李洪昌告退後，簽押房中只剩下李塵一人，他負手立在堂中，望著牆上一幅素白的中堂，上書曰：『先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。』看題款，這是上任知府留下的，他也懶得摘下來。看著那兩行大字，李塵的思緒卻飛到了九霄雲外，放在以前，他怎麼也不敢想像，在這十六世紀的大明朝，已經出現了如此初具雛形的金融交易。如果繼續順利發展下去，或許將會形成一定規模的證券市場和期貨市場吧？但稍稍理智些，就會知道這種充滿了投機與僥倖的買空賣空，以及不良資產抵押貸款，更有可能引發一場小型的金融危機，把廣州府的財富滌蕩一空的同時，也把這種令人欣喜的小玩意兒，扼殺在萌芽中。這些天來，李塵已經想明白了，憑自己一人之力，休想挑戰整個社會的秩序——沒有一個大時代、大潮流。這個該死的皇權至上、地主執政，充滿小農意識的社會，是不會被人和人改變的。所以自己應該做的，還是將一些本來就已經萌芽甚至存在的東西，呵護成長起來；將一些阻擋人們視線的窗戶紙捅破；將一些潛在的危險扼殺，能把這三樣事情做好，他就無愧於心。剩下的，就交給這個蘊藏著一切可能的大時代吧！一直纏繞在心頭死結終於解開。李塵感覺渾身充滿了力量，突然聽到一陣咕咕直響，低頭一看，才發現是自己腹中的聲音。不禁莞爾，高聲道：「來人吶，老爺要吃飯了。」
丫鬟們早就端著盤子等在外頭，只是不經傳喚，不敢擅入簽押房，聞聽李塵一聲，便流水般送上精美的菜餚來。下午未時初，吃飽喝足，又午休片刻，李塵精神抖擻的來到二堂接著辦公。二堂的門戶叫寅恭門。寅恭，出自《尚書》『同寅協恭』，意思是同事們要和衷共濟，精誠合作。因為這才是支付日常辦公的地方，且府衙的重要機構多圍繞此處佈置，如東側有粱捕廳，西側有理刑廳，東南側稅課司，西南側照磨所等。下屬們早就在二堂恭候，問案之後，李塵便命束辦將所有人寫的條子收上來，看了幾眼，便微微皺眉。吩咐一邊的書半道：「那一塊黑板還有分筆來。」書辦趕緊去耳房取來，按照神魔的要求，支在大案一邊，李塵便令兩個書辦，一個唱一個寫，把條子上的部寫在黑板上。待念完寫完之後，李塵看一眼黑板。似笑非笑道：「諸位還真是挺熱心的，人家別府的課稅司，只管著收收稅，可咱們的稅大使，本職工作之外，還負責市面上的治安、馬政，稽查……如此多能，還要巡檢司作甚？」說著又看巡檢司道：「哦，原來巡檢司兼職去幹倉庫、河渠、溝防、道路了。」接著又歷數客房各均有十分嚴重的權責混淆的毛病，對於那些肥差要缺，往往有好幾個部門宣稱對其負責，可那些苦差窮缺，就沒有人搭理了，彷彿從來不存在一般。望著訕訕而笑的眾人，李塵也燦爛笑道：「大家都很積極嘛，有眾位分擔，本官就輕鬆多了。」眾人皆稱是，心中卻笑道：『真是要您老背黑鍋。』這一方面是欺他年輕沒有道行，另一方面是因為這時候沒有崗位責任制，個人的權責極不明確，有了差事相互推諉、出了問題互相扯皮，最後扯不清、理不明時，只好由知府大人背黑鍋，挨處分，甚至被調走降職也說不定。有人問，不是『官大一級壓死人』麼？怎麼會是知府大人給下屬背黑鍋呢？還是正印官任期太短的弊病。如果像早年間，在任上一幹就是九年，什麼油滑刺頭的樹下，也都治得服服帖帖。但現在官員三年一調動，甚至還有等不到三年就變動的。如此，府尊換了一任又一任，可他們這些佐貳僚屬卻大多終老於此，對於走馬燈似地府尊大人，官吏們也只會敷衍了事，就像送神一樣，送走一位是一位。但李塵豈是好耍弄的，只見他將臉一拉，沉聲道：「你們可能不知道，本官的父親從紹興府一個小小代書，一步步做到了紹興通判，耳濡目染之下，本官對衙門裡這點事情，也算是瞭若指掌。」說著冷笑一聲道：「早知道你們將衙外的差事喚作五味鋪，『酸』的是學署的學官，『甜』的是各類課稅，河泊，屠宰大使等等，『苦』」的是驛站、舟車，『辣』的是巡檢、城防；『鹹』的是陰陽鋪與醫館等等……每個人都是拈輕怕重，喜甜厭苦，想不到咱們廣州府，也是如此。」眾官吏一聽，大人竟是個懂行的。不由有些後悔，便紛紛道：「主要是想為大人多分擔些，辦好了還不都是府尊您一人之功，我們下面人多跑點腿，受點累也是應該的。」「話說的好聽。」想要辦些實事。自然不能任由下屬敷衍。只聽他眉頭一擰，加重語氣道：「若是差事辦砸了呢？也都是我一人之過，這樣讓你們既沒有動力，也沒有壓力，一門心思撈錢便可，顯然是不妥的。」
『想不到還挺明白……』眾人不由有些吃驚，但仍然滿不在乎的心道：『可該咋樣還得咋樣。』卻聽李塵提高聲調道：「所以本官，會在府衙裡執行一套考核之法。將助威的差事按照朝廷的規定重新分配，瑩白的事情定立期限，並分別登記在兩本賬冊之留在本關這裡做底，另一本你們各自拿著。對應辦的事情，沒完成一件需登出一件，反之必須如實申報，本官會每月檢查一次，一次沒完成罰俸。兩次沒完成降職，若是有第三次。恭喜你解脫了，以後都不用來上班。」眾人一片嘩然，心說這樣還不把我們逼死？互相遞個眼色，便有膽大的道：「大人您這樣，我們倒是無所謂，但甫一上任便標新立異。恐怕會引起上峰的不快……」李塵冷笑一聲，朝北方京師方向拱拱手道：「皇恩浩蕩，授予本官對所轄官吏臨機處置之權，只需事後備案即可……此事胡部堂也是支持的。」眾人登時傻了眼，無奈胳膊拗不過大腿，只好自我安慰道：『按照以往規律，新官上任三把火，雄心勃勃一回，燒完之後該幹嘛就幹嘛。所以咬咬牙挺一挺就過去了吧？便一個個強打起精神來，接下來這個事。馮天化倒是蠻支持的，小聲問道：「府尊，這規定要在下面州縣推行麼？」李塵緩緩搖頭道：「不必。」他當然早晚要推行，但現在一沒豎起權威，二沒有見到成效，並不是推廣的時候，還是現在自己的眼皮底下試行一下，然後看效果再說吧。」