確認了曹老大的援軍隊伍已經在向青州開拔的消息後，同樣在密切關心著青州戰事的陶應鬆了口氣，當著幾個心腹走狗鼓掌笑道：「好，打青州總算是有炮灰了，我們北伐青州的戰事，壓力也可以減少許多了。c。m89閱」
「主公，我們現在還不能高興得太早吧？」陳登微笑著提醒道：「因為老主公開了廢長立幼的先例，袁譚本就恨我軍入骨，後來幾番明爭暗鬥，我軍與袁譚的仇恨也越結越深，在袁尚沒有取代袁譚接掌帥印之前，主公與我軍恐怕還不能稍有懈怠。」
「那是當然，我怎麼可能接受讓徐州軍隊接受袁譚指揮，那不是把羊群送入虎口麼？」陶應溫和的一笑，又轉向旁邊的曹宏和劉曄問道：「開平將軍，子揚先生，冀州那邊可有消息，我們的細作和袁尚的人散播的謠言，見到效果沒有？」
「恐怕得讓主公失望了。」在場眾人中資格最老的老陶家走狗曹宏愁眉苦臉的答道：「按主公的吩咐，末將安排了大量人手潛往鄴城散播謠言，污蔑袁譚小兒怨恨袁紹偏愛幼子，對長子不公，暗中勾結外人企圖奪取權位，早晚必將起兵犯上，結果這些謠言根本就沒有傳播起來，還引起了鄴城官府的注意和搜捕，逼著末將被迫撤回了幾名得力內衛。」
「袁尚那邊也還沒有消息。」劉曄介紹並分析道：「依曄愚見，以袁尚的性格與利益需要。得到主公妙計指點不可能不付諸行動，但是到現在袁尚還沒有消息送來，足以證明袁尚的間離之計尚未成功，袁紹也還沒有生出撤換袁譚之心。」
「臨陣換帥乃是兵家大忌，袁紹也算是知兵之人，不太可能在這個時候撤換袁譚，給青州敵人以可乘之機。」陳登也是分析，又惋惜道：「主公如果一早就慫恿袁尚奪取青州兵權就好了，當時主公的偽書計已讓袁紹對袁譚勃然大怒，正是袁尚奪取青州兵權的天賜良機。錯過了那個最好機會，現在再想讓袁尚奪取袁譚兵權，怕就是千難萬難了。」
「當時我也仔細考慮過這一點，但思來想去後，最後還是決定放棄了那個最好機會。」陶應不動聲色的說道：「因為我當時慫恿袁尚奪取了袁譚的兵權，那麼曹賊懼怕自己的隊伍成為炮灰，必然不敢出兵青州，我們再出兵青州時，照樣是城我們攻、仗我們打、人我們死。最後便宜讓冀州軍占，所以我盤算再三後。還是決定了放棄這個最好機會，換取曹賊出兵充當炮灰，結果還算不錯，當時那個最好機會還是沒有白白放棄，曹賊終於還是出兵青州來給我們做伴了。」
「可是主公，如果不能把袁譚從青州主帥的位置上拉下來，我們把曹賊的隊伍拉進了青州也是白白浪費力氣。」劉曄嚴肅的提醒道：「從曹賊的出兵時間來看，曹賊恐怕也在防著袁紹臨陣換帥，所以才匆忙出兵青州幫助袁譚扭轉局勢。幫助袁譚坐穩青州主帥的位置。」
「無妨，這一點也早在我的預料之中。」陶應自信滿滿的說道：「曹賊的歹毒用心我很清楚，無非就是想借袁譚的手削弱我軍，挑起我軍與袁紹軍的衝突，激化我軍與袁紹軍之間的矛盾。不過曹賊也未免把袁譚想得太簡單了一點，袁譚固然痛恨我軍，可也未必會把曹賊的軍隊當做祖宗一樣的供起來。所以曹賊如果認為只要保住了袁譚，就可以避免給袁紹軍充當炮灰的厄運，未免太一相情願了一些。」
見陶應如此胸有成竹，知道陶副主任從不吃虧的劉曄便也不好再說什麼。只是老實點頭，而陶應稍一盤算後，決定道：「這麼辦吧，繼續全力協助袁尚奪取青州兵權，能讓袁尚到青州統兵當然最好，實在不行的話，我們就啟用備用計劃，把袁譚從青州統帥的位置上攆下來。」
