洛陽城暗流湧動，大勝之後的虎牢關就太平多了。
儘管損失微乎其微，但聯軍還是沒有採取果斷行動，乘勝追擊。
袁紹等人的突然退兵，是最關鍵的因素，在摸清楚其他盟友的意圖之前，無論是自信心爆棚的公孫瓚，還是老成持重的陶謙，都不敢輕率行事。
背後被人插刀子的經驗，公孫瓚是很豐富的。
當年張舉、張純叛亂，勾結烏桓、鮮卑，大掠青、徐、幽、冀四州，無人可制，氣焰囂張至極。
當時，漢廷正為了鎮壓黃巾起義和西涼叛亂而疲於奔命，根本抽不出手來，唯一的對策就是：先是傳令給正往西涼赴援的公孫瓚，令他中途折返，回援幽州；再就是派遣宗室劉虞出任幽州牧，總督戰事。
公孫瓚千里奔波，不顧疲憊，在回返的第一時間發動了反攻。
在相當不利的局勢下，他以寡敵眾，其中艱辛自不待言。饒是如此，公孫瓚不愧白馬將軍之名，先是在石門之戰中，擊敗了張純、丘力居、鮮卑三方聯軍，張純僅以身免，與鮮卑人一道狼狽北逃。
然後公孫瓚繼續追擊丘力居，結果因軍情洩露，後援不濟，被丘力居反包圍在管子城。一直被圍了二百多天，才尋找到了戰機，和丘力居拼了個兩敗俱傷，令後者遠遁柳城，從而化解了這一場大危機。
帶著一身傷口和征塵，回到了右北平，公孫瓚得到了一個匪夷所思的消息：就在他浴血奮戰的時候，劉虞已經和烏桓、鮮卑人展開了談判，如今已經取得了相當的成果，鮮卑人表示，如果漢廷願意不計前嫌，他們願意把張純送回來，以示誠意。
公孫瓚不知道和談時，劉虞的心情到底如何，和談背後有沒有什麼陰謀，他不擅長這個。
他只知道，將士們的血不能白流，胡虜入寇的仇，也不能輕易放過，而且，自己的背後，不能暴露給無法信任之人。
所以，在判明袁紹等人的動向前，他不打算繼續進兵。
袁術雖然有些不甘心，但也無可奈何，他的直屬部隊不在身邊，跟公孫、陶謙只是盟友，也談不上指揮調度。
唯一的不安因素，只有王羽。
公孫瓚很擔心，這個少年會再次不管不顧的請戰，如果真是那樣，他可就要頭疼了。他和陶謙商量了不少借口，比如要等王匡來匯合，去敖倉搬運糧草需要時間，敵情不明，不好輕進什麼的。
結果，這些借口一個都沒用上，王羽一個字都沒提請戰的事，而是一頭扎進了白馬義從的軍營，白天晚上的都泡在那裡。
眾人鬆了口氣之餘，也不由生出了些疑惑：這位少年英傑又要幹什麼？
對此，不同的人，得出的是不同的結論。其中，以劉備最有危機感。
「諸君，鵬舉他還在伯珪兄的兵營，備請他來軍議時，他說若是沒有大事，他就不過來了，讓賈先生來旁聽即可。」
「又去了？他老是在別家的兵營泡著作甚？攻打洛陽才是當務之急啊！」袁術本就口無遮攔，此刻一著急，更是什麼都顧不得了，直接把最大的忌諱給挑明了。
陶謙也急了，袁紹已經撕破了臉面，聯軍內訌已然呼之欲出！在這關鍵時刻，王羽也不知犯了什麼邪，不顧分寸的亂來，跑去別人的軍營拉關係，這不是明目張膽的挖牆角麼！
王鵬舉少年心性，袁公路又是個莽撞人，這倒也罷了，劉玄德分明是個穩重君子，怎麼也不知道輕重，哪壺不開提哪壺呢？
這要是公孫瓚一惱，聯軍可就徹底分崩離析了。
內訌事小，葬送了大好局面是大，老陶謙憂心忡忡，卻又不得不強打精神，出來打圓場。
「伯珪的戰法，獨出一格，威力絕倫，便是老夫，也是見而心折，若是年輕幾十歲，肯定也是不肯放過的。」先輕輕幫王羽開脫了一句，陶謙話鋒一轉道：「伯珪，敖倉的糧草何時能搬運完？」
「呵呵，恭祖兄，別人不知某，難道你也不知？莫說瓚與鵬舉相交莫逆，知他磊落，就算不是，瓚對一心為國之人，也是敬重有加的。再說了，少年人，肯虛心求教，是好品格，瓚讚許還來不及呢，又豈有發怒阻撓之理？隨他去，隨他去。」
公孫瓚比眾人想像的豁達得多，對王羽有些肆無忌憚的挖角之舉，他半點都沒放在心上，反而對王羽的好學上進，頗多讚譽之詞。
「西涼兵進京的時間不長，但這份搜刮的本事卻不一般，敖倉的糧草，比想像中少得多，尚不及鵬舉前次運來的。不過現在軍中並不乏糧，也算不上什麼大事，最棘手的，還是酸棗那邊……」
