「李大人收留我們吧。」二十名少林寺武僧翻身跪在地上，想起千里奔波的苦楚，又看見朝思暮想的主公，已然流下激動的眼淚。
李國樓同樣感慨莫名，他的一首詩詞能讓少林寺的武僧有了報國殺敵的勇氣，足見他已經是三億大清子民心目中的民族英雄，為天下蒼生謀幸福的重擔，捨我其誰！
「好！歷代嵩山少林寺出英豪，生生不已，讓後人緬懷，國破山河碎的時候，少林寺的武僧就能挺身而出，你們是中華兒女不屈的象徵，本官收了你們，快起來！新武軍不興跪拜禮，軍人哪裡需要這麼麻煩，驢球子，哭的這麼傷心幹嘛，你叫什麼名字？」李國樓說到後來，語言就變得粗俗不堪。讓手下的戈什哈聽得渾身舒坦，長官和他們一個德性。
「我叫絕醒，排名老四，俗名徐興，就是嵩山人，五歲就上少林寺了，我頭上沒戒疤，是少林寺俗家弟子。李大人，我平時不哭的，對師弟們很凶的，今日看見你一時激動。」絕醒屬於話癆，已然低下頭，讓人看他的光腦殼，他沒想過一生與青燈相伴，將來還要還俗，娶一房老婆。
李國樓站在大殿門外，接見二十名少林武僧，一個個詢問過去，翻看每一個武僧的度牒，記住二十名武僧的法號以及模樣。讓手下人效死，就要把每一名手下當回事，你不拿正眼看人，憑什麼手下人要為你奉獻生命？細節是成功的關鍵，一個堂堂記名總兵，就和布衣武僧談笑風生，李國樓用人格魅力感染手下的人。
這群武僧有了今生無憾的感覺，果真像師父海空所說，李國樓值得讓少林武僧出山。少林武僧在關帝廟夜會李國樓，是上天的安排，俠肝義膽之士在這裡相聚。俠之大義者以為國，剖肝瀝膽的表忠心，聆聽李國樓的教誨。
關帝廟的廟祝聽說是李國樓來了，興奮的把關帝廟裡的人全部召集起來，八個人忙碌的燒水、揉麵團，說是大過年的一定要吃好早飯再走。
李國樓看著手下殷切期盼的臉色，不由心軟下來，已經掇拾了三天這幫翹尾巴的戈什哈，取出懷表一看已經半夜二點多了，便道：「好！給主人家面子，我們早上七點出發。」
「是！」阿里郎和魏群一起敬禮，知道這次李國樓心情大好，看來明天在新武堂不會繼續折騰他們了。
廟祝無上榮光，親自替關帝爺上香，李國樓坐過的地方，就是福祉，以後可以供起來參拜。
李國樓給關帝爺上了三支香，之後問道：「廟祝，現在義和拳的人還來這裡劃場子嗎？」
廟祝笑道：「哦······那幫人三分鐘熱度，見利起得早，現在沒人出錢，誰肯好生練功，大都出門做生意去了，大過年回來老婆孩子熱炕頭，不知今早會不會來上香？恩義要有始有終是不？」
「是啊！廟祝說話精闢，要有始有終。」李國樓看了一眼站立在邊上的貼身侍衛馬德全，想到當初關帝廟裡義和拳劃場子熱鬧場景，可笑之極。
馬德全笑兮兮問道：「廟祝，那紅燈照的那群人，現在到哪裡去了？」
廟祝忿忿然罵道：「軍爺，你說那幫不要臉的女人啊！沒幾個好東西，大都跟大戶人家的少爺走了，那個何仙姑發了一筆財，就不知所蹤，簡直是個人肉販子。我聽過路的人說，何仙姑到山東去了，去尋訪不老的神話朱紅燈了。」
「哦！去找朱紅燈了。」李國樓心頭一陣悸動，養虎為患就是他，身穿直裰的平安，跪在他面前寫悔過書，那份簽字畫押的悔過書如今還收藏在他的書房裡。如今平安改頭換面，在山東混得風生水起，已經變成一隻雌老虎，手下有一大幫癡迷於朱紅燈幻術的英雄好漢。
李國樓心裡忐忑不安，總覺得山東會出事，東捻投誠的那些餘孽，斧頭幫的老巢，白蓮教的餘黨，興起的義和拳，還有洋人勢力的入侵。現在山東的煤炭礦業已經成為各方勢力角逐的戰場，鹿死誰手，還未可知。苗凡魯還算知恩圖報，雖然沉迷於朱紅燈的幻術，但還知道每個月給他傳遞情報，苗凡魯這個人還算用對了。