「備用計劃？」劉曄和陳登等人都是一楞，然後劉曄驚訝問道：「主公，你還有一個備用計劃？我等為何事先不知？」
「倒不是故意瞞著你們，是不到最後時刻，我也不想用這個備用計劃。」陶應解釋道：「不過現在沒辦法了，竟然袁尚他自己不夠爭氣，沒本事奪得拿下青州的蓋世奇功，我也只能是開始準備啟動備用計劃了。元方，準備縑帛筆墨，替我寫信。」
副主任的私人秘書陳應答應，飛快準備好了文房四寶，然後向陶應說道：「主公，準備好了，請問信給何人？」
「當然是給我最尊敬的岳丈本初公。」岳父剋星陶應恬不知恥的回答，又道：「文字你看著潤色，具體內容除了向我的岳父岳母問安之類的廢話外，關鍵是告訴我的岳父本初公，我已經派出了部分主力北上莒縣，準備征討青州的各項事宜，麥熟之後，我不僅將親自率領徐州大軍北上討伐青州，還會把我的妻子、他的女兒也帶到軍中，到青州與親人見面——如果有機會的話，我們夫妻還想一起到他老人家面前磕一個頭，親手把傳國玉璽獻給他老人家。就這些，別的話就不用囉嗦了。」
陳應答應，趕緊埋頭奮筆疾書，而劉曄和陳登還在埋頭緊張思索分析陶應的此舉用意，之前一直沒有說話的現任徐州軍師賈詡則眼睛一亮，馬上就明白了陶副主任的惡毒用心——在別無選擇的情況下慫恿大袁三公親征青州，避免徐州軍隊被袁譚坑害！然後賈詡也終於開口，慢條斯理的說道：「主公，田楷與孔融見大禍臨頭，孤注一擲的傾巢西進，與袁譚決戰於平原，這對袁紹來說，可是一個一戰定青州的難得良機，主公何不在書信中稍做提醒？」
「不能太露骨了。」陶副主任答道：「岳父命令我出兵替他討伐青州。我現在還沒有出兵就慫恿他和青州主力在平原決戰，岳父大人會懷疑我這個女婿不孝，不肯為他賣力效力。所以這樣的話我絕不能說，要說也只能是讓袁尚開口替我說。」
說罷，陶應又補充道：「不過我想岳父大人的帳下，也應該有能人可以看出這個大好機會，應該會提醒岳父這麼做。袁尚在奪權無望的情況下，為了不讓袁譚獨佔大功，也肯定會提醒岳父大人這麼做。」
「可是時間夠嗎？」賈詡有些擔心，提醒道：「曹操出兵青州。沒有走聊城這條路直接東進平原戰場，選擇了走濟北路北上青州的濟南國，其戰術意圖非常明顯，那就是直接攻打歷城圍魏救趙，歷城雖小，卻是青州軍的咽喉所在，一旦被曹軍拿下，青州軍主力就非得後撤保護糧道與空虛腹地，袁紹軍也就錯過了一戰定乾坤的機會了。」
陶應點頭承認賈詡言之有理。又從面前的案幾上翻出了一道公文，遞給賈詡說道：「文和先生放心。前些天收到的細作探報，其實早在漯陰大戰結束不久，平原戰事進入僵持階段後，田楷就派出了副手單經率軍八千趕赴歷城增援，加強那裡的防禦。由此可見，田楷應該也明白歷城是他主力大軍的咽喉所在，沒敢掉以輕心和置之不理，曹仁匹夫想要拿下歷城，應該沒有那麼容易。」
賈詡接過了細作探報。翻看了幾眼後點了點頭，說道：「田楷真不愧是久經沙場的幽州老將，用兵確實謹慎有理。不過主公，素詡直言，主公還是太過樂觀了一些——主公難道忘了？當初主公你在山陽時，可是把霹靂車的建造圖紙，做為和解禮物送給了曹操。曹仁討伐青州攻城拔寨，軍中豈能沒有霹靂車相助？」
