七日之後，韓玄三萬大軍開至野馬坡下，前方哨探來報：「稟報將軍，川軍在沅水西岸紮營，距此已不足十里。」
大將楊直勒馬而出，「將軍，如此近的距離，我們當快速行軍，全軍直搗川軍大營，末將願為先鋒。」楊直早對韓玄如此慢的行軍速度不滿，原本四日可到沅水，韓玄竟用了七日，一路都要派出數路探子，以至於大大延誤行軍速度，弄得荊州眾將心癢難熬。
「不可。」韓玄擺手，沉吟一下，問那報訊士兵道：「吾世居荊南，知沅水有一石板橋，為先秦所建，可還在？」
「稟報將軍，雖然石橋陳舊，卻並未遭到川軍破壞。」
「嗯。」韓玄摸了摸山羊鬍：「劉璋知我大軍到來，卻不拆掉石橋，其中必然有詐，再探。」
「是。」
寒風凜冽，吹起荒草枯葉，眾將都已經不耐煩起來，韓玄卻不為所動，他心裡清楚得很，只要他不出大錯，荊州軍攻下長沙，長沙太守非他莫屬，他可不想為了貪功，而中了埋伏，寧願一步一個釘走踏實了。
探子終於回來，一遊探急匆匆來報：「將軍，不好了，川軍在沅水上游五里處築起堤岸，沅水近乎枯竭，恐是要開堤放水。」
眾將一聽士兵言語，不禁大驚，楊直也暗道，幸虧沒有領軍衝過去，否則必然葬身魚腹。
韓玄哈哈大笑：「我就說了，益州屠夫怎麼可能好心給我們留下一座石板橋，這一帶地形本將熟悉得很，劉璋小兒自以為是，五里上蓄水，我們可直上野馬坡，繞道沅水上游，攻其後背，定能打川軍一個措手不及。」
楊直拜道：「將軍神武，這次定要讓那些心懷歹毒之輩，自食惡果。『
荊州軍大軍沿野馬坡而上，而劉璋的帥台設在與野馬坡相望的南面高山上，與法正飲酒喫茶，韓玄軍情況盡收眼底。
法正笑道：「主公英明，韓玄果然中計。」
劉璋微微一笑，一邊飲茶一邊遠觀著荊州軍爬坡，待荊州軍到了野馬坡腹心，劉璋旁邊一名士兵拿過一面紅旗，高高舉起，立時野馬坡南北兩面，坡頂坡下冒出上千川軍士兵，全部搭弓放箭，一根根火箭射入野馬坡中，並四處縱火，不一會兒火光大起，黑煙升騰，滿山的枯草落葉燒起來。
荊州兵始料不及，頓時大亂，以為避過水攻，萬事大吉的韓玄更是六神無主，他怎麼也沒想到，川軍留下石橋就是要將他往水攻上猜想，自然而然想到上山繞襲川軍，繼而陷入野馬坡這個天然火場。
火借風勢，凜冽的北風沿山而下，吹的大火侉啦啦蔓延，從劉璋的視角看去，野馬坡山頂與山底就像兩根拉長的火線，不同的是，頂端火線不斷向下蔓延，坡下火線卻停止不動，還要靠士兵不斷射入火箭添加柴草才能繼續燃燒。
韓玄數萬士兵就像被野狼驚嚇的羊群一般，在野馬坡慌不擇路地四處亂竄，眼看著火線一步步逼近，能跑的空間越來越小，黑煙滾滾，隨著山風吹入口鼻，幾乎不能呼吸，眼看就要變成山中烤肉，一些士兵終於找到出口，全部向沅水湧去。
荊州兵已經完全失去指揮，爭相恐後跳入沅水之中，奮力游向對岸，就在這時，從對岸突然湧出數千川軍士兵，張弓放箭，還在河中的荊州兵無以反抗，大量被利箭射殺，鮮血盈滿緩流的河水，變成浮屍被水流衝向下游。
「好了，我們也該下去看看了。」劉璋站起來，伸了個懶腰。
相對於劉璋的悠閒，荊州軍已經到了絕地，火勢越來越大，生存的空間越來越小，幾乎全部堵在了沅水河岸，眼看大火不時就要蔓延過來，楊直不願坐以待斃，向韓玄請了命，集合所有還能召集的士兵，大約萬餘人，一起跳下沅水，想憑藉著荊州軍的水性，衝破對岸只有數千人的川軍防禦。
可是楊直忘了，川軍還在上游蓄了水，雖然不多，但是衝他這些雜亂無章的落湯雞還是綽綽有餘。
轟隆隆的水聲響起，沅水倒捲著白色的浪花，夾雜著塵土樹葉的滔天洪水俯衝而下，在楊直和荊州兵驚恐到灰敗的眼神注視下，包裹了他們的身體，連同著河中的血液一起，像一片樹葉一般被翻捲而下。
一萬多士兵在韓玄驚駭的眼眸中被河水帶走，韓玄頹然倒地，眼看大火越來越近，一籌莫展。
「天吶，怎麼辦？怎麼辦啊，天吶。」
韓玄痛苦哀嚎，弟弟韓浩上前道：「大哥，火勢越來越近，前方又有川軍弓弩重兵，為今之計，只有一條路可走了。」
「什麼路？」韓玄一下子站起來，急切地盯著自己這個平日鬼點子多的弟弟。
韓浩緩緩道：「投降。」
「什麼？」韓玄怒不可遏，拂袖怒視韓浩：「你說什麼？我韓玄乃堂堂荊南名士，豪族領袖，去投靠益州屠夫？你這不但是逼我韓玄上絕路，還是逼我長沙所有豪族上絕路啊。」
「那大哥現在被燒死在這裡就能有作用嗎？」韓浩反問道，韓玄啞口無言，韓浩陰笑了一下：「大哥，我說的投降，可不是真投降，長沙還有大公子的兩萬多兵馬，以及張懌的一萬多殘軍，劉璋要下長沙絕不容易，我們這裡還有近兩萬士兵，大哥你想想，劉璋就幾千人，能收編得了我們這兩萬軍隊嗎？何況他們都是來自荊北的主公嫡系，也不會那麼快對劉璋俯首帖耳，我們大可觀時待變啊。」
韓玄沉吟半響，甚覺有理，濃煙飄來，韓玄連連咳嗽幾聲，終於打定主意道：「好，就這麼辦。」
韓玄派了一個大嗓門士兵，隔著沅水遠遠向川軍高呼乞降。
川軍士兵在對岸聽得，沙摩柯大聲道：「主公，荊州軍已是甕中之鱉，看那大火都燒到他們屁股後面了，懶得跟他們囉嗦，直接燒光拉倒。」
蕭芙蓉見劉璋不說話，冷聲對沙摩柯斥道：「就你話多。」沙摩柯立刻閉口。
張任道：「主公，末將也覺得沙摩柯言之有理，韓玄乃長沙豪族，歸降主公，必不出自真心。」
劉璋緩緩出了一口氣，轉對法正道：「孝直，你覺得呢？」
法正想了一下，微笑道：「主公應該納降，我們蓄的水本不多，要不是荊州兵爭相恐後下水，根本沖不走他們上萬人，現在水勢將歇，若主公不納降，荊州兵被逼上絕路必然強渡，那時候陷入絕境的兩萬人，必定對我們造成傷亡。」
劉璋點點頭：「言之有理，回話，納降。」