雖然之後的發展並沒有如威廉所意料的那樣和諧，但是起碼克裡斯丁妮沒有再讓安娜覺得難堪。而安娜也好像有意顧及著威廉的存在，儘管克裡斯丁妮沒有給她什麼好臉色，但是在郡主殿下的臉上洋溢的卻是熱情的微笑。
就在威廉和兩個女孩子前往勃蘭登堡城外踏青的時候，遠在莫斯科的魯緬采夫可就沒有這份閒心，布蘭科夫率領的十萬大軍已經採取了正式的行動。十萬正規軍配合著高達十五萬的民夫對莫斯科進行了大規模的攻勢。
在前段時間，布蘭科夫並不是什麼行動都沒有，起碼莫斯科每天上午準時十點鐘都會受到城外叛軍時長兩個小時的炮擊。長時間的炮擊給所有莫斯科人的心頭上蒙上了一層陰影，城外的布蘭科夫正在用這種行動向整個莫斯科宣告他志在必得的決心！
而在用炮擊恐嚇所有莫斯科人的時候，布蘭科夫的間諜也滲入了莫斯科與那些城內的貴族進行暗地裡的聯絡，為了得到莫斯科，布蘭科夫向貴族們宣佈一旦他攻下莫斯科，那麼所有貴族的利益都不會受到損害，同時他還會對每位貴族的善意行為給予回報。不得不說布蘭科夫的條件讓一些貴族心動了，要知道雖然布蘭科夫叛軍的火炮只有不到十分之一的炮彈能夠落到莫斯科城內，但是叛軍的行動還是讓一些承平日久的貴族感到了害怕，畢竟作為貴族。每個人都有著高人一等的地位和豐富多彩的生活，沒有人願意自己安逸的生活被打破。
對於城內貴族們之間的暗流湧動，魯緬采夫完全可以用洞若觀火來形容。但是他並沒有對這些貴族採取行動。畢竟在外敵的逼近下，魯緬采夫無緣無故的對在莫斯科城內根深蒂固的一些貴族動手勢必會讓他站到整個莫斯科貴族圈的對立面，這是魯緬采夫所不願意看到的。所以老元帥正在等待著這些貴族露出馬腳，然後他不僅有理由對這些貴族採取行動殺雞儆猴，還可以借此統一莫斯科城內的民心。
為此魯緬采夫特意抽調了自己衛隊中的三百人專門對城內那些露出不良跡象的貴族們進行監視，暫時不採取行動不代表他會對這些貴族的叛國行為進行旁觀。
最近在莫斯科，甘道夫公爵可以說是整個莫斯科貴族圈當中名聲最為響亮的貴族。在魯緬采夫代表羅曼諾夫王朝向其頒發了一份感謝詔書之後，甘道夫公爵的聲望達到了頂峰。
而在布蘭科夫的叛軍對莫斯科採取大規模的攻勢之後，甘道夫公爵更是一反常態。他不僅將家族中的所有武裝力量都交到了魯緬采夫手中。而且他還動用了自己所能夠動用的所有力量為守衛莫斯科的軍隊籌備各項軍用物資，為此甘道夫公爵從私人腰包中掏出的銀幣就高達十數萬。
可能是受到甘道夫公爵的影響，莫斯科大部分的貴族還是表現出了對魯緬采夫的支持，儘管並不是所有人都像甘道夫一樣拿出那麼大的代價。但是毫無疑問。這樣的行為還是讓魯緬采夫身上的壓力減少了很多。
「尼古拉維奇，你的第三集團軍已經整整六天沒有打開局面了，當初你向我保證的可是五天的時間變可以攻破莫斯科的外圍防禦圈，但是現在呢！直到現在，我們的軍隊還被抵擋在距離莫斯科足有六英里的距離之上！」
此刻在莫斯科城外的叛軍指揮部中，布蘭科夫正向著站在他面前的尼古拉維奇發著脾氣，而聽到布蘭科夫的訓斥，儘管尼古拉維奇的臉已經憋得通紅。但是他還是沒有和布蘭科夫進行反駁。
在布蘭科夫登上叛軍總指揮官之位之後，雖然布蘭科夫並沒有採取什麼行動特意針對尼古拉維奇。但是在暗地當中，布蘭科夫的嫡系人馬卻是一次次的向尼古拉維奇的指揮權發起挑戰。幸爾尼古拉維奇這些年並不是白混的，而且他在叛軍中的地位也是僅次於布蘭科夫，所以整個第三集團軍還是被尼古拉維奇牢牢的控制在手中。