那個馬賊飛凌雪如今在幹嘛？好久沒有消息了，真是一個廢物！要錢給錢，要槍給槍，還沒有混出名堂，飛凌雪果真不是朱紅燈對手。這麼多採礦區，連一個也掌控不了，外來戶想在棗莊立足，看來不是一日之功。早知這樣應該讓刀把子去山東闖一闖，荒廢一個忠臣。
李國樓心神飄向跌宕起伏的江湖，那裡是殺戮的戰場，管不好江湖，國家就會動盪。天平天國、小刀會、捻子，當初都是以江湖門派示人，朝廷沒有重視，這才養虎為患，決不能讓風雲再起，要給江湖人定下規矩。
想到那個「五哥」王五，李國樓心裡五味俱全，王五有能力，有野心，讓京畿地區的黑幫全部臣服在王五腳下，京畿地區即將成立的交通警察部隊，就是以王五的民團班底建成，王五的能力超出他的意料。
拋開吳英姿這種水性楊花的女人不談，他和王五可以攜手合作，和好如初。但是大刀王五的那把五虎斷門刀，會不會哪天砍向他的脖子？
若是哪天他扯旗造反，王五必反無疑，而且會誓死相隨。但他不反呢？王五身邊都是反動派，每天都在說大逆不道的話。這個王五讓李國樓舉棋不定，是他把王五帶上江湖不歸路，如何收住王五的野心？實在是左右為難。看來春節裡幾天要和天字號的兄弟好生暢談，小芳姐身體不好，不能多管天字號的瑣事，要讓甄玉環進入天字號的管理層，最好讓吳英姿回到王五身邊，做他的棋子潛伏下來，吳英姿成為西施那就完美了。
李國樓搖搖頭，拋開不切實際的幻想，猛然一凜，凡事可以反過來想，吳英姿為何會無緣無故爬上他的床？他從來沒有和吳英姿產生曖昧之情，日久才會生情，他和吳英姿才見過幾次面，單獨相處更是屈指可數。恍然間李國樓明白過來，吳英姿是王五布下的棋子。就算王五沒這個能力，也一定在吳英姿身邊暗示過傍上李國樓有多少好處？而且王五傷過吳英姿的心，故意讓吳英姿早日投入他的懷抱。就是說吳英姿是王五推給他的，讓他一輩子覺得虧欠王五。
王五果然是一代梟雄，這個「五哥」太不簡單了，竟然算計起他了。若不是他官位顯赫，一步登天，說不定早就被王五沉入永定河喂王八了。
李國樓輕聲笑道：「馬餅，春節裡我們老兄弟一起聚聚，一起給姚大哥拜年，讓你大兒子馬明也來，人小志氣高，要有雄心壯志嘛。」
「哎！我大兒子比老二強，不會讓你丟臉的。」馬德全非常高興，李國樓讓他在衙門裡做捕快的大兒子馬明在大哥們面前露臉，就是要分一塊地盤給馬明，他家裡有人要出人頭地了。
「馬亮也不錯，以後我會提點他的，讓他走正道，男兒當自強。」李國樓微瞇雙眼，看向神龕上的關雲長，戰神要在一場場戰役中，以戰勝者姿態贏得勝利，馬亮有沒有富貴榮華，要看關帝爺是否保佑馬德全全家。
馬德全聽出了李國樓弦外之音，頭垂下來，低沉的說道：「多謝主公給馬亮機會，我其他五個兒子，將來長大了也要扛槍報國。」
「驢球子，馬餅，你還讓不讓人活，你家一門六個將種，新武軍要改成馬家軍了。」李國樓隨性的開玩笑，直接爆粗口。
「嘿嘿！那就托主公的福。借你的吉言，以後新武軍擴招，馬家軍就是兒子輩的。」馬德全不好意思的瞅著周圍的親兵侍衛，這好像有點過，但誰叫他能生能養，靠祖宗蒙陰只有衙門裡一個崗位，其他兒子都要靠李國樓提點。
李國樓接過一碗熱氣騰騰的粥，剛喝了一口眉頭立刻緊鎖，想開口罵娘。
門口廟祝叫道：「紅砂糖是我的一番心意，不要錢，大過年的軍爺苦啊，還要行夜路。」
李國樓說道：「廟祝的心意我領了，我祝關帝廟香火旺盛，廟祝財源滾滾來。」
廟祝吼道：「李大人，口說無憑，要在關帝爺面前立下字據。」說完廟祝手裡的宣紙亮在眼前，原來他早已做足準備，在關帝爺面前說話，那還能有假。
