「此人前來長他人志氣滅自家威風，定是朝廷奸細！」零星有人罵了兩句，卻顯得蒼白無力，底氣不足。
張寧真的是從心底鄙視這幫人，在大明朝，能站在親王的大殿上的，起碼也算得上精英階層吧，卻能目光短淺到令人髮指的地步。或許任何時代都不缺一心只顧自己利益的人，這種人，連自己的利益集團都完全不顧，你還指望他們心裡有什麼民族大義、國家利益？幾千年來，泱泱華夏從來都不弱小，就是這樣的人太多了，自己把自己玩死；別家面對一塊肉多又散的肥肉，不搶的話實乃天理不容。
張寧說了一通話，情緒也漸漸平和下來，向前走了幾步，連正眼都不看那些文武一眼，仰視王座上曾經的英雄，拜道：「如果王爺認為我是您的敵人，只需要下令，我欣然自裁謝罪。」
沉思的朱高煦立刻投來了有神的目光，從他的目光裡，張寧察覺到他被自己的一句話打動了。
其實張寧很欣賞朱高煦的性子，很痛快很傲氣的一個人，雖然對他的戰略眼光不敢苟同。這樣的一個人，雄心十足，天生想傲視宇內，又是一個軍人，他需要的是臣子對他的絕對服從，需要忠誠。
張寧的一句話很簡單，卻能直抵他的心底。朱高煦的手指微微一動，盯著張寧的眼睛，張寧沒有迴避有些不顧禮儀地注視著他，但神情卻表露出了真誠。
是的，如果到這個地步漢王還不醒悟，還要殺自己……這一世的重生真的白糟蹋了，天意！漢王該亡，張寧也沒任何機會，造反根本就是妄想。在皇帝朱瞻基沒有強力對手制肘的情況下，張寧想搞出一點動靜，立刻就會被十倍以上的優勢兵力重重壓境扼殺在搖籃裡，火繩槍弗朗機啥都沒用，給幾挺機關鎗都不頂事。與其坐以待斃死在一個陰暗的角落死在一個卑鄙無名之輩手裡，不如被一個親王直接卡嚓了痛快。
漢王的嘴皮子動了動，指著他問：「你叫啥名字來著？」
朱恆忙道：「回王爺的話，微臣的好友叫張寧，表字平安。」
張寧看了他一眼，拱手道：「稟漢王殿下，草民與朱大人乃刎頸之交，他對漢王殿下忠心耿耿，您便放心草民了。草民自由散漫慣了，又不懂禮數，怕是當不了官。還不如哪天漢王高興了召之即來，惹您生氣了揮之即去眼不見心不煩，豈不妙哉？」
「哈哈……」朱高煦大笑了一聲，說道，「散了罷。」說罷大咧咧地伸了個懶腰。
眾臣立馬跪呼：「王爺文成武德，千歲千歲千千歲。」
張寧跟著朱恆一起從王府內出來，朱恆一開始還很淡定，剛一進馬車就一把重重地拍在張寧的肩膀，紅著臉樂道：「痛快！平安賢弟三寸不爛之舌，勝似百萬強兵，我看蘇秦張儀之輩不過是浪得虛名。」
「朱兄不怪我就謝天謝地了。」張寧笑道。反正他叫賢弟了，稱兄道弟也不掉肉。
朱恆道：「此話怎講？」
張寧的口氣已恢復了溫和友善，與大殿上慷慨陳詞時判若兩人，他微笑道：「我又不是漢王跟前的官，只要漢王不殺我，我沒啥顧忌。倒是朱兄和那些人同殿為官，這麼一出還是多留心眼，明槍易躲暗箭難防吶。」他又小聲道，「這邊要是容不下朱兄這樣的賢才，我家主公隨時恭候。」
朱恆笑道：「又來了，休得在外面提這事，挖牆角也不是賢弟這般情急。」
張寧笑了笑，心道：娘的，幸好你沒說性急。
朱恆又道：「老夫怕他們個鳥，文官說不過我，武官打得過敢打我麼？嘿嘿，你我雖手無縛雞之力，腹中書萬卷正義自然來，文官的骨頭比那幫只能唬住孫子的莽漢硬多了。」
「茅坑裡的石頭，又臭又硬麼？」張寧玩笑道。
這時候的朱恆心情好，一張臉依然笑爛了，伸手用指頭指著張寧，搖搖頭了事。
回到府中，張寧剛回客房想和老徐閒聊幾句，立刻就來了幾個奴婢，說這裡的客房不適合平安先生這樣的貴客住，讓他搬到第二進的廂房裡去。
張寧對老徐說道：「咱們好像成了朱部堂家裡的上賓了，其實哪裡不是住人……好意咱們不好回絕，恭敬不如從命罷。」
