第二天清晨，中軍帳。
「五，五千萬錢？你怎地不去……」
蒯越強忍著將最後一個『搶』字嚥了回去，他的性格的確不如兄長蒯良穩重，但也不是輕易會衝動的人，否則也不會得到劉表『臼犯之謀』的讚譽。
之所以會失態若此，實在是被某些人的厚顏無恥，以及獅子大開口給嚇到了。
漢朝用的是五銖錢，這種錢幣不大，購買力也不算太高，在太平年月，一斛米的價格都是在幾十錢上下波動。到了百錢，就算是很貴了，趕上豐收的好年景，三五十錢買一斛米，也不是什麼稀奇事。
自中平元年以來，天下大亂，錢也變得沒那麼值錢了，五銖錢的購買力連年下降。不過，在荊州這樣的地方，還算是很值錢的，五千萬，確實不是個小數目。
賈詡一攤手，很委屈的說道：「我家主公可沒有強迫誰的意思，就是募捐，為了勤王大業，聽憑自願的募捐。捐了是情意，不捐是本分，多捐情意重，不捐也不傷感情。」
不傷感情才怪！
蒯越暗自咬了咬牙。
距離陽人之戰已經過了一個月了，王羽一直按兵不動，既沒有北上的意思，也沒有回軍南陽的意思，若不是親自走了這一趟，自己甚至都搞不清泰山軍的主力在哪裡！
現在，南郡和江夏都是人心惶惶的，生怕王羽突然掉頭南下，把矛頭對準荊州。
這不是什麼不可能的事，劉表整合南郡內部，與袁術無關，但殺劉祥並佔據江夏的計劃，卻是與袁術徹底撕破臉的的一手。
袁術此人是個睚眥必報的性子，修補關係已經來不及了。何況，江夏郡已經到手，無論是劉表。還是蒯、蔡兩家，都不可能輕易的再交出去，重修舊好自然無從提起。
日前，南陽方面傳來消息，袁術在泰山軍的補給上動了手腳。目的很明確。無外乎限制泰山軍。逼王羽放棄攻打洛陽，將這個機會讓給袁術，然後調泰山軍南下，攻打南郡和江夏。
無論是劉表。還是荊州的各大世家，沒人願意面對王羽這個恐怖的敵人。在鹿門山的講學結束之後，劉表終於低下了高貴的頭，派遣自己北上，想辦法籠絡王羽。順便探探風向。
蒯越很清楚，對南郡來說，最好的結果就是用一些口頭的承諾、支持，忽悠王羽趕快北上，等王羽進了洛陽，就不可能再為袁術所用了。
誰知道，對方居然派出了個胖子，殺人不見血的胖子，笑瞇瞇的直接張開了血盆大口。
蒯越言辭懇切的說道：「文和兄。貴上不會不知道，五千萬錢是多大的一個數目吧？劉使君初掌南郡，不過數月啊！怎麼能籌得出這麼多錢呢？」
賈詡點點頭：「這倒也是。」
他其實也不知道王羽憑什麼開出了這樣的數目，不過麼，這種事就是瞞天討價。落地還錢，數目開大點，總比開小了強。
實際上，這個數目是官渡之戰前。袁紹開出來懸賞曹操的賞金額。王羽看過陳琳寫的檄文，不小心記住了。待賈詡問起的時候，順口就回答了，對五千萬錢到底是多少，他其實沒什麼概念。
「那麼，能不能請先生向貴上進言，若是……」蒯越心中生出了一線希望。
「話是沒錯，可異度兄，你要知道，我軍的難處也很多啊。」
賈詡話鋒一轉，道：「與徐公卿一戰，我軍雖然僥倖勝了，但傷亡也是極大，撫恤士卒，醫治傷兵，犒賞將士，又有哪處不要用錢？如今我軍糧餉不濟，兵困馬乏，連我家主公都因傷勢過重，以至於臥床不起，頗以不能親見名聞荊襄的蒯異度為憾呢。」
話還沒說完，帳外便傳來一陣氣魄十足的呼喝吶喊聲，大軍開始操練了。光是聽聲音就知道，士卒們氣勢昂揚，鬥志滿滿，哪有半分兵困馬乏，無以為繼的樣子？
蒯越目視賈詡，眼神中不無譏嘲之意，言下之意顯然是在說：你好意思麼？
胖子坦然回視，沒有半點羞愧之情：有啥不好意思的？我吃定你了，有本事你敢不給保護費？
「既然王將軍如此沒有誠意，那蒯某也沒什麼可說的了，就此告辭。」拿賈詡沒辦法，蒯越一怒起身，想以一拍兩散來要挾。
賈詡絲毫不以為意，一擺手道：「異度兄請便，詡還有貴客要見，就不送異度兄出營了。」
蒯越佯怒，作勢已經走到了帳門前，可一聽賈詡的話，他邁不開步了。
緩緩回過頭來，像看著個陌生人似的，他再次打量起了王羽的這位幕僚。他發現，自己低估了這個對手，他原本以為對方只是個商賈似的小人物，是王羽派出來討價還價的，可對自己的心思把握得這麼精準，還能隨機應變的人物，又豈會是個無名之輩？
