清晨軍號聲響起，大軍繼續開拔，大多數人都無精打采，哈氣連連教祖。回軍游擊隊就在不遠處開槍，一夜沒有消停過，騷擾清軍的休息，還吹號角，搞不清楚黑暗中有多少回軍。
李國樓把李字營軍官召集，簡短的開了一個軍事會議，要他們保持隊形，注意和中軍、後軍的距離，情願走得慢一點，也不做急先鋒。簡明扼要的說完，就各自散開。
李字營好似一張蜘蛛網，張開之後，李國樓雖然看不見，但都能感觸得到，大多數事情，都不需要他來關心，有他沒他都一樣，很多事他都不知道如何解決？他屬於動一動嘴皮子，具體如何解決，不需要他來關心，他只要保證隊伍的正常行軍，和各支友軍保持合適的距離。手下人各司其職，完成好各自的任務，整個李字營就變成一個整體。
很奇妙的一種感覺，好似李字營的戰功都是他一個人的，所有的戰士都認為李國樓看得到他們付出的努力。只要戰士們看見那面李字軍旗，就充滿鬥志，有了無窮的戰鬥力。
這就是一支軍隊的效率，軍隊演變成高效率的殺人機器，這一課題已經擺在李字營前面。每個人都會闡述各自的意見，至於如何提高效率，就需要每一個點，每一名戰士，發揮最大的潛能。
董志原的黃土層厚度達150至200米，海拔高度122至1400米之間。素有隴東糧倉的美稱，這裡雨量充沛，日照充足，氣候溫和，是發展農業的理想之地，但此時大地一片荒蕪，農耕早已停止了。春意來到人間，平疇綠野，繁花似錦，地上發出無垠的綠芽。如果沒有槍聲，踏足在董志原的黃土高坡上，彷彿是在踏青。
李字營行軍就像一隻蝸牛一樣，非常緩慢，走走停停，一道山崗四周，沒有偵察清楚，後續部隊就不往前走。就算看見回軍游擊隊的蹤影，也不追蹤，就這麼相互打量，回軍的游擊隊不進入射程，大家就不開槍。
李國樓正無事可幹的看著民夫整修道路，范曄打馬而來，氣喘噓噓的跳下馬來，急道：「李大人，前面那道山樑上有回子，讓我開一炮吧，他們已經和我們纏上了，以為這點距離就安全了，不把回子的囂張氣焰打下去，我還是人嗎？」
李國樓用馬鞭頂了一下頭盔，這玩意戴著不舒服，卻又不能摘下，痞子腔調：「我說范營長，別給我丟臉啊，一炮炸不死回子，你不是人，我也丟不起這個臉。」
范曄嘿嘿一笑道：「放心吧李大人，兩門榴彈炮架好了，觀測儀把距離早就調試好了，二千八百五十四米，雙保險。」
李國樓臉色徒變，好似看見血肉橫飛的畫面，躍躍欲試的揮手道：「走！看看去！」
話音剛落，馬德全把李國樓的戰馬韁繩給拽住了，粗聲粗氣：「李大人，你聽動靜就成，不允許跑到前面去，這是軍令。」
李國樓不由苦笑，這就叫作繭自縛，他雖然從未制定這樣的軍規，但他給手下人套上籠頭，手下人豈會放過他，無奈道：「范營官，快去執行吧，我在這裡聽聲音，有好消息吹軍號。」
「得令！」范曄揮鞭飛奔，只給李國樓看一個背影。
范曄被其他軍隊挖牆腳，以高薪、官帽誘惑他，但沒有走成，李國樓就是不放。雖說心裡有些委屈，不過前途一片光明，李國樓封官加許願，「皇家炮兵營」這一稱呼，多威風啊！先來個三級跳，幻想能成為將軍。恨不能認李國樓做乾爹，可惜認識李國樓太晚，只能拜在門下做弟子。
炮兵是不能隨便開炮的，故此他急吼吼去見李國樓，得到肯定的命令之後，匆忙趕回土崗之上。范曄躡手躡腳來到黃土崗上，低聲道：「回軍的游騎還在嗎？」
「在！四名蠢貨，正在看我們有多少車輛呢。」胡陰山有氣無力的的回道，現在李字營故意顯示實力，吸引回軍游騎的注意，隱藏在後面的兩門榴彈炮早已瞄準了目標。
