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正文 第三百九十一章 做官 文 / 西風緊

    次日張寧問人才知,于謙近段時間一直稱病沒有在外露面。當下便在內閣官署中重新細察楊士奇前兩天送上來的官吏舉薦名單,果然沒有于謙的名字。他便在心下尋思:楊士奇和于謙交情很深,他既然到了湖廣,沒有道理不想讓于謙與自己重續師生之誼;于謙沒有出現在名單上,問題不在楊士奇,一定是于謙那邊沒有說通。

    于謙從內侍省監獄裡放出來之後,張寧對他當然很厚道,不僅安排了住宅,還送了不薄的財物,讓其在這邊的生活無虞。他又下令不再限制于謙的人身自由,但對於接到武昌的董氏及子,卻沒有明確的態度,有拿了做人質的嫌疑。

    看罷卷宗,張寧便起身離開內閣書房,傳侍衛言明要去舊察院那邊見楊士奇。

    照常是乘坐馬車,他不是很喜歡坐轎,現代人的潛意識裡靠機械電器慣了,對於奴役人有種難以名狀的不自在。街面上熱鬧喧囂,馬車因此走得很慢,張寧便挑開簾子沿路看外面的光景。

    武昌府不僅是中部重鎮,放在全國也是大城之一,人口十分密集,但從戶冊卷宗上估計也有幾十萬人,這街面上的氣氛就可見一斑。可是在張寧眼裡,仍有一種落後粗糙的感覺,不自覺與記憶裡都市對比的緣故。

    此段路地勢較低,視線因此不甚開闊,目光局限於周圍的光景,看起來就好像現代西部地區的鄉鎮老街一般。除開幾處高門大戶的門庭,以及富商開的酒樓,放眼看去便大多是挑擔的、拉板車的、擺攤的等等形形色色討生活的人。街頭靠近沙湖,有一個城內碼頭,能看見拉船的縴夫以及一群用肩扛或推獨輪車卸貨的苦工。

    可以判斷在這座繁華的明代都市裡,大多數人仍然不識字、依舊靠傳統的手藝和門路討生活,幾十萬人的城市裡除了官府也沒有較大諸如企業之類的組織,散成一盤……這還算好的地方,武昌府地處平原、江湖水陸交通之地,若是那些遠離中心地區的地方,恐怕情況比這還差許多倍。

    觸景生情,張寧心裡有個感受:人是很多,人才很少。像于謙那樣能通過見識到的事物很快理解新東西的人、又在舊規則下能應付得當的士人,在不識字的大眾中是幾乎不可能產生的,在這個時代唯有依靠士紳。

    車馬到得舊察院,得知楊士奇正在見客。以前的湖廣三司官員慕名拜訪楊士奇,正在客廳裡高談闊論。不過楊士奇得報張寧來了之後,很快便出來迎接。

    倆人見禮罷,楊士奇便坦然道:「在湖廣做官的這些人,有幾個在京師時曾有數面之緣,沒蒙過面的也在紙面上見過名字。他們中間,確有人有真才實學,王爺要是同意,老夫擇日引薦過來見見面如何?」

    「有機會的,有機會的。」張寧隨口道,「不過我現在就能認定有真才實學的人,倒是於廷益。」說到這裡,張寧不禁回憶起于謙還做巡撫的時候,自己被他設伏的一場戰役,將步炮騎協同戰術首次應用於戰陣的不是自己,竟是一個明代人。

    楊士奇聽罷說道:「聽說這幾天廷益染了風寒,閉門謝客,老夫也未見過。」

    張寧沉吟道:「廷益與我多年前就是好友,如今生病了我若是不問候一句倒顯得冷落了……楊公今日便遂我去探望一回如何?」

    楊士奇大量張寧的表情,很認真的樣子,好像真信于謙生病似的。他也便不點破,便答道:「如此也好。請王爺到廳中稍等,我去去就來,向士林諸公回句話才好抽身。」

    「楊公請。」張寧客氣道。等他轉身走了,張寧又對隨行的李震道:「叫人去準備一點禮物……不必什麼藥材類的東西,要是人家用不上便是扔貨,備一些隨時都用得上的實物。」

    李震忙抱拳道:「屬下明白。」

    這邊準備了一會兒,張寧便邀楊士奇同車,兩人一起前去不遠的于謙住處。

    果然府門緊閉,沒有人進出的跡象。好在叫人上去敲門,還是有門房開門。不一會兒,府上上的侍衛長就急忙趕過來了,此人是從內侍省派過來的,自然認得張寧,一面行叩拜禮,起來後一面又叫人去通報內府。

