無數的板子落在一個纖細柔弱的女子身上，背部肌膚早已血肉模糊，皮開肉綻了。
原本淒厲痛楚的叫聲已經慢慢變小，只剩下幾許嗚咽，漸漸也不可聞。
水重若剛踏入鉛華宮大殿就看到了這樣一副景象，細看之下，那被五花大綁的女子不就是劉芸兒的侍婢，好像叫雅魚的。
玉華姑姑老遠就看到了水重若，臉上浮起一絲猙獰的笑意，大聲呵斥道：「打，給我狠狠地打，打死這個不知天高地厚的小蹄子」。
暴雨般的板子一下比一下重，一旁行刑的宮人雙手虎口已經紅腫，可見力道之大。
水重若皺了皺眉，看來這是殺雞給猴看，在給自己下馬威呢，心中不由一歎，只可惜了芸妃的這個丫頭。
正思忖間，聽見宮人回報，說是那丫頭已沒了呼吸，來請主子示下。
玉華姑姑有些不耐地答道：「蠢材，這還用問？還不快快拖走，扔到亂葬崗去」。
蜿蜒的鮮血順著雅魚屍身被拖走的方向流去，在地上畫出了一條長長的紅色，鮮艷得有些刺眼，彷彿在哀悼早逝的生命。
又一個鮮活美好的生命被黑暗的宮廷吞噬了，血暈頓生，就連空氣裡都彷彿瀰漫著一股鮮血的味道，雖然淡，卻讓人感到刺骨的冰寒。
此時，玉華姑姑彷彿剛看見水重若一樣，面露驚訝之色，言道：「喲，皇貴妃娘娘來了，快快請進，太后娘娘都念叨您好幾回了」。
孫清兒懶懶地斜躺在臥榻上，長髮披肩，只穿了件薄薄的衫子，與平日裡端莊持重的模樣大為不同。
看著從門外走進的人兒，孫清兒瞇了瞇眼睛。
「給太后娘娘請安，願娘娘康安」，水重若行了一個標準的宮禮。
「免了，免了，入座吧」，孫清兒頷首微笑道。
「哀家聽玉華說，昨個兒你病了，今日可有好些」？
水重若點了點頭，答道：「多謝娘娘掛懷，臣妾已無大礙」。
孫清兒微微一笑，看了看水重若，又說道：「幾日不見，貴妃倒是清減不少，可是夜裡睡得不安穩？瞧這小臉瘦得」。
水重若答道：「請娘娘放寬心，臣妾定當好好保重身體，才能晨昏定省，侍奉太后於膝下，斷不敢勞太后掛心」。
孫清兒聞言，眼裡閃過一絲狠戾，有些皮笑肉不笑地說道：「這就對了，哀家早就說過，在這宮裡頭，就數貴妃娘娘最讓人省心，知書達理，溫柔嫻淑」。
說到這裡，話鋒一轉，冷哼了一聲，繼續說道：「不像有些人，淨給哀家找茬子，還不如一併打死了清淨」。
話音而落，只聽見玉華姑姑在一旁說道：「可不是麼？雅魚那丫頭竟然敢隱瞞太后芸妃出宮一事，簡直是死有餘辜」。
水重若聞言，心裡咯登一聲，看來孫清兒已經知道了。
旋即又瞥見孫清兒鎮定自若的臉，感到有些不安，芸妃已經出宮兩日，以孫清兒的個性絕不可能置之不理。
如今，她先下令杖斃了芸妃的貼身侍婢，自己卻穩如泰山，尤其是在這關鍵時刻，對芸妃出宮一事不理不問，這非常不合常理。
莫非是……
孫清兒塗滿鮮紅花寇油的手指輕輕拿起杯蓋，一股茶葉的清香霎時瀰漫開來，狀若滿足地點了點頭：「不錯，真是上好的碧螺春」。
彷彿想起了什麼，又歎了口氣，「只可惜啊，這世界上總是有人放著大好的日子不過，偏偏要去鋌而走險」。
孫清兒眼中精光大盛，「哀家明明再三叮囑各宮必須安守本分，不可擅自離宮，這芸妃好大的膽子，居然敢違抗哀家的懿旨，當哀家死了不成」？
當下把手中的茶杯往地下狠狠一摜，「光當」一聲，摔了個粉碎。
玉華姑姑見狀，走上前幾步，輕輕撫了撫孫清兒的後背，開口言道：「娘娘莫要氣壞了身子，那個賤婢已經被杖斃了」。
孫清兒冷哼了一聲，「去查查那丫頭家裡還有什麼人，統統連坐，株連九族」，玉華姑姑連聲應下。
好殘忍的手段，水重若不置可否地撇了撇嘴，就為這麼一件小事，就要大開殺戒，真是枉費了她這麼多年捐獻的香油錢，佛口蛇心也就是如此了。
轉念一想，既然雅魚都落得如此下場，那劉芸兒豈不是更……。
果然，只聽見孫清兒陰笑道：「這芸妃仗著皇上的寵愛，還有將軍府的背景，居然敢公然抗旨，哼，想必現在也是死屍一具了吧」？
水重若聞言，心中大震，是自己疏忽了，沒想到孫清兒動手之快，竟把劉芸兒推入險境。
玉華姑姑接著說道：「可不是，這帝都周圍可都佈滿了太后娘娘您的眼線，連個蒼蠅都別想飛出去，除非是個死人」。
水重若眼前浮起劉芸兒倔強堅定的臉，倘若她真能將半塊兵符送出，聯合劉展風的兵力，他們還是有勝算的。
只是，眼下的局勢，對自己這一方的確不利，況且，今日看見孫清兒這幅摸樣和嘴臉，也許在她眼裡，其他人都已經是死人了。
心如電轉，此時敵強我弱，應避其鋒芒，暗中尋找最有利的機會一舉翻盤，水重若表面不露聲色地掃過孫清兒得意的臉龐。
現在看來，雙方的爭鬥可能要提前了，墨晟悠遠去漢南，京都各處皆被孫清兒的人控制，劉芸兒能否順利將兵符送到，尚未可知。
但侯遠孝的兵力卻因為侯聘婷，也就是李秀的緣故，已被牢牢掌握在孫清兒的手中。
孰強孰弱，一眼便看得分明，唯今之計就是利用手中的力量，緊鑼密鼓地開始部署，將最壞的打算做好，靜觀其變吧。
想到這裡，水重若起身言道：「太后娘娘，如今天色不早，臣妾就先回宮了，改日再來請安」。
孫清兒意味深長地看了她一眼，點了點頭。
望著漸行漸遠的背影，玉華姑姑湊到跟前問道：「娘娘，怎麼不將她也一併處理掉，就這麼放回去，豈不是放虎歸山」？
孫清兒嘴邊露出一絲嗜血的笑容，言道：「不著急，慢慢來，她是個聰明人。別忘了，她還是燕國唯一的長公主，同執印的主人」。