李字營游騎和回軍游騎戰了一個平手，有心殺敵，卻無力回天，失去了跟蹤回軍游騎和游擊隊的興趣，大家好似和平共處的兄弟蛇瘕全文閱讀。一個佔據一座山崗，另一個就出現在下一個山崗上觀察，沒完沒了的玩小孩子遊戲。
「軍令！發射！」范曄大幅度揮手，急得他差點褲腰帶掉了。
兩門榴彈炮是後膛炮，閥門早就關閉，炮手迅速的點燃引信。
嘶嘶冒著白煙，兩顆炮彈猶如脫韁的野馬，奔騰在空中，劃出兩道美麗的弧線，越過峽谷，躥至前面一道山崗之上。
轟隆隆回聲嘹亮，彈片四處橫飛，前方高崗上，人仰馬翻，四名回軍游騎無一例外的栽倒於地，臨死才知道大意了。
「哦哦哦哦！」李字營的軍士歡呼雀躍，囂張的回軍游騎這下知道什麼叫效率？李字營追求的就是高效的殺敵，這比勇敢更上一層樓。
范曄叉腰對著十名炮兵，喝道：「好樣的！攻下勇陽府城，一人賞一個娘們。」
一名年輕的炮手急道：「范營長，我可不要娘們，你把勃朗寧手槍賞我吧。」
「滾！老子的小老婆也敢搶。」范曄一腳把地上的黃土掀起一大塊，踢向這名給臉不要臉的炮兵學員，像小孩子一樣興奮。
「衝啊！」胡陰山這下來勁了，回軍游騎變成死人了，帶領一隊游騎衝下山梁，馬蹄飛揚，捲起一陣狂沙，身後有炮兵給他們壯膽，誰敢決一雌雄？很快山崗上插上雪山獅子旗，清軍離勇陽府城又近了一座山崗的距離。
眼前一座山崗上有一座巨石壘砌堡寨，那一千多米高的黃土高坡，巍然挺立在眼前，蜿蜒的羊腸小道，說不出的詭異。巨大的攔路虎擺在眼前，每一名清軍游騎的臉色變得凝重，這麼高的黃土高坡，想要攻下來，怕是不易，克虜伯大炮也射不到這麼高的黃土崗上。而回軍的弗朗機大炮能指哪打哪，胡陰山好似指揮官，張牙舞爪的問道：「你們說該怎麼打？」
李運捕面色深沉，瞇眼看了一會兒，說道：「打它幹嘛，繞開它就成，沒有路我們修一條出來，再偷偷讓工兵挖地道，十天之內就把它炸掉，讓它成為徹頭徹尾的紙老虎。」
「對！我們李字營可不做賠本的買賣，這樣的高度，死上千把人，也不一定。」方志勇看見這座堡寨，說不出的心寒，衝上去就是死路一條。
「那好，我們先分散看一下四周的地形。我帶第一伍向右走，李運捕，你帶第二伍往左走······」胡陰山讓手下一隊游騎分散開來，前去查探地形。就算山坡下是溝渠，又能怎樣？李字營有工兵哨，照樣能探出一條新路。
困難隨時隨地會有，臨場機變，方能顯出遊騎的機變能力。敵人雖然有天險，但清軍有龐大的勞動力，將近二萬人的民夫，跟隨大軍前行，一座堡壘擋不住清軍的腳步。李字營前哨的隊伍四處游動，陡峭的山坡上，一批批人拉著繩索，往下攀登，去尋找新的道路。
清軍的舉動，高坡堡壘裡的回軍守衛都看在眼裡，五百名死士守衛堅固的堡壘，他們已有必死的決心，要和清軍同歸於盡，人在陣地在，人亡陣地亡。可清軍不從他們面前過了，直接繞彎子，讓他們無從下手，連舉槍的力氣也沒有了，唉聲歎氣的坐在工事裡。七嘴八舌的痛罵清軍都是膽小鬼，這裡只有一條路，再找也是浪費時間。
回軍千總胡大貴大聲道：「別囉嗦了，看著點，小心滿狗晚上摸上來。」
「是胡千總！滿狗敢摸上來，我就請他吃霰彈。」一群衣衫襤褸的回軍，毫不在乎的回道，他們是清軍炸營的哥老會成員，反正夠本了，沒白活一生。被回軍當做炮灰安排在死地，也無怨無悔，對於清軍充滿仇恨，只因他們沒有回頭路了。殺一個夠本，殺二個就賺了，以這樣的心態堅守陣地。
手下的戰士被胡大貴灌輸了必死的理念，已經對人生不抱希望異界艷修。但胡大貴看著山崗下忙碌的清軍，心眼活絡起來，他佔據天險，就有談判的籌碼，對真主發的毒誓算個屁！他又不是真的相信伊斯蘭教，漢人是最沒信仰的民族，今天拜佛，明天求籤，後天還吃長生不老丹。
