次日清晨，天還沒有大亮，辰州城中的湖廣鎮軍營便已經是一派忙碌之景。
一支支火把將整個軍營照得透亮，將士們正做著出發前的最後準備。騎兵們將戰馬從軍營旁的馬廄中牽出，安上馬鞍、馬鐙；輔兵們將承載糧草的車輛仔細地檢查了一遍又一遍；其餘各兵種的軍士也在忙著整理行裝，檢查各自的武器、盔甲等。
出發在即，新兵們都是滿臉的興奮和激動。畢竟，他們之前從沒有上過戰場，對戰爭的瞭解僅僅局限於老兵的敘述，還不能深入地瞭解其殘酷性，因此在出征之前，內心中的好奇和興奮要遠遠多於恐懼。
看著躍躍欲試的新兵們，軍官和老兵們卻是滿臉的嚴肅，在心中不停地感歎：這幫只訓練過三個月、絲毫不知道天高地厚的生瓜蛋子，到時候不知道能有多少人活著回來。
龐岳也是一大早就起來了，吃過劉冰兒親自下廚做的早餐之後，又經不住她的執拗，只得讓她幫著自己套上鎧甲，披上紅色大氅。臨行前，二人依依惜別。
告別了劉冰兒，龐岳與同樣披掛整齊的親兵隊一起出了總兵衙門，直接前往了東門外等待大軍集結。
上午辰時許，城中的軍營方向步聲雷動，出了留守辰州的虎賁營之外，湖廣鎮的七個營共兩萬大軍依次從軍營中向東門外開去，先在那裡作短暫停留，經過總兵官龐岳的點將察兵之後。再正式踏上征程。
向城外開去的湖廣鎮將士們個個精神抖擻，緊握著手中的兵器，邁著整齊有力的步子行走在城中的街道上。有甲的軍士披掛整齊，無甲的軍士也都穿戴上了簇新的鴛鴦戰襖和紅笠軍帽。雖未全部著甲，但整支大軍的威嚴軍容依然吸引了大批百姓驚歎、好奇的目光。
說起這盔甲的配備問題，前幾日龍文周曾經專門找到龐岳請罪，不為別的，因為儘管被服廠的工匠們夜以繼日地加班加點，但無奈大軍所缺的盔甲數額實在有些大，還是沒能在大軍出征前把缺額補齊。如今，整個湖廣鎮大軍編制內所需的鐵甲和鑲鐵葉棉甲都還缺三成多。就連輔兵所穿的無鐵葉棉甲也缺兩成多，所幸的是鴛鴦戰襖不缺，還能保證最起碼的軍容。
面對龍文周的「請罪」，龐岳只是大度地一笑了之。讓他不要自責，在接下來的時間裡督促工匠們努力打造，把缺額補齊就行，並從留守的虎賁營中調了一部分盔甲出來配給出征的將士。
不久，出征的七個營兩萬大軍在東門外集合完畢。舉目望去。只見湖廣鎮的虎符軍旗下，密密麻麻的將士握著手中的兵器如同標桿般聳立。嚴整的隊列、迎風招展的各種旗幟、如林的長槍、閃亮的頭盔，鮮紅的甲衣，無處不散發著直撼人肺腑的氣勢。
看著眼前的雄壯場景。龐岳心中蕩起無盡的豪情：大丈夫為人一世，能有機會率此王師與敵拚殺。哪怕馬革裹屍亦無憾矣！
懷著滿腔的激動，龐岳接過兵冊。對千總以上軍官一一點名。被點到的軍官依次出列，大聲地回報麾下將士所到情況。
點將察兵完畢，龐岳掃視了一下閱兵台下的將士，心潮澎湃之下，放棄了擬好的演講腹稿，猛地抓過身邊的精鐵長槍，斜向上一指，大吼一聲：「我湖廣鎮！——」
台下的回應聲頓時猶如平地驚雷：
「必勝！——」
「必勝！！——」
「必勝！！！——」
……
聽著這山呼海嘯般的吶喊，看著那嚴整威嚴的軍容，不遠處的劉承胤以及其餘武岡鎮諸將眼中都不禁流露出驚訝之色，而身為督師的朱大典，在震驚之餘又對龐岳以及其麾下這支新生的大軍多了幾分讚賞。
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二月初七早晨，廣東韶州以南二十里餘處，某處不知名的山腳
原本一片荒涼的這一帶，此刻卻是人聲鼎沸、戰馬嘶吼，只見一面面胡亂搖曳、東倒西歪的綠旗下，黑壓壓的一大片紅笠號褂外加金錢鼠尾的清兵正一邊胡亂嚎叫著一邊四下逃竄，只恨爹娘少數了一雙腿。不少人把兵器都丟了，各色旗號也扔得滿地都是。一些逃得過急的倒霉鬼不小心跌倒在地，還沒等爬起來便被身後湧上來的無數雙腳踏成了肉泥。
緊緊追在逃竄的清兵後面的是一支紅色衣甲的明軍，而衝在最前面的又是幾百騎兵。只見這股明軍騎兵在慌不擇路、陷入了潰散的清兵中不停地來回衝殺，將本來便已七零八落的清軍隊形衝撞得更加不堪入目。雖然清軍中也有不少騎兵，但此刻卻幾乎沒有一人敢上前阻攔，胯下的戰馬反而使他們的逃命更加方便。
