原本想趁常委擴大會召開之機，間接地為霍群撈上一票的熊樹貴，想不到在小組討論會上，會出現意見一邊倒的局面——80%的與會者都支持樊瓊的觀點《繼續加大輿論力度，讓直銷成為柘市的陽光產業》。
在會上不是與會者不給熊樹貴的面子，也不是他沒有面子，而是與會者用實際行動在告訴他——作為一名「堂堂正正」的柘市市委書記，就不能一味地將「少廉寡恥」這類東西往自己的臉上敷——敷得越厚，面皮將會變得越薄——等敷得面目全非時，就連一點面子都沒有了。
羅廣文也力挺讓直銷成為柘市的陽光產業一說，而不要為鼠頭獵頭們在一時間製造出了「泡沫」經濟，製造出的虛假繁榮景象所蒙蔽——「泡沫」經濟最後必定會泡沫破滅——甚至經濟崩潰······有人有針對地說了一句「人無橫財不富，馬無夜草不肥」。我們要看這財的來源，性質怎樣——據為己有後，落得個「蛇吞相」，就不可取了······同時，我們一定也要弄清這夜草的屬性，是益草還是毒草，如果當作馬料時要以「送命」為代價，最好不要去牧馬，最好遠離那塊夜草地······
人在遭遇危難之際，大多會利用關係，尋找擺脫的方法。而身處輿論之風口浪尖上的霍群，偏不那麼去做吶——她在祈禱，希望得到神祐，寄望於空靈虛幻的造化——因為現世的世態炎涼，人情的冷暖，使她覺得沒有可以的援引和依靠的對象了——名存實亡的夫妻關係，她早就不齒於在向左面前枉費口舌了——因為她們的結合畢竟是以「利害和利益」作為紐帶的······至於熊樹貴那一層關係，她覺得可以利用的概率就更小了——不是有言「夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛」一說嗎——何況她們之間是一種姘住關係，更何況他本人的政治生命現在都受到了威脅。搞不好，在不久的將來，伊聖農場很有可能變成他最佳的處所。
被截留的三商法團隊成員，照舊被集中到了伊聖農場，只不過其中的霍群，不再以領導者的身份出現舊識面前——是暫時被管制的對象——因為打非辦還沒有來得及為之定性。她對管制人員提出的唯一要求就是希望有一個單間可供她棲息。最具諷刺意味的是在當晚的23點左右，一張熟悉的面孔出現在她對面單間裡。
「是曾總嗎？沒搞錯吧？我在做夢——莫不是我們在攝影棚裡相逢了？」
「你的想像夠豐富的，只可惜我們並不在拍電影或電視劇！」
「那就太可笑也太可悲啦——你是作繭自縛——我說得不錯吧？！」
「你完全可以這麼認為！」
「聽你的口氣，我所言欠妥咯？哦！也是，按理說你從大老遠的貴州飛抵柘市，現在應該在某某賓館的總統套間下榻才是！」
「別拿我窮開心了——說句本心話——我能在這裡憩息一時，已經讓人大費周折了。」
「真羨慕你——真的！凡事都能逢凶化吉——我就沒有這等福份！」
「這麼快就悲觀了！祝你好運！我好多天都沒有合眼了，真的好累，想瞇下眼。明天再聊吧。」
曾直元倒頭便起了鼾聲——確實累了。霍群臉上露出一絲哭笑，沒有一點倦意。