李國樓捏了捏手指，適才凍僵的手指已經活絡了，笑道：「廟祝有你的，多少文人墨客被你套住，你人蠻精明得嘛。」
「那是當然，劉傑大人也在這裡留過字幅，知府張名堂每年都來，每年喜慶之日，我都要把大人們的字幅掛起來，今年李大人的字幅擺中間。」廟祝熟能生巧，已經在八仙桌上擺放起文房四寶，像這種地方上修建的關帝廟，就是靠傍上高官才能財源廣進。關帝廟不比寺廟，香火旺不旺，全靠地方官場的捧場。
「我就寫幅楹聯吧。」李國樓手持毛筆，卻沒有落筆，思索著該如何落筆，才思敏捷是文人對他的褒獎，讓少林武僧追隨的主公，天底下唯有李國樓。比十三棍僧救唐王還多七個人呢，「二十」正好是他少年成名的開始，以後他的事跡，亦能鐫刻在少林寺的達摩院內。
東廂房裡靜得出奇，每個人都把李國樓當做天宿星一樣崇拜，這是上天賜給大清的救星，一首抒發感情的詩詞讓沉寂百年的少林寺武僧重新踏入歷史的舞台，李國樓在關帝廟裡寫下的楹聯又將帶給世人怎樣的感悟？
廟祝恨不得跪在李國樓面前，他哪裡會在乎幾兩賞錢，就算給他一百兩銀子，他也不會動心。李國樓親筆題寫的楹聯，以後要鐫刻在關帝廟的立柱之上，這樣善男信女才會紛至沓來，這座關帝廟將會有子龍顯靈的傳說，廟祝好似看見銀元從天上滾滾而來。
求李國樓的字越來越難，今日少林武僧的投效，讓李國樓心情大好，大手一揮，一氣呵成。
棗面美髯秉赤心，過關斬將忠義膽，伏魔勵志震鑠今。
赤兔偃月度春秋，麥城桃園悲歡顏，討逆報國憾千古。
「好！寫得太好了。」鄭橫擔不忘錦上添花，在旁擊節叫好，反正叫他寫是寫不出，那就是一個好字了得。最後一句，「討逆報國憾千古！」正是現實的寫照，謀事在人，成事在天，鄭橫擔覺得跟隨李國樓，勝利好似觸手可及，卻又讓人潸然淚下，一種悲情流露出來，遺憾讓人心碎。
廟祝感動的熱淚盈眶，眼淚飆濺出來，哽咽道：「多謝李大人，我一輩子給你燒高香，保佑新武軍成為常勝之師。我一定加一幅楹聯，趕明就讓工匠鐫刻在大殿裡。」
李國樓想到白朗寧的洋槍隊給他的羞辱，對於常勝之師，這個名稱有些膩味，一拍廟祝的肩膀，說道：「廟祝，記得給關帝上香時保佑新武軍即可，天津城裡還有支常勝軍，不要混為一談。」
廟祝擦拭眼淚，笑道：「哦！那幫洋蔥頭，他們每年都來，哪像新武軍的軍爺這麼隨意，走起路來就像機器一樣，可笑之極。」
李國樓撇撇嘴，說道：「假大空的玩意，我們新武軍不興那套，走正步還是留給善撲營那幫人去和常勝軍比劃，我們新武軍屬於皇家編外軍。」
所謂整齊劃一，也要有個度，做到極致就有點矯枉過正，方陣若是能殺敵，那他就讓新武軍每天踢正步。李國樓最看不起善撲營那幫傢伙，自詡皇家親衛軍，哪時看見過善撲營的滿蒙子弟打過仗？
李國樓看得起的軍隊已經沒幾支了，常勝軍現在略勝新武軍一籌，那是常勝軍組建的早，再過一年新武軍保證趕超常勝軍。劉錦棠的老湘軍屬大清第一強軍，那是劉錦棠命好，繼承曾國藩的遺產。新武軍和老湘軍的差距，也就是一顆手榴彈的距離，彈片飛向哪裡？要看天意。李國樓的目標是超越所有的軍隊，讓新武軍成為大清第一。
想到還有一支新武軍在金積堡打仗，冰天雪地裡堅守永寧洞，李國樓的眼眶不由濕潤了。期盼副將范曄能夠帶來紅旗捷報，可惜冬季是休戰期，水淹金積堡的喜訊要等到來年開春。
李國樓跨出關帝廟，看著肩扛木哨棒，行囊掛在木哨棒上的二十名武僧，大師兄絕塵帶著眾師弟已經整裝待發，一動不動的站立在關帝廟前。少林武僧果然紀律嚴明，英姿挺拔，光頭就是養眼。
李國樓「啪」的一聲揮動馬鞭，喝道：「出發！」