永定門城頭的大炮怒吼起來了！
南城上原有三門紅夷大炮，昨夜從葡萄牙進口的三門遠程加農炮被緊急運上城頭以後，重炮增加到六門。雖然對於二十餘里長的南城牆來說，六門炮實在不算多；然而城牆之外尚有寬達數十丈的護城河，僅永定門正南方有里許寬的口子。對於這個寬度來說，六門大炮已經可以發揮威力了。
清軍是在三里之外列陣，莽古爾泰根據以前寧遠、錦州、大凌河的作戰經驗，認為明軍的炮彈是不可能打到這麼遠的，所以他才會肆無忌憚地在陣前凌辱婦女。
可是隨著城頭硝煙大起，三枚重達十餘斤的實心鐵彈已經呼嘯著從天而降！
清軍的陣形是被俘的老百姓在最前面，漢軍旗緊隨其後，再後面是蒙古八旗，滿八旗拖在最後面。這三枚炮彈卻越過老百姓和漢軍旗，逕直砸入蒙古八旗陣中。蒙古人此時剛剛列陣，隊形十分密集，猝不及防之下，至少有數十騎被炮彈掃到，立時被砸出三條血胡同！
而另外三枚炮彈，打得就近多了。有兩枚還未飛到陣前就已經墜地，只砸出深深的彈坑；另一枚卻湊巧落到離莽古爾泰的大纛旗不足兩丈之處，嚇得他的戰馬高高跳起，險些把他掀翻在地上。
莽古爾泰猛吃一驚，但並未被嚇住。在他看來，這幾門可以及遠的大炮，就是明軍最大的王牌了。他從漢人降卒口中知道，炮越大，填裝和擊發的速度就越慢，而且射擊死角也大，雖然可以給己方造成一定殺傷，但還不足以阻止攻城。於是他立即揚刀大喝道：「衝！」
一聲令下，漢軍旗的士兵立即驅趕著數千名百姓，向永定門湧了過來。後面則是二十輛臨時趕製的楯車，掩護著漢軍正白旗和鑲白旗的數千弓箭手。而其他六旗，則散開成一個寬大的正面，每五六人抬著一架木排，直接向護城河飛奔而來。
原來在這幾天圍城的時間裡，除了佯攻之外，清軍也沒閒著。他們把通州的房子幾乎全拆了，得到大量木材，日夜打制木排。有了木排，就可以從任何一點渡過護城河，而不必非得從那一里寬的口子擠進來，大大減少了被明軍炮擊的機會。
漢軍旗本來就是被當作炮灰使用的，與皇太極相比，莽古爾泰就更不在乎這些漢奸的死活了。他一次性就投入了漢軍旗的全部兵力，除去在此戰前喪命的以外，達到二萬七千多人。近三萬人在二十多里寬的戰場上同時衝鋒，聲勢可謂浩大。
在漢軍旗之後，則是蒙古八旗的騎兵。他們的任務仍然是在八十步外向城頭明軍放箭，一旦漢軍旗攻破城門或是攻上城頭，騎兵立即衝入城內。但是由於護城河的阻隔，他們就只能從那一里寬的口子處進攻了。所以莽古爾泰只先投入了蒙古正白旗的二千五百騎兵，其餘七旗待命，隨時準備輪番上陣。
而真正的主力部隊，也就是滿清八旗，莽古爾泰反而率領他們後退了半里。他雖然性格魯莽，喜歡蠻幹，但並不是傻子，白吃明軍炮彈他當然不肯。他的如意算盤還是用漢軍旗和蒙古八旗消耗明軍彈藥，等明軍傷亡慘重、彈藥耗盡時，才用滿人發起最後的一擊。
清軍鋪天蓋地而來，袁可立忙對朱由檢道：「陛下，城頭已經十分危險，這裡有老臣督戰即可，陛下還是先下城吧！」
朱由檢卻近乎粗魯地推開袁可立，一邊命令孟拱組織守城，一邊命人急召解勝。因為他已經看出，清軍在南面投入了大量兵力和攻城器械，必是真正的主攻方向，其他三面的防守壓力不大，需要抽調兵力過來。畢竟明軍的主力部隊，也就是五軍營和神機營，一共才三萬人，每面城牆上才六千人，遠遜於清軍兵力。至於六萬預備隊和五萬新兵，由於訓練水平太低，也不可能起到太大的作用。
傳令兵匆匆離去，而這時清軍已經迅速迫近。原有的三門紅夷大炮因為炮身太過沉重，很難調整射擊方向和仰角，基本上是定點轟擊，對清軍造成的殺傷甚為有限，只能起到延緩敵軍推進速度的作用。
而剛剛部署的三門遠程加農炮，則相對靈活了很多。它炮身長九尺，口徑約三寸半，與老式紅夷大炮相仿；但由於是青銅鑄造，不必為了怕炸膛而把炮壁鑄得很厚，因而重量比那三門紅夷大炮輕得多。
不但如此，這三門加農炮的最大射程和有效射程也比老式紅夷大炮遠得多。剛才即命中蒙古八旗，轟死數十人，讓炮手士氣大振，如同上了發條一般，拚命加速為炮身潑水降溫、清理炮膛，然後將炮身復位，再次填裝彈藥，並調整射擊角度。
在日常訓練中，這一套完整程序需要花費的時間，按解勝制定的標準是一刻四次。這個時代的計時系統，是把一晝夜分為一百刻，一刻約為現代時間的十五分鐘。照此計算，每次擊發需要的時間約為三分半。但現在這些炮手滿懷對清兵的憤怒，又有皇帝親自督戰，再加上命中，這多重刺激之下，居然不到三分鐘就完成了填裝。
與此同時，大批漢奸士兵裹挾著百姓，已經突進了將近一里。後面則是幾十輛楯車並排前行，企圖一次性通過護城河的口子，盡量降低被火炮轟擊的可能性。
「放！」孟拱一聲令下，六門大炮再次一齊怒吼。其中加農炮打出的三發炮彈，有兩發準確地各自命中了一輛楯車，巨大的動能登時把這種木製的攻城器械砸了個稀巴爛，紛飛的木屑還傷了不少躲在後面的清兵。
可是也有一發紅夷大炮發出的炮彈，由於精度不高，本想轟擊楯車，卻落在更近的漢軍旗人群中。人群裡裹挾著大量百姓，這一炮下去登時血肉橫飛，不少無辜的百姓也倒在血泊之中。
指揮開炮的孟拱立時嚇得面色蒼白。他是從秦兵系統出來的，自然知道朱由檢愛民如子，如今這麼多百姓死於自己的炮口之下，皇帝豈能輕饒？
孰料朱由檢面色鐵青，連看也不看孟拱一眼，只從牙縫中擠出幾個字：「繼續開炮！」
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