就在火球術於狼螈群內「中間開花」之際，十隻紅水晶石像鬼也剛好飛至。
伴著還未落下的爆炸煙塵、石像鬼們齊齊俯衝而下，如蒼鷹搏兔一般爪牙齊上，乾脆利落地把十隻狼螈抓至空中，然後就這般當空將之撕扯成碎片，或者從高處擲下、直接摔作肉泥。
不過轉眼，已有二十餘隻狼螈獸被炸被殺、命喪當場，便到達了淵獸群的四分之一規模。
見此，無論是對面的穴居人，還是狼螈群本身，都是驚詫萬分、不知所措。
「嗷！」
須臾，淵獸群中又一聲刺耳的嘶嚎響起。隨之，剩下的狼螈再不戀戰，飛快轉身，向著小平原的另一邊狂奔而走，片刻之間已是撤退得無影無蹤。
聰明！
這一回連摩裡亞蒂也對那只始終混於淵獸群中、未曾露面的狼螈頭領刮目相看。能做到這般審時度勢、對形勢判斷明晰入微，即便在真正的智慧種族中也不多見，堪稱靈傑。
而見到狼螈群主動撤離，對面的穴居人卻是未見任何欣喜之色，而是在那個五級洞穴獵手的帶領下依舊緊張萬分地看著盤旋與自己頭頂的紅水晶石像鬼。剛才短暫但一邊倒的戰鬥它們都是親眼目睹，自然明白這些陌生的飛行物體一旦撲將過來恐怕就能把自己這些「獵物」一舉殺絕。要知道，地下世界可沒有「敵人的敵人便是朋友」的說法，而是強大者佔有一切、支配一切、殺戮一切。因此。趕走了狼螈群的石像鬼會不會繼續攻擊自己，穴居人當真心裡沒底。而且這裡地處開闊的小平原，如果開戰恐怕誰都沒有希望從飛行速度極快的敵人翼下逃生。
所以，在這些陌生的飛行生物明確表態前，包括五級洞穴獵手在內的所有穴居人都一動不敢動。
直到…
「你們好，游商在外的穴居人朋友。不知有什麼可以幫助你們？」
忽然，一個身影好像無中生有般在距離五級洞穴獵手十餘米外的空地上徐徐浮現出來，同時還伴有腔調古怪的尼貢通用語傳來。
「你是誰？」洞穴獵手立即用手裡的硬蕨根束矛指向過去，並虛張聲勢地喝問道。
「我是一個在地下世界迷失了方向的旅人，希望可以找到一條回家的路。」
說著。身影緩緩向前。好讓對方可以看清他。同時，空中的十隻石像鬼則紛紛盤旋而下，來到其身後懸空不動，宛如最可靠的貼身侍衛。
「是你！剛才趕走了狼螈群！」
見到飛行怪物齊齊拱衛在對方身旁。洞穴獵手又是一聲驚叫。但接著反而立即把高舉的蕨矛放下。
笑話。對面的陌生人毫無疑問便是那些怪物的主人，要是有惡意的話，早就可以擄平己方這點可憐數量的穴居人了。又怎麼還會神態平和地過來打招呼？特別是那個宛如「天外飛仙」的火球術，洞穴獵手畢竟識貨，知道那是法職的力量。而在尼貢，有如此魔法威力的法職已是少見的強者。所以自己若再這麼戒備著，既是多餘，也是可笑。
「感謝您，尊敬的大師，是您從狼螈的尖牙下救了我和我的族人。在此，我謹代表『熔爐山丘』部落向您致以最大的感謝。」
甚至不待那個身影再走進，反應過來的五級洞穴獵手已經按照穴居人的傳統禮節主動重重叩拜下去，而其他穴居人見此也立即紛紛跟著大禮以下。
「不必如此客氣。」摩裡亞蒂幾步走到洞穴獵手前，將之一把扶起，同時笑著道：「我記得穴居人有句諺語說得非常好，叫做『狼螈來了有蕨矛，朋友來了有苔酒』。如果你想感謝我的話，不如就請我嘗嘗你們部落的苔蘚酒吧。還有，我的名字是摩裡亞蒂，不必稱乎什麼大師。」
「摩裡亞蒂大師，我叫波可思。」
洞穴獵手站起身，依舊敬畏地看著這個比自己高出甚多的陌生人。而且在它眼中，摩裡亞蒂與以往見過的其他尼貢種族都不一樣，只是與那些殘暴的黑暗精靈略有相似。而一念至此，又想到黑暗精靈的可怕與殘暴，波可思就更是畢恭畢敬，仍以法職大師相稱。
「我們『熔爐山丘』的青苔酒是附近一帶最好的，連地下城裡的精靈大人們都讚不絕口，指明我們依年份進貢上去。」
又想起方才對方提到的苔酒，洞穴獵手趕忙又道。不過其話裡話外又牽扯出地下城和黑暗精靈的話頭，不免有拉張虎皮扯大旗，給自己壯膽拉靠山的嫌疑。