公孫瓚前一句話寬了陶謙的心，後一句話卻加重了老陶的煩惱，無法齊心合力，形勢再好，也沒法利用啊。
「沒什麼可擔心的，南陽方面，應該很快就有捷報傳來。雖然不知比鵬舉和伯珪如何，但那孫文台也是一員猛將，當日長沙、零陵、桂陽三郡叛亂，無人能制，孫文台一出馬，旦夕而平，此番北上，他也是信心十足，在某帳中下過軍令狀的！」
袁術得意洋洋的說道：「董卓的主力都集中在洛陽周邊，南線並無大將，孫文台這種猛將秉決死之心而戰，董卓焉能擋之？等南洋消息一到，確認了孫文台的位置，我等出兵西向便是，何必理會酸棗那些庸碌之輩？」
公孫瓚與陶謙對視一眼，都是一陣振奮。
能形成分進合擊的態勢，讓董卓顧此失彼，那酸棗方面的後援就不重要了。除非那幫人不顧顏面，徹底撕破臉攻打友軍，否則就無須多慮。
然而，就在氣氛剛剛變得有些熱烈時，外面就傳來了一陣喧嘩聲。
「主公，城外截獲一名哨探，自稱是南陽信使……」
目前的局勢很複雜，聯軍前鋒不僅要籌謀進兵，還要提防西涼軍的反撲和自己人的暗算，所以，虎牢關周邊也是戒備森嚴。
負責外圍的是王羽的河內兵，郡兵戰鬥力普通，但更熟悉地形。在關隘周邊巡視的，則是公孫瓚的白馬義從，輕騎兵做這個本來就很擅長。
一聽南陽二字，袁術當即大喜，越俎代庖的嚷嚷道：「哈，來的真是及時，快，讓他進來！」
「……喏。」斥候愣了一下，見自家主公微微頷首，這才應喏一聲去了。
不多時，那信使被帶上來了，一見袁術，便伏地大哭：「主公，孫將軍在梁縣大敗，全軍覆滅，生死不明！」
在場之人無不大驚失色，袁術原本笑得正得意，結果吃了這一驚，整張臉都變得扭曲起來，哪裡又說得出話來？
「軍情到底如何？」陶謙急問道。
他在西涼時，跟孫堅打過交道，知道對方的勇猛，所以袁術吹噓時，他不時還會幫幾句腔。突然聽到這麼個消息，他自是震驚非常。
全軍覆沒！
以孫堅的本事，怎麼可能敗得如此之慘？
「具體情況尚且不知，自離開魯陽，孫將軍一路進展極快，閻主簿供應糧草，一時難以跟上，故而遣使告孫將軍，請他放慢進兵速度稍待。誰想使者未至梁縣，就已經遇到了潰兵，皆言全軍盡墨，孫將軍中軍被擊破，生死不明……」
「……」陶謙目瞪口呆，公孫瓚神情黯淡，寄予厚望的友軍慘敗至此，進取洛陽的希望一下子就變得渺茫了。
難道，還是只能寄希望於別人麼？
「報……主公，去酸棗的信使回來了！」想什麼來什麼，正茫然間，又有消息到了。
「這麼快？」陶謙很驚訝，「是哪位諸侯有了決斷？」
去酸棗的使者，是陶謙的幕僚。虎牢關內的幾個人之中，也就是他的立場相對中立，人緣也比較好，自然只能由他出面。
「稟主公，酸棗諸君如今正爭執不下，全無出兵匯合之意！」
「爭執不下？贊成出兵的是誰？」陶謙眼睛一亮。他對諸侯們的期望越來越低，到現在，能有一半諸侯的支持，他就已經喜出望外了。
「稟主公……」信使遲疑道：「諸侯的分歧，非是出兵與否，而是如何處置洛陽來的使者……」
「使者？這又是怎麼回事？」陶謙徹底糊塗了。
「是這樣……」
「等等。」公孫瓚突然出言打斷了使者，他對陶謙疑惑的目光視而不見，轉向劉備吩咐道：「玄德，你去請鵬舉過來，就說有軍情要事相商。」
「伯珪不說，老夫幾乎忘了。」陶謙恍然，他拍拍額頭，唏噓道：「如今形勢突變，一下子變得如此複雜，正得靠鵬舉的魄力，才有撥雲見日之望啊。」
「對，對！」袁術終於從震驚中清醒了，像是抓到了救命稻草似的，他連聲附和道：「孫文台名不符實，現在，也只有鵬舉才能力挽狂瀾了，快，快去請他來！」
「……喏！」劉備費了好大力氣，才壓抑住了心中的鬱悶。
自己明明就是宗室，行事大有君子之風；而王羽，就算有些謀略勇力，終究不過是個豪強之子，只是膽子夠大，敢拚敢闖而已，可是境遇怎麼就差了這麼多呢？
王羽是力挽狂瀾的希望，自己卻只能跑腿？那小子正在明目張膽的挖人牆角好不好！怎麼這一個個的，都只把他當好人呢？
蒼天啊，你睜睜眼吧！