奶奶那時在一家毛紡廠干臨時工，一起幹活的都是一些女人和婆子，一天上班的路上，碰上了老鄉李嫂，看著她急匆匆的樣子奶奶很好奇「熊婆子，不去上班，幹嗎呢？」
「哎呀，我今天去不了了，剛請完假」
「什麼事情，那麼慌慌張張」
「唉，你不曉得有點急事得處理」
「哎呀，你能有啥急事，還需要遮遮掩掩？」
「哎呀，我給你說，我們院有戶租客剛又生了一個兒子，著急要我給處理呢」
「處理，怎麼要處理？生下的孩子自己不養了？」奶奶好奇心上來了
「不是不養，是實在養不起，他家男人和你家老馮一樣下井，前天在井下出了點小事故，被砸斷了三根肋骨，正在醫院躺著呢，這生下的是二小子，不符合政策，礦上給了兩條路：一是趕緊把小二處理了，男人照工傷照顧；二是如果堅持要小孩，男人開除公職回老家，自己抱骨養傷，到底怎麼選擇，只給了三天時間，可憐女人還在月子裡，哭得死去活來，我看著實在不忍，就自告奮勇了」
「你說她馮嫂，眼見著一個小生命，怪可惜的，我真是不忍心，唉，誰叫他生不逢時，托錯了人家呢」李嫂囉囉嗦嗦，一臉的惋惜。舒嬡詪鯖讎
「哎呀，你看你多大的事情，把孩子給我不就行了」
「給你，給你幹嘛」李嫂一臉不置可否
「給我養唄，抱孩子還能幹什麼」
「你養，笑話，你那一大群的孩子，還不夠你養的」李嬸說的不錯，奶奶一輩子生了四個兒子，兩個閨女，最小的才剛六、七歲。
「哎呀，不是給我，我是給俺大兒要的」奶奶把秀一家的情況一說，李嬸直喊「阿彌陀佛呀，這孩子有救了」，
奶奶當即連班也不上了，找到爺爺一商量，晚上就把孩子抱回了家，小弟出生剛滿一星期。
第二天，爺爺就找來了秀爸，剛開始秀爸還在猶豫：兩口子壓根就沒有抱養一個男孩的想法，剛來黑龍江落腳的時候，和爺爺關係挺不錯的一個安徽人家，夫妻倆一連生了5個兒子，做夢都想有一個閨女，先是相中了秀，想拿最小的兒子換，這個兒子是五個孩子中長得最俊秀的一個，結結實實，虎頭虎腦。
秀那時已經七、八歲，話裡話外也能聽出大人們的弦外之音，對於那家人充滿了恐懼和憎恨，尤其是對那個老女人更沒有一點好臉色，秀至今還清清楚楚記著那女人猙獰的模樣：就一個鼻孔，方方正正，像倆堵牆上搭著一個小屋頂，呼吸起來「呼哧呼哧」像拉風箱，要是睡著了更是呼聲如雷。
要秀以後和這麼一家人一起生活，秀恐懼到了極點。
每次來，女人總是討好的想接近秀，秀每次都拳打腳踢，像一個不安分的小驢駒子，那個女人嚇得直嚷嚷「哎呀，這個女子要不得，性子烈喲，到我家降不了，還是換那個小的吧」
小的，就是秀的小妹，剛出生還沒有幾個月，長的白白胖胖，超可愛。
母親至今還說，小三妮要不是長了一副討人喜的模樣，早被我們送人了，這話不假，小妹出生時，長的真是討人喜歡，圓圓的，胖嘟嘟的小臉蛋，烏黑的，柔柔的頭髮，在頭頂盤成了一個桃形。
那個醜女人攏不住秀，就把心思放在了小妹身上，並不斷誘導秀的爸媽「你看我家兒子都五歲了，你家閨女才幾個月，換吧，換了你們不吃虧」
母親抱著懷中的孩子，左看右看實在不捨得：讓自己的閨女送到這種人家，哪個父母能落忍「要不，我們給你些錢，你把兒子送我們吧」秀母親試探的問，
當然他們一家也不捨得，最後「換子」一說也就不了了之……
現在碰上這麼一個好事，當然不容錯過了。
父親經過爺爺奶奶一翻說教，茅塞頓開，抱著小孩喜笑顏開，第二天就買了一大包的東西送到了那戶人家，隨便像征性的硬塞給了一點錢，並咬下了死口，那家男人指天發誓「從今以後，這個孩子我就捨了，無論以後發生什麼，我絕不反悔，如果反悔，我就是大閨女養的」。
在農村最歹毒的詛咒就是這句。
也是一個男人對另一個男人的承諾。
一個家庭對另一個家庭的囑托。
也是做父母的能給孩子做的最後一件事：發毒誓讓孩子的新父母相信，這一別之後永不相認，也是切斷了自己和骨血之間的念想，只有這樣，孩子才能重新獲得一份完整的愛，獲得養父母一心無二的照顧，才能讓孩子完完整整、毫無間隙的融入新的家庭，過上幸福的生活，直至一生。
把親生兒子送給別人，如果不是有過不去的坎，天下哪有如此狠心的父母，哪一個會甘情願把親生骨肉拱手送人，送走孩子，哪個父母沒有撕心裂肺的感覺。
天下最殘酷的事情莫不過骨肉分離。
且永不相見……
