「對不起，教主的容顏真的是太美，剛才並非存心想羞辱於你……」張寧拿起地上的那件白綢抹胸輕輕為她擦拭臉頰、頭髮和胸脯，然後拉籠她的褻衣和半臂褙子把她敞開的潔白胸脯遮掩上，「不過，如此一來教主也不用擔心會有身孕。」
但見教主閉著眼睛一動不動，張寧擔心她呼吸不暢，便把她嘴裡的布團拿了出來。教主立刻睜開了眼睛，目光卻避開張寧，胸口一陣起伏。張寧以為她要大罵自己，不料半響她都沒出聲，過了許久才轉頭回顧了一眼四周，張寧的那個隨從徐文君已經上去了，暗室內現在只有他們兩個人。
過了許久低著頭的教主才開口說話，聲音比較沉靜，出乎張寧的意料之外。
「你現在的父母呢？」
張寧一聽對方提到自己的父母下意識以為她會想方設計咒罵自己，但很快就覺得有點蹊蹺，只得疑惑地點點頭：「你曾經派人查過我的底細？」
教主搖搖頭：「你是不是有一張生辰八字、還有半塊玉？」
「……」張寧臉色驟變，倒退了一步。如果說自己的身世或許有少數人知道，那麼教主所提起的兩樣東西幾乎只有兩個人知道：自己和小妹，養父母都去世了的。
他說話都不利索了：「你……是如何得知？」
「我也有……算了。」教主抬頭看了他一眼，「沒什麼必要去找，你把我放開，我再給你寫一遍。」
美麗的教主在張寧眼裡忽然好像變成了什麼極度可怕的東西，讓他不住後退，幾乎退到了入口台階的地方。
自己已經不是原來的張寧，但這副身體自出生起就沒變過。前世今生他有時候有過邪惡甚至變|態的念頭，但本身是個規矩人，就算在現代也沒幹過太出格的事，這事兒自己也實在難以接受。
「我沒有什麼紙，也沒什麼半塊玉。」張寧臉色蒼白地搖搖頭，「南京人口百萬眾，同名同姓同表字的人不是沒有，我想你應該搞錯了。」
教主沉靜地看著他：「那你為什麼要後退，剛才不是不停地說我長得漂亮？之前還口不擇言叫我神仙姐姐？」
「我……」張寧道，「我剛才不該對教主無禮，我……無地自容。」
教主道：「很像，仔細瞧五官能瞧出來。」她沉默了片刻又道，「什麼無禮？你挾持我不過為了求生，只怪我沒有早告訴你，但不是迫不得已我也不會這樣就說出來。」
張寧愣在那裡，一時沒反應過來。教主又道：「你到山洞裡劫持了我想做人質，但驚起了教眾。後來欲找密道出口又將我劫持到此地，現在我能說話了所以告訴你出口不在這個院子裡。難道你還做過其他什麼事？偷了我的金銀珠玉之物？」
「哪會偷竊，我起先性命都難保，怎會去管財物？」張寧瞪大了眼睛茫然地看著她。
教主淺淺地一笑：「那便對了，你性命都顧不上，會做什麼壞事？你還愣著幹什麼，過來給我鬆綁，難道我還會害你不成？」
「哦……是。」張寧的腿上如灌鉛一般，磨磨蹭蹭地向前走。他想去看教主的臉，想仔細瞧瞧是不是真的像，但一時怎麼也鼓不起勇氣正視她。
走到面前，他還能聞到一股子特別的味兒，不然還真以為自己在做夢。他去解繩子，手指都在顫抖，終於顫聲道：「你殺了我吧……」
「我怎麼會殺你？」她輕輕說道，「我的年紀已三十有餘，容貌也好教主也罷用處都不大，也就這樣了。張寧，你對我才是最重要的，我今生唯一的希望和依靠。」
張寧終於堅持不住，剛解開她手腕上的麻繩就「撲通」跪倒在她的面前，「我不是人，我……您當初就瞧出來了，為什麼不早告訴我？」
教主伸手溫柔地撫摸他的額頭：「你是不是嚇呆了？現在告訴你晚了麼，沒什麼區別啊？本來確實是不想這樣告訴你的，你既考上了功名，好好做你的官，沒什麼不好，何必要相認？當初我為什麼把你拋下，就是不想讓你也跟著顛沛流離，朝不保夕地過日子。我想你好好地活下去。寧……平安，你喜歡這個名字嗎？你會怨我拋棄你嗎？」
張寧滿臉是淚，使勁搖搖頭：「不怨，只要您以後別再拋下我就好了。」
教主微微一笑，面若桃花，低頭自己解開了腳上的繩索，又低聲道：「你先自己上去，我一會就來。」
