她因服用得太急而乾咳出聲，卞湘兒慌忙取過一隻倖存的完好杯盞，倒上一杯清茶呈上。舒榒駑襻馨瞳牢牢握住她的手，堅定道：「這次我絕不會再讓她搶走我的任何東西，絕不！」
四月初八，是新入宮嬪向皇后問安的日子，稱為雀屏之會。先一批入宮的幾名小主也分坐於皇后下首的兩邊。加之本次入選的，一共十二位，經賈進祿把關，皆是家世上佳，賢惠知禮的女子。
十一位姿容婉約的姑娘分列三排，向中宮之主行三跪三拜的大禮。榮兒見之，皆十分滿意，「都起來吧，打今兒起咱們就是一家人了，以後一定要同心同德，伺候好皇上，令後宮安穩祥和。」「是，嬪妾謹遵皇后娘娘教誨！」
榮兒睨向下座，卻見最後一排少了一人，「怎麼，今兒有哪位小主缺席了麼，怎麼沒人同本宮告假？」賈進祿有些惶恐地上前，「回主子，是啟祥宮的馨貴人，昨兒夜裡突發紅疹，問診的太醫說宜靜養，不可驚風，一早倒是有宮女過來知會過奴才，只是奴才一時忘了。」
「當真是年紀越大越糊塗了，將她的畫像拿過來與本宮瞧瞧，模樣如何。」榮兒素來知道這個奴才有貪財的小毛病，只防著他作怪。
專事嬤嬤呈上畫卷時，賈進祿心中驀地一驚，心懸到了嗓子眼。赤金點翠的護甲撥開畫卷的一刻，榮兒憂慮的神色霎時轉為平和，畫捲上的女子膚色黯淡，眸中無光，泯然眾人矣。「這位馨貴人也真是可憐見的，眼見承沐皇恩在即，卻病下了。賈公公，命人多送些補品過去，讓她好好調養，好早日侍奉聖駕！」
賈進祿對此結果，自是喜聞樂見，心中默想著自己忽略了的事，竟因新晉小主的嫉妒，致使畫師從中作梗，而化險為夷，實乃造化。皇后心中牽掛著小公主，只閒話了幾句便命眾人散去，新人侍寢之事全數交由內務府安排，以此刻意放權讓他們撈些油水，得些甜頭。
當一眾新人為侍寢機會各出奇招時，樂得清閒的馨瞳卻在慈寧宮中取經。面上的紅疹也因過了藥效而漸漸退去，她慇勤地向太后展現自己的茶藝，博得歡心，眼中的期盼之色顯而易見。
太后品茗著，悠悠道：「哀家的兒子，哀家比誰都瞭解。宮中那些主動送上門的女子，他必是食之無味的。這孩子雖身為帝王，心中卻極為羨慕尋常人家的小兒女情感，所以，投其所好方是正道。」
馨瞳得此要領，即刻心領神會。一時斟茶的動作都虛浮起來，太后見其心不在焉，也未多留，便說乏了，避入內殿。果不其然，馨瞳同身邊的宮女交待了一聲，便著急忙慌地離去了。滿兒在屏風後歎了句：「貴人的心，太過急躁了。」太后卻不然，「十幾歲的姑娘，若都沒有衝勁，難道要像咱們這樣垂垂老矣，才來著急麼。」
而這廂雨棠回府後，闔府中人對其皆是呵護有加，不敢有半分懈怠。傅恆更將自己的書房與竹息館命人皆改建成了海棠花圃，廣登告令，尋找天下間的各類海棠品種，以供妻子觀賞。是以坊間傳言當今宰輔傅恆的閨中妻子乃海棠花仙轉世，更有童謠傳唱：「若問縞仙何處是，西府海棠第一枝。」
霽月將這滑稽的童謠傳唱與自家主子聽，雨棠捂著肚子，笑個不停，「憑他怎樣慇勤，我又何曾說過，我喜歡海棠花了？」霽月更促狹道：「莫非少爺這回，是用錯心了不成！」
傅恆頂著滿額的汗，袖口都未拉下，「你這丫頭，又在編排我什麼好話！」霽月吐了吐舌頭，退向一邊。雨棠仰頭靠在涼椅上，腳下瞪著矮几，搖搖晃晃，姿態慵懶，瞧見傅恆的滑稽模樣，掩著團扇輕笑出聲，「這是哪一家的園丁闖到內閣來了，也不換了沾泥的鞋襪！」
他垂首看了眼自己藏青色的官靴，確實是髒污不堪，「聽到夫人傳喚，即刻就趕過來了，也顧不得許多。不知夫人有何吩咐？」雨棠坐起身，一手托腮，「你看看我的衣裳，都撐成什麼樣了，我想，你陪我去做幾件衣裳。」
傅恆瞧著自家妻子日漸隆起的小腹，不由心生愛憐，輕蹲下身，附耳傾聽妻子腹內的動靜。雨棠被他的臉頰噌地發癢，「你幹什麼？躲開！」他按住妻子拍打的一雙手，「夫人且安靜些，讓我聽聽咱們的孩兒在幹什麼。」
「神神叨叨的，才多大點兒，豈會有什麼動靜。」傅恆聽了半晌，煞有介事道：「嗯，孩兒剛才同我說了，他今晚想讓阿瑪抱著睡。」雨棠側身挪開身子，「胡說，孩兒哪裡認得你，再說，這些日子有我這個額娘陪著，他睡的極是安穩。」傅恆耍無賴道：「那夫人又如何證明孩兒不想呢？」
雨棠被逗的面上緋紅，哪裡是孩兒想，分明是你不滿近些日子寄居客房吧。雨棠如是想，嘴上卻打著馬虎眼道：「好啊，等大人送我去繡坊做了衣服，咱們再談此事！」傅恆擺出一副官架子，「一樁是一樁，夫人若答應了，咱們即刻便去。」
霽月小聲道：「主子，你看吧，如今少爺愈發懈怠了，送您去個繡坊都要諸多要求。」雨棠冷哼一聲，「好大的架子，大人官務繁重，我算是勞煩不起了，也罷，還是咱們婦道人家自己去吧，孩兒，你聽聽，你阿瑪一點也不疼你。」
談判失敗，見自家妻子惱羞成怒，一時傅恆也急了，慌忙追趕上去，「棠兒，我同你開玩笑的，還當真了，一會兒咱們便做它個十套八套衣裳，最好連孩兒的也一併做了，買個高興！」
「哼！哪有那麼容易，月兒，你可想做新衣裳？」