1866年十月最後一天的傍晚，墨西哥遠東首席大臣在小馬丁少尉指揮的一隊墨西哥近衛軍的簇擁下登上了薩摩藩的土地，鹿兒島港是九州東南最大的商業港口，和西九州的長崎港並稱為日本對外貿易的兩顆明珠，雖然日本200多年的鎖國政策中長崎是唯一公開對外貿易的口岸，但薩摩藩同樣在200年前通過成為琉球王國的宗主，並通過琉球國的那霸港展開了對外貿易。
鹿兒島港也就在這樣的氛圍和環境中不斷的發展壯大起來，薩摩藩能成為西南海上強藩，靠的就是以琉球為跳板的海上對外貿易，加上薩摩藩上任藩主島津齊彬一手打造的日本第一個工廠群「集成館事業」就分佈在鹿兒島港的沿岸。
小馬丁指揮的30名墨西哥近衛軍護衛中，有10名是琉球王子尚僕傑手下的皇宮衛士，帶隊的是琉球王子的衛隊長，雖然加入墨西哥近衛軍短短三天不到，但這些琉球王國出來的侍衛們第一次在白人面前享受到了幾乎平等的待遇，法籍海軍陸戰隊員們固然從心裡壓根沒把琉球猴子兵當回事，但是，林子爵的軍紀沒有人敢不遵守，加上雙方語言不通，雙方倒還相安無事。
王子尚撲傑帶來加入墨西哥遠東艦隊的五十人衛隊其實是首裡親軍的兩個二十五人隊組成，正副兩個衛隊長乃是勢頭親雲上馬國寶和築殿親雲上向國茂，乃是琉球五大士族馬家和向家年輕一代的佼佼者。
琉球王子尚撲傑雖然自告奮勇，要當墨西哥林子爵的親衛一起登岸赴湯蹈火在所不辭，但是林永生又豈能讓琉球國的王子跟著自己去冒險？開玩笑，琉球王子和薩摩藩送上門來島津忠欣可是墨西哥手裡為數不多的人質抵押品，所以林子爵安撫了琉球王子一番，最後決定讓他手下的衛隊長馬國寶帶10名衛士加入到馬丁指揮的護駕隊伍中去。
20名長槍短左輪刺刀掛腰間，武裝到牙齒的墨西哥近衛軍和10名挎著日式太刀持著雪亮長矛的琉球王府衛士，簇擁著子爵閣下和三名女眷下了船登岸，花子姐妹要照顧林子爵的起居和生活。何況這麼快回到家鄉，不讓這對孿生姊妹花跟著自己下船怎麼行，至於一身黑色勁服的女武士朱七七，自然寸步不離緊隨左右。
要說，林永生身邊還真缺個類似阪本龍馬這樣的當地嚮導和顧問。但是。對初來乍到的墨西哥子爵來說，即使有人來投靠抱粗腿，也有個考察和信任度的問題，事必躬親不是林永生這個好色慵懶之徒的追求。可這會兒，只能硬著頭皮上，阪本龍馬許是被林子爵和西鄉談判時翻手為雲覆手為雨的作風給嚇著了，怎麼都不肯繼續擔當顧問的角色。
事實上，阪本龍馬為了撇清和墨西哥人的關係。甚至在島津久光面前自告奮勇成為了薩摩藩和墨西哥談判的顧問，在站在日本還是墨西哥這一邊的問題上，這位幕末脫藩浪士的態度很鮮明，我阪本絕不做日本的賣國賊……堅決支持薩摩藩和正義主張！
前來迎接墨西哥子爵登岸的，除了搖身一變成為薩摩藩顧問的阪本龍馬之外，負責迎賓和接待的是薩摩藩一所持的名門（藩領5000石以上），薩摩藩肝付家喜入領主肝付兼兩，這位40歲的薩摩藩重臣家老擔當肝付家11代當主12年來，和自己的三弟小松帶刀一起成為了薩摩藩傑出的家臣。