「多謝文和先生提醒。」陶應笑嘻嘻的說道：「可是文和先生好像也忘了，霹靂車是我創，如果沒有應對霹靂車的法子。我怎麼敢放心把這麼危險的東西交給死對頭？」
賈詡穩重嚴肅的面孔終於露出了笑容，向陶應拱手說道：「主公高明，深謀遠慮，詡不及也。既然主公早有安排，那我軍也就可以安心的隔岸觀火，靜侯青州佳音了。」
陶副主任也笑，與賈詡笑得同樣的奸猾，旁邊的陳登和劉曄等人則悄悄的擦汗，一起在心裡嘀咕道：「聽老狐狸和小狐狸對話，就是累！」
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和陶應的分析一樣，其實早在得知田孔聯軍孤注一擲的傾巢西進消息時，大袁三公帳下的田豐和沮授等人，就已經建議過大袁三公調整戰略，立即增兵青州與田孔聯軍決戰於平原，爭取一戰定乾坤，通過這場野外決戰奠定袁紹軍入主青州的勝勢。
田豐和沮授等有識之士提出這個建議，當然不是為了便宜已經答應給大袁三公當炮灰的陶副主任和曹老大，而是這個機會確實十分難得和有利，因為袁紹軍的主力無論是從數量還是從質量來說，都超過了田孔聯軍不只一籌，集中主力在野外決戰十拿九穩，同時通過野外決戰大破青州聯軍後，袁紹軍再攻打青州城池無疑要輕鬆上許多，甚至傳檄而定青州諸城都不是毫無希望，可以節約無數的錢糧輜重和時間，也可以減少許多兵馬的損失，遠勝過一座城池一座城池的艱難攻堅。所以田豐和沮授等袁紹軍的真正忠臣才建議大袁三公抓住這個天賜良機，讓袁紹軍扛起與青州聯軍主力決戰的重擔，然後把攻堅攻城的苦差事和麻煩差事甩給曹老大和陶副主任兩個冤大頭。
現在的大袁三公很沒有到達官渡之戰時的老年癡呆地步，聽了田豐和沮授等人的分析後自然有些動心，但很可惜，大袁三公的麾下主力這會大都已經北上了幽州去和公孫瓚的主力決戰，剩下的隊伍不是已經投入了青州戰場，就是必須留下來控制地方郡縣預防出現叛亂，手裡能夠動用的南線預備隊總共還不到兩萬人，從外甥高幹處調來的并州隊伍也還在趕赴冀州的途中，就算動心兵力不足也是白搭，同時大袁三公也不願重蹈上次主力過於南傾的覆轍。拒絕了抽調北線預備隊的建議，所以猶豫了許久之後，大袁三公還是象陶副主任一樣慎重行事，選擇了放棄這個大好機會。
順便說一句，陶副主任在袁紹軍隊伍裡的最大死黨袁尚也堅決反對田豐和沮授等人的這個建議，因為袁尚再怎麼志大才疏都明白，如果這個時候發起與青州聯軍的主力決戰，那麼指揮這場決戰的不是自己的父親，就是自己最恨的兄長袁譚！為了不讓攻佔青州的這個蓋世奇功被父親自己收下，或者白白便宜該死大哥。袁尚公子自然是毫不猶豫的堅決反對，同時也加快了奪取兄長兵權的行動，計劃著只要拿下了青州兵權，再加上好妹夫與曹老大炮灰隊伍的鼎力襄助，奪占青州全境的蓋世奇功也就唾手可得。
袁尚公子的如意算盤未免太小看了自己的父親了一些，大袁三公在心機方面即便不是曹老大的對手，也好歹是差點統一北方的一代梟雄，對後妻和袁尚在自己面說袁譚壞話的原因和目的其實也早就是心知肚明，還曾懷疑過鄴城城內出現的那些對袁譚不利的流言是出自袁尚之手。再加上大袁三公非常清楚臨陣換帥乃是兵家大忌，所以不管袁尚如何懇求如何造謠中傷。大袁三公就是說什麼都不肯答應撤換袁譚，讓袁尚去青州統兵。
