星光依稀灑在天空,李國樓已經來到西華門,幾頂官轎已經停在宮門外,恭親王和翁同龢都是乘轎子來的。李國樓沒有打攪他們,他獨自站在台階上,眺望遠方的西方的海子,清風拂在臉上,李國樓清澈的眼眸仰望黎明前的黑暗。
善撲營的軍士打開宮門,三名上書房的大臣魚貫而入紫禁城,李國樓排在最後一位,一撩官袍,一枚《上書房內大臣·李國樓》繫在腰間。守門的軍士驗看了李國樓的官印,臉色不變的說道:「李大人,請進」
李國樓一撩前裳,跨過第一道門檻,好似鯉魚跳躍龍門,終於可以一飛沖天。眼前巍峨的瓊樓閣宇,黃牆起伏連綿、紅色的廊柱渀佛沒有盡頭,琉璃瓦在晨曦之中熠熠生輝。
在太監的引領之下,恭親王奕詃、翁同龢、李國樓,三人來到上不知是坐還是站,一名小太監給他搬來一張杌凳。李國樓看了眼這個矮小的凳子,原來面見皇上,大臣只能坐這種小凳子。
「謝謝公公,我先站一會兒。」李國樓站在房間裡,看向旁邊房間的書桌,那裡就是帝師翁同龢給同治皇帝載淳上課的地方,在他所處的位子可以看見書桌有二排,一共有六張書桌,皇上還有同學啊。
「國樓,你過來一下。」恭親王奕詃坐在瓷凳上,喝著熱茶,說道:「和你說個事,總理府衙門開辦的同文館,人員總是不足,你有什麼辦法解決這個問題嗎?」
同文館是由恭親王創辦的翻譯館,是大清開國以來第一所洋務學堂《京師同文館》,同文館設英文、法文、俄文三班,只限收十三四歲以下的八旗子弟。可惜滿人勤奮好學者寥寥無幾,又因東西文化的差異,仇視西洋的大清人比比皆是,學習洋人語言的人又被國人敵視,所以開辦幾年時間,從未滿員,還經常流失學生。
此時李鴻章也在上海開辦了官稱《廣方言館》或稱上海同文館,那裡可以招收漢人學子。當然在京師,這門奇技是要保留在滿人手裡,恭親王詢問李國樓的含義是讓他想辦法,怎樣讓京師的滿人學子踴躍學習洋文?
在京師的滿族人連他們的母語「滿語」都不肯好好學習,大街上滿是不會說滿語的滿族人,滿人有世襲制度,好差事可以頂蘣老子的位子,只有老三、老四,虧一點,沒有頂蘣的位子,提著鳥籠每天溜鳥玩。
「嗯······恭親王,我看還是給翻譯的地位太低,只有官吏的身份,又沒有希望考進士,聰明的孩童,他們的父母不允許他們學外語。天分不夠的人,學又學不會。依下官看,還是高額補貼那些書的家庭,先給顆棗,把優秀的學子誆過來。國家需要大批會洋文的人,下官說實話,那些貢院的貢生,還有那釁考的落榜生,都是死記硬背的高手,讓他們改學洋文,事半功倍,只要給他們相應的官職、地位,這些人大都肯總理府衙門學習外語。」李國樓瞅著恭親王,落榜的貢生上千人,這些人大都是死記硬背的高手,屬於高智商的人。其中包含的禍心,不言自明,就是想要打破傳承上千的科舉制度。但又不好明說,以落榜生的名義,再給那些學子一個做官的機會,只要他們肯學習外語。
恭親王瞥眼李國樓,立刻心領神會,沉凝不定,在想怎麼擬這份奏折?正好趁著這次科考剛結束,搜羅一批德才兼備的落榜生。
「我不同意豈有此理,這讓學子怎麼安心學習理學?萬萬不可人君休養身心之要,用人行政之原,學習四書五經才是正道。」翁同龢一部大鬍鬚飄動,氣得胸部高低起伏,一雙眼睛凶神惡煞的瞪著李國樓,嘴裡噓噓喘著粗氣。
恭親王暗自讚歎李國樓詭計多端,會使迂迴的策略,把一件改變祖宗規矩的大事,改頭換面的變一套說辭,讓人抓不住把柄。格格笑道:「翁大人,我們只是隨便聊聊。不過那些沒有考上進士的落榜生,也要多給他們一條路選擇嘛。本王想應該給那些落榜生人生一次機會,不讓他們窮困潦倒一生。挑『八仙』六年才十幾個人,太少了嘛。嗯······這件事可以放在朝堂之上討論一下,沒什麼大不了嘛。」
恭親王早就修煉成佛,對於反對意見毫不在乎,不溫不火的說出想法,試過才知道會不會成功?