不過，小弟的到來確確實實給秀一家帶來了莫大的歡喜，父母一直對這個養子視如己出，且一直拚命掙錢，希望給孩子一個相對舒適的環境，而秀姊妹三個對這個小弟弟更是疼愛有加，尤其是秀，雖然自小知道這個弟弟是抱來的，但在情感上卻要比兩個親妹妹更甚。
自小家裡的好吃的、新衣服都一直緊著這個小弟弟，而秀姊妹三個，除了秀是老大，能穿上幾件新的，大妹和小妹一直都是拾秀的舊衣服，直到家裡經濟條件轉好。
秀自小就寵著這個弟弟。
鄰居的叔伯大爺，生氣也好，開玩笑也罷，罵秀可以、罵大妹、小妹也可以，就是不能說小弟一個不是。
秀還記得9歲那年，秀帶著弟弟妹妹在三爺爺家玩，弟弟不小心蹭髒了有剛叔的褲子，自持是當叔的，有剛叔張口就是一句「媽個騷逼」並揚手要往小弟的身上揮去，此時的秀像一頭憤怒的小豹子，衝上來抱住友剛叔的手，張嘴就狠命的咬，把友剛叔咬得直呲牙。
看著一項溫順的秀髮飆，友剛叔剛開始很是吃驚，但畢竟是十六七歲的毛頭小伙子，何時受過如此委屈，提溜著秀的小辮，就找秀的媽告狀去，秀媽看著小叔子手上一排整齊的小牙印，直罵秀「發什麼神經」，秀恨恨的，瞪著血紅的眼睛，昂著小腦袋絲毫不服軟，嘴裡還直嘟囔「罵我行，就不能罵俺弟弟」，
在秀幼小的心裡，弟弟是抱來的，很可憐，自己一定要保護他，保護他不被別人欺負，保護他不被別人輕視，這個可笑和幼稚的想法一直到秀長大成人。
成年後秀曾做過這麼一個夢：秀不曉得自己是什麼，但在一直前行，走著走著，前面被一條波瀾壯闊的大河阻擋，秀著急趕路，望著面前的大河卻一籌莫展，正犯愁，一隻小小的蝸牛爬過來「姐姐要過河嗎，我背你吧」，秀大喜，隨即跟著這小小的蝸牛，慢慢爬行在清澈的河底，頭上是洶湧的波濤，不知道多久，終於到達了河對岸，那只蝸牛分明就是小弟，是秀家抱養的孩子。
秀一直固執的認為，冥冥之中小弟和她一定曾有過一種緣分，是萍水相逢的相助，還是不知在幾世輪迴中的淵源，既然能共同成長在一個家庭，那一定是幾千，幾百年修來的福分。
秀一直在心裡珍惜著。
梅子和剛子都自小被親生父母捨棄，但後來又都擁有一個疼他們愛他們的一大家人，他們的遭遇是悲哀的，但同時也是幸運的，……
養父母一家對自己有恩，自己一定不能給他們臉上抹黑。
這是梅子17歲的心智首先想到的，但是面對男朋友和情愛的誘惑，她又抵擋不了，在情與愛，親人和倫理中間，梅子左右為難。
梅子的這個為難，其實也成了秀一家人的心病。
梅子和剛子早已經同居，但是兩個孩子都小，哪想到要採取什麼措施，而且梅子父親這個老封建，執意要閨女大大方方出嫁，規規矩矩的先結婚再要孩子。這可難倒了秀的父母：年輕人在一起，犯錯誤上帝都能原諒，何況兩個孩子又都情投意合，成天在一起上活，下活，你防他一時，你能時時刻刻的都提防著，再說，都十七、大八的年輕人了，做父母的不可能耳提面命，管的太寬，兩個年輕人到這個份上，已經黏糊的像一個人，男歡女愛，**，誰能擋得住。
最後實在為難，還是母親給出了一個建議「乾脆你托你西貝的女同學給梅子上環吧」
「什麼給梅子上環」？秀詫異的長大了嘴巴，
「對，現在就這一個法子，如果梅子懷孕，計生辦那我們到不愁，大不了交點罰款，花錢買安生，但是梅子父親那兒怎麼辦，梅子是養女，不像你說的玉蘭嬸子，閨女和娘，惱皮惱不了瓤，如果梅子懷孕，他父親發起脾氣，不認這個閨女，你讓梅子怎麼辦，親娘那兒不願意去，養娘再不讓進門，才十幾歲的孩子，哪能受了！」秀媽站在梅子角度給秀做工作。
秀曉得這個理，但是心裡卻極不痛快「給一個十六、七歲的小姑娘上環，想著就有點犯罪的感覺」，
但是他們天天擰在一起，怎麼可能保證安全，如果真像梅子所說，他父親的固執，這麼做也是為了梅子自己的不得已為之的辦法，也算是對她的一種保護吧。
秀自己給自己開脫著，並極力說服自己。
什麼都有著不確定的因素，都會有想不到的事情發生，秀不願意自己給梅子說這件事，後來還是母親通過小弟和梅子溝通，梅子年齡小，只要能不懷孕，不讓養父一家難堪，讓梅子做什麼都行，都願意至於秀考慮的其他的想法，梅子她還真沒有想到。
一家人終於能睡個安穩覺了。
但是誰都沒有想到，一顆定時炸彈已經悄悄埋下了，一旦引爆，一切將面目全非，這是後話不提。