空曠寂靜的甬道，清純如水的小宮女，偏生又滿月當空，霎時便勾起了少年天子的情致，「這麼喜歡躲懶的小宮女，改日見了你們鍾粹宮的領事太監，我可得說說！」小宮女立時炸了毛，「你害的我摔的一瘸一拐的，不但不道歉，不補償，還要陷害我，算什麼事嘛！」
弘歷軟下語氣，「這確實跟我有點關係，說吧，你要什麼補償？我雖是管事的太監，俸祿可沒多少，你別獅子大開口。舒榒駑襻」小宮女滴溜溜轉了轉眼珠子，「我聽說壽康宮裡頭鬧鬼，我想去看看，可是一個人又人生路不熟的。」
「這個簡單，我陪你去，走！」對他的邀約，小宮女卻有些難色，指了指自己的腳，「你看我這樣，哪能跑得動啊，這樣，等三天之後，我腳傷好些了，咱們再在這裡碰面怎麼樣？」弘歷頷首一笑，「好！四月十八，我記住了，天色不早，我送你回去吧。」
小宮女聞言有些慌亂，「不，不用了，我自己可以慢慢走，回見！」
一場夜會撓的心癢癢，弘歷一回寢殿便下令內務府撤下近三日的妃嬪侍寢，仰頭靠在龍椅之上，腦海中儘是粉衣宮女與雨棠的一顰一笑，兩人的影子逐漸交疊，合成一人。他抿嘴一笑，把玩著御筆紅批，「這一定是上天給朕的補償，讓你代替雨棠，留在朕身邊，讓朕彌補過去，與你分別的日子。」
小允子上前奉茶，「主子，您今兒喜滋滋的，有什麼好事兒，也讓奴才高興高興。」弘歷：「不是你該知道的事，去，給朕查一查鍾粹宮的那個宮女！」話到嘴邊，他才發現，自己竟忘記了問那小宮女的名字，「罷了，沒事了，你下去吧！」
馨瞳星夜回到啟祥宮，卞湘兒體貼地為其披上風袍，「怎麼樣？」
她故作苦色，直到湘兒安慰她，「沒事，今兒碰不著，還有明天，後天，不著急。」自雀屏大選後，馨瞳幾乎每晚都在壽康宮附近徘徊，今日終於與少年天子相逢，她忽地咧開嘴笑道：「我成功了湘兒！我見到皇上了，他雖然沒有穿龍袍，可是看到他的第一眼，我就知道，他就是慈寧宮畫捲上的少年天子。」
卞湘兒看見了她眼中的光芒，雖也欣喜，卻仍提醒道：「主子，您別忘了，咱們進宮的目的。細作，是不能有真感情的。」馨瞳笑了笑，「你放心，我不會重蹈覆轍的。」想起自己在富察家西府的過去，為了上位，一步步籌謀，以名利地位的目的為掩護，沉淪進了真情裡，最後換來的不過是場鏡花水月，她便不敢再動真心了，一遍遍告訴自己，只有權勢與財富，才是最實在的東西。
一夜過去，清早上朝的天子卻心不在焉，彷彿過了一月般久。海望上前啟奏邊疆霍亂，洋洋灑灑的長篇大論下來，座上天子一言不發。弘歷經小允子提醒方答道：「海閣老，請再簡要敘述一遍吧，朕還未聽仔細。」
「回皇上，近日伊犁老王去世，三子奪權，發生了動亂，該如何處理，還請皇上聖裁！」弘歷沉思了片刻，「只是部族內亂，應無大事。自兵部與禮部各挑一名能言善辯的文士，再調些衛兵，出使伊犁，細探情況，再作定奪！」
海望言下領命，卻看出了座上天子今日的行事有些反常，若換了平日提及霍亂，必是大刀闊斧的剪除威脅，當下竟取了懷柔之策，難道是那丫頭的緣故？天子心中不安，無法專心政事，好不容易熬過了早朝，便命小允子備下紙墨筆硯，憑藉著昨夜的記憶，將那小宮女的樣貌細細描繪了出來，「小允子，將畫卷拿去鍾粹宮，找到這名宮女，即刻帶她來見駕！慢著！還是悄悄地問清楚她叫什麼名字，來向朕稟報，切不可驚動了她！」
登基至今，寵幸過後宮妃嬪無數，卻從無一人，能令他這樣思之如狂。一面按捺不及與佳人會面，一面卻又不想說出身份，令那夜純粹的情意沾染上功利，兩相權衡，心內掙扎無比。
小允子此時方明白自家主子昨夜的際遇，恐是這畫卷中的女子福氣要來了。鍾粹宮的掌事嬤嬤慇勤地迎上前：「喲，允公公，是什麼風把您給吹來了！」「咳咳，咱家是身負皇命而來，嬤嬤，借一步說話。」
掌事嬤嬤將其迎進屋，取了上好的碧螺春嫩芽泡茶，「公公請！是不是皇上有何密旨啊？」鍾粹宮為本朝秀女學習禮教之地，歷朝但凡在選秀上，帝后總有歧義，嬤嬤身為宮中老人，深諳其中暗度陳倉之道。小允子很是受用，「嬤嬤真是聰明人，這裡有副畫像，嬤嬤只需告訴咱家，這位有福女子的名字即刻，皇上的意思，切不可打草驚蛇！」
畫中女子容顏姣好，是本屆秀女中的翹楚，掌事嬤嬤一眼便認出，「這位小主乃是哈其生將軍的妹妹，馨貴人啊，不是已然入住啟祥宮了嗎，怎麼···」小允子聞之也頗為詫異，「可是萬歲爺明明說是鍾粹宮的宮女，這其中···」掌事嬤嬤見多了這些爭寵手段，「看來這位馨貴人倒是極聰明之人吶！」
小允子對養心殿那位的性子十分瞭解，心想這馨貴人恐要懸了，便向那嬤嬤啐道：「恐怕是聰明反被聰明誤吧！」
想著自家主子，這幾年過的日子並不快活，如今好不容易有了動心的女子，到頭來卻是一場騙局，恐又是一場雷霆之怒。因此到了正殿，並未即刻通報，在殿外思量了許久，直到內殿傳出話來尋他，方顫顫巍巍地進殿回話。
果不其然，座上天子聞言震怒，將畫卷重重扔在御案之上，「好一個心機叵測的貴人！」