    張寧沒問多餘的話,楊士奇反而問:「你們家的主人病情如何。」

    侍衛長答:「卑職也不甚清楚,夫人公子親自照料于先生,不過見他們差人去抓過藥。王爺和楊大人請,卑職這就帶二位去內府。」

    沒多久只見董氏便帶著一個少年迎接出來,她低著頭,吩咐少年跪拜行大禮。張寧忙上前作了個扶的動作:「不必,不必。今日我與楊公貿然造訪,非為公事,只當看望當年舊友,叨擾之處還請夫人勿怪才對,大禮萬萬使不得。」

    楊士奇開口也不便和婦人說話,便對於冕道:「雖然到了湖廣,小子也不能丟了聖人經書。」

    少年口齒清楚道:「我一定聽楊爺爺的教誨。」楊士奇聽罷一高興便呵呵笑了起來。

    董氏趁此機會悄悄抬頭看了一眼張寧,臉上閃過一絲極難捉摸的情緒。她的打扮端莊整潔,卻是素顏、頭髮上連一根珠玉裝飾也無,看起來與身份相比卻是顯得過於樸素。她大多時候是低著頭,眼睛裡的目光只是抬頭的一瞬間一閃而過,但是一個人的內心卻太容易從眼神裡暴露。至少能看出,她過得好像並不愉悅……人們表現出來的風光也好落魄也罷,只是表面的,內中滋味只有自己明白罷。

    張寧面對她,自然想起自己曾經幹過的事,現在想起來著實純粹是一個錯誤。一個人活在世上,總要有一個身份和立足之地,包括張寧自己也需要一個身份在世上扮演一個角色;董氏的身份就是於夫人,如果胡來變成市井笑談,人言可畏唾沫也能淹死人。

    他不動聲色地開口道:「說來我該當面向夫人道歉才對。」

    董氏輕輕問道:「王爺道什麼歉?」

    「你們本在京師過得好好的,我派人去接來湖廣實在有些唐突。但當時我也因為考慮你們的安危,還請多多包涵。楊公在朝被奸人陷害,宣德帝也聽信讒言,故我派人請楊公來到湖廣,自然在宣德朝廷留下了口實;而廷益與楊公有師生之誼天下皆知,就怕以後牽連到于先生家裡傷及無辜,故咱們才出此下策。」

    董氏聽罷,說道:「王爺與楊公是來看夫君的,夫君就在房裡養病,他有恙在身不能迎接,讓我替他請罪。」

    張寧遂與楊士奇一道,跟著董氏進了內府,然後去于謙的臥房探病。

    果然見于謙穿著白色的褻衣剛從床上坐起來,一面作虛弱的樣子要下床,一面喘氣道:「在下失禮之至……」

    張寧忙大步走上前去,一把扶住他的手腕:「快別客氣,你我又非剛剛認識,還顧那世俗之禮作甚。你躺下便好,定要將息身體。」

    摸到于謙的手腕,感覺體溫很正常,再看他的臉色,雖然有點枯黃氣色不佳,但也不像有什麼病容……管他是不是裝病,反正自古裝病不朝這等事也不少見。

    楊士奇也上前探望說了幾句關心的話。于謙歎了一氣:「身子骨不濟,諸事便心有餘而力不足……二位請椅子上坐。」接著董氏便親自端茶送水上來。

    「人食五穀孰能無病,只是小疾,先待病養好了再說。」張寧好言道。

    他今天前來自然是想勸于謙出來做官,但眼前這番情形卻不知從何勸起,總不能帶個郎中來把脈……這樣的話就等於逼迫了。

    而一旁的楊士奇盡說些廢話,也不幫著勸,卻不知葫蘆裡賣的什麼藥;但他之前很輕易就答應跟著過來探訪于謙是為何故?張寧一琢磨,或許只是單純為了在于謙面前表明他的立場?

    三人在一起,許多話題沒法提起。張寧忍下來終於沒著急,又說了一些無關緊要的話,便起身告辭。

    楊士奇跟著出來送至門口,隨口道:「王爺先回,老夫忽然想起了還有幾句話想與廷益說,擇日不如撞日索性返身再走一趟。」

    張寧會意,便拜道:「那此事就托楊公了,舉薦名單上不見於廷益,此事拖延下去也不是辦法。」

    楊士奇拱了拱手,不置可否。

    不一會兒侍衛長便上前來送張寧出門,張寧便交代道:「你找機會對于謙說件事,內侍省派兵到府上一則為了儀仗,二則為了保護他的安全,絕無看管監視之用。明日你們便將營房搬到府外,一切用度由內侍省撥付;於家府上的內事,你們自此不必過問。」

    侍衛長小心提醒道:「萬一……人不見了、跑了,內侍省不會拿卑職問罪?」

    「能跑到哪裡去?『偽朝』那邊還能容下于謙?」張寧隨口道。
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