挽月上前扶起她，「什麼罪不罪的，要知道是你，我早來了！我記得那時在衍慶宮，你的袖口被勾破了都不知道怎麼辦呢，現在竟開繡坊，成了大師傅了！」小滬同漪瀾交待了幾句，「郡主，此處多有不便，我們借一步說話吧。舒榒駑襻」「嗯！」
小滬攜挽月轉身至後廂，不禁瞟了眼昔日的情人，回京後第一次這樣近的看他，雖是匆匆一瞥，卻已心滿意足。挽月迫不及待地將弘晝推上前，「小滬，這是我的未來夫婿，和親王弘晝！」小滬眼神甚是陌生地看了他一眼，隨即別過臉，「民女恭請王爺金安！郡主的婚事，我早便聽聞過了。」挽月敲了敲自己的頭，「瞧我！你住在京裡，當日祭天之時，想必你已知道了。」
弘晝再見她的第一眼，她便故意與富商親暱，姿態甚是風情。若非如此熟悉的樣貌，他萬萬不會相信自己眼中風騷嫵媚的老闆娘是她！不過數月而已，怎會令人變化如此之大，他不願就此僵持著，便道：「挽月，你不是說來裁衣服的麼？」「是了。」挽月溫柔地上前揪起他的衣領，「那我在這兒量身，你陪我！」弘晝見小滬當前，面對她的調皮，渾身不自在，「別鬧，我去樓下等你。」挽月不依不饒：「你今天是怎麼了嘛，平時我這樣，你都會叫人家小辣椒！」
小滬也幫著道：「是啊王爺，您就在此陪著郡主吧，也讓她安心量身，不必老想著您。」她一副謙恭至極了的姿態將心愛之人推向旁人，努力掩飾著自己眼中的失望與落寞。弘晝聞言，靜靜看了她一眼，眼神複雜，隨即轉而向挽月，「果然是小辣椒，好吧，本王陪你。」一室靜謐，只餘小滬手中軟尺摩擦衣料之聲，挽月見未來夫婿在，也不多聒噪，量身時極乖，皆應小滬的要求來。
「好了，郡主，你可以下樓選繡花樣子和布料款式了，我忙完了手裡頭的事再下去招呼郡主。」碧沁在門外應了聲，引著挽月下樓，弘晝則放慢了幾步，在小滬身後道：「可以借一步說話嗎？」小滬向他行了一禮，「王爺，民女還有滿座的賓客要招呼，王爺還是下樓陪郡主吧，民女先行一步。」樓下傳來挽月之聲：「弘晝，你怎麼還不下來？」小滬甚是瞭然地一笑，轉身進入雅間。
海府大院，內大臣海望端坐在花廳的太師椅上，一手托著紫砂壺，翻閱著家中賬目。海方自東臨閣回來，拎著鳥籠，嘴裡仍與管家說著今日得趣之事，「今兒那喜塔臘家的佐領丟人可丟大發了，投了重標卻沒帶夠銀子，聽說家裡娶了個母老虎，真是窩囊，今兒爺買的不是這只畫眉，是我海府的氣派！」
「咳咳。」海望聽見兒子花花論道，便出聲警示。海方見了他，果像耗子見了貓一般服帖。「阿瑪，您今兒這麼早就回來了。」海望冷哼一聲，「是不是為父回來的太早，擾了你的雅興啊！」「您說這話兒子可就不愛聽了，日日見阿瑪辛苦，兒子也想為阿瑪分憂。」海望將賬本重重摔在地上，「這就是你在為為父分憂！東臨閣偌大的園林，這個月開支竟然入不敷出，你在搞什麼！」
海方恭順地撿起賬本，重新雙手呈給海望，「阿瑪，你聽兒子細說。其實這筆錢，是兒子私自挪出的，內務府最近不是在選美麼，兒子也暗中培養了一位絕色佳人，到時候安插入宮，皇上身邊有了咱們的人，行事自然方便許多。」海望也不是可隨意糊弄的主，「哦？我倒不知我的兒子何時對政務如此上心了，到底是怎麼樣的一個人，讓你如此自信？」
海方賣著關子道：「阿瑪常伴聖駕左右，難道不知咱們這位天子登基前的一段風流韻事？」海望咪了口壺中濃茶，想了想，「嘶，你是說，如今傅中堂的夫人瓜爾佳氏？」「正是！想當初咱們皇上跟那位棠格格可是鬧的滿城風雨，若不是如今的太后壓著，現在的中宮主位必是那瓜爾佳氏無疑。兒子找到的這名女子，與她容貌上約有六分相似，又極是聰明，一旦入宮，必有聖寵！」
海望有些不信，「當真如此？昔日和親王弄進宮的那名歌舞伎姿容也是上乘，熬到今日不過是個病歪歪的常在，這樣，改日為父抽個空，你將那名女子帶進來為父瞧瞧！」海方聽此，便知大計有望，「是，阿瑪！兒子領命！」
和親王自繡坊見過小滬後，心內始終放心不下，傍晚將未婚妻子送回宮中後，便命轎夫即刻掉頭，「去金蘭繡坊！」行至一半，腦中想起小滬在雅間內與一群烏合之眾喝酒的情景，心內忽地一緊，厲聲道：「停！去裕泰錢莊！」
一天的交際應酬下來，小滬已是筋疲力盡，卸下艷麗嫵媚的妝面，露出清水面容，獨對銅鏡細縷著青絲，不禁有些自嘲：「從前你自許清高，不屑為之的事，今日都幹盡了，他明明來了，偏要氣走他，你可高興？」
漪瀾輕聲敲門進來，她素來知道自家老闆娘的脾性，這幾日來為了繡坊的事，見客逢迎，虛與委蛇，受了不少委屈。「小滬姐，你今日也乏了吧，我準備了香湯，還灑上了玫瑰花瓣呢，趕緊去泡泡吧！」小滬露出一個極燦爛的笑容，「嗯，好，我就去，你也早些歇息去吧，今日接的活多，可有得忙了，替我盯著，晚上千萬不許她們悄悄做繡活，熬摳了眼睛，當心日後嫁不出去！」「誒！我知道！」
香湯雲霧的熏陶下，小滬出浴，一身輕鬆愜意了許多，披上純白的寢衣，吹熄了閨房內的蠟燭，只餘下床頭的一盞走馬燈，燈影在牆上映出迷離的圖影，越發令她沒有了睡意。