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第二卷 :惡魔入侵 二百六十三、圖書館 文 / Fjhw殘念

    戰歌都裡的魔族軍隊已經被徹底殲滅,無人生還。而還在虎步城中的蘭羅傑人,則成功地利用虎步城裡的物資,配合魔界的力量,成功設法打開空間之門。

    當阿塔克帝國大軍逼近時,發現虎步城裡已經沒有了魔族人的蹤影,有的只是滿地的死屍,燃燒的建築,空蕩蕩的倉庫,和戰慄的幾千名倖存者。虎步城,這座昔日商業繁榮,安寧穩定的城市,終究還是踏入了所有城市的最終命運——毀滅。

    面對如此慘況,新王下的第一個命令不是遠征魔界,而是頒布新的法案。

    阿塔克帝國有兩種政策,「荊棘籐」和「玫瑰花」是它們的雅稱。在發動戰爭的時候,「荊棘籐」政策命令人們成為軍團的一份子,稅收增加,農民和商人必須努力工作服務前線的大軍,在「荊棘籐」實行的時候,阿塔克帝國的軍事力量空前強大。

    而「玫瑰花」就截然不同,它鼓勵阿塔克人貿易和耕種,因為它給予這兩個職業很多福利。在麥爾斯國王的時代,阿塔克帝國一直處在「荊棘籐」法令中,當登基儀式前一周時,拉羅夫陛下果斷選擇了「玫瑰花」,許多人認為,恐怕這個年代阿塔克帝國的戰事將會少許多。周圍的國家喘了口氣,認為阿塔克帝國的新王不是一個熱愛戰爭的瘋子。

    面對拉羅夫的命令,有人高興,有人哀傷。高興的是終於可以過上和平的日子了,哀傷的,是虎步城裡被屠殺、被擄掠走的那些阿塔克人。

    拉羅夫陛下對哀傷者做出保證,很快,復仇的怒火就會降臨到蘭羅傑帝國頭上去。

    戰歌都外的大片臨時建築區,被進一步修繕,成為了固定建築。被毀滅的虎步城裡的難民,會在戰歌都外圍免費得到一棟房子,這使得戰歌都不論內外,都顯現出熱鬧的景象。

    一切似乎又重新回到了軌道上去,沿著既定的軌跡慢慢移動。

    回到戰歌都以後,利爾和狐依就神秘失蹤,據說是要去享受生活。

    傑斯當呆在睥睨高台裡的圖書館,借閱裡面珍貴的書籍。睥睨高台還是老樣子,魔族幾周前在地下室裡打出的地道已經被封死了,當初伯特破壞出來的裂縫也已經被修復。

    這些痕跡雖然被掩埋,卻依然讓傑斯當回憶起當初的辛苦和艱險。

    睥睨高台的圖書館是很龐大的,是阿塔克帝國最重要、最大的圖書館。在這裡,他想要找到有關「舒拉爾」的資料,畢竟可能不久以後,他們就要去那個世界裡闖蕩。

    也許「舒拉爾」是沸騰的地獄,到處都是惡鬼和魔怪,可能剛來到「舒拉爾」,頭頂上就出現一個巨大的火球,將他們全部淹沒。總而言之,能知道一些「舒拉爾」的資料是好的。

    基哈沃所言不虛,他真的毀掉了有關「舒拉爾」的一切書籍,不過,傑斯當仍然找到了一些蛛絲馬跡。睥睨高台歷史悠久,有幾本特別的書藏在櫃架深處,不被基哈沃所毀滅也是理所當然的。其中有一本《新世界——麥庫與龍》,講述一個年輕人跨越空間裂縫,來到一個神秘的地方,遇到一條巨龍,從此展開了絢麗複雜的旅行,這些是封面角落寫的東西。

    不過,這本書很薄,也許是因為年代久遠,缺失了許多頁面吧。

    這本書被歸類到了幻想詩集,也許這就是為什麼基哈沃沒有發現它的原因了。

    幻想詩,是詩人漫無邊際的狂想,其中有一兩行字無意中洩露天機,那也不為人所當真。傑斯當不信基哈沃沒有看到這本書,他認為像基哈沃這種極為古板的人,是不可能將一本充滿詩人幻想的書籍給毀滅的,基哈沃可能只專注於歷史書和探險記錄。

    「啊,誰也不會相信,我來到了一個新的世界。」傑斯當讀著扉頁上的一行字,「麥庫,我,來到達克帝國,從懸崖上失足,忽然落進一個空間裂縫。當我睜開眼,小鳥鮮花是我的夥伴,河水藍天是我的朋友,他們此時此刻都圍繞在我的身邊。」

    「看來舒拉爾並不是個危險的地方。」傑斯當想。

    「火球落我身旁裂,它們都毀滅。巨龍翱翔劃過天,落在我身邊。棕色頭顱,紅色雙眼,龍翼鋪展,凶狠好鬥。龍之戰爭剛剛結束,它們卻仍然不放過我。即便我來到一個新的世界,龍依然如影隨形。」傑斯當讀到這裡,意識到舒拉爾有龍的存在。

