「不敢當啊，龐參將。下官在此有禮了！」劉同樾聽到龐岳的話趕緊回禮，「不知貴部到此有何貴幹？」
「貴幹談不上，路過罷了。」龐岳笑道，「我軍本來一心趕路，並未想在此停留。只是方才聽斥候來報，說這大白天的，涇水縣縣城的城門卻全部關閉。龐某擔心貴縣遇到了什麼麻煩，因此才趕緊率軍過來看看。怎麼，劉大人，這附近可有敵情啊？」
此言一出，明軍隊列裡頓時傳出一陣竊笑聲，連剛才怒氣沖沖的王東日都忍俊不禁。
城頭上，劉同樾卻漲紅了臉，支支吾吾起來：「龐參將…多慮了，鄙縣附近…並無敵情。」
「哦，原來如此啊！」龐岳一副恍然大悟的樣子，「那龐某就放心了。既然沒有敵情，那劉大人就把城門打開吧，所有城門全部關閉，百姓出入也不方便。我軍還要趕路，就不打擾了！」說完龐岳便勒轉馬頭準備返回隊列。
此刻，劉同樾卻是哭笑不得。開城門吧？那萬一城外的軍隊乘機衝進來怎麼辦？不開吧？人家「大老遠地跑來查看涇水縣的安危」，自己還把城門關著，在道義上就輸了一頭了。讀了這麼多年的聖賢書，劉同樾可是把名聲看得比什麼都重，要是因這件事讓自己留下惡名那就太不划算了。
正在劉同樾左右為難的時候，龐岳「無意間」回頭一看，見城頭上還沒動靜，連忙把馬頭勒了回來，疑惑地問道：「嗯？劉大人可是還有什麼難事？唉，有事就說吧。只要我龐某做得到的，一定在所不辭。你我同朝為官，劉大人用不著如此客氣。」
我有何難事？只要你龐將軍帶著你的人馬從我面前消失，我就什麼難事也沒有了！劉同樾在心中暗罵，臉色又紅了幾分：「下官…下官…」
「劉大人，別急，慢慢說。」龐岳的臉上儘是「關切」之情，「只要劉大人的事沒解決，我軍是不會離開的。」
明軍隊列中，盧啟武和石有亮把頭埋在馬脖子後面，身體劇烈地抖動著。張雲禮努力地控制著自己的表情，臉上卻已是通紅。崔守成也咬緊了嘴唇，嘴角的肌肉不住地跳動著。
劉同樾幾乎要哭了：「龐將軍，下官確實沒事！」
「哦，劉大人沒事就好。」龐岳正轉身的時候，「突然」又想到了什麼，一拍腦門：「啊呀，你看我這記性。劉大人，你沒事，可我有事得麻煩你啊！」
「龐參將客氣了，如有什麼需要下官幫忙的，儘管吩咐。」劉同樾做了一個揖，同時在心裡面加了一句：只要你別進城，別要太多的銀子。
「嗯，劉大人真是爽快，那龐某就直說了。我軍的糧草已經不夠，希望能從貴縣補充一些。」見劉同樾似乎又要露出哭喪臉，龐岳笑道：「劉大人不用擔心，我們不白拿你們的，直接用銀子按市價買，如何？」
劉同樾鬆了一口氣，既然不是強征那就好辦。他朝城下問道：「這個下官得先派人去打聽一下，如果有，下自然會優先供給貴軍。不知道龐將軍要多少啊？」
龐岳想了一下，說：「不要多了，糧食要個三百石，馬料，也要三百石吧。此外，我軍還要一些刀傷藥。」
聽到這個數目，劉同樾不禁有些發怵，雖然他沒親自做過糧草生意，但也知道，城裡各家糧店的存貨加起來恐怕都沒這麼多。不過，他還是小心翼翼地答道：「龐參將稍等，下官這就去問問，看城裡的糧草有沒有那麼多。」說完便走下了城頭。
這時，張雲禮從後隊趕了過來，告訴龐岳，朱大典讓他過去。為防路上出現意外，朱大典已經在龐岳的建議下換下了官服躲到了隊伍的深處，不再隨意露面。
「朱老大人，召卑職來何事啊？」來到後隊之後，龐岳頗為恭敬地朝一身布衣的朱大典問道。
「啊呀，慕遠，你為何如此糊塗啊！」朱大典跺了跺腳，「你們是大明官軍，這地方官府有義務給你們提供糧草。哪裡還用得著用銀子去買？既然那知縣如此不通事理，你還同他客氣什麼？這樣吧，老夫看那城牆高不過兩丈，你直接揮軍攻打，頃刻可下！」
朱大典當初在太平府城下也遇到過類似的情況。當時，太平知府以「不辨真偽」為由將弘光皇帝一行擋在城外，結果朱大典趕到之後，與那知府三句話不對付便揮軍攻打。攻進去之後，朱大典又叫人捆住了那知府，親手打了幾十鞭子才解氣。現在見一個小小的知縣也敢在自己面前擺譜，尤其是還牽扯到了銀子，朱大典自然氣不打一處來。
「如果你不願攻打，那就交給老夫來辦好了！」見龐岳似乎不怎麼贊同自己的意見，朱大典又加重了語氣，「朱猛，把老夫的官服拿出來！」老頭當初在太平府幹過相同的事，現在再做起來自然得心應手。
龐岳趕緊制止朱猛，又朝朱大典勸道：「朱老大人，萬萬不可。以我軍的實力，攻克此城確實頃刻可下。不過，眼下正是國難當頭，我等豈能因如此小事而失去民心？再者，卑職是一介武夫，倒不在意名聲，可朱老大人您是國之重臣，可不能因此給那些別有用心之徒留下話柄。」