他斂身一禮道：「文和先生，越以貌度人，看輕了先生，還請見諒。」
「好說，好說。」賈詡笑瞇瞇的擺擺手，大有好好先生司馬徽的風範，但這一次，蒯越不會再輕視對手了。
「文和先生，恕越冒昧，管窺王將軍之略，可也？」
「異度兄高見，詡洗耳恭聽。」
「徐公卿敗後，王將軍招降納叛，聲勢大振，洛陽已是唾手可得。董卓已是驚弓之鳥，只消以一支偏師威脅其後路，就足以嚇得他倉皇西逃。然則，王將軍卻按兵不動，所慮者無非木秀於林，有四面招風的危險，然否？」
賈詡不置可否的笑笑：「我家主公一身是膽，縱有八面來風，又何懼之有？」
「王將軍虎膽神威，自然無所畏懼。」沒得到正面回答，但蒯越已經知道自己想要的答案了，「只是五千萬錢不是小數目，南郡屢經亂離，一時間，實難籌集，可否稍減？」
「此事，當稟明我家主公後，才可做定論。」賈詡語重心長的說道：「異度兄可回稟劉使君，若有誠意，宜速不宜遲，遲恐生變吶。」
蒯越鄭重點頭：「越知矣。」
……
「異度，你答應了？你怎麼能答應他？那可是五千萬錢啊，南郡官庫裡空空如也，上哪兒找這麼多錢給他？不給，不能給！那王鵬舉是個桀驁不馴的脾氣，某就不信他真的會聽袁公路的。」
「德珪，德珪！你先別急，且聽我說。」蒯越不是一個人來的，蔡家嫡子蔡瑁也化名隨同而來，事關重大，若不是脫不開身，劉表自己都有心走一趟了。
「王鵬舉的確有可能攻打南郡，不是為袁公路出力，而是給自己取一塊立足之地！」蒯越的聲音非常之低，語氣卻凝重異常。
「什麼？」蔡瑁大驚失色，顫聲道：「他要取荊州，憑什麼？」
「憑什麼？」蒯越冷笑道：「憑他軍略無雙，兵多將勇！」
蔡瑁話都說不流暢了：「可，可是，此人雖然桀驁不馴，但一向都是秉從大義之名，並無擅自攻伐之舉啊？」
「德珪，你這還看不出嗎？他頓兵不進，就是打算跟董仲穎談判呢！」蒯越的語氣越來越急促。
「入營的時候我留意了一下，並不見幽州軍旗號，那賈文和只推說幽州軍另行駐紮，可依我之見，公孫越很可能輕騎去抄西涼軍後路了！你昨天不是說，看到了北邊來的馬車麼？說不定西涼人也派使者來過了。」
「你想想，這種形勢下，董仲穎會作何選擇？殊死一搏，還是談判？到時候，王鵬舉想要個荊州刺史的官職還不是輕而易舉？」
「劉使君可是宗室，難道……」蔡瑁頭上臉上全是冷汗，說了一半，就自己住了口。對付劉表更簡單，讓朝廷下道旨意升劉表的官，調他回洛陽也就是了，要不怎麼說挾了天子，就可以令諸侯呢？
「現在你知道了吧？他按兵不動，不是受了袁公路的要挾，而是極高明的一招以退為進，可以同時威懾多方！跟他討價還價是可以的，若是誰鐵了心的跟他拗著來，他就會調轉矛頭對準誰！」
蒯越拍拍額頭，不無慶幸的說道：「還好，他離咱們遠了些，只能向咱們要錢，討價還價一番，破財免災也就是了。不就是五千萬嗎？你我兩家出個大頭，再讓郡內的世家湊湊，將來劉使君會承咱們的情的。」
「對，還是異度賢弟精明，要是換成某，又哪裡聽得懂這些彎彎繞繞？」蔡瑁的心氣也平了。
如果光是自己一家挨宰，確實難以接受，覺得憋屈，可現在麼……那王鵬舉分明是亮起了刀子，準備八面開宰，比自家倒霉的多的是，橫向比較一下，也就沒那麼難過了。
「他怎麼就捨得呢？那可是洛陽啊！動作夠快，說不定還能把朝廷和天子給劫下來，何樂而不為呢？他不去荊州，不去洛陽，更不可能去關中，那他還能去哪兒？」
蒯越冷笑道：「他能去的地方多著呢，別說其他，若是袁公路跟他談不攏，你信不信他會回頭取了南陽，進而攻略豫州？」
「……」蔡瑁啞然。
「退一步海闊天空，龐德公他們的評價當真不差，此子，智略高絕，遠非常人所能及啊！」
蒯越感歎一聲，視線落在了遠處的中軍帳上。如果沒猜錯，那個吃人不吐骨頭的賈文和，應該在對袁胤威逼利誘了，袁公路八成也要為一時的貪心，大大的出一次血了。
哼，活該！