但是下面的壓力實在是太大了，現在很多軍中將領都質疑尼古拉維奇的第三集團軍的戰鬥力，所以為了堵住整個大軍所有將領的悠悠之口，在布蘭科夫召開進攻莫斯科的戰前會議之時，尼古拉維奇站了出來，他向布蘭科夫保證只要叛軍炮兵部隊全力掩護第三集團軍，同時再抽調六萬民夫從旁輔助，他尼古拉維奇有信心在五天之內在莫斯科的外圍防禦圈上撕開一個口子。
不過現實和理想從來都是有著很大的差距的，即便尼古拉維奇最後不得已將六萬抽調民夫全部用上，但是始終沒有在莫斯科的外圍防禦圈上撕開一個口子。不僅如此，在進攻之中，尼古拉維奇所部受到了很大的損傷，超過七千名精銳的士兵傷亡，而那六萬民夫當中更是損失了超過一萬三千人。
重大的傷亡以及沒有取得任何的戰果，這兩點讓尼古拉維奇除了主動到布蘭科夫面前認錯之外，再也沒有其他的辦法。
看著漲紅著臉站在自己面前的尼古拉維奇，布蘭科夫心中遺憾的歎息了一聲，現在終歸不是和尼古拉維奇翻臉的時候啊！別看尼古拉維奇的第三集團軍受到了重創，但是這並不代表尼古拉維奇手中沒有翻本的本錢。而現在和尼古拉維奇翻臉根本不是明智的行為，即便是布蘭科夫再自大他也不會認為自己只要殺了尼古拉維奇便能掌握第三集團軍，而且要是搞不死尼古拉維奇，到最後吃虧的還是他布蘭科夫，所以想到這裡，布蘭科夫已經決定放尼古拉維奇一馬了。
但是放歸放，該有的懲罰還是需要有的。畢竟軍隊是一個非常現實的團體。要是布蘭科夫不能在軍隊之中表現出自己強硬的一面，到最後他絕對會因此付出極大的代價。
「好了好了，尼古拉維奇。你也不用自責了，畢竟魯緬采夫這個人我們都知道，說他是帝國第一名將可能誇張了一些。但是說他在帝國將領之中排進前五那絕對是沒有問題的，他佈置的防禦圈要是那麼容易被攻破，那他也就不是我們熟知的那個元帥閣下了！不過你也是軍隊中的老人了，當初在戰前會議上你可是拍著胸脯做出了保證，所以一些懲戒還是必須的。你明白我的意思嗎？」
看著臉色突然變得和顏悅色的布蘭科夫，尼古拉維奇心中狠狠唾棄了一下。如果說他尼古拉維奇費勁了力氣都沒有攻破莫斯科的外圍防禦圈最開心的人絕對不是莫斯科城內的魯緬采夫，相反最為開心的恐怕就是眼前的這位總指揮官閣下。
但是形勢比人強。尼古拉維奇之前的豪言已經放出去了，那麼他就必須做好失敗所承擔的責任。現在他心中想的只能是布蘭科夫的胃口小一點，不然的話，他尼古拉維奇也不是任人蹂躪的軟柿子！
尼古拉維奇心中的發狠。布蘭科夫自然是聽不到的。但是即便他聽到了也不會在意。
「總指揮官閣下，我願意承擔此次失敗的責任！」
這一句話，每一個字都是被尼古拉維奇重重的吐了出來，說完他的臉上露出了屈辱的神情。
一直以來，尼古拉維奇都沒有太將布蘭科夫放在眼中，要知道當初要不是他，布蘭科夫又怎麼可能在亞米安斯克取得勝利，可以說他尼古拉維奇是扶布蘭科夫上馬的最大功臣。
尼古拉維奇的認錯讓布蘭科夫的臉上露出了欣慰的笑容。然後只見布蘭科夫從座位上站了起來，然後繞著尼古拉維奇的四周慢慢的繞起圈來。
一會之後。布蘭科夫重新在尼古拉維奇的身前站定，然後只見他緩緩的說道：
