朱勇在戰敗之後是否要繼續進攻、還是等待援軍？張寧無法準確判斷，不過他更傾向於認為、朱勇會選擇繼續進攻；一個被「奇|淫巧計」擊敗的人，而非面對絕對的實力優勢，自然不會心服口服。何況朱勇本就是勳貴，自視甚高，他不會那麼容易屈服沮喪的。他會想，原來自己有那麼多機會和可能取勝，只是一時失誤，所以還會想嘗試；何況男人天生就是賭徒，輸了一旦還存在僥倖心理、就會想著把輸掉的都贏回來。
當然這只是張寧自己的猜測揣度，他要做的就是耐心再等等，希望朱勇不會那麼容易認輸。不然的話，以朱雀軍的兵力主動進攻官軍的營寨顯然很吃虧；或者等著官軍援兵的到來，這將是一場看不到希望的消耗戰，岳州兵、長沙兵……大明有兩京一十三省，就算被漢王朱高煦牽制了京營主力，仍然有幾乎取之不盡用之不竭的戰爭潛力。
在這種幾乎沒有希望的心理中，張寧竟然感到有點愉快起來，一個悲觀主義者突然找到了獨特的愉快。悲觀不是今世的張寧所有，一個生活在江浙富庶之地的小地主，有機會讀書考取功名的人，就算「父母」早逝也算幸運的人，一個幸運的人為什麼會悲觀？所以張寧的這種心理是「前世」帶來的，人格的形成在成人前影響很大，而明朝的這個張寧的童年少年對於他來說只是一段記憶，好像一個故事，對他並沒有太大的影響。
回想起來，小時候的家庭並不是那麼幸福，總是有各種各樣的麻煩和艱難，而且經歷過失去最親近的人的事。後來在鄰里眼中雖有點「出息」，卻仍舊過著艱辛忙碌卻平凡的生活。張寧感覺自己的人生是殘缺不全的，哪怕在別人眼裡是個規規矩矩又勤懇的好人。終於有了機會，戰爭挖掘了他壓抑的興趣。
……高都縣衙後面有一座「醉仙樓」，名字聽起來好像是盈利類的酒樓，但實際並不是。這棟建築緊挨著縣衙後院，是以前的知縣佔用的地方，並不接待一般的客人。它的功用主要只是做飯和用餐，以前的知縣顯然是一個很懂得享受的人。
不過現在被張寧徵用了，他恰恰也是個很在乎飲食的人，在前世做飯幾乎是他唯一的業餘活動；既能在其中得到放鬆，又不浪費時間，因為人活著總要做飯吃飯，而他不是能請保姆的人。他願意住在醉仙樓的原因很簡單，這裡的廚房很大；一般的廚房並沒有這麼好，國朝的人說名以食為天，但廚房總是在角落裡被人輕視。
戰爭尚未結束，勝利也沒有真正到來，將帥官吏們無興趣慶功，但這並不能阻止張寧私下裡慶賀一番。他的方式就是親自下廚做一頓晚宴，當然不止他一個人，還有身邊的桃花仙子和徐文君。君子遠庖廚，一個手握重權的人如果下廚做飯，會被人認為是胸無大志，總之不是什麼好事；但張寧並不在意，因為身邊沒有外人，女子當然不會在乎這樣的事。
用餐的地方在一間精巧的會客廳，原本肯定不是飯廳，但只要放一張圓桌几條凳子就可以當做飯廳了。房間比較小，但前任知縣佈置時一定花了一番心血，牆上有名畫和史上出名書法家的作品作為裝飾，也許是贗品但並不影響雅致的風格；窗戶前的竹編簾子精心修飾過紋理。這裡看起來並不奢華，卻天然有種雅致。也許是那知縣和諸如名妓、名士一類人結交閒談的地方。
張寧不閒它小，反而更喜歡。也許是因為內心裡的習慣，以前他當然住不起大如宮殿的房子，所以在這樣的小房子裡讓他很安心。
菜餚的原料無須珍奇，都是極為普通的東西，但只要烹飪用心，也不失為幾道上好的佳餚。這個時代的食材不會有農藥化肥飼料、環境也沒有污染，只要取自普通農家的東西，在張寧看來都是上好的食材。肥瘦相間的燻肉被切成薄片，排列在瓷盤子裡，肥肉晶瑩剔透、淺黃的色澤看起來很美味，而且散發出一種松香，是用松枝熏制的時候留下的氣味。還有一道香菇肉片，香菇來自於山上，不過這道湯裡放了薑片，因為張寧不喜肉本身的那種淡腥味……腥味能讓他聯想起戰場上的血、腸子、肢體，很影響心情。
他並不是一個嗜血之人，戰爭給他的興趣不是殺戮，而是本身。這是一種難以言狀的興奮，就像一個酗酒的人走進酒館，這件事本身就能讓他非常愉快；一個好棋的人，一摸到棋子就感覺心裡十分好受。