更讓袁尚公子絕望的還在後面，當袁譚率領弱勢兵力在黃河防線上穩住陣腳，逐漸擋住了青州聯軍孤注一擲的全力反撲後，曹老大那邊又突然決定立即出兵青州，幫助袁譚收拾青州聯軍——如此之來，袁尚公子再想搶走大哥的兵權自然是更加的千難萬難了。而讓人意外的是，當田豐與沮授等中立派謀士聽到這個消息，卻又一起湧到了大袁三公面前。慫恿大袁三公立即增兵青州，抓住機會與青州聯軍展開決戰。
「主公，這是一個千載難逢的天賜良機啊。」沮授給大袁三公分析道：「田楷孔融二賊傾巢而來，其意是為速戰，把我軍趕出青州，我軍雖因為兵力不足一時小挫，但也迅速在黃河北岸穩住了陣腳。擋住了青州賊軍的反撲步伐，青州賊軍銳氣已失，再聽聞曹操出兵夾擊，賊軍士氣必然一潰千里。軍心嚴重動搖，我軍主力倘若在此時發起青州，必然是事半功倍，一舉破敵易如反掌啊。」
「主公，廣平先生此言大善，主公萬萬不可坐失良機。」田豐也分析道：「曹軍出兵青州不走聊城直赴平原戰場，選擇走濟北路北上濟南國，其取目標必是歷城，倘若曹軍順利拿下這咽喉之地，田楷、孔融二賊必然全面後撤，退回濟南、臨淄與北海等地據城死守，我軍若不抓住這天賜良機立即增兵青州，就不僅會失去決戰良機，還會錯失痛打落水狗全殲敵軍這樣可遇不可求的天賜良機啊！」
「主公，機不可失，失不再來。」荀彧的四哥荀諶也慫恿道：「雖說此時增兵青州，或許會導致我軍的傷亡比預計擴大，但是卻可以讓我軍節約無數寶貴錢糧與時間，繼而我軍還可以騰出南線兵力，全力剷除賊公孫瓚，更快的正式一統冀幽並青四州之地，也更多的減少我軍的錢糧士卒損失啊。」
幾個忠心耿耿的謀士都這麼建議，審配和逢紀等袁尚黨也主意不定沒有開口，優柔寡斷的大袁三公難免開始動搖，遲疑著說道：「諸公雖然言之有理，可是鄴城一帶能夠出動的兵力最多只有兩萬，并州的隊伍也才剛剛過了壺關，這會最多只是抵達涉縣，集結主力趕赴青州，時間上怕是來不及了。」
「無妨。」荀諶搖頭，建議道：「主公，今天是三月初二，并州的援軍四萬人從涉縣趕到平原，最多只要二十天時間，再稍做休整，最早可於三月二十五日發起青州決戰。既如此，主公可派快馬傳令曹軍援兵，令其放緩進兵速度，在三月二十五這天抵達歷城發起攻城戰事，如此一來，我軍主力便與曹軍形成了夾擊之勢，令青州賊軍尾難顧，腹背受敵。也可以避免曹軍過早攻破歷城，打草驚蛇導致田楷孔融被迫後撤，使我軍失去決戰機會。」
荀諶此計一出。田豐和沮授兩個明白人自然都是鼓掌叫好，而大袁三公猶豫和遲疑了足足有小半個時辰後，終於還是點了點頭，咬牙說道：「好吧，就這麼辦，這麼做雖然有點便宜徐州陶應，可陶應是吾的女婿，算是吾的半個兒子，平時裡也還算孝順聽話，這會給他佔點便宜也沒什麼了。」
「主公。為了誘敵深入，不使敵人臨陣逃脫。」沮授又建議道：「主公不妨密令大公子再詐敗幾陣，給敵人建立信心，甚至故意讓田孔賊軍突破我軍的黃河防線都沒關係，反正只要我軍的主力大隊一到，曹軍再同時往田孔賊軍的歷城腰眼子上捅上一刀，我軍的青州決戰真是想輸都難。」
