同樣是新年之夜，濮陽城守府內卻是張燈結綵，喜氣洋洋，從府外經過，都能聽到悠揚的絲竹之音。
呂布是十足的武人脾氣，對這些繁文縟節自是不甚在意，但嚴夫人卻很熱衷，她張羅，再有一群湊趣的捧場，事情就由不得呂布了。其實他雖然不是很喜歡，但喜事上門，心裡畢竟是高興的，最後便聽之任之了。
隨著來拜訪的賓客越來越多，氣氛也越來越熱烈，呂布一手端著酒盞，任由樽中烈酒辛辣的氣息在鼻端縈繞，很快便有了幾分醺然之意。
青州盟軍在北疆取得的一連串勝利，固然讓他欣喜，卻不是令得他心情大好的主因。呂布從來不覺得胡人有多強，要不是桓靈以來的國勢江河日下，邊軍的數量和用度一再削弱，哪裡輪得到胡狗囂張？
公孫瓚能打得烏桓和東鮮卑抱頭鼠竄，自己當年不一樣打得匈奴、東羌、鮮卑不敢側目？
可兩者的待遇卻差得太多。
白馬義從在虎牢之戰後，一戰成名，震驚天下；并州邊軍的兒郎們卻因為身在賊營，不受信重，始終沒得到一展身手的機會，以至默默無聞，彷彿當年在邊關的血都白流了一樣。
打那時開始，呂布的心裡就一直憋得慌，時時都像是有一雙無形的手攥住了心臟一般。
這是一種包含了內疚、自責、憤懣、不甘以及茫然等諸多情緒交織在一起的複雜感受。
當年投董的決定是他下的，對世人的輕蔑，呂布可以怒目以對，可面對自家兄弟時，內疚、自責卻像是潮水一般湧來，任由他勇武蓋世。也抵擋不住。
憤懣的理由更多，勇武蓋世卻只能任由世人輕蔑、謾罵，兒郎們徒然戰死，卻依然看不到光明的未來，身邊人的動搖，乃至出賣……每一條都讓他有充分的理由憤怒和不甘。
至於茫然，在洛陽抵擋董卓東侵時，呂布就已經在茫然了，因為他不知道自己為何而戰。未來又在何方。
比起當年在并州與胡虜血戰時，中原的日子同樣的朝不保夕，而麻煩事卻要多得太多，在并州的時候，呂布從未想過。任何人的交往竟然如此複雜，世間竟然有這麼多各種各樣陰謀詭計，讓他防不勝防，心力盡悴。
現在，這一切再與他無關，因為他知道自己做了一個正確的決定。放下了負擔後，他整個人都變輕鬆了。並很快發現，自己也有心情享受生活的樂趣了。
隨著北疆大戰消息的傳開，并州鐵騎的大名很快就會震驚天下，那支鐵騎的主將是自己的女兒。副將更是自己的好兄弟，演練成陣的中堅力量，更是與自己一道從并州走出來的邊軍老弟兄……
正如當年的白馬義從，現在的疾風騎兵一樣。自聲威赫赫的第一次亮相開始，烈火鐵騎和并州邊軍這兩個名字便成為了一體。從此休戚與共，生死相隨！
呂布一口喝乾了杯中酒，醺然之意愈濃。
其實他也明白，王羽宣揚并州鐵騎的名聲，並非完全是出於好意，也有些小算盤，比如將兩軍的關係擺到檯面上，生米煮成熟飯什麼的。
不過他不在意，從最初見面開始，那小子就沒老實過，指望他什麼心眼都不使，貓都能不偷腥了。只要老兄弟們沒白征戰這一輩子，在青史留下自己的名字，封妻蔭子，自己還有沒什麼可不甘心呢？
只可惜……
想到這裡，呂布突然覺得有些傷感。與青州結盟是好事，自己是這麼想的，文遠更是早就有了這樣的念頭，循義嘴上不說，但心裡也很贊同，但其他人卻……
出於對老兄弟的愧疚，呂布治軍並不嚴，屬下犯了小錯，通常都是一笑置之，便是有什麼比較大的不妥，他也很少嚴厲追究。除非趕上心情不好，他可能會把人抓起來揍一頓，但也就是這樣而已，動手殺人是肯定不會的。
結果，他信任的老兄弟們竟然給他來了一場叛亂，那場叛亂的目標不是王羽，而是呂布自己，每每想到此節，呂布心裡都像是刀絞一般，又是不解，又是傷心。
他麾下眾將，一度並稱為八健將，結果經過了那場動亂，魏越、郝萌、宋憲三個死了，侯成跟著陳宮跑了，魏續罷了官，然後張遼又跟著女兒去了青州，他身邊一下就冷清下來，只剩了高順、曹性和成廉。
身邊越熱鬧，這種寂寞零落的感覺就越強烈，連帶著杯中的美酒都帶了幾絲苦澀味道。
視線在人群中逡巡著，像是要找回失去的時間一樣，突然間，呂布的目光一凝，帶著幾分朦朧的眼神陡然變得凌厲起來。
「夫君，今天是大喜的日子，有什麼事還是放一放吧？」嚴夫人早就在留意呂布的神情了，第一時間上前，溫言勸道：「其實，繼之當初也是一時糊塗，受了奸人挑撥，其實心裡還是為玲兒著想的，事情都過了這麼久了，你還念念不忘做什麼？」
