盾甲城的城門外,緊貼著城牆根,擺放著十餘個大鐵籠子,裡面分別關著山熊,山豹等猛獸。籠子前面是幾十名全副武裝的士兵,並排而立。獵人們聚集在另外一側,或長身而立,或坐臥地面。在往外,就是廣大的圍觀群眾。對著籠子裡的野獸指指點點,人聲鼎沸。
今天是狩獵日的第三天,等到太陽落山,比賽就正式結束。
其實,大多數獵人早在昨日就已經返回。相對普通的獵物,在交付了相應獎金之後,就已經由士兵們運回城主府。只有那些有資格角逐冠軍的猛獸,才會被關在籠子裡留到最後。現在大家,都在等著太陽落山的那一刻。
「科特,你們真行。山熊也能抓到。」
「還有頭山豹,這次的頭名肯定是你了。」
「維克托大人肯定有額外獎勵,可得請我們喝酒……」
………………
在獵人聚集的地方,一半人都圍著一個黑瘦漢子,正是先前把夜澤當成麻煩的那名獵手。
這人名叫科特,三十四歲。他所帶領的隊伍,不光捕獲了一頭兇猛的山豹,甚至還誤打誤撞抓到一頭兩米多高的山熊。這等戰績,自然成為獵人們吹捧的對象。
科特喜笑顏開,一張黑臉笑開了花,連連點頭:「我們也是運氣好,大家客氣了。」
「這可不是運氣,是實力。」一名獵人接口道:「山豹也就罷了,只要找到,下個套子就能抓到。可山熊,我的乖乖。你們竟然敢把這東西弄醒,還抓住……」
「這話倒也不錯。」科特笑的更燦爛了,道:「山熊可不是誰都能碰的,我們也是費了不少勁。當時很危險,好在我應變及時,在陷阱失效的情況下,與其力搏,最終將其打落山崖。要說運氣好,得說它運氣好,沒摔死……哈哈哈……」
眾人又是一陣吹捧,那名為卡多的青年卻在一邊鄙夷的撇了撇嘴。
昨天,在他們與山豹纏鬥的時候,科特縮在後面指揮。結果縮的太厲害,縮到一處洞穴口,裡面恰好有一頭山熊。其實那頭山熊是在別處冬眠的,但被白臉巨熊的吼叫聲驚嚇到,剛換了個窩。還沒等睡熟,又被大聲指揮的科特吵到。
科特也算機靈,提前發現逃過一劫。之後被山熊一路追殺,慌不擇路,跑到一處山崖邊上,一人一熊均失足跌落。科特抱住了一棵大樹倖免,山熊卻摔了個七葷八素。就這樣,成了科特的獵物。
不過科特積威已久,卡多也只能暗地裡鄙視。更何況,這麼丟人的事,他也不想往外說。
想到白臉巨熊,卡多突然想起進山那天碰到的少年。
到現在也沒看見他的人影,該不會他沒聽勸進山了吧。白臉巨熊在山裡發狂,希望他平安無事。
除了卡多之外,還有一個人為夜澤擔憂。但準確的說,應該是抱怨。
「這混蛋怎麼還不回來,抓幾頭野獸而已……」
人群外圍,伊蓮恩焦躁不安的走來走去,時不時向遠處張望。
「別擔心。」風叔不以為意:「那小子不會有事。」
「老娘才不擔心他的安全!」伊蓮恩一瞪眼:「我是擔心獎金!」
伊蓮恩是真不擔心夜澤有什麼危險,他們倆前些日子就是從山裡走過來的,猛獸也碰見不少。就算沒有她,夜澤自己也一樣能應付。伊蓮恩鬱悶的,是夜澤的磨蹭。
這太陽馬上就下山,要是不快點回來,就算抓回大的獵物,獎金也沒戲了。
在她看來,夜澤拿個頭名是輕輕鬆鬆。可都快結束還見不到人影,不免有些焦急。
風叔雖然不擔心夜澤的安全,但也有些納悶。只是想得個頭名,換取混入城主府的機會順便賺點錢。這對那小子應該不是難事,可怎麼到現在還沒回來?
聽那些獵人說,有頭白臉巨熊在山裡發狂。總不會那小子,去跟巨熊肉搏了吧?