等張寧起身走了，她才把自己的裙子和褻褲從腳踝拉起來，撿起地上的抹胸在鼻子前聞了聞，因為穿的是坦領褙子，不穿抹胸會讓乳|尖把褻衣頂起來、露出乳|頭的形狀而走光，她只好將就這件抹胸穿上了。然後她繫好自己的衣帶，收拾了一會兒、身上雖然有些許凌亂不過已經整理好，只是頭髮沒地方梳，只好隨意挽在頭頂，拿一根金簪別上。
站起身來，她感覺腿上一軟險些又坐回去，站了片刻定定神才走了幾步，感覺很不舒服，便又從袖子裡拿出手絹來，默默地伸進裙子裡擦拭了一會兒，這才向台階上走。
走上去是臥房，只見張寧正低頭站在哪兒，旁邊他的隨從徐文君詫異地看了一眼教主，沒出聲。
房間裡的氣氛很沉默，這時響起了「沙沙」磨墨的聲音，過得一會兒教主道：「你過來看，我寫的字怎麼樣？」
張寧遂無聲地走到案前，只見教主提起毛筆，兩行娟秀飽滿的字就從筆尖下如行雲流水般出現：小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。
想到教主說，不想他跟著她過顛沛流離提心吊膽的日子，張寧猜測自己的生父可能就是建文那邊的人，這才要躲起來。他便忍不住問道：「那……是誰？」
教主遂在紙上寫了個「文」字，張寧一看吃驚道：「他本人？」
她輕輕點點頭：「叫你的人先在外面等著。」
待徐文君被叫出去了，她才繼續說道：「當年我只不過是個剛進宮不久的宮女，還未滿十三歲。馬皇后生妒險些讓你沒出生就死了，不過因為戰事緊迫、加上我早有預備，這才逃過一劫。那時南京一片戰火，我逃離出來後幸遇到了曹公公才有了著落，只是二十幾年了也不知他究竟在哪裡，更沒見著人，也許正是馬皇后從中作梗。」
張寧沉默了好一陣才說：「好像一場夢一樣。」
教主抬頭輕聲道：「你記住了，我姓姚，名字叫姚姬。他……便不用我說了吧。」
張寧抬頭看著她，嘴角一陣抽動，張了張嘴，姚姬也期待地看著他。最後張寧還是叫不出來。
姚姬輕輕歎了一口氣：「我知道太突然了，也不用著急……以後也別當著人叫，這件事公開了對你沒任何好處。你流著高皇帝的血或許高貴，可現在有什麼用？連一個普通的藩王都不如。我甚至希望你是個普普通通的百姓，在宣德朝裡太太平平做官也行。總之曾經的王朝已經不復存在，只能是過去是歷史，對你失去了價值。」
張寧又問：「您這些年過得如何？」
姚姬勉強微笑道：「衣食無憂沒吃什麼苦，不過人活於世，不能堂堂正正地做人，卻要東躲西藏朝不保夕實是不好受。更何況骨肉分離孤苦伶仃一個人……張寧，我每天都念想你，長成什麼樣子了在做什麼，夜裡也常常夢見你。」她溫柔地看著張寧，感情溢於言表。
張寧是百感交集，心裡如打翻了五味瓶，又如靈魂被抽空了，不知軀殼在做什麼。他抬起頭說：「我一定想辦法，讓您以後過上好日子。」
姚姬搖搖頭：「我已經過了半輩子，沒什麼要緊。你最好不要被牽連進來。」
「其實在京師時，就有政敵利用我的身世攻擊我，牽連倒是不怕，官場也不是那麼安穩。這回下來查欽案，我最大的目的就是想為自己開脫，哪料事情會是這樣。」張寧道。
「此事我倒可以幫你。」姚姬道。
張寧沉默了一會兒，又問：「辟邪教的教徒有沒有那個什麼馬皇后的人，會不會對您不利？」
姚姬道：「不會，掌權的除了教主，便是四大護教。其中兩個人是憑借功勞上位的老人；另外兩個是上頭派下來的，但一般都會聽我的，因為我的身份比她們高得多。只不過有時候她們可以越權行事，比如起先你想把我劫走，這就是建文絕不允許的事；除非戰亂實在迫不得已，一個曾經的天子不會允許自己的嬪妃丟他的尊嚴，他寧肯把我禁錮起來二十幾年不見。」
「如此說來，我們被抓起來本身就沒什麼危險，今晚所做一切都是沒必要的？」張寧歎了一口氣道。
姚姬柔聲道：「我早就告訴你，此事並不是想像得那麼嚴重，放你們只是我一句話的事，當時你又沒辦法信我；我也不能當眾與你相認。」
張寧不禁又說道：「你……真的能原諒我？」
姚姬的臉微微一紅：「不要再提好麼……本來就沒發生過，你的精神太差，休息一下就沒事了。」