同一個夜晚，劉璋坐在劉循的床邊。
看劉循終於睡下，一旁的丫環蓮花鬆了一口氣，小聲道：「終於睡著了，小公子以前都是老爺哄著睡的，自從老爺出成都起，小公子就常常失眠，現在老爺公務繁忙，以後也不知怎麼好。」
劉璋歎了一口氣，摸著劉循的小臉道：「循兒自出生就沒了母親，自然有些依賴，只是以前給循兒餵奶的奶媽，還有你們這些一直侍候的丫環，都不能哄他入睡嗎？」
蓮花搖了搖頭，卻忽然眼睛一亮道：「倒是有一個人，小公子幾次給婢子說喜歡她。」
「誰？」
「就是黃玥黃姑娘，黃姑娘在的時間，小公子都很高興，晚上寫了字就睡了，自黃姑娘走後，小公子就又難睡著了，要不，老爺把黃姑娘請進府來住吧。」
蓮花期待地看著劉璋，劉循雖然夠不上什麼神童，但卻是一個乖孩子，她是看著劉循長大的丫環，看到劉循每晚難以入睡也很焦急。
劉璋站起身，緩緩搖了搖頭，想起榆樹街的那一個黃昏，他知道那兩個字會讓黃玥傷心，可自己有說不出的苦衷，好不容易讓她離開了，又何必再招惹她，讓她受到更大的傷害。
就在這時，王緒突然出現在門口，劉璋看了沉睡的劉循一眼，走了出去。
「什麼事？」
「主公，外面有人要見你。」
「誰？」
「黃玥黃姑娘。」
「什麼，她不是離開了嗎？」
劉璋眉頭一擰，到了院中，燈籠光下的黃玥模樣嚇了劉璋一跳，只見她全身髒污，頭髮被汗水濡濕地搭在肩上，衣服緊貼著身體，黃玥一看到劉璋立刻迎了過來，兩條腿因為騎馬太久的緣故打著恍。
「黃姑娘，你怎麼了？」劉璋一把扶住黃玥。
「大人，不好了，龐羲勾結張魯，拉攏了蜀北的世族，最遲重陽節之前，就會造反，大人，大人要早做準備。」
黃玥上氣不接下氣，這時候也不好叫丫環，劉璋扶著黃玥進了大廳，看黃玥臉色雪白，又叫親兵去端來一碗稀粥。
到黃玥狀態稍微好一些，劉璋才問道：「你是怎麼知道的？」
「我一個族兄在巴西軍中當將軍，龐羲命令他來拉攏我哥，族兄就找到了我，我表面答應了，徹夜就騎馬來了成都，大人，據我那位族兄說，這次漢中將起大軍十萬，加上巴西軍有十五萬之多，而蜀北大族幾乎都與龐羲有牽扯，錢糧無數，大人當早作準備，否則西川就要大亂了。」
「多謝黃姑娘星夜來報。」劉璋想了一會，張魯的軍隊總數也才七萬不到，巴西軍更只有兩萬，他們能出十萬大軍就不錯了，黃玥說的十五萬應該是那族兄誇張了的。
可是就算是十萬也很難對付，西川現在可以出動的軍隊不足五萬，巴西是西川門戶，龐羲倒戈，十萬敵軍如履平川，益州必然大亂，各地的豪族必然趁機而起，自己恐怕死無葬身之地了。
不行，必須在重陽節前解決龐羲，而且得在張魯反應過來之前迅速拿下，否則漢中兵進入巴西，就覆水難收了。
劉璋捏緊了拳頭，對黃玥道：「黃小姐，如果不是你來報，西川必然萬劫不復，我劉璋也死無葬身之地，你的恩德劉璋沒齒難忘，只是，我敢請黃姑娘再幫我一個忙。」
「請大人吩咐。」
劉璋在黃玥耳邊說了幾句，黃玥聽著，緩緩點了點頭。
黃玥吃了一些飯，拖著疲憊的身體連夜又騎馬回了閬中，劉璋看著黃玥出門的背影，歎了一口氣，這下自己欠她的多了，如果這個女孩再向自己敞開心扉，自己還能像那個黃昏一樣，用兩個字撇清和她的關係嗎？
劉璋靠著房門，王緒走上前道：「主公，事情真有那麼緊急嗎？」
劉璋搖了搖頭：「事情很急，可是我們急也沒用，還是等四科舉仕結束後再說吧。」
經過兩天的考試，四科舉仕終於進入尾聲，大部分試子都出了結果，只剩下過關斬將的精英還在接受最後的選拔。
不過所謂精英，在文考一項中，最後剩下的也不怎麼樣，世族子弟來得實在太少，而寒門的人才比來的世族子弟還少，決出的幾個文考「精英」實在勉強。
可是即使如此，劉璋還是先來到了文考場地，亂世文武同樣重要，而對於沒有世族支持的益州來說，文人比武將還要重要。
考試場中剩下六個士子，分成兩組在做最後的辯論，論題是，是否應該重農抑商。
正方三人，兩個耷拉著腦袋，抱怨自己怎麼選到了這一方，明明知道現在州牧在開通商業，自己還要為重農抑商辯護，這不是瞎找抽嗎？這樣能有好成績就怪了。只有一個三十左右的乾瘦中年人，神色沉靜，見兩人都不說話，站起來朗聲道：
「竊聞歷代明君，遠奸巧之道，倡德行之端，重農抑商，制民追逐末利，而保民風淳樸，今益州興作坊，加商號，與民爭利，消蜀民德行，樹貪鄙惡風，為聖人所不齒，子曰……」
「這人竟然公開反對主公政令，我馬上拿他。」王緒說著就要衝上台去，劉璋一把把他拉下來，橫了一眼道：「你幹什麼？這是辯論，哪個立場說哪樣話，你瞎參合什麼？」
法正在一旁笑道：「倒是這男子敢在主公面前，把重農抑商說的如此理直氣壯，倒有幾分膽識。」
劉璋頷首，問王甫道：「此人叫什麼名字？」
王甫道：「此人名叫秦宓，是蜀中有名的才俊，曾經被數次舉薦為官，皆拖病不就，沒想到這次會來參加四科舉仕，倒有些意外。」
這時中年人說完，反方一個五十左右的老頭，振了振衣袍站起來，朗聲道：「如今天下大亂，群雄爭霸，漢中張魯為我宿敵，荊州劉表不時侵擾，而曹操挾天子而為不臣，我西川北有強敵，東有惡鄰，南有蠻人，當修葺障塞，整飭兵戈，重豎烽火。
邊事耗費甚巨，當以商補之，若重農抑商，府庫空虛，邊防荒廢，士卒饑寒，何以養之？是以當興商業，開作坊，設商號，互通有無，以有餘補不足……」
劉璋看發言之人穿著甚是華麗，語氣之間帶著一股露骨的傲氣，問王甫道：「這人是誰？」
「此人許靖，來自交州，是名士許劭堂兄，在世族中名氣甚大，許靖乃當初董卓麾下官吏，後來出逃，歷仕孔胄、陳禕、許貢、王朗，會稽太守王朗被孫策擊敗後，進入交州，聽說我們在辦四科舉仕，便來到蜀中。
本來之前的考試此人都說辭空洞，只因為其出身世族，名氣甚大，若早罷之，恐寒世族士子之心，所以我給了一定優待，沒想到現在說的倒是很有見地。」
「有見地？」劉璋看了台上慷慨激昂的許靖一眼：「我卻覺得此人還是一如既往的空洞。」
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