李定國似乎早就預料到了這一天，神情如常：「原來如此，只是不知大明皇帝的使者所來為何？」
「讓我等正式歸附大明，接受冊封，匡扶明室。為兄也只知道使者的來意，具體條款還未與之詳談。此事關係到我西營十餘萬老弟兄日後的命運，草率不得，為兄一人也無權做這個主。三弟、四弟卻又不在城中，因此只好先找二弟來商量商量。」
「此事的確關係重大。雖然之前大哥已經答應了沐國公共扶明後、恢復江山，但那與正式歸附大明卻又有所不同。不知大哥的意思是？」
「哈哈，二弟何必如此拘束？為兄這麼晚了還大費周章，就是急著想先聽聽二弟的意思。有什麼話直說便可，兄弟之間還要多那外人的客套嗎？再說，西營也不是為兄一人的。父皇留下來的這點家底，咱們兄弟四個都有守護之責。」孫可望笑容依舊，不動聲色地把李定國踢回的皮球又給踢了回去。
好在李定國也不太計較這個，隨之一笑又沉吟了片刻，道：「小弟以為，大哥先不必急著答應明廷的使者。」
「這是為何？」
「若是按大哥當初答應沐國公的，只是共扶明後、恢復江山，那我西營依然有自主之權，不必事事聽從衡州，合情合理，世人無可非議。若是正式歸附大明，接受其冊封，那我等今後便是大明的臣子，一言一行。皆要恪守為臣之道，如若不然，便會失之於道義。令我西營聲譽受損。可如此一來，我西營又會受到衡州的羈絆，失去原有的自主，對日後的發展恐怕無益。因此，不如先等上一段時日再視情形而定。」
「哦？二弟能否說得再詳細些？」孫可望感到有些意外，當初自己以「共扶明後，恢復江山」為條件換得沐天波歸附。很大程度上就是聽了李定國的建議，然而其今日的回答卻與當日的態度大相逕庭。
從本意上說，孫可望是傾向於接受明廷冊封的。這並非是他對大明有多少好感。原因主要有二。
其一，只要他得到了朝廷的冊封，無疑能以更權威的身份去管轄那些歸附西營的原大明文官武將。哪怕是這些人反對他，他也能名正言順地進行管束或鎮壓。
其二。如今他雖然被三位義弟推為盟主。但實際上四人的地位是一樣的，他的地位遠遠不能和當初的張獻忠相比。如果接受明廷的冊封，掌握了談判權的他有十足的把握能讓自己的封爵高過李定國、艾能奇和劉文秀三人，如此一來也就有了節制他們的名義。
可樂意歸樂意，正如孫可望之前所說，此事他也不能一言而決，得先聽聽李定國等人的想法。如今的西營四王當中，艾能奇與的他關係一直較好。也很樂意服從他的命令。而劉文秀則一貫緊隨李定國的腳步。因此，說服李定國最為關鍵。只要他和李定國的觀點一致了，此事也就再沒什麼阻力，卻沒想到李定國居然不大同意。
「大哥不妨先設想一番，如果我等接受了大明皇帝的冊封，那麼雲南便會再次歸入大明治下。當大明皇帝重新派遣官吏前來接收各府縣之時，大哥應當如何應對？拒之，則與臣子的本份相違，徒留人口實。受之，則大哥之前的佈局豈不是白費？再者，若是大明皇帝在某一天突然下詔廢除大哥推行的新政、改回舊制，大哥又該如何處置？若是大明皇帝將來聽信奸臣的讒言，像對待順軍餘部一般對待我等，用種種方式百般刁難，那我等又當怎樣應付？總而言之，小弟的意思是，與其自尋束縛換一個封號，倒不如暫時保留自主，抓緊眼下的大好時機讓我西營在雲南站穩腳更再說。」
說完這些，李定國又反問道：「不知大哥對此事如何看待？」
「為兄的意思是，接受明廷的冊封，正式宣告我西營歸附大明。」孫可望倒是顯得很坦誠，「二弟之前的擔心不無道理，但也無需太過憂慮，為兄既然有這個想法，那當然早就備下了將來的應對措施，保證能夠做到滴水不漏。更何況，眼下大明朝廷所控之地不過數省而已，雖然取勝幾次，但依然要面對韃子隨時南下的威脅，不一定有太多精力顧及雲南。」
似乎是要再增加一些說服力，孫可望臉上的笑容更加和煦，補充道：「以我西營目前的實力，隆武皇帝不會不知道個中輕重，冊封之時肯定少不了你我兄弟二人的郡王爵位。」