當明軍騎兵們完成首輪打擊之後，其後的步兵便吶喊著衝入鬆散的清軍隊列中一陣砍殺。成建制的軍隊擊殺失去了建制的潰兵，其結果可想而知，不少明軍士兵甚至砍得手軟也遇不到一個反抗者。
明軍步兵們殺累了，就稍微減緩一下步伐，讓出一點位置，這時候在外圍盤旋了一陣子的明軍騎兵會再次如同一陣旋風衝入清軍隊列中，開始又一輪的衝殺。可以說，明軍騎兵和步兵的這一通配合相當默契，連續追了二十里地了從沒出現過意外。
歪斜的「張」字大旗下，拚命策馬狂奔的張道瀛早就沒有了一個月前領兵至此的那種意氣風發，滿臉都是驚恐，精緻的頭盔也已經不見了去向，腦後的那根細長的金錢鼠尾在風中不停地亂顫。
聽著身後連綿不絕的慘叫和隱隱約約傳來的「活捉張道瀛」、「生擒閻可義」之類的歡呼，張道瀛根本不敢回頭去看，只是瘋狂地磕著馬刺，一直把身下的坐騎磕得鮮血淋漓，悲鳴不已。
此時，明軍的「王」字大旗下，韶州總兵王東日卻是一臉的興奮。就在前幾天，他還沒有想到過己方會取得如此大勝，但眼下數千清軍的確已經被自己手下的大軍殺得毫無還手之力了。
上個月初，李成棟手下副將張道瀛領著二千嫡系、五千雜牌來到韶州城下替大清收取該地，見勸降無果之後便當機立斷對韶州發起了總攻。
如果城中的明軍是一些早被嚇破了膽的雜牌，張道瀛的目的說不定很快就達到了。但很可惜的是，守在韶州的是王東日和他麾下的數千正規營兵，並且面對張道瀛也沒有心理上的劣勢。於是，張道瀛部斷斷續續地進攻一直持續到了正月中旬，可代表著大清王師的綠旗一直在城外轉悠，反倒是城中的明軍逐漸進入了狀態，就連不少驚慌失措逃入韶州城中的陳課、童以振部明軍官兵也開始幡然猛醒，為自己曾被城外的那群人擊敗而感到羞愧不已。
眼看著始終攻不下韶州，張道瀛就有點沉不住氣了，想繞過韶州攻擊更北面的南雄等地，不料城中的明軍卻似乎知道他的意圖，一見他有拔營的跡象，便整裝出城準備尾隨攻擊。張道瀛也知道手下這幾千人馬成分複雜，除了兩千稍微靠譜點的嫡系之外，其中大部分是十分不靠譜的前明軍雜牌，一旦被人攆著追擊那後果將不堪設想，於是便放棄拔營的計劃，迎擊出城的明軍。不料，一見他不走了，城中的明軍又退回城內。
被當成猴耍的張道瀛雖氣不打一處來也毫無辦法，只得繼續和明軍對峙，並不斷加大攻城力度。這一來二去的就到了二月初，情況對張道瀛來說越來越不利，軍中的糧草不斷減少，而他派出去搜集糧草的幾隻小隊伍也遭到了明軍的伏擊。軍中的士氣更是一日比一日低落。
就在今日凌晨，兩軍對峙的局勢終於被徹底打破。王東日乘著清軍士氣低落之際，率軍出城夜襲，不料後來事情發展之順利完全出乎他的意料。壓抑了一個月的清軍在遭到突然襲擊之後竟發生了營嘯，剛剃了頭的前明軍雜牌居然和張道瀛的嫡系互相掐了起來，整個大營亂作一團。營嘯、敵襲同時發生，就算張道瀛有通天的本事，也無能為力了，慌亂之下只得與閻可義等李成東部嫡系將領帶著尚能控制得住的兵馬趁夜逃去。
王東日則率軍乘勢掩殺，一直追出二十里之外。
「停止追擊！」追出了這麼遠，已經取得了不錯的戰果，再加之前方的情況不明，王東日便選擇了見好就收，下令停止追擊，安排人進行警戒並打掃戰場。
追擊的時候沒怎麼注意，等到沿來路返回的時候，從殺敵的興奮中恢復過來的王東日以及明軍官兵才感到了眼前的震撼一幕：雜亂的綠旗、各種兵器和清兵屍體從韶州方向一直綿延至此，更有大批清兵仍戰戰兢兢地跪在原地等待著向明軍投降。
「哈哈哈，大人，大捷啊！」滿臉是血的韶州副將丁士龍仰天大笑起來，笑容顯得格外猙獰。其餘諸位將領也都是放聲大笑。
是啊，斬獲如此之多，自然算得上是一場大捷，粵北無憂矣！看來，龐兄弟在信中沒說錯，來犯韶州的清虜真的是以烏合之眾為主，只要沉著應對不足為慮！同樣笑得合不攏嘴的王東日在心中默念道，不過片刻之後又有些不解：龐兄弟遠在辰州，為何對廣東清虜的部署如此熟悉？(未完待續……)