翁同龢也無話可說,不和恭親王辯論。意見不合只能拉幫結派,在朝堂上來幾次正面較量,肚子裡打著腹稿,要把李國樓的險惡用心大白於天下,讓全天下的學子,聲討這種背叛理學的行為。
李國樓牽動臉上的肌肉,想擠出笑容,卻笑不出來,一不小心就暴露出假洋鬼子的思想,骨子裡就是贊同洋務派的主張。
大太監劉德印公鴨嗓子大叫:「皇上駕到」
同治皇帝身穿月白實地紗袍,套著一件玫瑰澗色綢緞巴圖魯背心,腳蹬黃顏色千層軟底靴。剃得黢黑的頭後甩一條油光水滑的辮子,一雙細長眼睛,清澈發亮,眼皮下面眼袋發青,度過一個風流快活的夜晚。
叩拜見禮之後,唯有李國樓站立回話,誰叫他資格淺,年紀輕連坐杌凳的恩賜也輪不到他。
大太監劉德印從恭親王、翁同龢、李國樓手裡取過奏折,放在同治皇帝身邊的案桌上,同治皇帝首先取過恭親王的奏折翻看,開始一天的辦公。馬上要親政的同治皇帝,已經開始單獨閱折子,不再讓別人解釋給他聽,若是有看不懂的地方,他就問話。
恭親王折子的題目是:《擬選學童出洋學藝折》。
該折子是由李鴻章起稿,丁日昌會銜,李國樓參與探討,最後以總理府衙門的名義報給皇上的奏折。
陳條一同向朝廷闡述了三點向發達國家派遣公立留學生的好處:
一是知道海外情形,可以掌握西方列強的思想。
二是可以深入學習輿圖、算法、步天、測海、造船、制發的方法。
三是歐洲各國擅長之技,大清皆能諳練,然後可以學以自用,進而達到以夷制夷的目的。
最後寫道:近年來,設局、製造、開館、教習,凡洋人擅長之技,大清頗知究心。須經費均蒙諭旨准撥,亦以志在必成。雖難不憚,雖費不惜,日積月累,成效漸有可觀。茲擬選帶聰穎子弟赴外國廝業事,雖稍異意,實相同。
接下來便是恭親王和李國樓對同治皇帝的答辯,訴說國家派遣公立留學生的好處,灌足蜜糖說得千好萬好。李國樓的嘴巴比恭親王油滑許多,他有留洋的經歷,也有收買洋人的實際操作經驗,雖然沒有說到哄騙洋妞上面,但從他嘴裡說出的事,都是大清完勝洋人。把他在法租界贏得拳擊比賽的事也搬出來說了,壓力、痛苦、命懸一線,都在最後一刻爆發。
上一次同治皇帝已經領教了李國樓滔滔不絕的嘴皮子功夫,這一次又聽得津津有味。
翁同龢對於把聰穎的學子送到西方國家,心裡是不認同的,原本也很抗拒。但看見李國樓學有所成,又需要李國樓合作辦《新武堂》,就沒有像往常一樣和恭親王辯論個你死我活。難得不和「鬼子六」吵架,坐在杌凳上,傾聽李國樓演講。
恭親王心裡舒坦,終於又有一位得力的同盟軍。他的左膀右臂,一位是李鴻章,另一位是文祥。但文祥身體不好,年事已高,怕是不能長久處於軍機處,他已有瀕臨危險的危機感,李國樓的突然降臨,超出了他原本的構想。能讓理學大師翁同龢閉口不言的機會千載難逢。
