上百名官員齊至天壇祈年殿，聯名上疏反對朱由檢推出的義務兵役制。朱由檢倒也沒生氣，只是要他們講出反對的理由。
眾人目視韓爌，韓爌做為首輔，也只好責無旁貸地擔任起得罪皇帝的角色，恭敬地奏道：「陛下，我朝自洪武年間，就由太祖皇帝親創軍戶制，至今已有近三百年。祖制不可輕更，此為其一。軍、民、匠、灶四戶各司其業，各有所長，今陛下欲從民戶中徵兵，是棄其長而取其短，不惟軍無戰力，民亦減少勞作之人，此為其二。
「民戶從軍，糧餉如何出？賦役如何減？家人如何安置？此等大事難定，即使勉強從征，其心亦難安，此為其三。京師數十萬戶，是每戶皆征還是抽戶徵兵？若是抽征，征誰不征誰？此為其四。宗室、勳臣、貴戚、品官、生員，此五者不在四戶之內，依例免除一切賦役，如今連這等戶都要徵兵，恐難施行，此為其五！有此五弊而強行徵兵，必生大亂，惟陛下慎思之！」
朱由檢聽罷笑道：「輔臣所慮甚善，但朕早已想過了。你說的第一條理由是祖制，但朕查過史料，我朝戶籍制度承襲元朝。元朝的戶籍分得更細，除了軍、民、匠、灶四戶外，尚有站戶、醫戶、窯戶、儒戶等種種名目，太祖皇帝嫌其太煩，純為蒙古人役使漢人方便所設，故精簡為四戶。太祖之後，歷代又在戶下設籍，如官籍、商籍、客籍、樂籍等。所以祖制並非完全不能改，應根據實際情況而定。若硬套祖制，如今京中商籍、客籍人口，理應全部遣送回原籍，眾卿以為可否？」
眾大臣一齊語塞。因為如果堅持太祖創立的祖制不能更改，那後面十幾個皇帝對祖制的改動，豈不都成了大逆不道之舉？
尤其是商籍和客籍，隨著時代和經濟的發展，全國各地、尤其是江南人口紛紛湧向京師，如今京師一百多萬人口中，已有三分之一以上是外地人。這些人多是商人或學子，憑藉著與官員的良好關係在京師長住謀生。按照原來的戶籍制度，根本就無法管理，所以朝廷後來推出商籍、客籍制度，就是專為這些人留在京師開了綠燈。
如今朱由檢反將一軍，你不讓我改祖制，那我也不讓你們改，把這些人全攆走！這可是大臣們無法接受的，因為商籍、客籍的人與他們的關係和利益太密切了，他們可不能得罪這些「親密戰友」。
朱由檢見大臣們無法再拿「祖制」說事，又接著道：「第二條說民戶不擅作戰，朕想說的是：即使是天才，生下來的第一聲啼哭，也決不會是一首好詩。作戰是需要訓練的，軍戶不訓練，也只能養出一群酒囊飯袋；民戶嚴格訓練，一樣能出精兵強將。遠的不說，剛剛平定西南土司叛亂的李定國、李來亨，都是民戶出身，誰敢說他們打仗不行？」
這句魯迅先生的名言引用得恰到好處，令群臣啞口無言。朱由檢又笑道：「至於所說第三條，這屬於實施細則，朕正要與眾卿商議，然其不礙徵兵大局。第四條嘛，既是義務兵役，每戶皆有服役之義務，這次不征則下次征，總有服役之時。」
「至於這第五條，」朱由檢沉吟半晌道，「輔臣言之有理，朕亦並非一意孤行之主。這樣吧，朕稍稍改動一下，宗室、勳臣、貴戚、品官、生員，此五類不在兵役之列。」
朱由檢這麼一說，眾大臣都大大地鬆了一口氣。其實韓爌說的前四條理由，都是為了掩護這最後的一條，他們最為關心的就是自己的家人不要被迫應徵入伍！皇帝既然給了他們這個面子，而且後金軍大兵壓境，他們也確實是怕三大營官軍守不住京師，只得不情不願地默認了義務兵役制。
其實朱由檢心裡相當不是滋味，他又一次向官員集團妥協了！本來這義務兵役制就應該是全民參軍的，這些特權階級不肯應徵，無疑是嚴重破壞了制度的公平性，為日後埋下隱患。
但朱由檢現在還不得不倚重這些官員，因為他們是統治階級，掌握著大量的資源！現在大敵當前，如果不能獲得這些人的支持，京師保衛戰結果如何殊難預料。現行制度就像湖面的堅冰，一錘子砸下去，可能只能砸出一個小坑。但既不能因為收效甚微就放棄了，也不能豁出命拿腦袋撞，只需持續敲打，總有破冰之時。
沒了官員們的反對，後面的事進行起來就順利多了。朱由檢命解勝趕往順天府，「客氣」地奉旨命府尹阮大鋮交出京師戶籍冊。然後就是按圖索驥，說難聽一點就是「抓壯丁」。
京師戶數幾十萬，在冊人口百餘萬，還有大量不在冊的隱匿人口，也就是「黑戶」，實際人口恐怕已經接近二百萬。所以徵兵的選擇餘地還是比較大的，朱由檢讓解勝掌握的原則是：第一隻要健康的，第二十八歲以下和四十歲以上的盡量不選，第三戶中僅有一男丁的也盡量不選。饒是如此，僅僅三天時間，就徵集了五萬新兵，全部編入「新軍營」，暫歸解勝指揮。
朱由檢當然不會把這些「壯丁」直接驅趕上戰場，那無異於是讓他們去送死。解勝因為要統攬守城全局，無暇訓練新兵，他就把這個任務交給了心腹愛將，過去的秦兵第一團第一營營長劉全忠。當然，現在劉全忠已經因功受封正三品參將了。
對新兵訓練，朱由檢非常重視。這不單單是迫在眉睫的戰爭需要，更是建立義務兵役制的第一步，對激發百姓的愛國精神、培養社會「以參軍為榮」的風氣都有重大意義，所以第一堂訓練課，朱由檢換了便裝親自觀摩。
劉全忠現在已經不是過去在秦王莊那個愣頭愣腦的小伙了。經過幾次大戰的錘煉和解勝的著意栽培，現在這位年輕將領已是文武全才，頗有解勝之風。只是急脾氣還是沒改，這就叫江山易改，本性難移。
新軍營的訓練場在外城北極門內。當五萬新兵亂哄哄地「集合」以後，劉全忠大踏步走上點將台，手中高舉一個大字，朗聲喝道：「你們可認識這個字？」
朱由檢定睛一看，乃是一個斗大的「國」字。
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