程耀恆在吃過晚飯後就一直呆在了艦橋上，入夜後，海面上佈滿了一層薄薄的霧氣。特混艦隊在天黑後就開始保持無線電靜默，向著日本九州島西南大約180海里的預設攻擊地點在風浪中前進。
特混艦隊自後，就向飛行員們下達了襲擊佐世保軍港的命令，此時，各航空艦作戰室內，依然有一部分飛行員圍著佐世保港的沙盤模型在討論著攻擊路線。
特混艦隊主要的攻擊目標是佐世保海軍基地、位於長崎港的三菱造船廠和北九州的八幡制鐵所。
佐世保港位於日本九州島西北岸，屬長崎縣四周被山環繞，進口航道的西面又有五島列島作為屏障，是一個天然良港。佑世保海軍基地既是日本傳統的造船基地之一，也曾經是日本舊海軍的軍港之一，1905年日俄戰爭中聯合艦隊就誕生於此。這是因為，該基地處於朝鮮海峽（對馬海峽）的南端東側，地理位置十分重要，當年日本之所以能在對馬海峽的戰鬥中取得輝煌勝利，佐世保基地良好的地理條件和由此產生的作用是一個不可忽視的決定因素。該基地水面積達4千多萬平方米，可泊艦船90多艘。佐世保海軍造船廠有4座大型船塢，能修理和建造大型艦船。
位於長崎市的三菱造船株式會社由巖崎彌太郎於1884年創辦，是日本最大的民營造船、重型機械和飛機製造商，曾建造過霧島、日向號戰列艦和古鷹、青葉號等重巡洋艦，現在日本最新一級的超級戰列艦武藏號也開始在三菱造船廠的船塢中建造。三菱作為日本軍用飛機的主要製造商所以被列入了攻擊目標。
另一個就是位於北九州的八幡制鐵所，作為日本主要的鋼鐵廠，八幡制鐵在1937年鋼鐵產量為168萬噸，日本百分之八十的鋼鐵是由這家鋼鐵廠所生產，摧毀這家工廠，就等於切斷了日本近一半的工業原材料供應。
根據擬定的作戰計劃，江蘇號和山東號上的兩個航空聯隊將對八幡制鐵廠進行轟炸，浙江號和廣東號上起飛的戰機將向佐世保海軍基地發起攻擊，福建號航空艦將對位於長崎、熊本和下關的三座飛機場發起攻擊，轟炸三菱長崎造船廠的任務則由廣西號航空艦去完成。
總參謀部選擇的攻擊發起地點距上海和啟東的海軍航空兵機場大約三百海里，共和軍裝備的最新式nc－107隼式戰鬥機航程為1300公里，從這兩個機場起飛的戰鬥機大約能為艦隊半個小時左右的空中支援。按照計劃，在凌晨5時，特混艦隊將開始向日本發起攻擊。
作為這個世界上最強的一級重型航空戰艦，排水量32000噸的江蘇號上航空聯隊的標準配置為2個隼式戰鬥機中隊（36架），2個飛豹式攻擊機中隊（36架），1個鷂式俯衝轟炸機中隊（18架）和1個旗魚式魚雷機中隊（18架），另外機庫中存有8架備用飛機，總計有106架各式戰機，比一個陸軍航空團的規模稍小。
而廣東號和廣西號兩艘輕型航空艦一般是配備三個航空中隊共54架作戰飛機。
凌晨4時10分，天空中掛著一彎殘月，海面上刮起了小風，整個艦隊作出了最後一次反潛機動後，各航空艦開始做著起飛著的準備。
江蘇號33米寬的飛行甲板上按照先戰鬥機後轟炸機最後是魚雷機的起飛順序，在起飛線後面排滿了掛裝了彈藥的戰機。身穿皮質保暖衣的飛行員們早早的就集合在飛行員起飛等候室裡，等待著出擊的命令。
「司令，廣播講話的時間到了！」艦隊參謀長高在田走進作戰室內，對正在看海圖的程耀恆說道。
「哦，好吧！」程耀恆抬起頭，正了一下頭上的軍帽，之後隨著通訊參謀走向廣播室。
致海軍官兵們的廣播稿是早已經打印好的，將由各艦艦長們在這一時間向參戰各艦的官兵們宣讀，程耀恆卻選擇了親自向江蘇號的官兵們宣讀戰前的動員講話。
各位海軍官兵，海軍的飛行員們：
這個時候大家已經清楚知道了你們的任務是什麼，對，就是要轟炸日本！
今天是7月25日，四十四年前的今天，日本海軍在黃海向北洋水師發起了攻擊，甲午戰爭中我們戰敗了，這是一個令中國人蒙受屈辱的日子，也是一個令海軍蒙羞的日子。
今天，海軍的勇士們，在這個特殊的日子，你們就要出征，要將炸彈投向日本人的頭上！
在這裡，我預祝各位圓滿完成任務，用敵人的鮮血來洗刷海軍先烈們所蒙受的屈辱！
甲午雪恥，中華必勝！
在宣讀完簡短的講話之後，程耀恆來到甲板上的待機室，親自為出征的飛行員們送行。
「立正！」一進待機室，江蘇號上海軍航空兵第12聯隊指揮官沈崇海即喊起口令，率領所有飛行員向艦隊司令起立致敬。
「祝諸位一路順風！」程耀恆心裡明白這些飛行員們所執行任務的危險性，許多人可能這一去就不能再活著回來，但唯一能做的就是向這些飛行員們深鞠一躬，「海軍的榮譽就拜託各位了！」
「保證完成任務！」沈崇海帶著喊道。
「好……大家按照原定命令出發！」
「敬禮！」飛行員們離開待機室，各自奔向自己的飛機，清冷的海風吹過的飛行甲板上一片忙碌。天空中露出淡淡的光亮，遠處的海面上已經能看見一條白色的流水線。
「馬到成功！」
「一帆風順！」
「甲午雪恥！」
甲板上的空勤人員向正在登機的飛行員們說著祝福或是鼓勵的話。
「江蘇號」上的信號燈亮了起來，整個艦隊開始迎風轉向，航速開始提到了三十節以上。
在發動機試車之後，燈火通明的飛行甲板上所有的飛機都打開了航行燈。在飛機螺旋槳的震動下，機翼上的航行燈的紅色的燈光閃爍著。
「起飛！」
飛行指揮所發出起飛的指示後，甲板邊的地勤不斷的拿著藍色信號燈不斷地劃著圓圈。
凌晨4時50分，在發動機的巨大轟鳴聲中，位於前面的第一架戰鬥機起飛了。
一架接一架的飛機飛快地滑過跑道，接連開始升空。
大約20分鐘，各艦的戰鬥機、轟炸機和魚雷機都已經升空後完成編隊，特混艦隊第一攻擊波**256架飛機分成四個編隊，在各編隊指揮官的帶領下，向東北方向的九州島飛去。
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