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第三卷 朝朝暮暮陽台之下 第二百章 草棚中 文 / 西風緊

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    天上飄著小雨,哪怕是在南方,這個時節一下雨也是冷颼颼的。【高品質更新】西南門外的平地上更是被一大群人反覆踩得泥濘一片,那些在泥濘裡排隊走來走去的人正是侯茂的人,大勝寨的人陸續遷到了石門縣城內,從中選出了一百五十號青壯組成的新兵,正分隊在操練隊列。城裡房屋人口密集,找不到比較大的空地;城外大部分地方是高低不平的丘陵地,方圓一里的平地都不好尋,唯獨這西南小門外地勢平坦,就變成了軍隊的校場。

    校場邊搭著一個草棚,就像路邊的茶水攤;當然並不是茶水攤,這天氣茶水攤也沒生意。草棚裡坐著兩個人,一個是侯茂,一個是張承宗。

    原本是辟邪教分壇壇主的侯茂,搖身一變爽快地接受了新的身份:永定營左哨第二大隊百戶官。而張承宗是從第一大隊調過來任副百戶官的,他卸任後的總旗官由一個叫黃勇的隊正接替了。張承宗雖然是副,但訓練新軍基本都是他在操持,他才能把鳳霞山那一套隊列軍紀訓練用在新軍上。

    張寧選中承宗負責這件事,主要是看中他為人穩重識體,而且識字。承宗不負所望,先在新軍裡選拔了一批低級軍官,教會他們隊列,然後讓那些總旗隊正分別去訓練士卒。

    隊列訓練內容其實並不多,無非就是立正、向右看、齊步走、正步走等常規內容。但張承宗發現訓練這幫人並不容易,大勝寨出來的那幫烏合之眾的資質比起第一大隊的武士差遠了。

    第一大隊那個班底以前就是鳳霞山的武裝力量,個個都習刀槍棍棒,常年練習武藝,本來就可以拉上去幹架的人。而大勝寨來的這批人大多數是農夫出身,業餘幹點裝神弄鬼的事悠忽老百姓,有一部分跟著侯茂打架鬥毆有點身手,卻也欠缺軍紀意識。而且南方丘陵山區的鄉民,一般都是散居,組織性本來就差一些。

    於是就出現了現在的場面,校場上的叫罵聲、鞭子聲不絕於耳,新任的那些低級軍官十分棘手,本來又是粗人,難免打罵不斷。那些新的士卒有的列隊時撓頭搔耳的、有齊步走分不清左右的,還有不懂軍隊裡上下絕對服從規矩的,和軍官對罵的,總之得有好一陣才訓練得出來。不過總體還算好,大夥兒也懂得不武裝起來就只能任官府魚肉迫害;而且衣服軍械口糧都是發放,還有兵餉領,新兵只有五錢銀月餉,但能有一份純收入也是不錯的待遇。

    侯茂看著外頭的小雨,又見地上全是泥濘,忍不住說道:「這天兒不好,要不今天就別練了?」

    張承宗淡然道:「這點雨算什麼,咱們在鳳霞山訓練的時候,有一次正在練習行軍,每個人身上背五十斤東西在暴雨裡的山路上走了二十里也沒停。」

    侯茂聽罷強笑了一下,只得附和道:「那聽賢弟的,這訓練軍士之事還得你說了算。」

    過得一會兒,張承宗拍了拍手裡的縣志,說道:「原來這石門縣自宋代起就有礦都之稱,礦產十分齊全,要不是今天聽那縣衙裡的王典史說起,我倒注意到這事。」

    侯茂道:「石門縣的鹽鐵礦是不缺的,常德府的一大部分鹽鐵都是這邊運過去。」

    「難道殿下早就知道……」張承宗若有所思地說,沉吟片刻又對侯茂說道,「主要是有硫磺礦。咱們的兵器優勢主要是火器,沒東西造火藥很麻煩,但在這石門縣來就不是問題了。」

    侯茂聽罷忙問:「探報九溪衛的兵馬向北出動,可殿下仍然下令你們第一大隊準備向西攻擊慈利縣,他就不怕九溪衛的兵馬是衝咱們石門縣來?到時候能戰的第一大隊攻城去了,就這校場上的這般人,如何抵擋得住?」

    「是這麼回事,大伙都有點擔心。」張承宗道,「不過聽韋百戶說,殿下判斷九溪衛的人馬是去澧州,暫時不會危及石門縣。」

    侯茂小聲問道:「殿下為何如此肯定?按常理,咱們攻佔了城池,官兵出動應該來收復失地的,卻要繞去澧州?」

    張承宗悄悄說道:「侯兄理應有所耳聞,殿下以前在偽朝當過官,對官場的門道頗有些瞭解。他認為現在的情況比較複雜,官兵要對付咱們,多半會先經過兵部;不過澧州是個特別的地方,華陽王府是官員們必救之地。於是前陣子殿下下令沿澧水以東四處徵用船隻,做出要攻打澧州的樣子……這不九溪衛出乎意外地快速出動,殿下便認為是去澧州的。」