呂布的脾氣向來吃軟不吃硬，往文雅了說是優柔寡斷，說難聽了就是耳根子軟，這也是他最大的弱點。因憶起前事，又看到魏續而來的怒火被嚴夫人的一番軟語勸了回去，呂布悶哼一聲，問道：「他在這裡做什麼？」
「當然是幫忙啊。」嚴夫人一副理所當然的語氣：「玲兒不在家，府中這麼多事，妾身一個人怎麼忙得過來？有一千一萬個不好，繼之總是妾身的弟弟，反正又不是軍國大事，總不能連面都不能見了吧？」說著，她眼中已經泛起了亮光。
呂布最受不了的就是這個，剛剛凝聚起來的氣勢頓時消散一空，悻悻道：「某又沒說不讓你見他……」
「當初玲兒的事，妾身也不贊同，還故意裝了幾天病……倒是聞名不如見面，真正見了之後。妾身才知道夫君慧眼如炬，給玲兒選了個萬中無一的佳婿。繼之那腦袋夫君也是知道的，認死理，不開竅，聽妾身說了，他就……」
嚴夫人越說聲音越低，說到最後，眼中的悲意更是盡數轉化成了媚態，透過尚未消散的淚光。顯得越發柔媚似水：「總之，千不該萬不該，都是妾身的錯。夫君若要責罰時，妾身便任由夫君處置好不好……」
古人成婚早，生育也早。雖然已經有了個十五歲的女兒，但嚴夫人如今也才三十出頭罷了。在洛陽定居後，日子本來就過得比邊塞強，這幾年保養的也挺不錯的，再加上夫妻間的情意，柔情蜜語之下，呂布頓時就渾然忘我了。連媳婦向小舅子勾手指都沒注意到。
直到魏續舔著臉湊上來，呂布才皺起眉頭，怒哼了一聲。
嚴夫人直起身子，不著痕跡的瞟了弟弟一眼。魏續會意，二話不說，左右開弓就給自己一頓嘴巴，直打得嘴角淌血。這才說道：「姐夫，千錯萬錯。都是續該死！續不過一介庸人，死不足惜，但您身負全軍上萬弟兄的安危，千萬不能氣壞了身子啊！」
「哼，說得比唱的都好聽……」呂布餘怒未消，但看在夫人的面子上，終究還是說不出什麼重話，趕蒼蠅似的擺擺手，他哼一聲道：「算了，某也不與你這蠢材計較，那件事就到此為止罷。」
魏續大喜，正要下拜謝恩，呂布左手又是一擺，冷聲道：「你也別高興得太早，你對自己人動過手，就別想著再掌軍了，反正你也不是那塊料，以後就在府中當個管事好了。」
「……姐夫寬宏大量，續感激不盡，多謝姐夫，多謝姐夫。」像是一盆冷水潑下，魏續當場就是一怔，雖然很快在嚴夫人的催促下清醒過來，卻已不復先前的熱忱。
「明白了就下去罷。」
呂布沒將此事放在心上，對魏續網開一面，既是看在夫人面上，同樣也是因為老兄弟凋零太多，一時心軟的緣故。和從前一樣，他覺得自己以寬容待人，對方就應該會以忠誠回報，至少不會再犯同樣的錯誤了。
魏續應聲而退，嚴夫人見夫君情緒不高，於是又提起呂綺玲的家書，呂布果然很快振奮起來，津津有味的說起呂綺玲、張遼描繪的巨馬水之戰，一副恨不得能易地而處的模樣。
心情好，喝起酒來也是格外暢快，到了曲終宴罷，賓主盡歡之時，呂布已是酩酊大醉。
嚴夫人招呼弟弟一起攙扶著夫君往後宅走去，一邊走，還一邊勸慰：「不掌軍就不掌軍吧，上陣廝殺又不是什麼好事，玲兒在書信中說，剛入范陽那一戰，她一個人就衝到敵陣中央去了……誒呦，聽得我這心吶，都懸到嗓子眼了。」
「姐，您不用擔心，青州鐵騎身上穿的那個是全副的重甲，聽說是叫板甲的，結實著呢，五十步的距離上，強弩都射不穿……還有他們衝陣的那個陣勢，聽說是當年霍去病傳下來的，車懸陣！無堅不摧，無往不利，連以克制騎兵聞名的麴義都敗得那麼慘，還有什麼可擔心的？」
「那可不一定，玲兒在信中可是說了，那麴義死前不甘心，女婿親口承認了，那陣有法可破，說是叫什麼撒星的陣法……雖說是秘法，但天下這麼大，能人多著呢，你知道別人就不會？這要是萬一遇上了，玲兒她……總之，讓人牽腸掛肚啊。」
「……」魏續眼珠猛轉，暗將撒星二字記在心中，隨後笑笑道：「姐姐說的是，驃騎將軍什麼都好，就是太不懂憐香惜玉了，聽說啊，他那幾位未婚的夫人，都被他派了一攤子事兒呢，青州人都笑稱那是內幕府……」
「還有這事兒？」嚴夫人的注意力很快被八卦調開，再不記得自己剛剛說了些什麼。