既然安傑、楊大娃子、赫明堂、穆三可以投降滿清，他和這些人沒有多大區別，不過隊伍裡有一半是回民，四帥崔偉給他的隊伍摻沙子，這可不好辦呀。到底要來硬的，和回子來場火並，還是探一探楊文羽的口風？楊文羽是九帥楊文治的胞弟，年紀輕輕連鬍子也沒長，真的肯為回民獨立事業奉獻寶貴的生命嗎？還是年輕人熱血衝動，說幾句空洞的大話。
胡大貴摸著滿面的虯髯，斜眼睨看遠處白白淨淨的楊文羽，鬼主意一個接著一個。尋思著若是被清軍開闢出一條道，那他們就是等死，連投降的一絲機會也沒有了，連他對四周的地形也不熟悉，就直接居於高高的黃土堆上，兩眼一抹黑啊。
籌謀著開黑槍，左算右算沒有五成勝算，回軍和漢軍分開守堡壘，大家連吃飯也不在一塊。要不等回軍做禱告時偷襲？左思右想，就是下不了決心，心裡急啊！頭上的汗珠撲簌簌流下，山坡下的一條溪水，雖然是天險，但很有可能被清軍搭建起浮橋，等到清軍建起浮橋，他就全完了，連同歸於盡的機會也沒有了。
胡大貴六神無主，獨自在堡壘的城牆上轉圈，很小的空間裡不停的兜圈子，他沒有感覺怪異，腦海裡只想著怎麼辦？旁邊的人都好奇的打量著他。
「胡千總，在想什麼呢？」楊文羽不緊不慢的行近至胡大貴身邊，一句話把胡大貴嚇了一跳，不由自主的摸了一下腰間的槍匣子。
楊文羽的眉毛微微一挑，也不由把手放在腰間的槍套之上。
胡大貴感覺到不尋常的氛圍，發出爽朗的笑聲，變得親如一家人，勾住楊文羽脖子，低聲道：「小楊，老哥和你說點事。」又轉頭大聲喝斥道：「你們都走開。」
胡大貴把旁邊的人全部轟跑，十丈的距離裡只剩下他和楊文羽兩人。此時他已經顧不得了，時間就是生命，過了今晚誰知道會變成怎樣？想要勇敢的和清軍拚個你死我活，但也要清軍給他們機會呀。胡大貴做通了自己的思想工作，這和楊大娃子的狡詐如出一轍，混跡黑社會的人，除了死認一個大哥，就是有奶便是娘的主。
胡大貴手指著山腳下，說道：「小楊，你看到了清軍在探路，他們多少人你也看到了，這麼多曲曲繞繞，總會被鍥而不捨的人找出一條路來，清軍的工兵架橋開路能力，可不是蓋的。要不了三天清軍就會直達勇陽府城，我們守在這裡白忙活了，衝下去送死，守在上面餓死。你是願意活呢，還是願意死，給個痛快，大不了老哥陪你一起死。」
楊文羽差點沒被氣死，胡大貴的話擺明了是想投降清軍，到這個時候還在說漂亮話，漢人的語言功底一流，他可沒有這個本事。曾經的熱血少年，無數次想像和清軍同歸於盡，拉響最後一顆手榴彈。真的到了這一刻，有選擇留給他了，楊文羽徹底軟弱了，嘴裡想說氣蓋山河的話，卻怎麼也張不開口。
心裡那份想活的慾念燒得比什麼時候都旺盛！他還年輕，才嘗過人生美妙的滋味，腦海裡總想著把操過的小娘子打死，和他共赴天堂。
楊文羽痛罵自己的無恥、卑鄙，對不起列祖列宗，可是他低著頭咕嚕道：「胡大哥，我聽你的，隨便你怎麼做，我會管束好手下的弟兄。」
「這就對了，和清軍談談總不會錯的，董福祥的勸降信，我每個字都背出來了，他也是信仰默罕默德的教徒，你沒什麼包袱要背，以後你大哥也會投降，你的功勞大大的，不會比現在差，只會更上一層樓。」胡大貴看穿了楊文羽的膽小懦弱，大大咧咧的拍打楊文羽並不寬厚的肩膀。這個年輕人就是一塊敲門磚，只要楊文羽和他一起歸順朝廷，他就能夠活得瀟灑。
很快一名胡大貴的心腹，打著白旗從高崗上走下來，拚命的搖動白旗，害怕哪個不長眼的清軍開槍，大哥給他的指示就是談談，用一個回合全部談妥，以楊大娃子為榜樣，差不離就成。