「哦，真有如此美酒？」
不過聽對方這麼講，摩裡亞蒂反而精神一振。如果對方所言不虛，那便是可以循著與某座地下城聯起關係。而他要返回地面，最好的辦法莫過於向尼貢的統治者徵詢辦法。
「是。不過，我們隨身帶的酒漿都已經喝完了，無法獻給大師您品嚐，實在是萬分抱歉。」波可思剛想去取酒出來，卻突然記起隊中的苔酒已經喝完，不免臉色又尷尬起來，且擔心對方認為自己在戲弄於他，立即連連道歉。
「沒有關係。我剛才已說過，我在這地下世界迷失了回家的道路。所以是否可以允許我隨你們一同前往『熔爐山丘』，稍作休息，也順便嘗嘗青苔酒？」摩裡亞蒂一笑，便直接問道：「而且，我看那群狼螈只是稍稍退走，應該還在附近游弋等候機會。所以，由我陪同著，也會安全些。」
「這…是，大人，我代表部落歡迎您的拜訪。」
聽到摩裡亞蒂的話，洞穴獵手初時似乎還有猶豫，但再左右一想又實在是拒絕不能，便只得答應下來。
於是，在少
許治療了一下傷者後，摩裡亞蒂便加入到了這支小型穴居人隊伍中，一同往小平原的深處行去。而且在救治傷員時，摩裡亞蒂的治療術又為包括波可思在內的不少穴居人清理傷口、減輕痛苦。這樣一來，對方也開始慢慢接納起這個強大的陌生人。
在此後的幾天裡，隊伍便在一處處地下平原、溶洞、丘陵、甚至地下河中不斷前行著。而有了摩裡亞蒂的隨行，之後的旅程裡雖然又遇到過幾次淵獸的偷襲或者圍攻，但都被輕易擊退甚至反殺過去。期間，摩裡亞蒂所表現出的強大和神秘，不僅讓穴居人更加敬畏有加，也因為一系列的並肩戰鬥而關係真正親密不少。
而隨著與波可思逐漸熟悉和不斷交談中，摩裡亞蒂也越來越深入地瞭解了尼貢的最新狀況。
原來，在五百年前，寒冰末日的風暴果然也侵襲入了這個深邃無垠的深淵世界。而與地表世界類似，在那場毀滅性的能量大潮侵襲下，尼貢的英雄們也是死傷殆盡，原本強大的地下世界明亦遭到可怕重創。隨之，尼貢的原有統治秩序被極大地動搖，直接形成了此後近四百年的恐怖動亂時期。
各種族為了攫取深淵世界的至高權力以及一座座富庶地下城的掌控權，在寒冰末日後的幾百年間，幾乎不停息地大打出手，混戰不休。
無論是曾經的地下霸主黑暗精靈，還是不甘聖城陷落敵手的彌諾陶洛斯，又或者野心勃勃的地底矮人，甚至那幾乎被所有物種厭惡的邪惡眼魔，都是集結了全種族之力相互攻伐、彼此征戰。甚至，在幾處地理位置關鍵的溶洞戰場上，地下土著們所流的鮮血幾乎把大片片的洞壁和岩石都永久染作了枯紅色。而大量戰死戰士的屍體更是堆積如山，乃至把道路都堵塞起來，使得交戰者們不得不停下來清理去纍纍屍骨才能繼續戰鬥下去。
如此，直到百餘年前，尼貢的新秩序才終於重新建立起來。
而為了銘記這段長達四百年的恐怖戰爭歲月，土著們在深淵最偉大的地下城「蝕月之輝」中樹立起一座高聳方尖碑。碑上無字無紋，只是通體由血紅染就，且在碑頂置有一隻水晶漏斗，斗內以鮮血注滿，一日而盡，復又翻轉再滴。以此來紀念那血色的四百年，而土著們便將此碑命名為「千日滴血碑」。
「這樣說來，黑暗精靈仍然是尼貢的最大掌權者？」
經過一周左右的跋涉，摩裡亞蒂隨著這支小型的穴居人商隊走過了數百公里蜿蜒曲折的溶洞通道，終於要接近熔爐山丘了。
「是…雖說…一開始也被『牛頭』和『大眼睛』的連番攻擊打得挺慘，但到底是挺過來了。在喘過一口氣後，更是發動了凶狠反擊。百多年裡連續摧毀了好幾座對方的地下城，殺了無數人。甚至到後來連聖龍大人都看不過眼，開口發了話，那些…才最後停手罷休。」
雖然跟摩裡亞蒂已漸漸熟悉，但每次一講到黑暗精靈的話題，波可思都有些顧及得不肯多言，甚至不敢直呼黑暗精靈的名字。反之，對於彌諾陶洛斯和眼魔，他卻敢以『牛頭』和『大眼睛』這類的俚稱代之。
可見黑暗精靈在穴居人中的威名赫赫。(……)