「這樣吧，雖然你沒有攻破莫斯科的外圍防禦圈，但是畢竟你的努力大家也是都看在眼裡的，這樣，我允許你從民夫營中選調一萬名合適的人補充進你的第三集團軍，然後再讓第一集團軍抽調一部分幫助你繼續進攻。而對你的懲戒，我已經想好了，第三集團軍的後勤輜重必須和整個大軍合在一起，畢竟我們的戰鬥不是短時間內能夠解決的，物資的集中調配，我認為相當的有必要。現在已經是三月底了，我要你在四月三日之前必須給我撕開莫斯科的外圍防禦圈，不然的話，你將被調到第一線親自去參加進攻！」
布蘭科夫先是讓尼古拉維奇嘗到一些甜頭，然後一個驚天霹靂差點讓尼古拉維奇昏過去。
要知道之所以第三集團軍至今沒有被布蘭科夫滲透進去，原因便在於第三集團有自己各項獨立的系統，而作為大軍的命根，後勤輜重更是被尼古拉維奇看的很重，畢竟一支軍隊是否能夠獨立，最重要的一點便是要看他是否掌握了自己的後勤系統。
但是現在布蘭科夫的一句話遍將第三集團軍的後勤系統給剝離了，這意味著以後如果沒有布蘭科夫的批准，他尼古拉維奇的第三集團軍就將得不到一粒糧食、一顆子彈，這讓一向強硬的尼古拉維奇又怎麼能夠接受的了。
不過就在尼古拉維奇抬頭準備抗爭的時候，布蘭科夫已經坐回了自己的位置上，然後好整以暇的看著尼古拉維奇，在布蘭科夫的眼中，尼古拉維奇看到了一絲殺氣。
「總指揮官閣下，感謝您對我的諒解，我一定用最大的努力完成您的希望！」
尼古拉維奇將每一個字都咬的十分清晰，在尼古拉維奇的眼中布蘭科夫看到了不服，但是看到他不得不認輸，布蘭科夫還是一陣的爽利。
第三集團軍從來都是整個叛軍最能搞錢的軍隊，當初在黑海俄軍期間的時候，第三集團軍的富有便讓所有人感到了嫉妒，甚至第三集團軍的後勤官在某次喝醉酒的時候叫囂道「即便沒有任何的後勤補給，即便第三集團軍自己的物資，他們便能持續戰鬥五個月！」
有底氣便足以讓人傲氣，尼古拉維奇本就是一個精明的人，而在他的帶領下，第三集團軍的整個風氣可想而知，所以即便在從克裡木半島出發前往莫斯科的路上，布蘭科夫對第三集團軍進行壓制，那些劫掠物資的任務都交給了別的軍隊，但是這都沒有影響到第三集團軍。
對此，布蘭科夫一直也是咬牙切齒的，而現在能夠收回第三集團軍的後勤系統這便等於在尼古拉維奇的脖子上繫上了一段繩索，只要他布蘭科夫願意，他甚至能夠輕易要了尼古拉維奇的命！
不得不說位置的確能夠改變一個人，曾經作為阿赫夫斯基的副手，布蘭科夫想的更多的是怎樣輔助元帥閣下控制大局，但是現在阿赫夫斯基已經死了，而且還是直接死在布蘭科夫的手中，這件事情讓布蘭科夫心態大變，從那以後布蘭科夫完成了自己的蛻變。
毫無疑問，對於整支叛軍來說，布蘭科夫的蛻變是值得慶幸的事情，畢竟叛軍需要的是一個能夠帶領他們走向勝利，能夠帶領他們封侯拜將的無敵統帥而不是一個謀士。
在尼古拉維奇走後，布蘭科夫暗暗的冷笑了一下，尼古拉維奇心中的不服是肯定的，而在以後他也一定會對今天的事情做出一些報復，但是現在布蘭科夫並不害怕，因為他布蘭科夫此刻是二十幾萬人的統帥！他布蘭科夫是即將角逐整個帝國統治權的不世梟雄！
城外的尼古拉維奇難受，魯緬采夫的心也是非常難受的，雖然打退了叛軍第三集團軍的攻勢，但是莫斯科守軍承受的壓力是顯而易見的，即便是有著完備的工事的掩護，但是莫斯科還是損失了超過一萬名守軍士兵！這一切都讓魯緬采夫倍感心疼。
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