白川原野一戰，雙方損失極其慘重。
荊州兵在中軍被突破後被大量追殺，後面又被白線川軍和高地川軍夾擊，之後更是一面倒的被屠，九萬大軍折損一半，八千精銳全軍覆沒，荊州軍徹底失去樑柱。
川軍慘勝，被星辰長蛇陣絞殺了近兩萬人，全是東州精銳，十餘員大將陣亡，嚴顏重傷，在川軍重新發起衝鋒時倒了下去，荊州兵追殺川軍，斬首萬餘，再加上自相殘殺，十萬川軍剩下六萬多人，大部帶傷。
川軍元氣大傷。
許昌，荀彧正在與眾文武商議向官渡籌措糧草，一騎快馬飛馬而來，騎士下馬，呈上一封報文，朗聲道：「劉璋劉表，在白川相持大戰。」聲震大殿。
「戰況如何？荊州兵是否大勝？」
程昱率先走上前，語氣急切，川軍與荊州軍的大戰，直接決定了荊州誰屬，這關係到許昌的安危，但程昱之所以如此激動，並非這個原因，而是荀彧與郭嘉的一個賭局。
荀彧與徐庶同為穎川名士，深知徐庶才華，乃當今天下罕見的奇才，是故料定荊州兵必勝，其他謀士既相信荀彧的眼光，他們許多也與少年遊歷的徐庶有交集，都贊同荀彧的看法。
然而，同出穎川的郭嘉卻獨樹一幟，言荊州兵必敗，為此，郭嘉還與陳群押了錢財，程昱作為公證人，郭嘉在曹營中浪蕩不羈，私話多，公話少，但是言之必中，程昱非常不服，總想找個機會鄙視郭嘉一番，是故才如此急切。
「川軍勝，荊州劉表退守白川城。」士兵朗聲回稟。
「什麼？」一眾文臣皆是一驚，程昱怔了半響，尷尬地對荀彧道：「文若，這下你可臉丟大了，你說那徐庶之才，勝你數倍，甚至數十倍，現在徐庶卻敗給了屠夫劉璋，大家可都是跟著你押的錢財，這下你要賠大家損失啊。」
荀彧皺著眉頭道：「沒想到這屠夫竟如此厲害，半年之間，不但拿下了荊南，江陵重鎮，還能大敗徐庶，我當真是看低了他，看來我們得把更多的眼光投向西蜀了。」
「是啊，是啊。」一眾文臣附和。
「看來我郭嘉這酒錢有了啊。」
從眾文臣後面傳來一個聲音，郭嘉自斟自飲，仰頭飲下一口酒道：「各位雖然輸了酒錢，但現在還不是討論西蜀的時候，主公在官渡糧草斷絕，這才是當下要緊之事，至於那益州屠夫，徐庶之所以有白川之敗，我料定不是他才能不濟，想那劉表什麼人，蔡瑁等荊州將領什麼人，就算是孫武在世，也難逃一敗，大家大可不必因此對益州屠夫忌憚太深。」
「奉孝所言有理。」荀彧撫鬚，深以為然道：「不管如何，就算有白川之敗，我相信以徐庶之才，憑著襄陽城高池深，也能堅守數月，只要堅持到我軍擊敗袁紹，西蜀劉璋就不足為慮，不過。」
荀彧沉吟一下：「人無遠慮，必有近憂，對劉璋不能不預作準備，南陽新附，張繡的原班兵馬基本都聚在宛城，張繡去了官渡後，兵心混亂，立刻命樂進將軍前去整軍，如果荊州敗，取樊城抵抗川軍，如果川軍敗，趁荊州元氣未復，取荊襄。」
「是。」士兵領命而去。
朝議散去，郭嘉用衣兜兜了一兜金銀，喜笑顏開，走出相府大門，西山的陽光射下來，郭嘉用一隻手遮住額頭。
「真刺眼，西邊的陽光好刺眼啊。」郭嘉大喊一聲，吸引了周圍茫然的目光。
人生如棋局，沒有對手，豈不遺憾，自郭嘉投曹操，袁術呂布劉備之流，荀彧荀攸程昱，任意一個謀士都可彈指而定，要他郭嘉何用？郭嘉只感覺待在曹營無聊透了，每次議事都很少說話，都憋出病來了。
以前郭嘉注意到劉備，把他想成了自己的對手，所以，雖然自己勸曹操殺了劉備，但曹操放過劉備後，自己並沒有多說什麼。
但是劉備太不爭氣，帶著兩兄弟東跑西跑，始終不成氣候，不久前又被曹操擊敗，郭嘉已經對他失去了耐心。
郭嘉只能將眼光投向西蜀，他與陳群的賭局，並非是他認為川軍一定會贏，而是希望川軍能贏，如果川軍敗了，劉璋就和劉備一樣不爭氣，郭嘉心裡的失落，遠遠超過輸了錢財的失落。
「陽光刺眼，奉孝大人為何不僱人請個傘蓋，那西蜀運來的傘蓋，可是又輕又漂亮，還有一股芳香呢。」
一名小吏走上前來，對郭嘉笑道，郭嘉揮了揮手：「用不著，用不著，曬太陽好，心裡亮堂……對了，賈生，你來幹什麼？」
賈生笑道：「這不曹羨小姐跑了嗎？說去宛城整軍對抗川軍，我來報告荀大人一聲。」
「你個王八蛋，看你氣定神閒的，還以為你來散步呢，趕快滾進去。」
郭嘉一腳踢在賈生屁股上，郭嘉看著賈生屁顛屁顛的身影，皺了皺眉：「這丫頭，肯定是不滿主公將她獻給陛下當妃嬪，太胡鬧了。」郭嘉搖了搖頭。
川軍大營，一片蒼涼。
仗雖然打贏了，一個個熟悉的面孔卻消失了，數年的兄弟說死就死，川軍大營上空一片陰霾，一些新兵抱著自己的長矛哭泣，張任在營中向劉璋回報戰爭損失，劉璋靜靜地聽著。
「我軍必須休整幾日，重新恢復編製，否則難有再戰之力。」
劉璋點了點頭，一手握劍杵在地板上，一語不發，眼光在各個將軍的臉上逡巡，所有將軍都低著頭，一些是失落，而另一些，是害怕。
「你們就沒什麼給本官說的嗎？」
劉璋淡淡說了一句，眼光定在一名牙將身上，牙將抬起眼皮看了劉璋一眼，馬上低下頭去，可是還是能清晰地感覺到劉璋的目光還是停留在自己身上，那種刺人的感覺，彷彿細針一樣，刺進全身每一個毛孔，一滴汗水從額頭冒出來，滑落。
牙將雙腿打顫，終於受不了劉璋的目光，一下子跪下來：「末將有罪，末將有罪，求主公開恩。」
「末將有罪，求主公開恩。」
「末將有罪，求主公開恩。」
十幾名武將一齊跪下來，伏跪在地，全部深埋著頭，身體顫抖，彷彿處在寒風之中。
「你們何罪？」劉璋盯著牙將問道。