同治皇帝原本來上書房是想露個臉,舀著上書房大臣的折子,隨便敷衍幾句,盡早結束就遊玩了。沒想到被李國樓接過話題,然後給吸引住了,一條條解釋給他聽,清晰的瞭解了《擬選學童出洋學藝折》的內容。
「嗯,賞一碗馬奶汁。」同治皇帝盤腿坐在榻上,一面喝茶,一面繼續翻看折子,已經把遊玩的心收攏住了,過了一會兒,說道:「恭親王,你的奏折很及時。依朕看,先在國內招收聰穎的學童,先培養起來。你說需要先在國內培訓多少時間才能出國呢?」
恭親王說道:「啟稟皇上,京師同文館已有一批學童可以派往國外,但人員太少,只有幾個學童有能力出國留洋。其他的學童至少也要二年,除了教習學童必須掌握的基礎外語,還要教會學童自理能力。再有在英國、法國、俄國、美國的領事館做好接待,尋找可以接受這些學童的寄宿學校。做到讓這些學童能夠心無旁貸的學好知識,以後能為大清做貢獻。」
同治皇帝鎖緊眉頭,說道:「法國、俄國,如今和大清關係正處於冷凍期,萬一他們不肯接收那些留學生呢?」
李國樓回道:「主子,應該不會,這種公派留學生是相互派遣的性質,法國人、俄國人也想多瞭解我們大清國,他們也盼望就機會讓留學生來我國留學。正所謂知己知彼,百戰不殆。要瞭解敵人,就要打入敵人的心臟裡,雙方的想法都是一樣的。萬一發生不接納我國的留學生,也是一時,要不了多久,洋人為了利益又會和我國交流,就像英國人一樣,變成我們大清最好的朋友之一。利益面前沒有永遠的敵人,也沒有永遠的朋友。主子大可不必憂慮,奴才一定會把差事辦得漂亮。」
同治皇帝看了眼默不作聲的翁同龢,知道翁同龢不反對的說,已算難得,也沒有詢問翁同龢意見,說道:「嗯······那就留中不發,恭親王,你先辦吧。等朕下個月親政了,會給你一個批文。」
聰明人有聰明的做法,同治皇帝認同了《擬選學童出洋學藝折》,但留中不發,不願意在朝堂上來個大談論,聖斷獨裁,有了聖意已絕的氣魄。
「皇上聖明」恭親王、李國樓翻身大拜,上書房的好處突顯出來,兩人配合無肩,左右夾攻,一個多時辰的答辯就讓同治皇帝站在洋務派一邊,旁邊一名清流派首腦,吭都不吭一聲。
同治皇帝開始看起翁同龢的折子,很滿意李國樓今天的表現,由新人加入上書房,死氣沉沉的氣象為之更新。看了個起頭,又是一陣驚喜,翁同龢的折子是說重新整編京畿地區六軍的防務。股肱之臣果然瞭解朕心,先讓八旗成為精兵,這才是奴才該有的覺悟。
同治皇帝提起筆,書寫朱批,大加褒獎了幾句翁同龢,隨即說道:「翁同龢,你的折子,朕准了,先轉入總理府衙門討論,有個章程了,後天早朝,讓太后娘娘裁決。」
抓住軍權就是額娘教會他的,京畿地區六軍的防務對於同治皇帝就是重中之重,今兒他挺高興的,三位上書房大臣所上的折子,都是大喜事,讓他有繼續批閱折子的耐心。
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