    同時,這本書的寫作日期也大約確定下來了:龍之戰爭剛剛結束時。那大概是近兩千年前的故事了,能有一部分保存到現在實在是不容易。

    「巨龍火焰燒焦大地,唯獨放過了詩人我。它很好奇,跟我交談。我詢問巨龍此為何方,『舒拉爾』是巨龍的回答。我從未聽過這個地名,我確信新世界在我腳下。」詩人寫道,「巨龍從未見過和我一樣紅髮紅眼的阿塔克人,它的呼吸中透露出稚嫩和天真。它的嘯聲震撼了天地,我爬上它的背部。巨龍願意承載我到四面八方,天空中陽光灑下,我在天空。」

    「額?」傑斯當再翻一面,發現後面沒有了完整的篇目,只剩下一些零碎的句子,前言不搭後語的。也許是因為在流傳的過程中丟失了許多內容,導致故事殘缺。不過,從這些零零散散的句子中,還是能知道一些有關「舒拉爾」的事情的。

    其實傑斯當更希望看看麥庫接下來遇到了什麼事情,一條龍和一個詩人,想必之後會遇到的故事一定非常精彩。但事情總不會遂人願,好事多磨。

    在書的最後一部分,有《新世界——麥庫與龍》的最後一章,這是完整的。上面寫著:

    「我走到了世界的盡頭,走到了高山之巔。在山巔,我聽見精靈的低語,我聽見暴風的呼嘯,我聽見火焰的灼燒,我聽見這個世界的脈搏。這是一個新的世界,一個美麗的世界。在這裡我遇到了許多事情,有神秘的祭壇與黑色巨劍,有美麗的女巫,有奔跑的惡魔。然而這些都不能阻擋我的心,它已經與這個世界融為一體。我只留下這本詩,讓它告訴別人我曾來過這裡——」這本詩戛然而止,再無後續。

    「傑斯當,怎麼樣了?」沃蘭娜提著一個籃子,從網架之間走來,陽光穿過玻璃窗,再穿過書櫃時間的縫隙,照射在她的身上,「看起來你收穫不小嘛。」

    「收穫是有的。」傑斯當將「新世界——麥庫與龍」塞進書櫃裡,「舒拉爾是個好地方,有人,不過長得和我們不像;有龍,不過壓根就沒見過像我們這樣的人。」

    「我倒是弄到了一本好書。」沃蘭娜拿出一本書,傑斯當光看封面就知道內容不適合年輕人觀看,「它告訴我如何征服像你們這樣粗俗自負的男人。」

    「比起你的愛好,我更期待籃子裡面的東西。」傑斯當揭開遮住籃子的白布,裡面堆滿了燻肉、水果和餡餅,傑斯當拿起一塊甜卷,滿意地咀嚼起來。

    「有時候我真擔心你就這樣撐死了。」沃蘭娜將沉甸甸的籃子遞給傑斯當,隨後走到樓梯口,「下來吧,傑斯當,外面熱鬧得很,比圖書館要喧囂。」

    傑斯當點頭:「好吧。」他看了看窗外,街道上人山人海,似乎在舉行什麼活動。

    「今天是節日嗎?」傑斯當好奇地問,「為什麼有這麼多人?」

    一隊禁衛軍正在匆匆行進,人們迅速給這些士兵讓開一條寬闊的道路。沉重的號角發出低沉的樂曲聲,樂隊坐在馬車上開始彈唱。周圍的人們不時發出一陣陣喝彩,商人、貴婦、農夫,都聚集到街道兩邊去。每一棟建築的窗戶中,都探出幾張興奮的面孔。通常只有神誕節、神恩節和新晨日,城市中才會有這樣的氣氛。

    神恩節已經過去了,神誕節就是神恩節的第二天,傑斯當只能寄希望於今天是新晨日。可是新晨日是一月十號,今天是十二月三十一日。

    十二月三十一日。

    「沃蘭娜,我想起來了,是新王出行儀式!」傑斯當高興地說道。

    「傑斯當,你終於開竅了。」沃蘭娜譏諷地說道,「你真是個反應遲鈍的混蛋。」

    傑斯當握住法杖,匆匆地往樓梯下狂奔。按照傳統,新王正式登基是在一月或者六月,而在登基的前一天則是出行儀式。規模隆重盛大的新王出行,是阿塔克人觀念中極為重要的一個環節,人們在這一天得到接近國王的機會,站在街道上,看著國王的馬車慢慢駛過他們的面前。衣甲鮮明的騎士會列隊行進,樂隊則會奏出震耳欲聾而且熱血沸騰的樂曲。

    此時拉羅夫已經算是國王了,因為再也沒有討厭的順位繼承人和他爭奪王位。在人們的心中,拉羅夫成為國王已經是無法駁回的事實。
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