想到這,風叔自己都笑了。
搖了搖頭,那可不是正常人能幹的事,怎麼可能。
…………
「維克多大人到……」
隨著一聲嘹亮的呼喝,在十餘名騎士的護衛下,城主維克多大人的步輦,慢悠悠的從城門處出現。
其實維克多早就到了,但為了裝逼需要,故意等到現在。
維克多走下步輦,一邊揮手致意,一邊用審視的目光看著籠子裡的野獸,暗自點頭。
這一批的質量比上個月還要好。那傢伙的胃口越來越挑剔,繼續下去,恐怕都得是這種猛獸才行了。這次可以給獵戶們多一些獎勵,可下個月的狩獵日,得變變規矩了。
「優秀的獵人們,再次給我們帶來了驚喜!」維克多站定,大聲道:「大家可以看到,不光有狐狼,山豹,甚至還有人捕獲了山熊……你們,都是盾甲城的英雄。你們,是大山真正的主人……」
粗線條的獵戶們,並不瞭解打獵和英雄有什麼關係,但在維克多不吝讚美的致辭下,大家還是感覺很高興。尤其是科特,挺著胸脯,簡直都要飄飄然了。
維克多吧嗒吧嗒白話了半天,嚥了口唾沫,看了看太陽。
此時,太陽已經開始下山。遙遠的山脊處,半邊紅日,將山間映的血紅。
見時候差不多,維克多又清了清喉嚨,道:「獵物都擺在這,想必大家對頭名是沒什麼爭議的。我現在宣佈……」
「等一等!!!」
還沒等維克多話說完,一個清脆的嗓門很突兀的響了起來。
「你眼瘸嗎?!太陽還沒下山呢,急什麼急。」
「呃……」
維克多被噎的一翻白眼,其餘人也是面面相窺。
在盾甲城,沒人敢跟城主大人這麼說話。
眾人定睛望去,一名英姿颯爽的武士走出人群。正是伊蓮恩。
維克多本來很生氣,但見到伊蓮恩後,心中莫名的一突。
伊蓮恩雖然是穿著男裝,也是短髮,但並沒有刻意做隱藏性別的偽裝,維克多一眼就看出伊蓮恩是女人。但是,讓他心悸的不是這個。
伊蓮恩的衣服一看就是在盾甲城買的,沒什麼特殊。可是貴族出身的維克多,依舊從伊蓮恩身上感到一種不同尋常的氣質,那種氣質不是普通人能擁有的。
難道,這個女人也是貴族麼?
除此之外,維克多還感到了一絲威脅。那是他身為黑鐵刺客的本能,面對強者感到的威脅。
這兩種感覺疊加,讓本欲發作的維克多生生冷靜了下來。
維克多不出聲,可有人不幹了。
「哪裡來的小白臉!」
獵人科特準備接受城主的獎賞了。更何況,第一名是會被邀請至城主府參加晚宴的。對科特這種獵人來說,那是莫大的榮譽。伊蓮恩橫空殺出,讓他極為不爽。
「就算你再給你一天時間,你能抓回比山熊還強大的獵物嗎?」科特走出人群,指點著伊蓮恩,道:「無知也就罷了,面對城主大人又出言不遜,你這小子真沒教養……」
「你想死嗎……」
伊蓮恩目光一寒,向前走了兩步。
伊蓮恩那是什麼脾氣,向來只有她罵別人的份,什麼時候有人敢這樣對她。更何況,對方又是一個粗魯的獵戶。
科特對即將面臨的危險渾然不覺,就要再次開口辱罵。可那名為卡多的青年,一把拉住了他。
「科特大哥,還是聽城主大人的吧……」
卡多將科特拉回,又向伊蓮恩點頭表示歉意。
要是平時,伊蓮恩絕不會就此罷休。但現在她關心獎金的歸屬,再加上風叔示意不要惹事,所以也就哼了一聲作罷。又將目光轉向維克多,凶狠的瞪著他。
城主大人又是莫名的一激靈,尷尬的咳嗽了兩聲,開口道:「規矩不可廢,就等到太陽下山吧。」
人群頓時一片嘩然。
城主大人向來是說一不二,今天怎麼這麼好說話了?
……………………
伊蓮恩雖然爭取到了一點時間,但太陽不會像維克多那樣給她面子,還是很快落了下去。漸漸的,只剩下一個細微的邊角。在餘光還未散盡時,士兵們點燃了熊熊火把。
在火光的映照下,伊蓮恩眼中的焦急,科特臉上的得意,都越發的鮮明。
維克多看了一眼天色,瞅向伊蓮恩,正欲開口。
突然,人群外圍傳來一聲尖利的喊叫。
「媽呀!!熊!!!」
科特一翻白眼。
心話,就算你支持老子拿第一名,也不用這麼咋呼吧。
可隨後,各種聲音雜亂而起。
「天啊,好大的熊。」
「巨,巨熊……是白臉巨熊……」
…………
聽到喊叫,科特好像都有點不好意思了,連連道:「我抓的這頭山熊個頭是不小,但真的是山熊,不是巨熊。不過將來嘛,倒也不是不可能……」
科特還在那吹,突然發現沒人理他。
科特正納悶,還是卡多拽了拽他的胳膊。
「科、科特大哥……」卡多艱難的嚥了口吐沫:「真的,真的是巨熊……」
「你怎麼也傻了!」科特一瞪眼睛:「哪呢?那分明是山……呃……」
科特順著卡多的手指一看,頓時傻掉了,差點把舌頭咬掉。
此時,人群已經自動分出一條通道。
一個衣衫襤褸的精壯少年,拉著一個超大號簡易雪橇,緩緩走近。
在雪橇上,一頭巨大的生物被綁在上面,猶如小山一般。
「巨、巨熊……白臉巨熊……」科特徹底呆掉了。
所有人都呆掉了,在最初的喧嘩聲後,全場一片寂靜。所剩下的,除了雪橇在地面拖動的聲音,就是此起彼伏的厚重呼吸聲。
巨熊雖然被綁著,好像還昏迷著,但山林霸主所帶來的壓力,即便是最優秀的獵人,也為之窒息。
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