「恭賀平安旗開得勝，祝來日再次戰勝朱勇的人馬。我敬你一杯。」桃花仙子端起了琉璃杯，微笑著說道。
她為了這頓晚餐，臉上精心塗抹過淡妝，左顴位置的面紋也修飾過，並且換上了一身絲綢做的襦裙，看起來神采奕奕。也許在她看來，這不僅是一頓飯。
「借仙子吉言。」張寧溫和地回應道。
徐文君道：「我不喝酒，便以茶代酒，同樣祝賀東家得勝歸來。」她說罷要重新取杯子。
張寧便勸道：「這是從知縣的庫房裡拿的葡萄酒，甜的，你不妨嘗嘗。」
徐文君聽罷臉上微微一紅，便伸手輕輕端起了裝著葡萄酒的琉璃杯。她的手其實有點粗糙，因為練武和做家務的緣故，但此時此刻那隻手在晶瑩的酒杯和暗紅的酒色邊，在溫和的燭光映襯下，彷彿也變得如白玉一般溫潤起來。
女子應該是美好之物，她們天生喜歡優雅的環境，被人看重的感覺，換種說法也許叫虛榮心。張寧觀察到她們在一起做完飯之後都不約而同回房精心打扮過，也許她們很喜歡此刻的氣氛。
不過張寧卻覺得此時有點矯情了，雖然他並不以為意。見徐文君輕輕抿了一口，他又說道：「可能是山西製造的葡萄酒，據說那邊用水果釀的酒最好。」此時的山西氣候仍然比較濕潤、綠化也很好，宋明以前更好，河東從來都是好地方。
徐文君好像不好意思地輕輕說道：「果然是甜的。」
「這酒杯挺好看，高都縣地方上當官的卻也講究。」桃花仙子笑道。
張寧道：「有詩雲，葡萄美酒夜光杯。葡萄美酒自然要用夜光杯來裝，夜光杯大概就是琉璃做的。」他一面說一面把玩手裡的酒杯，心想有閒的時候可以叫工匠重新弄個高腳杯的造型。
他又想人為什麼會矯情，或許有一種如名士那幫人是在自我標榜。但張寧顯然不是那類人，還有一種，他漸漸變得麻木了無法像很多人那樣，在生活的點點滴滴中感受到平淡的溫馨愉悅，所以要做作、做一些更直接的表面功夫，於是變成了矯情。
他有點壓抑，不容易高興起來，或者一般的東西已經激不起興趣，以至於覺得沒意思，所以有時候會去尋找更刺激的事。這在統治階級中並不少見，大多數人的方式是放縱|欲|望、驕奢|淫|逸。而對於張寧來說，最刺激的事莫過於破壞規矩，因為他以前一直太守規矩。
晚餐之後，這種優雅的相處方式很快又被張寧破壞的蕩然無存。
他回房之前，借口讓桃花仙子過去取點東西。桃花仙子也許猜到了什麼，但她沒有拒絕。也許張寧應該選徐文君，但文君是個沒經歷人事的女孩，還有點稚氣，可能對付起來要麻煩一點。
桃花仙子一進臥房，她走起路來柔韌的腰和穿裙子展現出來的臀|部輪廓，就立刻激起了張寧的欲|望。偶爾的放|縱|欲|望將讓他感覺到活著的滋味。兩人的交情也不算短，張寧看得出來，這個女人並不抗拒自己。
從醉仙樓上面看過去，縣衙內宅的建築燈光夜景就在眼前，一個幽靜的夜晚，表面上根本感覺不到戰爭的痕跡。今晚的夜空中飄了細細的小雨，他不禁緩緩吟誦了一句熟悉的詩：「小樓一夜聽春雨。」多麼溫馨的夜晚。
桃花仙子微微有些陶醉，她的成長經歷並不好，但早逝的父親是個進士，她很喜歡有關文墨的東西，比如詩詞歌賦。張寧漸漸和她靠近，親近，她沒有抗拒，更沒有反抗。跑過江湖的女子少很多禮教的束縛，果然還是很好拿下的。
張寧看著她精心塗過胭脂的性|感朱唇，便要求她用嘴來讓自己爽快。不料這時桃花仙子居然拒絕了，而且很羞憤……
「你把我當什麼人了？」桃花仙子一副很受傷的樣子。
這讓張寧很意外，想到使用口|舌在古代好像並不流行。但方泠也這樣做過，方泠被迫做過青樓女子，可她和桃花仙子難道不是情同姐妹？張寧忍住沒說，是不想在此時拿別的女人和桃花仙子做比較，這樣她會更生氣。
他沒有回答桃花仙子的問題，只說道：「等會我也舔你的。」
「……」她的臉已經紅得像喝醉了一樣,「我……這太過分……我先走了，你讓我靜一靜。」
張寧愣在那裡，他根本沒辦法強迫這個女人，因為身體也根本不是她的對手。
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