此話一出便有許多人紛紛附和道：「是呀是呀，若是沒有師兄的義舉咱們杭州府肯定考不了這麼好。」
李塵這才想起來問道：「咱們兩縣一共考中了多少？」
「五府前一百名裡，我們府就佔了六十三個！」考生們激動不已道：「這成績空前絕後啊！」
李塵一聽也激動了，聲音有些尖銳道：「這麼多？那豈不是基本都考上了？」
「是啊，府學一百個名額，我們有六十三個都能上」考生們歡天喜的道：「再加上縣學各取五十，一共考上一百六十三個！」這麼高的錄取率，確實是從來沒有出現過，除了杭州考生實力強勁之外，與他們提前進場有很大關係。
因為杭州府排在末了入場，若是按部就班的進去，定然統統與考棚無緣，這可是六月裡啊，要不是如此中暑的幾率一定比中式的幾率高，
李塵也高興壞了，和大伙大笑一陣後，雙手微微一抬，人群便安靜下來，聽他朗聲道：「等回去後，咱們聯名上一道書，請提學大人格外開恩，把那七位同年也一錄了，君子有成人之美，想提學大人很願意成全這一段佳話的。」
大伙轟然叫好又喊又跳，興致別提有多高昂，惹周圍人紛紛側目……或者說是羨慕嫉妒恨，
既然成績出來了，大家決定立刻離開這鬼地方……這次杭州之旅被如同囚犯一般對待，讓生們對嚮往已久的人間天堂，實在是好感大減。
但眾人就要離開的時候，卻有一輛學衙門的馬車開了過來，車上的官差大聲道：「提學大人有請各府五魁，前去出席簪花宴！」
李塵只好站出來，眾人道：「我們等著你，」
李塵笑道：「不必了，還不知道什麼時候呢，我們坐客船回去吧」眾人一想也是，囑咐他注意安全，便依依惜別了，陳秋水也過來和李塵告別。
姚禮站在李塵身後，和李塵一起望著漸遠去的眾人，李塵突然輕聲道：「你怎麼不走？」
「我再等你啊？我想和你一起走？不如我在有間酒樓等你怎麼樣？」姚禮道，
「什麼等我？我們走的方向完全不同，我看你是戀中了有間酒樓的菜吧？」李塵笑道，
姚禮聽李塵這麼說，只是笑笑並不說話。
李塵突然道，「真不容易啊……」
姚禮深有感觸的點點頭，沉聲道
「十幾年的寒窗苦讀，半年的殘考試，二三百人裡才一個，確實是不容易啊！」
李塵先是一愣，然後才淡淡笑道：「對呀，」其實他所感慨的，乃是更深一層——他由中秀才之不易，想到了自己的父親……
原本在李塵看來，爹的人生簡直失敗透頂，試不中，家產敗光，媳婦病了沒錢治，宅子還被人黑，到兒子重傷時，連宅子都沒當了，若不是正碰沈老爺，兒子也死翹翹了，然後寄人籬下不說，還淪為了一個教書匠。
這一切的一切李塵都看在眼裡，雖然從來不說但心中對老爹卻總是隱隱有些瞧不起，雖然他掩飾的很好，但也能從他日常的表現中看出端倪……首先父子倆單獨相處時，他向來不用敬語而是以朋友的方式對待，這樣雖然親但失之尊敬，要知道他在對待外人時持禮甚恭，向來有「謙謙君子」的美譽，為|麼在對待自己父親時，卻從來不謙呢？其中原因不言而喻。
更為明顯的是，他對老爹的控制欲太強，哪一步該怎麼走，都必須按照他說的辦，如果不照辦，他也會想辦法逼著他照辦，可說他父子倆的關係完全倒置過來，兒強勢父親弱勢
如果李志真是徹頭徹尾的失敗者，那就活該這樣，但當李塵親身經歷過一次童生試，知這其中的淘汰率是多麼殘酷後，才猛然發現，能成為一名秀才，便是人生很大成功！這至少證明你比全府九成五的童生都強！
在五千多考生能考三百名的人，怎麼能說是失敗者呢？之所以人生困頓，只不過是科舉太殘酷，浙江鄉試太殘酷罷了。
當看到那些同年的意氣風發時，李塵恍惚看到二十年前，李志也是其中的一員，躊躇滿志的踏上歸鄉的航船，回首望一杭州，用年少輕狂的聲音高喊一聲：「吾再來之日，必中桂榜也！」
有著這樣的驕傲經歷，又處在這樣的一個「君為綱，父為子綱」的倫常社會裡，可想而知這種父子關係的顛倒，會給老爹帶來多大的壓力，然而李志從來沒表現出來——為他知道兒子比他強，兒子是為他好，在被時乖命折磨的快活不下去時，兒子就是他的救命稻草。
李塵終於體會到，父親一定是痛苦的，因為在他在兒子面前，喪失了一樣叫「尊嚴」的東西，就算自己當了錢塘第一首富，依然在兒子面前說了不算……感激與痛苦糾纏著，想必老頭心裡很渴望解脫。
李塵心中的堅冰突然有些鬆動，他似乎有些體諒父親為什麼前線父親一直拒絕李塵來杭州的願意了，不肯到杭州只是為了擺脫目前這種有的位沒尊嚴，有幸福沒快樂的糾結狀態。李塵幽幽歎一口氣，他自言自語道：「換個立場想一想，老頭其實也沒有不好。」
「誰不好？」陶臣見他發呆良久，終於忍不住出聲詢問道。
「誰家那老誰，」李塵白他一眼飄然而去。
姚禮跟上來，笑：「待會吃飯，咱麼去游西湖吧？」
李塵搖搖頭道：「我想趕快回去，有點想家了，」
姚禮瞪大眼睛道：「我一直以為你心大很呢。」
「心再大，裡面都裝了個家，」李塵又白他一眼，又飄然往前走一段。
望著他仙氣十足的背影，姚禮搖頭笑道：「這傢伙最近變化可真大。」
這次提學大人特意把這次宴席安排在了西湖的一艘畫舫上邊，除了邀請五名案首以外，還有的就是提學府的屬官，好在這場宴席讓李塵也不是十分的物料，作為杭州府的案首，大清朝的第一位『小三元』席間敬酒更是頻繁，等到酒足飯飽之後李塵幾乎是被抬著會的有間酒樓。