及至旁晚，朱恆又親自作陪吃了頓酒席，另有幕僚數人陪酒。張寧應付了一番就回房歇著了，心下琢磨著漢王究竟要幾時發兵。別白費口舌搞了一通，雖然以禮相待了卻仍不行動，那……
他翻了一下身，心道漢王應該是被說動了的，他明白了其中玄虛，總不能拿自家性命開玩笑吧？
就在這時，房門「嘎吱」輕輕一響被推開了，張寧剛回屋沒閂門的。他聽到動靜警覺地翻過身來，只見一個小娘端著盆走進來，這才鬆了口氣……確實生在異鄉，陌生的環境讓人很沒安全感，不過警覺一些倒沒什麼壞處。
「奴婢服侍平安先生泡泡腳，熱水泡一下睡得香。」那小娘細聲細氣地低著頭說。
張寧坐了起來，等到她將冒著熱氣的水盆擱地板上，就脫了鞋襪放進去。不料小娘子竟然跪在地上，伸出手來給他洗腳。張寧一時間還不怎麼習慣，他在家也是有人服侍的，可這麼被服侍還是第一遭。萬惡的舊社會……雖然現代只要肯花錢也能享受如此待遇。
忽然他覺得這娘們好像有點眼熟，便說道：「你抬起頭來我看看。」
小娘怯生生地抬頭，眼睛依然垂著向下。張寧摸了摸額頭，恍然道：「昨日在客廳裡，就是你送茶進來的。」
「平安先生道，「老爺就是瞅您看了我一眼，說您中意，就讓我來服侍先生。」張寧笑了一聲，心道：朱恆這老小子果真天生當官的料，實在是心細如婦，不簡單。作為當官的人，或許這不是什麼缺點，光圖節操了不注意同僚關係，還沒實現抱負就被整下去了或者根本掌不了權，什麼都幹不了全部白搭。
張寧以為她只是服侍，洗了腳完事，不料她忙完之後，竟然要脫衣服。這讓張寧微微吃了一驚：「這怎麼使得？」
小娘紅著臉道：「您是不是看不上奴婢？」
只見她只有十二三歲的樣子，張寧情急之下強笑道：「那倒不是……我家好幾個美人我都沒空侍候，幹嘛見了你一面就惹來情債？」
「奴……奴婢卑賤之身，只不過是侍寢，哪敢討要甚麼情債……」小娘輕咬著嘴唇道。
張寧向後縮了一下，說道：「這是在朱部堂家，就算是個丫鬟你也是他的人，我怎好意思？這事罷了，朱部堂的好意心領便是……再說我是定然捨不得讓自家的姑娘服侍客人的，今晚我玩了朱部堂的丫頭，某天他以好友的身份來作客，你說我怎麼辦，禮尚往來實在不符合我的風格，裝作不懂他倒要說我小氣。」
小娘也不好意思再多言了，只道：「那奴婢服侍先生睡下之後，就躺在旁邊的小床，晚上好照顧先生。」
「那……好吧。」張寧好言道，「我家妹子都比你大。」
小娘聽得高興，掩嘴笑道：「奴婢要是能做先生的妹子，怕是睡著也要笑醒。」
不認識的小娘，又在這大事關頭，張寧自然沒心思管她的死活，一時興起認作妹子更是沒事找事幹……天下的小姑娘多的是，某非都要認作妹子？真有那大慈大悲之心，還不如懷上一顆同情大眾為國為民的善心，別發動內戰了，擰上腦袋送給朱瞻基，對當世百姓是最好的做法。
卻忽然想起小妹的大伯、伯娘全家被連累在牢獄中隨時可能被砍頭，神色不禁黯然，便不想再廢話了。他脫了外袍隨手一扔，躺床上道：「我要睡了，明日還有要緊的事。」
過得一會兒聽見窸窸窣窣很細微的聲音在背後，他又忍不住回頭看，只見那小娘正捧著他的外袍捂在鼻前聞。小娘被突如其來的回頭嚇了一條，臉變得緋紅，急忙丟下衣服轉身就跑到一旁的小床上去了。十二三歲就春心萌動？這會兒的姑娘還真是早熟。張寧倒沒有嘲笑的心思，反而覺得甚是可愛有趣，也沒在意就睡了。
朦朦朧朧之間，不知幾更天了，張寧忽然驚醒，聽得房門輕響，他脫口問道：「誰？」
老徐的聲音道：「東家，是我！有點不對勁，你開門讓咱們進來。」
張寧忙起身小心打開門，老徐和江家二人輕輕閃身而入。老徐悄悄說道：「找不到兵器，昨日進府就被搜了身，朱家的人不讓攜帶兵器。」
張寧一聽知道出了狀況，便道：「拿板凳。」
話音剛落，忽然聽得一人用撕破嗓子般的聲音大喊道：「有……刺……客！」瞬間之後，外頭就響起了一聲慘叫，接著是腳步聲，一時氣氛就緊張起來。