「老夫又何嘗願意想多事？只是某些地方官吏實在太過可惡！大明將士在前方與敵廝殺，可那幫渾人卻視官軍為賊寇，拒之千里之外！真是豈有此理！」聽龐岳一說，朱大典的怒氣稍退，但嘴上依舊毫不退讓。
龐岳歎了口氣，說：「朱老大人，那些人雖然可惡。可話又說回來，冰凍三尺非一日之寒，地方士紳對我大明官軍的偏見，又豈是三兩日形成的？我們廬州鎮還好一些，有些官軍確實是連流寇都不如，禦敵不足卻害民有餘，害的士紳百姓幾乎對所有的官軍都不信任了。但這種隔閡也不是短期內能化解得了得，我等還要繼續趕路，像這種事還是暫為忍耐吧。」
不久，劉同樾便回到了城頭，給了龐岳明確答覆：糧食最多只有一百五十石，馬料也只有一百石出頭，不過考慮到龐岳的誠意，價格可以優惠。雖然這些糧草只夠大軍幾天之用，但龐岳也沒有太過強求，苦笑過後便全部買了下來，花掉了二百多兩銀子。整個過程，涇水縣城的軍民防官軍如同防賊一樣，所有的糧草都用吊籃從城頭墜下，生怕城外的官軍「乘機攻城」。看到這一幕，龐岳不禁搖了搖頭。南明的國勢至此，也並非毫無理由，一支被自己的人民提防的軍隊，又如何能肩負起抵抗外敵的重任呢？
看見城外的幾千明軍隊形嚴整、有秩序地繞過涇水縣城而去，劉同樾鬆了一口氣，心裡頭也突然產生了一絲感動。他已經記不得有多久沒見過如此通情理的軍隊了，這些年來親眼目睹的一幕幕使他幾乎無法對大明官軍產生信任。然而，今日他卻莫名其妙地對自己的舉動感到了後悔。
唉，各位，對不住了。如今正值亂世，我這也是迫不得已。你們…一路保重！劉同樾在城頭發出了一聲長歎。
*********
「大人，俺就是不明白！那鳥官不識好歹，你為何還要遷就於他？！依俺看，直接攻進城去，看那鳥官還敢不敢收銀子！還敢不敢說糧草不夠！」已經離開涇水縣城十來里地了，但石有亮依然瞪大了牛眼，喋喋不休。
「周明…稍安勿躁！」龐岳耐著性子再一次說出了這幾個字。
「大人，可俺就是想不通…」
「行了！閉嘴！」
「……」
「大人，據斥候回報，前方有幾個當地士紳帶人守在路邊，說是要請我們去他們的莊園歇息。」馬元成來到龐岳身邊稟告。
嗯？還有這種好事？真是想瞌睡了就有人送枕頭啊！龐岳看了看已經擦黑的天空，說道：「也好，帶我過去看看吧。」
「遵命，大人！」
「對了，他們可曾通報姓名啊？」龐岳隨口一問。
「領頭的兩人一個叫周源清，另一個叫…哦，叫尹民興！」
「周源清？尹民興？」龐岳在腦海中搜索著這兩個人的信息，突然靈光一閃，記憶的火花在那一刻被點燃，「尹民興？！居然是他？」
*********
晚上，涇水縣城西的周家莊，火把通明，人聲鼎沸，似乎在宴請貴客。
周家大院正廳中，飛虎營和振威營千總以上的軍官齊聚一堂，桌上各色菜餚讓人目不暇接，幾位當地士紳也在熱情的招呼。而朱大典則主動提出隱藏身份，換上布衣和一幫文案書吏坐到了外屋。
「來，周某敬龐將軍一晚！」莊主周清源豪爽地端起面前的一碗酒，一仰頭，一飲而盡。
「周員外客氣了，龐某回敬！」龐岳端起面前的酒碗，亦是一飲而盡。
當時聽馬元成說起周清源和尹民興的名字後，龐岳大感意外，周清源他不怎麼清楚，但尹民興他可是知道的。尹民興，崇禎元年(1528)戊辰進士，先後在寧國縣、涇水縣擔任過知縣，後丁憂歸里。清軍南下之後，寓居涇水縣尹民興於弘光元年（1645年）七月十六日在該縣組織義軍揭竿而起，失敗之後繼續在周圍府縣堅持抗清鬥爭。隆武帝於福州即位之後，尹民興擔任了隆武朝的監察御史。方才聽尹民興介紹之後，龐岳才知道，尹民興自從因病辭去弘光朝的職方郎中之後，便流寓到了他曾擔任過知縣的涇水縣，寄居在當地的地主周清源家中。這位周清源是周家莊的莊主，家有良田四千餘畝，另在縣城有店舖若干，是該縣數一數二的大戶。在尹民興擔任涇水知縣期間，周源清與之結成了莫逆之交，後來見他流寓至此居無定所便邀請他來自己家中居住。
這個周源清也是個豪爽之人，今天他白天與尹民興一同去縣城查看幾家店舖的情況，正好遇見龐岳和王東日的軍隊抵達涇水縣城外的一幕。見龐岳手握幾千大軍，卻能做到同情達理，不進城、不擾民，周清源和尹民興不由得在心裡對這個年輕的參將大為讚賞。在大軍離開之後，他們二人考慮到天色已晚，這幾千人在外露宿的話多有不便，於是略作商議，也趕緊出了城，趕到了龐岳一行的前頭，想盡一回地主之誼。
「王將軍，請！」周清源又敬了王東日一碗。
「周員外客氣！」王東日笑著回敬。
緊接著，尹民興和其他幾位鄉紳也紛紛站起來朝諸位軍官敬酒。酒碗不是很大，酒的純度也不高，連喝了好幾碗之後，龐岳沒覺得醉，可肚子卻撐得難受。