1778年六月，腓特烈大帝採用威廉建議的戰壕戰法在薩克森大放光彩，一戰重創拉西元帥所率領的奧地利大軍。
經此一役，拉西元帥不得不率領殘餘的奧地利軍隊退守維也納，約瑟夫二世接到消息後摔碎了茶杯，隨之暴怒要處決拉西元帥，幸而他的母親瑪麗婭·特蕾莎女王向皇帝進言從而保住了拉西元帥的性命。
而腓特烈在取得大勝後，感覺他的機會來了，他覺得不用再去波西米亞了，而是應該率領軍隊直指維也納。當天他給他的弟弟亨利親王寫信，命令亨利親王拖住波西米亞當面之敵，而他將揮得勝之師直撲維也納。
亨利親王接到腓特烈的信後被腓特烈的想法嚇了一跳，然後立馬給腓特烈回信道：我親愛的哥哥，此時攻打維也納實在不是最佳之策，我軍應按照原定計劃在波西米亞會師，從而奪取波西米亞。一旦將目標改為維也納即使勝了，我軍也將付出極其慘痛的代價。而奧地利與我們也再沒有迴旋的餘地，歐洲各國一定不會坐視我們攻破維也納，他們一定會干預的。普魯士還沒有從上次戰爭的傷害中恢復過來，我的哥哥，我祈求您為普魯士保留未來吧。
但是當腓特烈接到亨利的信後卻勃然大怒，他從沒覺得自己離維也納是這樣的近，雪七年戰爭之恥的想法猶如夢寐，每個夜晚腓特烈都要咬牙切齒的念著維也納和那個女人的名字才能入睡。
腓特烈不甘心就這樣放棄對維也納的想法，他再次寫信給亨利親王：
我的弟弟，感謝上帝，我從沒感覺到我和維也納是這樣的近，它就如噩夢在每個夜晚都進入我的夢中折磨著我，我必須攻破這個城市，讓這個城市的所有人都跪在我的腳下。我的弟弟，為了普魯士的崛起，我們必須掃平奧地利。現在拉西被我打敗了，他只帶著兩萬人回到維也納，我必須珍惜上帝給我的機會。我的弟弟，你必須聽從我的命令，你必須拖住波西米亞的敵人，而我在奪取維也納之後會立即揮師與你會合，為了普魯士。
亨利親王不得不接受腓特烈的命令，一改之前步步推進的戰法，而是對波西米亞的敵人展開了猛攻。
1778年七月，普魯士的大軍距離維也納只有二百多公里，在此期間約瑟夫二世不得不命令巴伐利亞方面軍回援維也納，同時徵召各地守軍組建維也納守備軍團。約瑟夫二世向全神聖羅馬帝國境內的貴族們號召勤王，但是響應者寥寥無幾，他們都在觀望著普魯士與奧地利之間的戰爭。
在普魯士人兵臨城下之前，約瑟夫二世下令組建的維也納守備軍團建立了起來，這支軍團依然交給拉西元帥指揮，儘管約瑟夫二世對拉西的戰敗倍感憤怒，但是他也不得不承認現在的奧地利只有拉西才是最有希望抵擋住腓特烈的人。
而與此同時利奧波德二世所率領的巴伐利亞方面軍在接到約瑟夫二世的命令後，不得不放棄他們之前在巴伐利亞取得的優勢回援維也納。
但是在回援的過程中並不平靜，普魯士的斐迪南親王率領的普軍騎兵像是牛皮糖一樣粘在身後，總是出其不意的給奧地利人一些驚喜，大大的拖延了巴伐利亞方面軍回援的速度。
1778年八月，普魯士大軍在腓特烈的率領下抵達維也納的城外。
腓特烈帶著一眾隨軍將領們來到維也納城外的一個小山丘上，馬鞭一指維也納說道：
「我的將軍們，維也納就在我們的眼前，普魯士百年的夢想即將在我們手中實現，我要求每個士兵以殺身成仁、不懼犧牲的精神投入此次戰鬥，到我們勝利的那一天，我會將維也納幾百年所累積下的財富分給參與此次戰爭的每個士兵。而你們，將獲得所有普魯士人民的敬仰。當你們老了的時候，你可以抱著你的孫子自豪對他說，當年你的爺爺跟隨著腓特烈攻破了維也納，打敗了那個照耀歐洲數百年的哈布斯堡王朝，為普魯士的未來奠定了穩固的基礎」。
就在普魯士大軍出現在維也納城外的時候，城內的拉西元帥正精神抖擻的整頓著他的軍隊。
上次戰敗回到維也納的兩萬人及約瑟夫二世抽調各處守軍會合的三萬人，還有城內的民兵三萬人共計八萬人。他們的火炮只有兩百多門，但是得益於哈布斯堡王朝歷代的積蓄，這支軍隊的裝備是歐洲一流的，大量的軍馬被調入了軍中，其中就包括了約瑟夫二世皇家馬場中的御馬。
奧地利人雖然在火炮上少了很多，但是他們武裝了三萬的騎兵，其中有兩萬是胸甲騎兵，這讓奧地利人對守住維也納有了信心。
普魯士人兵臨維也納之後，腓特烈下令包圍這座城市，他命令所有的士兵在城外挖掘戰壕，用以阻擋奧地利人可能會出現的援兵，同時上次戰爭之後他緊急向國內徵召的兩萬餘人即將到來，到那時維也納城下將會彙集總數達十萬的普魯士大軍。
腓特烈一邊命令士兵們挖掘戰壕，一邊命令他的炮兵向維也納傾注炮彈，上次大戰繳獲的奧地利火炮及炮彈足以使普魯士軍隊用上半個月。他的炮兵陣地前有三道戰壕，為的就是防止奧地利人的突襲。
約瑟夫二世緊急召見拉西元帥說道：
「我的元帥，上次戰鬥的失敗我可以原諒你，但是這次戰役我不允許你失敗，這裡是維也納、是我哈布斯堡王朝數百年的基業之所在。我的元帥，奧地利百年的國運都交給你了」。
而拉西對約瑟夫二世說道：
「陛下，請您放心，我會以我的生命守住維也納，但是我只有一個懇求，您是不是和女王陛下撤離維也納」。
一旁的瑪麗婭·特蕾莎女王開口說道：
「拉西元帥，我和我的兒子哪裡也不去，維也納是我們的家，是哈布斯堡歷代先祖的魂歸之地。擺在我們面前的只有兩條路，
要麼普魯士人被我們擊敗，而那個該下地獄的腓特烈跪在我們面前。要麼我和皇帝陛下被普魯士人俘虜，哈布斯堡家族的千年榮光被踐踏。
拉西元帥，我和陛下不僅將奧地利的國運交到你的手上，也將我們的性命交給了你，你不要辜負了我和皇帝陛下對你的期望」。