李定國輕笑一聲，並不以為然：「大哥說笑了，小弟何德何能敢與大哥並列？再者，若是僅僅為了一個郡王封號，又何必費此周折？我等兄弟四人如今已經皆有王號，何需大明朝廷冊封？」
「呵呵，卻是不然！自從我軍入滇以來，想必二弟也已經看到了，雖然崇禎皇帝沒能守住社稷、弄得天下民怨沸騰。可大明畢竟延續國祚近三百年，像沐天波那樣的忠臣不在少數。這些人心懷大明，在各地的勢力盤根錯節、根深蒂固，眼下雖然暫時歸附了我西營，表面上也是恭恭敬敬，但他們心中究竟是如何看待我等？二弟應該也知道，簡而言之，無非草寇二字罷了。哪怕是我等自稱王號，亦是如此。而一旦我等接受了大明朝廷的冊封之後，他們還在暗地裡說三道四，那便是對大明不忠，用俗話說便是搬起石頭砸自己的腳。若是還有進一步的異動，那我等便可以雷霆之勢鎮壓之。大明的郡王處置心懷不軌的大明臣子，此乃天經地義，世人也無可非議。如此，不僅有利於我西營在雲南站穩腳跟，哪怕是更進一步也未可知。」
兩人談了很長時間，李定國每提出一項質疑，孫可望似乎都有著充分的理由解釋、反駁。到的最後，李定國也不再多說什麼，表示支持孫可望的想法。
其實，對孫可望的心思，李定國也並非一無所知。他之所以一開始不附和孫可望，自然有著一些對自身利益的考慮，另外也因為他知道自己這位義兄的一貫品性，現在接受大明的冊封，不代表其今後能老老實實地做一輩子明臣。一旦有何變數，恐怕自己還有西營的老弟兄們都得跟著他背黑鍋，落得個失信於天下的罵名。
可眼下見孫可望似乎心意已決，李定國也不想西營內部出現分裂的跡象，權且答應了下來。畢竟，只要處理得當，暫時對西營是沒什麼危害的。
不管怎樣，李定國的支持還是讓孫可望喜笑顏開：「二弟能這麼想，為兄就放心了！你我兄弟齊心協力，任何艱難險阻都不足俱也！」
感慨了幾句，又順口問了一些近來的軍政事務，營莊的建設、軍隊的操練等等。
李定國一一做了回答，到臨走之前又想起了一事，覺得應該先給孫可望提個醒：「此次韃子的南征大軍雖然無功而返，但其必然賊心不死，或許明年便會再次南下。有了此次教訓，韃子若要再度南侵，兵力也定會隨著增多，湖廣的明軍能否還能獲勝就不得而知了。既然大哥決定歸附大明，到那時，我西營十萬大軍自然得有所作為才行。如今雲南大局已定，沙定洲不過苟延殘喘、覆滅指日可待，大哥不妨趁這段日子早做籌劃，有備無患。」
「二弟先前還不怎麼贊同接受明廷的冊封，怎麼此刻又提出要主動支援明軍？」孫可望沒有直接回答。
「小弟這也是就事論事。先前勸大哥不用急著接受明廷冊封，是為西營考慮。現在勸大哥未雨綢繆，同樣是為西營考慮。唇亡齒寒，一旦湖廣淪陷，雲南又豈能倖免？這個道理大哥應該知道。哪怕是我軍未歸附大明，同樣不能袖手旁觀，更不用說接受了明廷的冊封之後又有了臣子的名分。」
「二弟言之有理，」孫可望點點頭，「不過此事也不用太過著急，等三弟、四弟回了城，咱們兄弟四人再好好商量商量。唇亡齒寒的道理，為兄也並非不知，不會坐視不理的。二弟放心好了。」
「那好，若無其它的事情，小弟便告辭了。」
「好，明日為兄再派人來通知二弟，我們一起去會見大明皇帝的使者。」
送走了李定國，孫可望滿臉的笑容逐漸消去，臉色陰沉地負手走了幾圈依舊是睡意全無。乾脆重新到了窗前，仰望著漫天的星辰，發出了一聲沉重的歎息。在外人眼中，自己儼然是西營的統帥，四王中的盟主。可又有哪個統帥會到自己這個地步？事無鉅細，都要親自大費口舌，乃至苦口婆心才能如願以償，細細想來真是有點可笑。看來，是時候想些法子改變這種處境了！
「湖廣」理了一下頭腦中雜亂的思緒，孫可望又從剛才李定國的話中想到了雲南之外的局勢，目光彷彿越過千里之外，喃喃自語，若有所思。(……)&%