    「原來是這麼個理。」侯茂微微點頭道,「只不過好像也冒險了點。」

    就在這時,只見一頂轎子繞著校場往草棚過來,走近了,從轎子裡走下來一個穿綠袍的老頭,侯茂張承宗一看來的人是縣衙裡的王典史。

    王典史走進草棚就忙著深深一拜,態度十分恭敬。這些當官的平時對侯茂這種「邪|教亂黨」那是凶狠得很,此時卻是一臉的討好。侯茂對這王典史不太感冒,便坐著沒動一副傲慢,不過言語上倒也沒說什麼難聽的。張承宗站了起來回禮:「王典史這急急忙忙地過來,所為何事?」

    「是這麼回事……」王典史討好地看了一眼沒開口的侯茂。

    「張大人下令叫咱們縣衙的官吏辦事,要鐵、硫磺等礦產,還要打造兵器和紙甲,辦事就得需要很多人力,而且許多礦場是官辦,你們來了之後壯丁逃跑得很多,也需要補充勞力。咱們再堂上一合計,準備從各地抽丁服役。全縣有人口總四千五百餘戶,其中准軍戶(預備)一千二百餘戶;咱們打算每五戶抽一丁,需要工匠和壯丁,這樣一來就能得到九百多口人。五戶抽一的方式已經很輕了,不料幾天了還是進展不大,官差派下去也無濟於事。就像那個雙溪裡有幾百戶人口,竟然一個丁都沒抽到。咱們沒法,只好向張大人稟報,後來徐大人(老徐)讓我來找侯百戶和張百戶,說是讓你們設法去辦。」

    王典史見二人納悶,又趕緊拜了拜:「只好來麻煩二位大人了。」

    侯茂終於開口道:「咱們不是管兵的麼?這檔子是為何讓咱們去管……殿下的意思是派兵是鎮壓?」

    張承宗沉吟片刻,說道:「恐怕是那樣。」

    「張百戶要在這裡訓練軍士,我也不太幫得上忙,這種事我去辦好了,難不住我。」侯茂爽快地說。

    張承宗點點頭,又提醒道:「殿下一進縣城就下令將領約束部下,咱們應該領會他不願施|暴|政的意思。屬下斗膽進言百戶大人,盡量安撫百姓,避免屠戮。」

    「我自有分寸。」侯茂說了一句,便出了草棚。

    他在校場上點了兩隊人,讓他們取了長短兵器帶上出城去辦事。隨行的還有王典史和一個書吏、五六個衙役。那王典史的轎子是沒法坐了,下了雨路也崎嶇馬也不好騎,一眾人便步行去雙溪裡。

    走了十幾里路,衙役先去通知裡正了。等候茂等一眾人馬到了雙溪裡,便在一個村口見到了前來迎接的裡正和一干百姓。附近的農戶見來了官吏衙役和兵馬,有的也遠遠地站在山坡上圍觀。

    只見那裡正是個中年漢子,也不顧路上的濕泥,當下就跪在路上見禮。王典史見他態度甚好,便站出來責罵:「衙門明明下了政令,要你們雙溪裡五戶抽一丁到縣裡來,為何整整三天了連一個人也沒見到?」

    裡正道:「大人恕罪,我已經四處通知鄉民了,可人都不願意來,我也是無計可施啊!」

    侯茂抬起手制止王典史,開口道:「百姓決計不敢私自違抗官府,這事多半就是你的問題。」

    裡正忙道:「大人就是借我一百個膽子,我也不敢教|唆百姓違抗官府啊!實在是百姓聽說縣城破、易了主,便不願意去服徭役了。」

    「你這是瀆職,辦事不力!」王典史罵道。

    侯茂反而心平氣和地說道:「你起來,去把在雙溪裡德行威望高的鄉老請一個人。」

    「是,小的這就去請。大人們先到我家喝口茶歇歇腳。」裡正道。

    眾人便跟著裡正進了村子,侯茂等人在堂屋裡坐下等候,裡正趕著進村叫人去了。過了許久,就見他帶著一個拿上漆枴杖的老頭和幾個青壯走了出來。

    老頭走近了作勢要跪拜,後生們忙扶著他慢點。侯茂大步上前,一把扶住老頭,好言道:「罷了,不必行此大禮。敢問老丈貴姓名諱?」

    老頭也還比較配合地回答了問題。侯茂點點頭:「現在起你就是雙溪裡的里正。」

    「這……」老頭有些意外。原來的裡正也詫異地抬起頭來,不過他也沒開口。

    這時侯茂轉頭道:「這個裡正教唆鄉民對抗官府,犯謀逆大罪,罪無可恕!有感上方愛民之政,暫且饒恕其家人性命。來人,將他拖出去砍了,籍沒家資充公!」

    「大人,饒命!小人冤枉啊!」裡正臉色頓時煞白,撲通跪倒在地。很快就有幾個軍士衝了上來,將其按翻在地,拿繩子把他的四肢都綁了,不由分說就往門口拖行。

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