肝付兼兩的年紀正處於政治生涯的最成熟精力最旺盛的階段。而肝付家在薩摩藩的支藩中的地位一直屬於頂尖的一所格的階層，和西鄉隆盛、大久保利通這些薩摩藩新晉的重臣，其實屬於出身鄉士的下層藩士，而肝付家和小松家這樣的薩摩名門，才是幾百年來薩摩上層藩士貴族的代表和象徵。
肝付兼兩被選為薩摩藩迎賓使。一方面是他在薩摩藩的地位和肝付家的份量足夠承擔這個角色，另一方面，由於他的弟弟、薩摩藩的家老、小松家的當主小松帶刀此刻還在江戶斡旋外交，因此。薩摩藩大目付肝付兼兩其實是肝付家和小松家兩家此刻在鹿兒島的代表。
「子爵閣下，鄙人肝付兼兩。薩摩藩喜入領主兼大目付，被藩主任命為迎賓使，特來歡迎閣下登岸，並負責談判期間對子爵閣下一行的接待工作，請移駕上轎可好？」40歲的肝付兼兩看上去不像個重臣，慈眉善目倒有點老和尚或者商人的架勢，頭頂上的髮髻一絲不苟，整個人處於略微發福笑容可掬的狀態。
「子爵大人，肝付大目付是薩摩藩重臣，只有最尊貴的客人來訪時，藩主才會請肝付大人作為迎賓使來接待，鄙人阪本現在是藩主特聘的迎賓顧問，大目付把館驛已經安排好了……請大人移步……」阪本龍馬這會兒換了一身嶄新的武士禮服，看上去倒透出一股子英武之氣，和之前在福州在船上那個邋遢樣子不可同日而語。
兩位迎賓使者的身後，則是一群著黑色和服的旗本武士，再後邊，是街道上四列薩摩藩步兵的整齊隊列，一樣望去，肅穆森然，至少是一個百人隊的規模，手裡的洋槍是在日本算得上最新式的美國產夏普斯m1959型單發步槍，火把映襯下槍上的刺刀雪亮透著騰騰的殺氣……
比起薩摩藩的儀仗來，簇擁著墨西哥子爵的30名近衛軍顯然有點勢單力薄，其中10名琉球王府衛士連火器都沒有，在洋槍如林的薩摩藩衛隊跟前，琉球人的長矛和腰刀看上去怎麼都不夠有震撼力。
「肝付大人，久仰久仰，鄙人墨西哥子爵讓-佛艾伍-路易-林，你叫我sir林或者林勳爵即可，你們藩主本事可不小，一轉眼就把我的日本顧問拐過去當了你們的顧問？難道是我墨西哥開的顧問薪水太少了？阪本君，我這裡隨時都給你留一個顧問的位置喲，至於坐轎子？開玩笑，這麼小的兩人抬的也叫轎子？」
林永生打量了一下薩摩藩提供的轎子，簡直貽笑大方，這哪是餃子，等於是兩名強壯的轎夫抬著的一個大箱子，這貨當然不肯坐進這樣的日本轎子，以他接近180cm的個頭，坐進去豈不是拱成一個可憐的蝦米，何來我大墨西哥帝國遠東首席大臣和子爵的威儀？
「呃……子爵閣下，日本的轎子就是這個樣子的，兩個人抬起來健步如飛很平穩的，肝付大人從館驛挑了最好的轎夫來，而且這座轎子是館驛規格最大的轎子了……」阪本龍馬嘿嘿笑著解釋，其實這轎子還真是薩摩藩給墨西哥子爵的一個下馬威，不過即使肝付兼兩和阪本，其實也是坐著這樣的轎子來去的。
「這轎子怎麼坐？那是蹲在裡頭上刑啊！不行，我要騎馬！你們身後那幾個武士，牽著的不是有馬麼？個頭倒不小，借兩匹過來，我和我的女武士騎馬就行，四個女眷們，就坐你們的轎子吧！行李可別叫挑夫給我弄丟了！」林永生一錘定音，瞧上了肝付家的幾匹高頭駿馬！
ps：書友每投一張月票，作者加更一章喲，大家加油！