大袁三公與公孫瓚交戰時也嘗到過誘敵深入的甜頭，所以這次大袁三公難得沒有絲毫猶豫，馬上就點頭同意了沮授的建議。馬上讓秘書陳琳替自己寫信給兒子命令袁譚詐敗，讓孤注一擲的田楷和孔融看到勝利希望免得他們跑了。這邊袁尚見木已成舟。也不再遲疑，馬上站出來拱手說道：「父親，孩兒願率并州主力趕赴平原增援兄長，與兄長聯手全殲青州賊軍，為父親收復青州全境。」
「你？」大袁三公看了一眼最疼愛的兒子，心說你能和你兄長齊心協力的聯手那才叫怪了，所以大袁三公搖了搖頭，道：「吾兒太過年輕，又少經戰陣。率領主力與青州賊軍決戰這樣的重擔，現在就交給你挑還有些吃力，所以不忙，容吾仔細思慮後再說吧。」
袁尚失望的退下，心裡則暗暗擔心，「可千萬別把所有軍隊都交給袁譚啊，這樣的話。我可就麻煩了，妹夫那裡也麻煩了。」
………………
袁尚公子或許是白擔心了，大袁三公也有些過高的估計了一些自己的威信，更高估了曹老大與自己的合作誠意一些。所以當大袁三公的命令通過快馬傳遞。把三月二十五發起進攻命令送到兗州，送到已經抵達東平的曹軍主將曹仁面前時，曹仁雖然很是奇怪袁紹軍先命令自軍盡快增援青州現在又命令自軍放緩進兵速度，自告奮勇擔任這次隨軍參謀的老狐狸程昱卻一眼看穿了大袁三公的如意算盤，也立即向曹仁建議道：「子孝將軍，千萬不能聽這道命令，我軍必須反其道而行之，抓緊時間北上攻打歷城，迫使田孔二賊退兵！」
「仲德先生為何如此說？」曹仁驚訝的問道。
「袁紹匹夫打算發起青州決戰了。」曹老大麾下最狠毒的程昱先生冷笑說道：「田楷孔融孤注一擲，傾巢西進，目的是想把袁紹軍逐出青州，然後再將我軍與徐州賊軍各個擊破，毅力與戰術雖然值得讚賞，但他們也給了袁紹匹夫一戰而定青州的絕好機會。我斷定，那老匹夫定然是決心發起青州決戰，所以才給我軍規定進兵時間，以免我軍打草驚蛇，嚇退了田楷孔融二賊，讓他失去這個天賜良機。」
「當然了，袁紹此舉雖然可以讓我軍減少部分損失，可是對主公和我軍而言，卻是弊端遠遠多於利益。」程昱又給曹仁分析道：「因為袁紹一旦在野戰中擊破田孔聯軍的主力，那麼他在攻打青州餘下城池的戰事中就會減輕許多損失和壓力，也會大大加快征服青州全境的速度，然後可以集中全力攻打幽州公孫瓚的主力，進而大大縮短一統幽冀青並四州的時間，對他而言是僅一害有百利。」
「我軍的死對頭陶應小賊，也會從中獲取大量利益，因為袁紹一旦提前攻破了青州賊軍的主力，他在麥熟後攻討青州就會壓力大減，同時也會幫他加快結束青州戰事的進程，讓他可以更快的騰出手來與我軍為難，對他而言是有百利而無一害。」
「惟獨利益受損的是我軍！因為陶應奸賊本就是我軍死敵，袁紹老匹夫也對我軍握有天子一事十分不滿，對挾天子以令諸侯垂涎三尺，他們一旦盡快從青州脫身，那我軍必然是腹背受敵，南北告急！所以對我軍而言，盡快攻破歷城，迫使田孔二賊退回青州腹地，把袁紹老匹夫和陶應小奸賊拖入青州腹地的消耗戰，讓青州戰事曠日持久，那樣才是對我軍僅一害而有百利！」
聽完程昱的這番細緻分析，曹老大的堂弟曹仁是連眼皮都沒眨一下，馬上就拍板道：「全速北上青州，五天之內，務必抵達歷城，再用三天時間給我拿下歷城小城！這一次，該我們的秘密武器霹靂車大顯神威了！」