新婚燕爾，李塵自得無數同僚羨慕，一個月的假期，現今剛過去幾日，這也使得可以讓李塵有空好好的休息一番，國史館的差使，便交給袁枚和石溫玉兩人料理。雖然沒有了李塵，兩人的工作量會大上不少，但是先皇滿滿的也就那麼十幾年，雖說任務繁重但是對於兩位三鼎甲來說也不是什麼難事。
第二天李塵到國史館辦理請假手續，紀大學士也沒有過多的難為李塵，痛痛快快的便辦了放行手續，但是這一甘同僚卻不同意了，昨日李塵婚禮，他們是沒有資格參加的，今天剛見李塵這些閒來無聊的同僚便向李塵討喜酒喝。
作為大清朝第一位漢人額駙，而且本身年僅二十便是一等子爵，這顯赫的身份怎能不惹起這些在翰林院努力工作了幾十年依舊是個七品芝麻官的翰林學士的羨慕嫉妒恨？
這李塵剛從紀大學士房間出來，便被眾位同僚堵在門口，一個個上前搭訕，其中有真的向李塵新婚表示祝賀的，但是也不乏那些想要接著勢往上爬的，這些自不必提。但是單從這些的稱呼上李塵也可以察覺到一二。
「額駙？這怎麼新婚便來國史館，聖上不是給了額駙一個月的假期嗎？額駙現在應該在府中陪著公主才是啊？」翰林同僚之中，袁枚和李塵是比較熟的一個，示意眾人推舉袁枚作為代表來和李塵全權交流。
「袁兄哪裡話？這新婚也不能忘了眾位同僚不是？新婚的喜酒，眾位沒有喝上，不如今天我做東，請大家好好的吃酒，彌補李塵的過錯怎麼樣？」
「這個這個恐怕還要求得紀大學士同意吧？」袁枚小心問道。
身為翰林沒有得到上司的允許，私自聚餐可是犯禁的，但是大清朝這麼多年來，這條禁律形同虛設，袁枚這一問，目的就在於看看兩次很是否給客氣還是真的想要請他們這些七品小官吃酒。要知道李塵現在的身份地位比起他們拉說可是高上太多了。
「哦？那不如我們請上紀大學士一起去？我想紀大學士不會不同意吧？」李塵反問道。
「哦？既然如此，那還請額駙出面了？」袁枚笑笑道。
「胡扯？你們這幫小子，什麼事情都不忘拖上我，你們愛去便去，礙得我我什麼事？眾人說話的聲音清晰的穿在紀曉嵐的而中國，忍不住惹得紀曉嵐一頓臭罵。
「紀大學士，李塵也是想請紀大學士喝杯喜酒的。」李塵恭生道。
「心我領了，你們年輕人的事，我這麼一個老頭子起個什麼勁？況且那日額駙的就卻是有點烈了，我到現在還沒有反省過來，這喜酒不易喝兩遍，還是你們去吧？」紀曉嵐身為翰林院主管，同時又是都察院左都御史，公主新婚，紀曉嵐自是要去的。
「既然如此那李塵謝過紀大人了。」
見得紀大人同意，李塵又是如此爽快，這些翰林們，只好散去，與李塵有怨的，有仇的、羨慕的、嫉妒的、恨的、這些雜事也只能等到今天晚上的酒場上解決了。
從翰林院請了假出來，李塵轉而有道阿桂府上謝恩，李塵這次能夠和和孝成婚，阿桂功不可沒，吃水不忘挖井人的道理李塵還是懂的。
隨著李塵這幾天卸了軍機處的差事，上門來找阿桂的人一下子少了許多，整個阿桂府都顯得空蕩蕩的，而又恰逢李塵大婚，阿桂也不感覺感到空虛，可是這李塵大婚剛過，那股油然而生的寂寞充斥這阿桂的內心。能看著十年前在杭州偶遇的小子結婚成家，阿桂心裡自是高興，李塵剛到阿桂府中，阿桂喊著和李塵喝酒，不僅為了李塵新婚，更是為了找個人慶祝一下無所事事的清閒，阿桂這個年紀的確實應該好好休息一下了。
「李塵啊？還記得我們十年前見面時候的情景嗎？那個時候你也不過才這般高？可是現在呢？你已經成家了呢？我也老了。」李塵給阿桂斟酒，阿桂也是不閒著。
「是啊？一晃十年都過去了。」李塵迎合道。
「你知道嗎？我也不知什麼原因，那個時候見你從馬上跌下來的一刻，我的心給針扎似的疼，後來我們同游西湖，想起你那些話，我至今都記憶猶新啊？你當時說的西方大英帝國，我十年間不斷的瞭解，也從中窺得一些貓膩。瞭解的越多，便越感我們大清外強中乾，我也想趁著這有生之年，好好勸解一下皇上，可是皇上對和珅的寵愛，不是你我可以想像的這大清不過百年的運數，等到有一天西方國家乘著自己的戰艦窺視我大清國門的時候誰又承擔起中興的責任？」雖然離了職，然而阿桂對大清的感情又豈是因為職位的差別而有所減輕的？
「大人此話差異，我倒以為這對大清這對大清未必不是一場好事，俗話說置之死地而後生，大清經歷這一番鬥爭或許能認識到自己的極弱貧困，將來有一天說不定能過鳳凰涅槃，浴火重生。」李塵道。
「鳳凰涅槃也是要基礎的啊？大清哪裡經歷過像鳳凰那般的苦啊？你看這大清八旗子弟？個個溜雞斗猴的，八旗軍隊成了什麼樣子？這一旦爆發戰爭，八旗子弟不堪一用啊！」阿桂自飲一杯感慨道。
「大人所言極是，所以建立一支新的軍隊確實當務之急，不過我擔心的到不是這些，大人可知，雍正年間西洋女子乘船從澳洲進入廣州之時，兩廣總督見到那些上身**的女子，當即下令驅逐西洋人入境。乾隆十四年，廣州同樣發生這樣類似事件，時任兩廣總督面臨相同的情況，處理之法一如雍正年間。」
「這些西洋女子赤身進入到廣州，兩廣總督如此處理似乎並無不妥啊？」阿桂問道。
「大人李塵所言並不在此，旨在海禁。」聞言道，趁著這股酒勁以及和阿桂這種微妙的關係，李塵何不把事情都講清楚呢？