，關鍵還是得有具備足夠說服力的功勞。
仗著在朝中的便利。以及人脈的深廣，在曹操西進之前。大多數的情報往來，私下串聯都是鍾繇一手主導的。特別值得一提的是。曹操和馬騰的聯盟，正是鍾繇從中運籌，牽橋搭線。
鍾繇的外甥郭援是袁紹尚在時，委任的河東太守，在袁紹敗亡後，沒底氣去河東上任，故而一直在袁譚手下混日子。如今曹軍之中有關并州的情報，同樣是鍾繇通過郭援輾轉得來。
「元常此言未免過了吧？」程昱一臉陰沉，對鍾繇的讚譽很是不感冒：「邊關之外，儘是蠻荒不毛之地，名為定北，實則流放，只是那公孫瓚為王羽所救，公孫度又為其所迫，故而不得不從罷了，哪裡談得上有什麼吸引力？」
他抖抖袖，略帶尖銳之意詰問道：「令甥在并州也是掌軍之人，真就不知要利用身份之便，將其中利弊向袁、高分說清楚呢？」
程昱的功利心很強，投曹之後，本意也是力爭上游的，誰想有了一個郭嘉還不夠，現在又多了一個鍾繇。雖然還沒有定論，但形勢很清楚，鍾繇很快有機會獨掌一方之權了，這叫程昱如何忍得？所以，程昱一得到機會，就會給這位後來居上的競爭對手添點堵，挑點刺。
面對程昱的咄咄逼人，鍾繇倒是顯得很平靜，既不為自己辯解，也沒有反唇相譏的意思，始終圍繞著平北策的話題進行分析。
「說是不毛之地也不盡然，否則塞外諸胡是如何生存的呢？何況這一次，青州不僅僅是空口說白話，一方面在戰略佈局上，有著視天下為一盤棋局的氣魄，可謂高屋建瓴。另一方面，在細節上的準備也確實太充足了。」
鍾繇歎口氣，望向兩班文臣之末，道：「吾等只是耳聞，伯方卻是親見，當世情景，伯方想必此刻還歷歷在目吧？」
滿臉疲憊之色的涼茂閃身出列，滿臉苦澀的答道：「元常先生所言甚是，世人皆言驃騎將軍有鬼神莫測之能，若非親眼目睹，茂也是不信的。但當時，遼東太守的態度轉變實在是……唉！」
在公孫度與王羽會晤之後，涼茂便在回遼東的路上提出了請辭。公孫度打定了主意向東北發展勢力，自然也沒心情繼續留他，例行的挽留幾句，見他去意甚堅，也就隨他去了。
當然，公孫度事後也讓柳毅向王羽報備了了此事，畢竟涼茂是他帶去參與會談的，聽了不少算是機密的信息，如何處置，總要讓王羽做決定才好。
王羽諸事纏身，又哪裡有工夫處理這種小事，涼茂這人他既不知其名，在會談中也沒看出有什麼驚人的本領，充其量就是個傳統名士罷了，自然沒必要放在心上。
雖然諸葛亮提醒了一句，說涼茂回中原後，有可能投靠其他諸侯，但王羽仍然不在意。談判中說的那些東西，其實都沒多大技術含量，即便他留下了涼茂，等到二公孫開始在全軍推廣普及的時候，也很容易就被人仿製去了，沒有保密的必要。
何況這些東西主要的適用環境都是在那些維度很高的地方，在中原大概也只有蜂窩煤算是普及性比較強的，而蜂窩煤也不是隨便聽一遍，就能仿製的，保密有什麼意義呢？
對於王羽來講，平北策既然開始實施了，那就不怕人知道，他巴不得有後世因特網的傳播速度，一下子就哄傳天下呢。反正他的目的就是給那些高不成，低不就的諸侯們一條新途徑，避免一定的內耗，消息傳播的越廣，人們討論得越多，就越有利。
所以，涼茂一路無驚無險的到了魏郡，然後又輾轉西行，在青、幽聯軍在大青山下與鮮卑聯軍戰得如火如荼之際，終於到了目的地長安。
他帶來的消息，其實已經不是最新的了。早在徐庶開始和高幹接觸時，平北策這個新名詞就已經在并州軍高層流傳開來。
效果自是一石激起千層浪，有人歡喜有人愁。
并州方面，高幹最為意動，袁譚則是不想去塞外吃苦，但高幹拉著青州的信使，指著徐庶的信，對袁譚剖析過利害關係，後者反對的也就沒那麼堅決了。
在西涼軍大兵壓境的節骨眼上，高幹也是表現出了果斷的一面，說服袁譚之後，連夜輕車簡從的離開壺關，和徐庶的信使一道去了魏郡，不出意外的話，他還會輾轉去一趟幽州或高唐。
因為高幹和袁譚進行的是一場密談，具體內容不為外界所知，即便軍中高層，也只知道青州方面劃下了和平解決并州的道來，詳細如何，大家也都不得而知。
問袁譚，他也是語焉不詳，只是喃喃自語，將『不算是壞事，未嘗不是條出路，君子報仇十年不晚』之類的話翻來覆去的說個不停。
這個消息，對正在意氣風發之中的曹操無疑是個當頭棒喝，對認為形勢大好，前途光明的新舊臣子們，同樣是個沉重的打擊。比震驚來得更鬱悶的是，他們完全不知道什麼地方出錯了，怎麼好好的威懾計劃，就弄巧成拙，把并州勢力推到青州一邊去了呢？
涼茂的到來，某種意義上倒是很及時，但解開疑惑之後，曹軍眾人的心情也不會好轉就是了。
王羽的這一招，看起來異想天開，也很隨意，但結合上他搞出來的那些防寒、運輸的用具，就變得具備相當的可行性了。如果僅僅是這樣倒還罷了，關鍵是他竟然先後說服了北疆的兩大勢力，連吃第一口螃蟹的人都有了。
萬事開頭難，新鮮事不怕人們理解不了，只怕沒有帶頭起示範作用的人。
現在不但北部有了倆，連高幹也被說動心了，一旦青州軍不費吹灰之力的解決高幹、袁譚，在并州取得先機，看似聲勢浩大的西涼軍，沒準兒啊，還真就招架不住幾個回合。
西涼軍有三十萬之眾不假，但北疆大戰的鮮卑、烏桓聯軍，兵力又何嘗少了？還不是被揍得鼻青臉腫的？
羌胡不過是西疆的土包子，鮮卑人可是草原霸主！而且，鮮卑、烏桓對幽州好歹還算比較熟，又有鮮於輔等人接應，現在若是高幹投靠了青州，後者的優勢就還要加上地利一條，這仗真是讓人沒法樂觀啊。
鍾繇一力稱讚王羽的平北策，還不忘拉人旁證，程昱雖然惱怒，卻也沒辦法在這上面與其爭辯，只能氣鼓鼓的瞪著對方，似乎想用眼神殺死競爭對手。
程昱不是無謀，只是有了個人情緒，就很難冷靜的思考，沒法像曹操一樣，在第一時間聽出了鍾繇的話外之音。
「元常似乎有話尚未說盡？」
「不敢。」鍾繇拱手一禮，卻是微笑不答，眼神不經意的看向兩側，若有深意。
曹操何等精明，當即會意，揮揮手，屏退左右，只留下一干心腹，開始密議。